说到年历先要了解十二生肖的由来，相传生肖是中国和东亚地区的一些民族用来代表年份和人出生的年号。生肖的周期为12年。每个人在其出生年都有一种动物作为生肖，有意思的是其中只有龙为神话传说，其他11种动物都与人密切相关。十二生肖即鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。这种古老的纪年法多年来用年历的形式记录下来。今年是马年，笔者搜集到1942年、1954年、1966年、1978年这四个马年的年历，它们见证了48年间京城的沧桑变化。北京是我国的首都，北京当年的大事也折射出全国的形势。
　　图1：1942年年历是一幅名为奉天北陵的风景。关键词：外敌入侵。
　　当年1月1日，日伪在北平实行粮食配给；6日，杨宝森演出京剧《杨家将》；10日，李盛藻演出《洞庭湖》（即岳飞），以古喻今，彰显了中华民族不屈不挠的民族气节。
　　6月，石景山制铁所炼铁、运输等部门工人为反抗非人生活举行罢工。
　　11月9日，伪市公署将搜刮的民财购买飞机八架，强行征集的四万多斤金属制品和“大东亚战争慰问袋”一万八千余个，献给日军，并强行收缴铜品百万斤。
　　图2：1954年年历是两名儿童怀抱两只和平鸽。诞生不久的新中国一片祥和的景象。关键词：期盼和平。
　　1月31日，北京、莫斯科之间的直达客车正式通车。
　　6月3日，北京、平壤之间的直达客车正式通车。
　　9月15日至28日，中华人民共和国第一届全国人民代表大会第一次会议在北京举行。刘少奇作《关于中华人民共和国宪法草案的报告》。周恩来作《政府工作报告》。大会通过了新中国第一部宪法——《中华人民共和国宪法》；大会一致选举毛泽东为中华人民共和国主席，朱德为副主席，刘少奇为第一届全国人民代表大会常务委员会委员长，宋庆龄等13人为副委员长，董必武为最高人民法院院长，张鼎丞为最高人民检察院检察长。大会决定任命周恩来为国务院总理。
　　1954年10月1日，中华人民共和国成立五周年国庆典礼在北京天安门广场隆重举行。
　　图3：1966年为一张各族人民大团结年画，画面中毛泽东主席神采奕奕地站在各族人民的簇拥中。关键词：“文化大革命”。
　　2月12日，中共中央向全党转发以彭真为组长的“文化大革命”五人小组《关于当前学术讨论的汇报提纲》（后简称《提纲》）。《提纲》阐述了关于开展学术批判的一些根本问题，试图对《海瑞罢官》的批判，以及由此而展开的学术讨论中“左”的偏向加以限制。
　　5月22日，中共中央政治局扩大会议决定，撤销彭真的北京市委第一书记和市长的职务，调华北局第一书记李雪峰兼任北京市委第一书记。
　　6月1日，中央人民广播电台向全国广播聂元梓等七人的大字报。
　　8月18日，首都举行百万人参加的“庆祝无产阶级“文化大革命”群众大会”。1500多名红卫兵代表登上天安门城楼，党和国家领导人检阅了全国来京串联和首都的师生和红卫兵。8月31日、9月15日、10月1日、10月18日、11月3日、11月10日、11月25日，先后八次，共接见1300多万人次。
　　图4：为一张1978年中国粮油食品进出口公司天津分公司印制的年历片，画面为儿童剪纸。关键词：改革开放。
　　2月26日-3月5日，五届全国人大一次会议在北京举行，重申在20世纪实现四个现代化的奋斗目标。
　　7月6日-9月9日，国务院召开务虚会，研究加快四个现代化建设问题，强调要放手利用国外资金，大量引进国外先进技术设备。会议还讨论了经济管理体制改革问题。
　　11月10日-12月15日，中共中央工作会议在北京举行。邓小平作题为《解放思想，实事求是，团结一致向前看》的讲话，主要内容是：一、解放思想是当前的一个重大政治问题；二、民主是解放思想的重要条件；三、处理遗留问题为的是向前看；四、研究新情况，解决新问题。这篇讲话实际上成为随后召开的党的十一届三中全会的主题报告，是开创建设有中国特色社会主义理论的宣言书。
　　11月14日，经中共中央批准，中共北京市委宣布：1976年清明节，广大群众到天安门广场沉痛悼念敬爱的周总理，愤怒声讨“四人帮”，完全是革命行动。对于因悼念周总理、反对“四人帮”而受到迫害的同志，一律平反，恢复名誉。
　　12月16日，中美两国政府分别在北京和华盛顿同时发表联合公报，决定自1979年1月1日起互相承认并建立外交关系。
　　12月18日-22日，中共十一届三中全会在北京举行。全会确立了解放思想、实事求是的思想路线；否定了“两个凡是”的错误方针，果断地停止使用“以阶级斗争为纲”的错误口号。全会提出，要在解放思想、实事求是、有错必纠的方针指导下，审查和解决历史上遗留的重大问题和一些重要领导人的功过是非问题；决定在党的生活和国家政治生活中加强民主，加强党的领导机构和成立中央纪律检查委员会。十一届三中全会是新中国成立以来我党历史上具有深远意义的伟大转折。全会形成的以鄧小平为核心的中央领导集体，开始承担起艰巨的使命。