水彩画家周利群出生于湖北广水市，早年曾随父母下乡到偏远山乡，与乡村、山野有过长时间亲密接触。这种经历在他后来的水彩画创作中留有深深的痕迹。他于 1984年毕业于湖北美术学院教育系国画专业，对中国画的精髓有着独到的见解。周利群继2010年相继在关山月美术馆、深圳大学美术馆、黑龙江美术馆举办个人画展之后，在武汉美术馆又一次举办了个人水彩画展，也是他在告别母校30年后的一次汇报展。
　　从周利群所作的大量风景作品中，能够清晰的看到他从中国传统艺术领域赋予了水彩画另一种概念的存在，即对画面意境的营造和追求。在他的画面中可清晰的感受到一种怀旧与乡愁，一份宁静与思考。那些凝固在画面上的仿佛微风拂面的苇丛、荒野中的秋草、冬雪、夜月……在其画笔下，均通过静态的画面营造出了一种独有的意境。这种由娴熟的技艺与细密的情感共同契合而成的镜像，将平凡的乡野、将故乡的印象娓娓道来，意味深长，真切动人。在此刻，艺术的美似乎来源于自然本身，却又具备了一种超越自然的境界，令人品来别具一格。
　　周利群对待艺术创作的态度是真诚、纯朴的，这在南国繁华都市心态浮躁、功利盛行的当下，显得尤为可贵。“小中见大”是周利群水彩画作品的另一特色。在他的大量作品中，多选取自然物象中极小的一部分加以描绘，并将一苇一枝，一树一石刻画得十分精致。实际上是他以独到的想象抓住一点或一个局部加以集中描写或延伸放大，加以典型的取舍和强调，而使其作品折射出大的气象，拥有大的气势、大的境界。“水”与“彩”是水彩艺术的本体语言，水彩画的精神成就主要在于对“水”的掌控。他深谙水的哲学，在不同的作品中使用手法来控制水的流动，凝练的概括出物象在不同情境下的特质。
　　此次80余幅作品中还包含了20余幅速写作品。评论家李淞说，速写是一个必要的训练过程，其功能某些方面接近古代画徒对粉本的临摹。画家将视觉有选择地转化为笔下图像的能力，准确、快速而笔法简练，在眼、手、心三方面获得协调和提升。“而利群君挑选出来的这批藏民速写中，正应验了那句‘画如其人’。构图平实，繁简得当，聚散有度。不论三五成组构成某种生活情节，还是单独的人物头像，大都能够形成独立完整的画面。人物造型朴实而面部略带夸张变形。线条流畅且富有弹性，穿插变化，动静适宜，生动有致，技术熟练但不炫耀。与时下流行‘奇’、 ‘怪’、‘新’的风气相比，他的这些速写或许显得有点‘老气’或‘过时’。然而，这种‘老’意味着艺术生命的持续恒久。”