“台湾工艺文化园区”位于台湾中部的南投县。该县是台湾唯一四周不临海的县，但风光秀丽，山峦叠翠，迷人景色有“台湾的瑞士”之称。著名景点“日月潭”就在其境内。南投虽然是一个典型的农业经济地区，但近年在台湾文化创意产业中，因建有工艺文化园区和一批获得国际声誉的工艺产品而闻名遐迩，成为现代台湾工艺举足轻重的重镇。
　　“台湾工艺文化园区”建立的定位以“传承、生活、创新”为核心价值，行使工艺展示、收藏、研究、推广、教育、沟通。娱乐等完整功能，使台湾工艺能持续发展。
　　园区的所在地原是台湾地区唯一一所工艺辅导机构“工艺研究所”。追溯前身是成立于1954年的南投县工艺研究班，由被誉为台湾工艺之父的颜水龙任首任班主任，当时为适应以农业培养工业的经济建设策略以及推广台湾工艺文化而设立。至1970年代前后，台湾工艺产品外销市场日渐兴旺，但产品仅限于加工贸易，缺乏对中华文化和台湾本地工艺的研究和创新，当地政府在1973年将南投县工艺研究班改制为省属的台湾省手工业研究所，以协助业界改进工艺、提升产业。
　　20世纪80年代中期，台湾经济继续发展，台币升值，人工成本急剧增加，导致手工业产品出口趋缓，产业规模快速萎缩并外移，曾作为支持台湾经济发展的重要生产力外销工艺产业渐渐没落。台湾工艺产业的生存面临抉择和转型。为保存特有工艺技术、培育优秀工艺人才、加强工艺文化研究，特别是重新定位台湾工艺的价值与方向，1999年手工业研究所更名为：
　　“国立台湾工艺研究所”，改隶属于台湾“行政院”文化建设委员会。2010年1月2日起，又改制为：“国立台湾工艺研究发展中心”，旨在从文化创意层次上推动工艺产业转型，创立特质品牌，增强竞争力，呈现高水平发展。
　　以台湾工艺研究发展中心为主体的“台湾工艺文化园区”，设有五大部份，分别是行政中心、生活工艺馆、工艺资讯馆、地方工艺馆和工艺文化馆。除行政中心重点于担负行政业务，不对外开放外，其余均面向公众。
　　生活工艺馆的一、二楼是创意体验工坊，设有竹艺、竹雕、蓝染、漆艺、金工、玻璃、陶艺七处工坊，开设工艺研习课程，也可供参观与体验。工坊内邀请一些资深工艺家，以研究创作、教学、示范表演等为主要教学内容，在平时或节假日、寒暑假，吸引了许多学生和工艺爱好者前来学习，让大众得以亲近工艺，得到观摩、学习、体验及与工艺家交流的机会。工坊的情境氛围十分有利工艺学习，籍以各种体验，与工艺产生对话与交流，使参与者捕捉灵感，发挥创意，充分欣赏工艺美。
　　三楼是儿童游戏体验区，以西游记故事为主题，透过熟知的故事场景展现工艺精华，有静态的展览，也有动态的创意体验，通过娱乐与工艺结合，构建学习工艺的主题。
　　四楼思行坊，通过图片和实物，分专题介绍了19世纪英国的威廉·莫里斯提出“工艺美术运动”；20世纪初日本柳宗悦等工艺家共同推动的“民艺运动”和20世纪台湾颜水龙倡导的台湾工艺产业与生活美学，从工艺是一种精神和生活态度的高度，宣传生活工艺品制作对于人类的深刻意义。
　　五楼根据人类具有视觉、听觉、嗅觉、味觉及触觉等五种感官机能，解构五感，设立“工艺五感”区，呈现新体验空间，让观者从不同感官的角度欣赏工艺品的内涵，更深层地感觉工艺品之美。
　　生活工艺馆创造性多样化的工艺设施与优质环境，打造了一个演绎生活美学的别致空间。手刨的品味与心灵的体验，使工艺文化园区增添精彩丰富的工艺活力与创造能量。
　　工艺资讯馆的底楼是各种工艺品的销售店，二楼有一个工艺阅读坊，提供相当数量的专业工艺图书及多媒体信息查询，还设立台湾工艺地图触控查询及实时视讯联机。楼内还有互动数位展示区和3D立体电影院，可以举办大型会议和播放影片。
　　地方工艺馆馆内展现台湾不同地域、社区工艺的风貌，一楼包括铸剑、刺绣、木雕、竹艺、砖雕、山猪部落、稻草编等社区工艺，二楼则是不定期邀请全台各地社区工艺人驻展览。
　　工艺文化馆是一个举办各种与工艺相关的展览场地，平均一年约有3～4个档期。工艺文化馆外型以四支庞大椭圆形竖柱支撑，楼层的横栏与竖柱交织，意喻经纬编织形态。馆内有系统地陈列展示国内外优良工艺品，广泛介绍各类工艺文化，供人参观。笔者参观该馆时正在举行名为“创意之岛——多媒材工艺研究开发成果展”，展出了400多件各类型工艺研究机构和产学合作计划设计开发的成果，反映出台湾工艺界最近的研究方向和思路，它所包含的传统技艺跨领域的合作；延长产品生命周期；设计策略和绿色研发；环境保护和循环利用以及体贴消费者、提高生活工艺美学等探索和成果，对大陆同行颇有启示。按主办者的话语讲：因全球化的竞争趋势及文化创意产业的兴起，产业的转型和创新关系着竞争优势，台湾工艺研究发展中心致力建构促进工艺产业向现代文化创意转型发展的优质平台。
