变则通

　　NBA全明星赛又变得有趣了，一切都源于改变。
　　赛前，韦德搂着对手拉塞尔，对着NBA的摄像机不停地说着什么。显而易见，这是韦德的最后一场全明星赛，却是拉塞尔的第一场。
　　这令人想起1996年全明星赛前，乔丹在球员通道上和莱斯开起玩笑，解开他的外套。那是乔丹首次复出后的第一场全明星赛，也是莱斯的全明星处子秀。这传达了一个讯息：老球员们意识到新人有些紧张，想让他们放松点儿。
　　韦德在下半场首发，这对昔日老搭档有熟悉的套路──韦德传球，詹姆斯双手暴扣。这一幕很快出现，人们看得如醉如痴。高抛空接，他们还记得当年一起在迈阿密打球的感觉。
　　1月5日独行侠作客波士顿，诺维茨基看起来就像迟暮的老人，一分未得，体力似乎也很成问题，但全明星周末他迎来了爆发：先是当选名誉教练带国际队出战新秀赛，次日在三分大赛中与后辈们比试手感，还要在全明星赛中作陪。当他连续投中两个大号三分后，又焕发了青春，高大的身形，熟悉的姿势，灿烂的微笑。
　　今年的NBA全明星周末创造了很多第一次，其中一个就是两队第一次把阵容名单从12人扩大到13人，多出的两大特补名额是联盟发给老将韦德和诺维茨基的，虽然是特例，却彰显了人情味。
　　另一新玩法是电视直播全明星选秀。当詹姆斯为选谁不选谁弄得焦头烂额时，一切显得那么真实而有趣，阿德托昆博甚至在全美电视台上开玩笑说，已经有球员私下和他联系，希望不要最后一个被选中，有失颜面。相比上赛季，NBA的改革步子迈得更坚决。当时为了增加神秘感以及考虑球员的感受，官方并未将选人过程在电视或网络上直播，两位全明星队长詹姆斯和阿德托昆博通过电话连线完成了抢人大战。
　　最终，天赋更高的詹姆斯队逆转翻盘，詹姆斯在这场游戏中收获了成就感，也制造了更多的话题：詹姆斯队中到底有几人能加入湖人队，是戴维斯、杜兰特、莱昂纳德、汤普森，甚至是利拉德？
　　“那条线太远了，投起来并不容易。”名人堂神枪手雷·阿伦在全明星周末名人赛上所说的是在三分线外近一米的地方，画出一条明显的藍色四分线。
　　其实，这不是今年的新生事物，上赛季NBA就在名人赛中尝试过。今年的噱头更具吸引力，莱芙士薯片公司承诺，球员每投进4分，他们将捐出4000美元的善款。这给球员们提供了额外的动力。名人赛总共投中10记四分球，MVP洛斯打出NBA历史上第一个“4 1”的5分球。将短板加长，名人赛这项往日最容易被人无视的全明星单项赛，也有了看头。

东风劲

　　詹姆斯队、字母哥队……随着NBA两年前启动的试验，往日西部、东部全明星队这样的称谓已成历史，从今年全明星周末的进程来看，东部实力悄然窜起。
　　阿德托昆博堪称是全明星赛最大的失意者。赛前，他对MVP势在必得，甚至一脸严肃地走出球员通道，丝毫没有娱乐的意思。当字母哥队一度以20分的巨大优势领先时，他仿佛看到自己的名字被刻在奖杯上，走向荣耀之巅。但真正在家里的壁炉架上增添一个全明星赛MVP奖杯的是杜兰特。赛后群访，阿德托昆博说出了自己当时的真实想法。在充满娱乐的全明星赛上，他的坦诚令人耳目一新。
　　首次参加全明星媒体日活动总是很有趣，对米德尔顿来说，更像是一次奇幻之旅。他亲眼看到大导演斯派克·李站在街角等待绿灯信号，掘金老板克伦克出现在一家酒店的大堂，恩比德在和北卡罗莱纳州州长闲聊，一群造型师正等着为客户精心打扮……
　　米德尔顿虽然是首位拥有发展联盟背景的NBA全明星，他不时啜饮鸡尾酒，面对蜂拥而至的记者，这有助于缓解压力。在全明星赛中，他上场即连续三次外线投篮命中，完全像是个老手。
　　从全明星周末一开始，人们就有种感觉：继去年丁维迪赢得技巧赛冠军后，篮网继续展示他们的草根韧性。
　　身高2米06的拉脱维亚前锋罗季翁斯·库鲁茨在新秀赛上投中两记三分球。这种表现通常很容易被人忽略，却在夏洛特引发了热评。全明星周末前夕，这位篮网新秀曾和波尔津吉斯在纽约共进晚餐。波尔津吉斯被交易到达拉斯，原有的绰号“纽约之王”，已经被库鲁茨享有。

　　但库鲁茨至今仍为一件事令耿耿于怀。波尔津吉斯交易的直接后果，就是尼克斯取消了1月26日的“拉脱维亚之夜”。篮网后卫哈里斯对此感同身受。他击败库里，夺得三分大赛冠军。哈里斯出身草根，只是一名2014年二轮秀，本该跟随骑士在2016年得倒一枚总冠军戒指，却因右脚骨折被球队交易到魔术，旋即被裁掉。为参加这次三分大赛，哈里斯特意制作宣传视频来造势，篮网和他的经纪人也出力不小，显然是吸取了马刺前锋贝尔坦斯未被邀请的教训。
　　库鲁茨和哈里斯的成功，说明草根球员一样可以在全明星舞台上占有一席之地。

