2012年5月常州市人民政府向国家工信部申请将常州列为国家智慧城市试点。不久之后，工信部正式复函同意常州市列为全国“智慧城市”试点。时隔一年，常州市在重点工程和重点产业以及涉及民生的重点领域中均取得了不同程度的阶段性进展，所遇到的问题也在不断的推进中得到逐一解决。
　　产业硬实力
　　2012年，常州市委、市政府作出了建设智慧城市的重要战略决策，同年发布了《常州智慧城市发展规划（2012-2016年）》，根据规划，常州的智慧城市建设将依托四库四平台，发展六大智能产业，实施八大应用工程，最终实现社会管理信息化、居民生活智慧化、装备制造智能化、智能技术产业化的四化目标。
　　常州市经信委副主任杨军表示，就常州市来说，信息基础设施亮点纷呈。但必须明确的一点事，发展智慧常州要把握社会应用和产业发展两条主线。常州“智慧城市”将结合产业基础，紧抓“智慧城市”建设机遇，以国民经济和社会发展领域智慧化应用、智能制造装备产业加快发展为主线，以用促产，以产带用，产用结合，实现社会应用智慧化、产业升级智能化。规避区域同质化竞争，结合常州产业基础和省政府对常州战略性新兴产业发展定位，以“智能设计、智能生产、智能材料、智能装备、智能产品和智能系统”为方向，大力发展“智能电网、智能轨道交通、智能农业装备、智能工程机械、智能基础装备和智能机器人”等特色产业，打造“智能制造装备名城”。践行信息化惠民，应用服务于民生。这样的目标不但规定的智慧常州的发展方向，同时对于智慧常州的主要应用领域进行了合理规划。
　　从产业基础来说，结合常州产业基础和省政府对常州战略性新兴产业发展定位，《智慧城市规划》确定了常州“智慧城市”发展的六大重点产业，明确了各项产业发展的主要内容和路径。
　　常州市经信委信息化推进处处长苏英介绍，智慧常州在智能产业领域，以提高装备智能化水平和优化工艺流程为重点，实现优势装备制造产业信息技术、智能技术与制造技术相融合，智能制造装备产业整体技术水平获得提升。以应用为先导，以示范工程为依托，坚持创新发展、特色发展，形成融技术研发、生产制造、产业化应用于一体的物联网产业体系。发展一批面向政务应用、文化创意、医疗卫生、食品安全、中小企业等领域的云计算服务示范应用，培育一批本地云计算配套企业，初步形成本地云计算产业链。形成相对完整的电子信息产业链，自主创新能力进一步增强；软件开发应用水平明显增强，培育一批龙头企业，软件开发能力达到国内先进水平。
　　融合的社会
　　苏英介绍，依托常州市的信息化现有资源和基础，围绕“智慧城市”建设目标，《智慧城市规划》提出了覆盖经济社会各领域的八大重点工程。
　　在政府智慧服务层面，深入推进行政权力网上公开透明运行，加强政府门户网站群建设，健全市民卡的政府公共服务载体功能，加快国家税网上办税服务，实现管理型政府向服务型政府的转化；在社会智慧服务层面，建设无线城市，完善金保系统，促进农业农村信息化，推进数字档案查询、食品药品追溯、智慧物价、虚拟养老等信息惠民工程，满足信息化发展成果惠及全民的客观需求。
　　通过城市可视化运行管理、综合管理、交通出行管理、社会综合管理的智能化应用，实现城市公共安全、交通运输、生态环境等各领域的智能响应和运行。集约化建设城乡社区综合管理和服务信息化平台，积极推进社区信息基础设施共建共享，依托信息化手段和物联网技术，构建信息共享、服务便捷的全新智能社区形态。建设完善智慧城市应急指挥管理系统，加强对流动人口、重点人员、特殊人员的服务管理，综合利用各类公共视频资源，创造宜居城市。建立实用共享的区域智能卫生信息系统，加快居民健康档案、电子病历的全覆盖进程，构建“智能卫生、健康市民”的卫生智能化体系。整合各方教育资源，推进“数字校园”建设与应用，构建和推广终身教育服务平台，满足人民日益增长的教育和培训的学习需求。整合常州旅游“吃、住、行、游、购、娱”等要素资源，在旅游体验、行业管理、智能景区、电子商务等方面广泛应用云计算、物联网等前沿的信息技术，开拓常州旅游服务业的新局面。大力推进两化深度融合，培育一大批创新持续化、业务协同化、生产智能化、制造绿色化和商务智慧化的智慧企业，全面提升常州地区工业经济的综合竞争力。
　　在智慧常州建设进程中，常州经信委通过不断总结发现，地方政府要求政务信息资源整合共享、提供统一公共服务平台的需求，往往与条线设置不同技术标准、建立异构系统的要求相冲突。由于国家层面缺乏统筹，各条线分散的、孤立的技术标准和系统，还在通过各种形式不断地向下推广，给地方信息资源整合、网络系统整合工作带来极大困难。政务信息资源存在着多头重复采集、部门分散管理、数据正误不一、利用效率较低和“信息孤岛”等现象。“上面千条线，下面一根针”，信息孤岛、信息烟囱等现象导致了政府信息系统繁多，直接加重了基层的工作负担，造成了基层干部、精力的极大浪费，这对于改进政府对社会的服务职能是非常不利的。
　　在实现智慧常州服务型社会中，常州市创造性的提出“四库四平台”建设。其中，“四库”即人口基础信息库、法人单位基础信息库、自然资源和空间地理基础信息库、宏观经济信息数据库四大基础数据库，“四平台”即云计算平台、信息基础设施集约化建设平台、政务信息资源交换共享平台、信息安全平台四大基础平台，“四库四平台”建设是强化资源整合、信息共享和政务协同，提升城市规划、建设、管理、卫生、教育、文化、人口等领域的公共信息服务能力的前提条件和必要基础。


　　在云计算领域，常州市还分别与移动、联通、广电签订共建智慧城市和云计算中心的协议，依托各运营商丰富的基础资源和运营经验，建设了三大云计算中心。同时，由于云计算技术的日趋成熟和云概念的不断深化，许多民营资本也十分看好云计算产业，纷纷投资建设云计算服务中心。这些云中心除为社会提供公共服务外，均可辟出资源为政务项目提供存储、应用等硬件资源服务，成为政务业务的云服务商。通过服务商建设、政府租用的模式，大大节约了财政建设投入。目前，多家政府网站、计生、教育、公交等单位业务系统已经迁移落地三大云计算中心。
　　正如苏英所说：常州打造“智慧城市”的过程，将是信息化需求打破条线壁垒的过程，政府的公共服务能力，需要通过整合现有的智能资源来实现。“破墙”能让整个城市的信息流动、融汇起来。