1 编典任务的由来和组织实施概况编纂《中国地层典》是第二届全国地层委员会为筹备召开第三届全国地层会议而组织实施的两项重要业务总结的准备工作之一。自1959年第一次全国地层会议后，随着中国地层工作的飞速发展，编纂系统的《中国地层典》成为中国广大地层工作者多年来的夙愿。60年代中后期，中国著名地质学家、地层工作的先驱者之一尹赞勋教授率先主持试编了《中国地层典（七）石炭系》，做了开创性的工作。后因十年动乱而终止。至80年代末，全国地层委员会考虑到，中国实行“改革开放”后，地层工作发展的新形势和即将到来的新世纪国内外地层学发展的趋势，认为应在20世纪末以前召开第三次全国地层会议，以便总结过去，展望未来，为迎接新世纪中国地层工作的大发展做好准备。为筹备好这次大会，确定办两件事。一件是在前两次大会分别对中国地层工作成果进行总结的基础上，对现有丰富的地层资料进行一次更全面、深层次的清理和总结，其形式就是分别由原地矿部直管局区调处主持对全国各省、区、市岩石地层进行一次全面清理，由全国地层委员会主持开展系统地编纂《中国地层典》；另一件就是为适应中国今后地层工作发展的需要，修订《中国地层指南及中国地层指南说明书》。为此，在武衡主任的支持下，全国地层委员会于1989年向当时的主管部门（国家科委）和挂靠部门（地矿部）提交了“编写《中国地层典》的立项建议”（包括修订《中国地层指南及中国地层指南说明书》）。此立项建议得到国家科委和地矿部的批准和大力支持。1991年，在两家联合资助下正式立项，被确定为国家科委“八五”期间的重点资助专项，并被列入地矿部“八五”期间“重要基础性研究计划”中一个重要项目。