　　实际上，近年来“台湾工艺文化园区”在扶植社区工艺，为传统工艺注入新生命，“工艺生活化、社区产业化”，让传统工艺与现代价值结合，推广工艺美学与营销台湾特有工艺文化，使工艺产业创造更高的附加价值上，不遗余力也成绩斐然。
　　台湾工艺界在发展工艺文化上，具有国际视野和时代思考，能预见21世纪工艺的人文性、自然性、手工性、独特性和多样化的特质，将会在全球化、数字化的时代趋势中扮演重要角色。台湾在本世纪初制定了发展文化创意产业的计划，先后成立台湾创意设计中心和台湾工艺研究中心，从发展现代设计和继承创新传统工艺两方面扶植培养台湾的文化创意产业。让工艺的精致手感、传统技法通过当代设计释放出综合的能量，使其不仅具有向下扎根的特性，也具有跃上国际的潜力。数年来在国际舞台多次摘“金”夺“银”，频频获得国际设计大奖，体现了从“台湾制造”到“台湾设计”转型的努力。
　　台湾工艺研究发展中心与台湾创意设计中心合作的“工艺时尚Yii”项目是一个成功的案例。“工艺时尚-Yii”的愿景，是衔接当代生活与传统智慧，寻回人类世界与大自然的和谐关系，为设计、制作与使用者之间，找回失去已久的连结，为生活节奏紧张而失衡的现代人提供一种富有价值及美感的生活方式。“Yii”的设计涉及到木雕、细银、陶瓷、染织、竹编及竹器等6大工艺领域，以后又增加了漆器、玻璃、十字绣等品种。2007年起，在意大利米兰家具展和法国巴黎举办的家饰用品等展会上受到国际设计界的瞩目。以ⅨChair-43》竹制悬臂椅为代表的设计，符合当代美学，又不失地方特色，以东方物产风格和千年造器底蕴形成的文化脉络和特色令西方设计师赞叹，得到国际上的肯定并获得大额订单。台湾工艺研究发展中心主任林正仪指出：从传统竹器具到新颖竹工艺，差别仅在创新的思维。2011年“世界设计大会”将在台北举行，这是垒亚洲第一次，也是全世界的第一次规模最大的设计盛会。台湾能在垒球13个国家和地区、19个城市的竞争中脱颖而出，也充分反映了在工艺和设计产业连结上的成功与影响。
　　台湾由于历史的原因，曾受到过多种文化的影响，工艺设计和发展具有多元性。由于岛屿的地理特点，重视当地资源的利用和发掘，也十分关注与外界的交流，时刻关心融入外部经济的发展，介入国际的对话。因此，台湾的工艺产业进步显得非常实际和积极。既紧跟时代潮流，也紧抓本土的文脉相传；既从文化层面推动产业前进，也着重品牌营销获得经济实效；既有与国际业界高端的对话，也有普通民众、青少年体验参与的普及；一方面希望传承、发扬传统工艺，另一方面，也鼓励设计创意的风气，展现工艺可用、可观赏的多元性，让传统与创新两股力量，得以同台争妍、竞相观摩、交流斗艺也合力成长。
　　“台湾工艺文化园区”还有一个特点，非常重视工艺源于生活。工艺是最贴近民众生活的创作。工艺是在地文化的象征，也是每个地方特色的承载媒介，将台湾工艺与当地生活紧密连结，是台湾工艺研究发展中心秉持的理念。为了转变台湾民众对工艺的想象，工艺必须要与生活紧密连结，并强调生活美学。让工艺美学内化为民众的生活习惯，将工艺朝向生活化发展。在生活质量提升后，回归手工，是一股新趋势，手工制作会让人有个体释放和创造的感觉。愈来愈多的人厌倦规格化、制式化的商品，转而对感性、具地方色彩的工艺感兴趣。通过强调体验当地的生活方式，设计相关课程、举办演讲、推广美学教育，进而结合日常生活开发产品，可以提升生括质量，同时也帮助地区和企业寻求合作和商业机会，拓展台湾工艺产业的海内外市场。2009年，工艺研究发展中心瞄准日益扩大的中老年市场，在日本东京国际家居生活设计展上派出妈妈级模特，推出“不易破的竹杯”、“随身拐杖”、“竹制放大镜笔”等一批设计，体现对生括的自信和关怀获得观众的共鸣。园区在新春期间，也会在农历初二起就举办春节特别的“工艺秀”、“创意秀”等展览活动，不分男女老幼，老少成宜，一起欢庆新年，玩赏中夯实工艺基础。图片中为圣诞、元旦举办的“工艺集市”，反映了各式工艺品相聚的热闹景象。展品是摊主自己设计和制作的，集市上人头攒动，熙熙攘攘，一派生机。
　　“手的劳动、心的感动”，其中所勃发和感受到的不仅仅是工艺的技艺、功能、价值，更有现代社会似乎有些淡漠和远去的人文精神。