水是生命的源泉，是人类赖以生存和发展的不可缺少的最重要的物质资源之一.经济建设需要用水，人们的衣、食、住、行更离不开水.而水是十分有限、来之不易的，是其他资源无法替代的.在地球上，哪里有水，哪里就有生命.一切生命活动都是起源于水.人体内的水分，大约占到体重的65%.其中，脑髓含水75%，血液含水83%，肌肉含水76%，连坚硬的骨胳里也含水22%.没有水，食物中的养料不能被吸收，废物不能排出体外，药物不能到达起作用的部位.人体一旦缺水，后果是很严重的.缺水1%~2%，感到渴；缺水5%，口干舌燥，皮肤起皱，意识不清，甚至幻视；缺水15%，往往甚于饥饿.没有食物，人可以活较长时间（有人估计为两个月），如果连水也没有，顶多能活一周左右.
　　没有水就没有生命，当然更谈不上什么文明和发展.前不久在南非召开的可持续发展世界首脑会议将水危机列为未来10年人类面临的最严竣的挑战之一.根据大会公布的材料，目前全球24亿人缺乏充足的用水卫生设施，有11亿人未能喝上安全的饮用水.联合国预计，到2025年，将有近一半人口生活在缺水地区，现在缺水或水资源紧张的地区正不断扩大.水已经向人类敲响了可怕的警钟.早在1977年，联合国水事会议就曾发出这样的警告：“水不久将成为一项严重的社会危机，石油危机之后的下一个危机就是水.”世界银行1995年8月公布的一项调查统计报告也强调指出： 拥有世界人口40%的26个国家正面临水资源危机，这些国家的农业、工业和人民的健康受到严重威胁；发展中国家约有10亿人喝不到清洁水，17亿人没有良好的卫生设施，80%的疾病由饮用不洁水引起，并造成每年2500万人死亡.
　　多年来，世界各国虽采取了许多措施节约用水，但严重的水问题并没有得到好转.造成水资源危机的原因是多方面的.首先水资源是有限的；其次是全球人口的迅速膨胀和经济的不断发展，对淡水资源的需求量不断增加；三是人类不合理的利用.不少国家过度用水、水污染和外来侵略性物种造成湖泊、河流、湿地和地下含水层的淡水系统的破坏.在美国、印度和中国的一些地区，过度开采地下水，使地下水位迅速下降而无法补充河流的水源，常常造成河流断流而使下游干涸，如美国的科罗拉多河和中国的黄河造成水资源的萎缩.联合国预计在未来的20年里，世界需要增加17%的淡水灌溉农作物以满足人类对粮食的消费，加上工业用水、家庭用水和市政供水，到2025年，整个淡水供给需要增加40%.水危机已经严重制约了人类的可持续发展.
　　地球上的水似乎取之不尽，其实就目前人类的使用情况来看，只有淡水才是主要的水资源，而且只有淡水中的一小部分能被人们使用.淡水是一种可以再生的资源，其再生性取决于地球的水循环.随着工业的发展，人口的增加，大量水体被污染；为抽取河水，许多国家在河流上游建造水坝，改变了水流情况，使水的循环、自净受到了严重的影响.
　　上世纪年代后期全球淡水实际利用的数量大约为每年3000亿立方米，占可利用总量的1/3.但是随着人口的增长及人均收入的增加，人们对水资源的消耗量也以几何级数增长.另外，淡水资源的分布与人口的分布并不一致.例如1980年加拿大人均取水量1500立方米，仅占人均淡水资源拥有量的1.2%；而埃及1976年人均取水量为1180立方米，已接近该国人均可利用总量1470立方米的极限.
　　抽取地下水是缓解淡水不足的一个重要途径.但是过度抽取地下水会使地下水水位下降，导致地面沉降.在我国的苏州、无锡、上海、北京等地，由于长期过量开采地下水，造成了明显的地面沉降，有的地方甚至损坏了地下管道和道路.
　　因此，在发展工业，建设城市的同时，就要注意到水资源的保护.因为一旦水资源受到污染，将严重的制约工业、农业的发展.
　　
　　责任编辑/南 冲