《了不起的盖茨比》叙述艺术解析

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  摘要 《了不起的盖茨比》是美国20世纪20年代著名作家弗·司各特·菲茨杰拉德的代表作,也是美国现代文学的经典作品之一。作家在小说中运用独具匠心的叙事艺术和结构安排,使作品在形式与内容上实现了完美结合,显示出了高超的文学艺术效果。本文从小说多元化的叙视角、叙事手法、叙事聚集、叙述时空等方面探讨了《了不起的盖茨比》的叙述艺术,让读者在解读作品的过程中,充分体会到作者菲茨杰拉德的匠心独运和作品独特而深邃的艺术魅力。
  关键词:《了不起的盖茨比》 叙事艺术 手法 技巧 解析
  《了不起的盖茨比》是美国著名现代作家弗·司各特·菲茨杰拉德于1925年创作的一部长篇小说,作品以其高超的艺术形式赢得了文学评论界的广泛好评。小说讲述了一个出身贫苦但雄心勃勃、后因贩卖私酒而暴富的男人,试图重新赢回五年前恋人的芳心,但最终美梦破灭,死于非命的故事。作者菲茨杰拉德采用独特的艺术表现手法,将美国上世纪二三十年代的整个社会风貌呈现在读者眼前,深刻反映了那个特殊历史时期的美国文学主题——“美国梦”。小说情节跌宕起伏、语言精湛、人物形象刻画饱满生动,令人耳目一新,是一部文学、美学内涵丰富,具有思想深度、文学价值和永恒艺术魅力的经典作品。
  一 叙述视角的多元化
  在《了不起的盖茨比》中,作者菲茨杰拉德采用一种全新的叙事角度,通过选择尼克·卡洛韦作为叙述人,以第一人称为主要叙事视角展开故事。作为故事中的角色,尼克参与小说情节的发展,在交代自己的活动的同时,讲述了盖茨比和黛西之间的爱的故事。作者以尼克的角度,通过尼克的所见所闻,将故事传输给读者。小说中尼克由远及近地接触盖茨比,进而参与到盖茨比的生活中,通过尼克的叙述,巧妙地揭开盖茨比的神秘面纱,将主人公盖茨比执著于梦的浪漫与哀婉展现在读者面前。尼克既是盖茨比的故事的见证人也是作者的代言人,他是一个双重视象体。小说以尼克作为第一人称叙事,不仅展现出叙述者尼克的内心世界,也通过尼克这个人物将小说中其他人物进行更为深刻的刻画,从而使小说情节有条不紊地层层推进。小说开头有这样一段描述:
  “我仍然和乔丹·贝克在一起。我们坐的一张桌上还有一位跟我年纪差不多的男子和一个吵吵闹闹的小姑娘,她动不动就忍不住要放声大笑。我现在玩得也挺开心了。我已经喝了两大碗香摈,因此这片景色在我眼前变成了一种意味深长的、根本性的、奥妙的东西。”
  这是小说中尼克与盖茨比第一次见面的情形,作者通过设定尼克为叙述者,采用第一人称回顾性叙述的手法来讲述整个故事,非常自然地引出了小说的主人公盖茨比。而后通过尼克的所见所闻,讲述了盖茨比的“美国梦”从形成、发展到幻灭的过程。这种采用第一人称为视角叙事的艺术手法,能够使整个故事情节更加真实可信,更具感染力。
  小说《了不起的盖茨比》的叙事视角在以第一人称见证人的视角叙事的同时,根据故事情节的发展变化,还灵活地进行了多重视角的转换。作为故事中的一个戏剧角色,第一人称的叙事者往往会受到时空和角度的限制,因此转换叙事视角是小说情节发展的必然。在《了不起的盖茨比》中,作者在以第一人称叙事的同时,也采用了第三人称叙事,这种叙事视角,使小说的故事情节更加丰满,有效扩充了小说的时间和空间跨度,丰富了小说的内容。小说中,尼克在转述盖茨比讲述的往事时,运用了大量的第三人称叙事视角。