三调合一是健身气功的核心技术，更是练习者长期追求的一种境界。那么，怎样理解三调合一？它的生理基础、主要因素又是什么？在实际教学练习中，怎样划分阶段才能到达三调合一的境界？如果这些实际问题不能得到很好的回答，练习者只知其然，不知其所以然。结果呢，只能是随着兴趣的淡薄，而退出该项目的练习，这样就不利于健身气功的普及推广。
　　对三调合一的理解
　　健身气功的养生机理就是在调身、调息、调心的不同比重下，通过阴阳平衡规律，来协调脏腑、气血的偏盛偏衰，逐渐朝着阴平阳秘的健康状态发展。“阴平阳秘精神乃治”，意思是说阴气平和，阳气固密，阴阳平和协调保持相对平衡，则身体健康，精神愉乐。如果是通过练习健身气功来获得了这种精神愉快，那就是达到三调合一的境界。因为，此时“吐唯绵绵，纳唯绵绵，有意无意，绵绵若存”（《胎息铭》），使机体达到最佳有序的稳定状态。而且，在“三调”中没有主次，紧密联系。也就是说，不调“三调”，而“三调”自调，整个躯体内的副交感神经系统的功能相对增强，使内脏的惰性大大降低，以尽快的速度与躯体神经机能相协调，此时处于低耗能的状态，机体在这种状态下，对不平衡的部分进行修复和整合，使人体恢复到阴平阳秘的健康状态。此时就形成意、气、形三者融为一体的境界。
　　三调合一的生理基础
　　“调身”是在意念引导下进行的全身规律性运动，通过启动本体感受器和内脏感觉构成的复杂反射活动，将身体保持在最适生理状态。学习健身气功技能是在本体感受器的基础上才能形成，借助本体感受器就能感知每一动作中肌肉、肌腱、关节和韧带的缩短、放松和拉紧的不同状况；“调身”必须依赖五脏六腑的协调配合才能获得能源物质、氧气和清除代谢产物，而五脏六腑的活动受植物性神经支配，植物性神经的机能惰性比躯体性神经大，且传导速度慢，传导途径中突触联系较多。所以，在本质上，植物性神经系统的机能动员速率明显滞后于躯体系统，要想提高植物性神经系统，与躯体性神经在较短的时间内相协调，必须通过某一手段，来带动内脏器官的活动。在练习健身气功“调身”的初期，练习者只是获得一种感性认识，对健身气功的内在规律并不完全理解。在本体感觉的作用下，引起大脑皮质细胞强烈兴奋，而皮质内抑制尚未确立，大脑皮质中的兴奋与抑制都呈现扩散状态，使条件反射暂时联系不稳定，此时，参与的运动单位数目是少的，当然，运动神经元活动的功能整合也无法真正发挥作用。此时的状态与练其它体育项目没有本质的区别。而为了提高植物性神经系统，健身气功就有自己的优势，通过“调息”能提高肺泡通气量，加强胃肠道蠕动等，来减少内脏的生理惰性。另外，实验和事实证明，“调心”也能间接支配植物神经系统的功能，进而影响到内脏的活动。总之，通过“三调”，使植物神经机能尤其是副交感神经兴奋性增强，与躯体神经机能以最短时间来达到动态平衡，这种动态平衡就是三调合一技术在生理学方面的体现。
　　三调合一层次划分的依据
　　笼统的讲，三调合一就是“身心和谐”。要达到“身心和谐”，根据“和谐协调理论系统”，则需要一个渐进深入的层次：第一层次是功法形式的整齐一律、平衡对称，这“纯粹是外在的统一和秩序，所以，它们主要属于数量大小的定性。”在这个阶段，初学者关注的是功法的外在动作的平衡对称、规范，有着统一的“三调”，但动作数量、时长不一。所以，在此阶段的练习，只能对健身气功的外形及定性有一个初步的理解，为“身心和谐”奠定基础。第二层次是符合规律，它已经是“本质上的差异面的整体”，不仅要求有差异面，而且在它的整体上现出统一和互相依存的关系，而且这些差异面会通过“内在的”完全会合在一起。