新出版的《我爱零售》是一位叫大卫·格林的零售业者的自传，他从600美元起家，现在拥有300多家“好必来”家居用品和工艺品连锁店，所以又是一个美国人成功创业的故事。刚刚收到编辑发过来的书稿，我就来美国参加零售方面的会议。好必来的店主要分布在美国中西部地区，所以也打算找机会亲眼看看这家连锁店。不过现在是“未见其人，先闻其声”，我还是先从书里认识这个企业家和他的管理理念。
　　本书的主人是在竞争夹缝中逐渐成长壮大起来的，从弱小到强大。关于“强与弱”的关系，他不是谈弱小时候的“卧薪尝胆”，而是谈变强之后对弱的认识的意义。他说：
　　因为弱，所以强。“上帝不希望我认为自己很智慧，可以没有他而纵横捭阖。”当我承认自己的弱点时，他帮我抓住了变强的机会。我是一个敢想敢干的人，但有些问题我觉得不能操之过急。……有句古谚说，“因为天比地高，所以上帝的想法会比我们高明。”他的想法远在我之上。经过若干年，我渐渐意识到我需要和他常常沟通，不仅仅是遇到困难的时候。与其遇到困难时才想起向他乞求，不如平时保持沟通。
　　有一个上帝，他支持我们的生意，他不仅仅是“星期天的DEITY”，他了解毛利、报表、竞争和利润。我敞开心扉和他探讨所有问题，看看他如何完成每天的生意。
　　我认为主人翁与上帝的对话，是他思想的精要所在。现在的零售市场已很难容下一张“平静的书桌”，竞争对手越来越强悍，几乎所有的零售商都会处于“弱势”地位，即使是大型零售企业，也会有很多弱的地方。但是，对于所处的弱，有的人会轻视甚至漠视，不论是生意上还是生活上，企业的弱点、个人的弱点，在顺利的时候往往忘却，不知不觉中，犯很多错误，而且会不自知地，把自己当成了上帝。
　　书中还有很多作者对待生意和事物的独特立场。例如关于计算机技术的应用问题，如果在今天的美国零售市场，在零售业被认为是高科技应用的重要产业的背景下，还有连锁企业拒绝使用POS系统进行销售管理，你肯定会认为这是不可能的。但它确是存在，格林的商店就是其中一家，也有可能是绝无仅有的一家。但不管怎么说，没有POS的好必来，一切正常。这其中的奥妙何在?格林又有怎样的真知灼见，大家不妨探究一下其中的奇思妙想。
　　简单化的管理原则在格林的连锁店也体现得非常充分，甚至可能有些“过份”。为了简单化，他愿意把很多成本放在货晶的重复运输上；为了简单化，他把总部门口的2号店视为所有店的翻版，他会要求公司的36名采购员盯着2号店，2号店缺什么，那就意味着所有的店都需要进什么。
　　当然，作为一个礼品和工艺品专业店，业态特点和运营模式会与其他业态存在很多差异，如果照搬他的经验，很可能会把经验转化为教训。但零售经营的理念和原则是相同的。一个坚持个性、信奉自己上帝的人，在市场已经高度集中的市场走出自己的一片天地。对于起步不久的中国零售市场来说，应该有更多的发展机会。而且我相信，在中国的零售业者中，也不乏像格林这样的优秀企业和企业家。我们不但要把像格林们的商业智慧引进国内，同时也应该关注和发觉本土零售业者的成功经验和真知灼见，用具有信念、个性和创造性的零售业替代充满不择手段和恶性竞争的零售业。
　　(本文作者为中国连锁经营协会秘书长)