目的研究何首乌对1型糖尿病大鼠脑组织和血清中MLCK的表达的影响及其与IL-6、TNF-α的相关性,探讨何首乌影响糖尿病大鼠认知功能的可能机制。方法将SD大鼠随机分为对照组和糖尿病组,后者腹腔注射链脲佐菌素(STZ)(50mg/kg)诱导动物模型。4周后,将造模成功的糖尿病大鼠按灌胃何首乌,分为何首乌低剂量组[1.0g/(kg·d)]、何首乌高剂量组[2.0g/(kg·d)]、1型糖尿病组(等体积蒸馏水灌胃)。灌药至12周,记录各组大鼠血糖及体重,应用Morris水迷宫实验测试大鼠空间学习记忆能力;ELISA法检测脑组织及血清MLCK、IL-6和TNF-α表达。结果与1型糖尿病组相比,何首乌高剂量组大鼠学习记忆能力得到改善(P<0.05);脑组织及血清MLCK表达降低(P<0.05),且MLCK与TNF-α、IL-6的表达具有明显相关性(P<0.01)。结论何首乌可能通过抑制1型糖尿病大鼠脑组织及血清MLCK表达,减轻血脑屏障损伤,从而保护糖尿病大鼠认知功能。