如小说的六章、第八章盖茨比自己向尼克讲述过往经历,在讲述黛西在路易斯维尔的生活时,盖茨比不在黛西的身边却对黛西的生活细节了如指掌,把当时的情形讲述得生动、具体,让人有身在其中之感,这就体现出了叙事视角的越界。对于以第一人称视角触及不到的情节,如一些尼克和盖茨比都不在现场的情节,作者采用了视角人物转换的方式,在第一叙事者之外设置了第二叙事者,通过让尼克倾听并转述其他人关于盖茨比经历的描述的叙事方式,来补充尼克的主体叙事。如小说第四章乔丹对盖茨比与黛西战前的恋爱的叙述,第八章通过盖茨比的身边的人、沃尔夫山姆和他的父亲,对盖茨比的日常生活、发迹史和成长等细节进行讲述。这种视角的转换全方位、多角度地塑造了一个丰满、富有立体感的主人公盖茨比的形象。
  二 时空组合式的叙事手法
  1 二元化的叙述时间
  叙事时间是作家在创作时,为突出文学作品特色而采用的一种重要的叙事策略。在现代文学作品中,故事时序与叙事时序之间存在一定的不一致性,即出现叙述的底本与叙述的述本的不统一,我们把这个特征叫作时间倒错或时间的二元化。根据作品情节发展的需要,作者可以通过改变传统的线形发展的叙事时间,加入延长、倒叙、停顿、省略等时间处理技巧,来实现对原来的故事重新建构,从而使作品具有更深层的内涵和艺术魅力。小说《了不起的盖茨比》在叙事时间处理上极具创新意识,具有二元化的特征。
  整部小说是通过尼克对为时两年的东部经历的回忆来讲述的,作者在设置尼克讲述盖茨比的故事时,打破线型的时间顺序,运用了倒叙的手法。小说叙事以颇具神秘色彩的概述开始,在开篇这样写到:
  “去年秋天,我从东部回来时,我觉得我想要世界变得全都一个样,至少都关注道德;我不再想带着优越的目光对人心进行漫无边际的探索。只有盖茨比,这个赋予本书书名的人,却对我的反应不闻不问。”
  “盖茨比代表了我所鄙视的一切,这种鄙视出自我的内心,而不是造作的。……在他身上有一些绝妙的东西,……它是一种特殊的美好天赋,那种充满浪漫气息的聪颖,这种品性我在其他人身上还从未见到过,很可能今后也不会再见到。……那些在他美梦之后扬起的肮脏尘埃,使我对他人突然破产的悲伤和稍纵即逝的欣喜失去了兴趣。”
  作者菲茨杰拉德在这里采用了倒叙的方式让小说的主人公盖茨比出场,通过“我”的一段叙述使读者被深深地吸引,从而对小说主人公印象深刻。在小说的第六章、第八章描写盖茨比和黛西的爱情以及盖茨比财富的来历时,作者同样采用了倒叙手法,通过乔丹的回忆和盖茨比的自述,讲述了故事情节。小说倒叙方式的成功运用,与情节发展构成一个整体,增强了故事情节的戏剧效果,推动了故事情节发展,也为小说的悲剧结局做了良好的铺垫。   具有象征意义的四季是小说《了不起的盖茨比》展开故事情节的时间主线,每一个季节都与主人公盖茨比的生命历程相对应,随着季节的变换,主人公的悲剧命运也随之加剧。小说从春天尼克在战场回来到东部开始,到夏天结识了主人公盖茨比,盖茨比在整个夏天的夜晚,都大手笔地操办着豪宴,在觥筹交错间执著追求着昔日的恋人,最终如愿以偿地赢得恋人的芳心。在这个季节,故事情节达到了高潮。秋季落叶飘飞,盖茨比在自家的游泳池中被害,“消失在叶子正在变黄的树叶中”,故事的叙述者尼克也对东部万念俱灰,返回西部故乡,此时进入冬季,小说也渐进尾声。尼克的东部之行从春到冬,完成一年四季的季节循环。在这个循环模式中,他见证了主人公盖茨比短暂的一生,作者通过时间与场景的结合,为小说故事情节的发展营造了一个良好的环境氛围。在尼克讲述盖茨比的故事时,作者还调整了时间的分布和叙事速度,采用了延时处理技巧,例如小说用三个章节大篇幅地描绘了夏日中的三个晚上,而其它的时间则一带而过。作者通过拉长这三天,反映出自己对小说主题思想的思考和表达。在《了不起的盖茨比》中,菲茨杰拉德还有意打破时间顺序,以除尼克以外,设置不同的人来讲述主人公的经历的方式,让时间在过去与现在之间交错穿插,使小说的结构更加完整、更具立体感。