具体到每套健身气功中，其功法动作各异，如果练习者能体会到它们的内在关联性、整体性，例如，能感觉到按顺序练习整套八段锦的功效远比练单势要好得多，说明他们已进入到了第二层次。第三层次是要素和谐。“和谐”最初是一个美学概念，毕达哥拉斯最早提出了“美是和谐”这个美学命题。黑格尔在《美学》中对“和谐”做了精辟的论述：“比单纯的符合规律更高一级的是和谐。和谐是从质上见出的差异面的一种关系，而且是这些差异面的一种整体，……各因素之中的这种协调一致就是和谐。和谐，一方面见出本质上的差异面的整体，另一方面也消除了这些差异面的纯然对立，因此它们的相互依存和内在联系就显现为它们的统一。”由此可见，和谐是差异面的一种整体，并在有对立的情况下才会产生和谐。在练习健身气功中，“三调”的生理基础、功能等存在明显的差异面及对立面，例如：运用腹式呼吸与胸廓的运动、意念杂乱等存在对立。经过长期的符合规律的练习，自然会消除这些差异面的纯然对立，分辨不出具体的“三调”，即达到三调合一。
　　三调合一层次的运用
　　既然三调合一具有层次性，那么，在教学当中也应该遵循它的“层次性”，则表现为“三调随同，三调协同，三调协调”。在实际教学三调合一技术的过程中，通过调身、调息、调心为主，这样三种手段逐步达到三调合一，自然要划分三个教学阶段：
　　第一个阶段：以“调身”为主的“三调随同”阶段。学习功法之初，首先要“尚清”，所谓“尚清”就是崇尚清静之意，也就是说，在学习期间不要有“浊”气来干扰自己。本来初学功法是一个耗能大的过程，而又有“浊”的因素再次消耗能量，会使你的身心疲惫，感觉不到健身气功的好处，而退出学习它的舞台。所以，“皆清之至要者也，而指上之清尤为最。”由此，把“清”作为第一要义，自然就会有明朗、“清妙高踔”之意，在这种情况下学习新功法，会很快体悟到健身气功技法的“特殊性”，而此时不顾及“三调”的配合，只是一种“三调”的“随同”吧了。即是“三调随同”阶段，所以，这个阶段看起来是学习功法阶段，其实，由于健身气功的“特殊性”所决定，应该把练习者的“尚清”意识放在首位，这样会收到事半功倍之效。如果练习者时时有“浊”气干扰，可以用健身气功的“调息”、“存想法”等来阻断它的运行，以求“尚清”意识，来到达悦耳悦目。所谓悦耳悦目是指“以耳、目两感官为主，包括其他审美感官所感知到的愉快。简单地说就是指由审美感知而生的愉快或称审美感知愉悦。”听到功法音乐，就会心旷神怡，看到功法动作，就会目迷神清。同时，经过大脑的思考，综合成新的情感因素，然后将这些新因素通过审美主体和审美媒介（功法）输出。这其实是“传情”阶段，对有意味的功法形式的“破译”：首先对功法“形”的破译，主要是指习练者对功法外部形态的感知和理解。功法的外部形态一般由动作的升降、开合、旋转、侧屈等要素构成，不同功法有不同的形式意味。第二，对功法“音乐”的破译，主要指习练者接受对节奏、和声、旋律为主要构成元素的音乐形态的感知和理解。习练者对音乐情感的领略只能凭借对声音的感觉来进行。第三，对练习服装颜色的破译。它展示的是一种空间艺术，服装颜色可以直接作用于习练者或观众的感官，不同颜色有着不同的内涵，却能引起朦胧的美感。总之，健身气功的外在形式直觉的激起习练者和观众的感官愉悦，达到“悦耳悦目”的作用，进而引起习练者对功法的浓厚兴趣，产生“诱导效应”。这是情感的传递阶段。 　　第二阶段：以“调息”为主的“三调协同”阶段。当动作熟练以后，必定要有意识的增加与动作相配合的腹式呼吸，而腹式呼吸有利于增进植物性神经的功能，起到调节、按摩五脏六腑的功效。