扣篮大于三分

　　3个月之前，NBA官方发布了全新宣传片，主题是：谁能扭转比赛走势，三分还是扣篮？今年的全明星周末给出了答案。
　　三分球的势头的确迅猛。“NBA是不是搞错了？塔图姆才是三分大赛冠军！”技巧赛结束后，很多球员在推特上开起了玩笑。近年来，技巧赛逐渐沦为鸡肋，今年却打得异常刺激。规则规定，三次传球失败即可跳过此环节，比赛直接切换成三分大赛。凯尔特人总经理丹尼·安吉曾多次盛赞塔图姆是一名球商极高的球员，这次人们都信了。

　　别人还在下跳棋，塔图姆已经开始研究国际象棋了。技巧赛的每一轮，似乎都是以最后的三分球来决出胜负的。有好几次，先出手的球员由于没有投中而输掉比赛。随着比赛渐入佳境，聪明的球员开始大做文章。特雷·杨用超远三分绝杀了福克斯。塔图姆从东契奇在热身时一次次尝试半场投篮得到启发，决定赌一把，用一记半场三分绝杀了杨。这正反映了时下的NBA大势：可以传球不过关，但三分球必须精准。
　　正牌的三分大赛从预赛就有5名球员得分超20，希尔德、哈里斯、库里都投出了25 的高分。决赛中，库里开始连进9球，仅因为花球5中4痛失冠军。
　　到了全明星赛，保罗·乔治用经典的哈登后撤步三分击败了哈登，库里面对勇士队友汤普森的扑防打成“3 1”，两队破历史纪录地飚进了62记三分球……
　　三分表演确实过瘾，但真正让人记住的还是扣篮。
　　奥尼尔刚退役时，给人的印象是一个脾气暴躁的老人，现在安定了不少，愿意作为道具参加扣篮大赛就是证明。
　　雷霆新秀后卫迪亚洛在第一轮第二次试扣时，最初把一副球架推进球场，但随即改变了主意，让“球馆里身材最高大的人”站到篮下，飞越奥尼尔挂筐，向卡特职业生涯中两次最佳扣篮致敬。这一扣篮在网络上引起轰动，大约有400万人观看了视频，是全明星周末观看次数最多的。
　　约翰·科林斯更是上演了扣篮大赛历史上最尬的一扣，直接化身拆飞机的萊特兄弟。库里极其夸张的高空反弹传球胜过任何人造道具。然后，阿德托昆博用尽全身力气，像打排球一样把球扣进篮筐。
　　上世纪80年代，对全明星赛娱乐精神的解读是“我们要呈现出在常规赛中所看不到的东西”。近40年后，库里做到了。他在对湖人的比赛中意欲暴扣却尴尬滑倒的一幕，被做成“小心地滑”的网络表情包。但库里能扣篮，而且不是普通意义上的扣篮。比赛末段，他上演了一次自抛的反身暴扣。库里还有扣篮技能包？连坐在场下观看比赛的克莱·汤普森看起来，也很困惑。
　　人们不会永远铭记杜兰特投中6记三分，但扣篮可以被记住，尤其是那些完全意想不到的天才设计。

真篮球

　　夏洛特是一座有着悠久NBA历史的城市，28年前，这里的球迷就曾感受过全明星赛的星光璀璨。如今，这里让篮球真正回家。
　　很久没有看到全明星赛打出真正的防守了。詹姆斯队主教练麦克·马龙平易近人，但在比赛中热情如火，可以把球队的逆转归功于他的激励。半场结束，他们落后13分，詹姆斯用讨价还价的语气提出想观看科尔的中场秀。马龙说：“可以，但有一个条件，你们必须恢复防守强度。”
　　第三节打到一半，分差继续扩大，詹姆斯队开始认真了，打出平时比赛最后几分钟的防守强度，场下球员纷纷站起来欢呼雀跃，好像这是一场重要的季后赛。场面开始反转，当利拉德以一记8米远的三分扳平比分时，比赛达到高潮。詹姆斯队保持势头，最终以178比164赢下比赛。
　　实际上，这次全明星赛从一开始就打出了人们期待的防守强度，只不过发力的是字母哥队，库里甚至主动申请单防汤普森。
　　除了比赛内容，在夏洛特发生的很多故事都说明全明星赛回归了篮球本真。
　　下半场的一次暂停时，“魔术师”约翰逊、格文、罗宾逊、艾弗森和拉塞尔来到球场中央，接受观众的欢呼。当拉塞尔的影像出现在大屏幕上时，球员们聚拢在他周围，向他致敬。这是一位拥有11枚总冠军戒指的传奇人物，人们期待他再次伸出著名的十根手指。
　　在夏洛特的酒吧、牛排馆，经常能看到NBA高层人物会晤。即使处于休假期，他们仍在商讨联盟的未来大计。周末天气潮湿，夏洛特还是把一切活动安排得井井有条，参与人数多，安保也很到位。在官方发布的一份电子表格中，列出了100多场和篮球有关的聚会。由于赛程的调整，交易截止日被安排在全明星周末之前，不会再出现2017年全明星赛期间考辛斯被交易的闹剧。
　　活动多了，交易少了，篮球也更纯粹了。