  2 鲜明的叙事空间
  在叙事理论中,文本的叙事空间结构是非常重要的。小说《了不起的盖茨比》中,作者菲茨杰拉德采用了深邃、抽象、鲜明的空间框架,以地理空间和社会空间的叙述角度,通过“东部”与“西部”、“东卵”与“西卵”、“纽约”与“灰谷”等地理位置上的对立,以及迥然不同的社会生活状态的对比,揭示和深化了小说的主题。
  地志空间叙事可以烘托小说的氛围,细腻刻画人物形象,丰富小说的主题。小说《了不起的盖茨比》的作者通过采用并置和对比的手法,构建小说的地理空间结构框架,从而体现出不同地域环境中的社会文化的差异。在美国历史上,东、西部是两个相对的概念,这不仅表现在地域上,还表现在不同的社会文化内涵上。小说通过叙述者尼克在西与东之间的空间转移,使尼克的心经历了一个从充满新的希望,到见证了盖茨比的悲剧后的失望,最后重新回归原点的过程,体现了一种精神的溯源和对自身文明的找寻。东卵与西卵的冲突是“东”部与“西”部的矛盾的集中体现。长岛是富人聚居区,但是东卵与西卵却存在着本质的差别,东卵住的是汤姆、黛西那样的上流社会的传统富豪,那里“豪华住宅区的洁白的宫殿式大厦沿着水边光彩夺目,意大利式的凹形花园,半英亩地深色的、浓郁的玫瑰花,以及一艘在岸边随着浪潮起伏的狮子鼻的汽艇”;而西卵住的是盖茨比这样出身贫贱,一夜暴富的新贵,虽然他拥有带有大理石游泳池、四十多英亩草坪和花园的豪华别墅,但是却与东卵的富人区无法相比。东卵与西卵这种地志空间差距的描述也体现着社会空间的差异,它反映了作为传统势力代表的东部和新兴力量代表的西部之间不可调和的矛盾,暗示了盖茨比“美国梦”的悲剧,使小说的主题得到了深化。
  纽约与灰谷是小说中另一个具有象征意义的典型空间场所,美国东部的纽约是现代文明中心,而灰谷作为西卵通往纽约的必经之地却零乱肮脏,与纽约形成了鲜明对比。小说中对灰谷作了这样的描述:“这是一个灰烬的山谷——一个离奇古怪的农场,在这里灰烬像麦子一样生长,长成小山小丘和奇形怪状的园子;在这里灰烬堆成房屋、烟囱和炊烟的形式,最后,经过超绝的努力,堆成一个个灰蒙蒙的人,隐隐约约地在走动,而且已经在尘土飞扬的空气中化为灰烬了”。灰谷是一个极富象征意义的地区,它映衬出现代文明中心的阴暗,影射了腐朽与堕落的美国上流社会阶层,表达出作者的失望和厌恶的情感。
  三 结语
  《了不起的盖茨比》是一部思想深刻、艺术内涵丰富的经典文学作品,作者菲茨杰拉德通过多元化的叙事视角和时空组合式的叙事手法,使得人物性格特征及内心世界得到充分的展现,有效地推动了小说故事情节的发展,深化了作品的主题。小说独具匠心的叙事艺术和结构安排,展示了精湛成熟的艺术技巧,显示出了高超的文学艺术效果。
  参考文献:
  [1] 张红:《关于〈了不起的盖茨比〉一书中时间效用的探讨》,《武汉科技学院学报》,2002年第2期。
  [2] 程锡麟:《叙事理论的空间转向——叙事空间理论概述》,《江西社会科学》,2007年第11期。
  [3] 马隽:《〈了不起的盖茨比〉的叙事策略探析》,《北京邮电大学学报》,2005年第4期。
  (李薇,云南交通职业技术学院文理学院讲师;杨蓓,云南交通职业技术学院文理学院讲师)
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