改革开放是中国现代史上具有划时代意义的一个重大事件。
　　40年前的1978年12月，中央召开了具有划时代意义的十一届三中全会，这次会议，打开了尘封几十年的国门，做出了我国改革开放的重大决策，确立了以经济建设为中心的基本国策，中国开始了改革开放，开始了中国特色社会主义道路的探索。
　　十一届三中全会以来的40年，是我们党团结和带领全国各族人民，解放思想、实事求是，同心同德、锐意进取，进行建设有中国特色社会主义的历史性创造性活动的40年；是波澜壮阔、激情澎湃、创意万千、日新月异的40年；是给中国带来历史性巨变、令世界为之惊叹的40年；是中华民族大踏步赶上时代前进潮流、迎来民族复兴光明前景的40年。
　　改革是有目标和方向的。符合中国实际的，能够解决中国发展问题，能保障中国人民根本利益的，就是我们改革的目标和方向。判定的基本标准就是邓小平同志讲的“三个有利于”，一切都要有利于发展生产力，有利于增强国家的综合国力，有利于提高人民的生活水平。一句话，坚持“一个中心，两个基本点”的党的基本路线，就能保障中国长期发展、长期稳定。
　　中国经过短短几十年的发展，经济社会发生了巨大而深刻的变化，取得了举世瞩目的伟大成就。
　　尤其是改革开放40年的发展，中国人民的生活实现了由贫穷到温饱，再到整体小康的跨越式转变；中国社会实现了由封闭、贫穷、落后和缺乏生机到开放、富强、文明和充满活力的历史巨变。经济实现了持续快速增长，综合国力进一步提高；民生得到显著改善，人民生活总体上达到小康水平，市场供求关系实现了由卖方市场向买方市场的历史性转变；社会主义市场经济体制初步建立，市场配置资源的基础性作用明显增强；积极调整和完善所有制结构，打破单一公有制经济格局，各种所有制经济在国民经济中的比重发生了深刻变化；对外贸易迅速发展，利用外资成效显著；科技教育快速发展，社会事业全面进步；中国社会先进生产力不断发展；经济政治文化建设成效显著；主人翁意识显著增强；受教育水平和文明程度明显提高，社会整体文明程度大幅提升；融入了世界主流文明，锁定了中国的发展道路。
　　40年来，改革从农村到城市、从经济领域到其他各个领域全面展开，逐步深化。對外开放的大门从沿海到沿江沿边、从东部到中西部循序打开，全方位推进。这场历史上从未有过的大改革大开放，极大地调动了亿万人民的积极性，使社会主义在中国真正活跃和兴旺起来，使社会主义制度在除弊创新中不断完善和发展，实现了从高度集中的计划经济体制到充满活力的社会主义市场经济体制、从封闭半封闭到全方位开放的历史性转变。
　　改革是中国的时代精神，这种精神就是面向世界，面向未来，面向现代化，改革开放，是中国共产党领导全国人民的伟大历史性创造。解放思想，实事求是，与时俱进，大胆探索等等，构成了我们的改革精神、时代精神，吸收世界上一切有益于我们的营养，创造性地推动中国的发展。40年来，我们在世界这个汪洋大海中，沿着中国航线，驾驶着我们这艘不断成长的“中国号”巨舰，乘风破浪，勇往直前。
　　40年的实践雄辩地证明，改革开放是发展中国特色社会主义、实现中华民族伟大复兴的必由之路：只有社会主义才能救中国，只有改革开放才能发展中国、发展社会主义、发展马克思主义。改革开放符合党心民心、顺应时代潮流，方向和道路是完全正确的，成效和功绩不容否定，停顿和倒退没有出路。这是党和人民从历史和现实中得出的不可动摇的结论。