在这个阶段，“三调”只能算是协同，因为在这阶段练习者有意识、主动地增加了腹式呼吸而带动“三调”的协同配合。会感觉身心更加轻松。总之，在这个时期，练习者最容易对健身气功功法，产生“情”的依赖，成为生活中的一部分。而健身气功功法之“景”与“情”的交融就会在练习者身上产生“意象”，这种“意象”是当下即得，忽有所感，所感的结果是：自觉练习健身气功成为“托情”的最好方式，达到悦心悦意。悦心悦意是指“审美主体通过感觉、知觉的审美愉悦，领会到审美意象中某些深刻意蕴，获得一种诸心理功能的和谐所产生的美感享受。”在这里，就是指练习者对健身气功功法心领神会而产生的精神性享受。由功法“悦耳悦目”的情感因素流进大脑，与之心灵交融，引起感情的强烈共鸣，达到“悦心悦意”的作用。这时习练者已进入情感角色，任凭想象自由飞翔，功法形象的生动丰满，无不令人感到震惊，得到启迪，从而产生“启迪效应”。“启迪效应”的结果，使练习者出现审美意象，既包含着功法形象，又蕴涵着练习者的意味，而且它会随着练习者的审美活动的不断深入，显示出无穷的意味，随之情感内涵愈来愈丰富，情感的效应和功能也越来越大。借用李斯托威尔的语言来表述，就是：“它不仅只是主观的感受，而是把真正的心灵的感情投射到我们的眼睛所感知到的人物和事物中去。一句话，它不是（感受），而是（移情），外射的动作是紧接着知觉而来的，并且把我们的人格融合到对象中去，因此，它不可能被说成是一种联想或回忆。”
　　第三阶段：以“调心”为主的“三调协调”阶段。“调息”熟练以后，练习者的意念不在关注某个局部、环节，而在于他的整体性，这种整体性是由若干个“意象”，内在联系的浑然一体的一种“意境”，是一种“无意识”的状态。显然通过“无意识”这条看不见的联系的纽带把各个“意象”联系了起来。具体到在健身气功方面，就是说练习者从练习“景”（具体功法）触“情”（病情缓解、身心轻松等），通过“无意识”达到“景”与“情”的多次交融，就构成练习健身气功的一种“意境”——即“三调协调”阶段，这正是练习者长期追求的主要目标，真正起到了悦志悦神。悦志悦神是指“审美主体在精神境界所产生的愉悦，它是审美主体在审美活动最高层次上获得的一种精神满足，是人生理想的实现而产生的愉悦。”在这里就是通过练习健身气功功法能领悟到人生的真谛、宇宙的奥秘，从而引起精神的愉悦和人格的升华。习练者充分发挥审美能动性，对进入大脑的情感因素再一次处理、加工、升华等。从而形成新的情感寄托，储存到更深的“情感仓库”，来满足练习者的精神境界。而不同的练习者有不同的精神境界，一般可分为三个方面：在道德伦理境界方面，练习者是求善；在学术境界方面，练习者是求真；在艺术审美境界方面，练习者是求美。练习者追求真理体现在各方面的学术活动中；追求美体现在功法动作的艺术性和审美活动中；追求善则体现在道德活动中。不过，练习者毕竟是一个整体，三个方面的境界是相互影响，互相联系，优势不同而矣。总之，练习者对弥漫在心灵的情感细细品味，进行总体感悟，以求“弦外之音”，表现为心胸的开阔，情感的升华，对人生真谛的体悟，产生“净化效应”。这是“澄清”阶段。
　　需要说明的是，在这三个阶段中，几乎是瞬间完成的，也并非每一个练习者每次练习都能一一体验，因为对功法的情感是有层次形的，练习者的情感愉悦性是在“三调”活动中产生的。如果习练者对健身气功缺乏起码的情感，则不能建立起审美关系，也就可能退出练习健身气功的舞台，当然也不可能进入更深层次的审美活动。