在华夏古国文明发生之初,"四夷"(也称"四裔")是相对于中原民族而言的。当它以一种集合名词的概念进入中原乐部之时,最初体现的是其对中原王朝的"献乐"以及中原王朝对彼的"柔远"模式。本文从中国舞蹈原始发生的研究角度,以时间为脉络,追溯"四夷乐"的历史变迁、接受变化以及政治相关,详述了"四夷乐"从"献乐柔远"模式到"多元一体"格局的变化,并从侧面论述了我国自古以来"乐与政通"的政治思想。不仅如此,在长期的历史交流与文化交融的过程中,"多元一体"的文化格局取代了"献乐柔远"模式已经成为我们认知和把握"边疆民族乐舞"的准则。而语言作为民族最基本的文化生态,对考索民族的原始发生、文化演进乃至族群关系都有着决定性意义。笔者强调这一视角,旨在通过"语言族系划分法"建立梳理历史文献中我国少数民族乐舞资料的理论框架,进而还原"四夷乐"在其原生形态中的历史真实,褪去"献乐"的华丽包装而回归"在野"状态中的率性和清纯。