前几天，医院病房住进了一位某机械厂的维修工，他说在街头买了半斤羊杂碎吃下后，不久便发生腹泻、高热。经化验，大便里带有大量红细胞、白细胞，被诊断为急性痢疾。据探视的人讲，因他长得高高大大，性格大大咧咧，大家都称他“大胡”。大胡平时不太注意饮食卫生，吃东西前常不洗手，瓜果梨桃既不削皮也不洗，常抓起就吃。当朋友邻居劝告他时，他就常常搬出一套理论：不干不净，吃了没病。因此大家说大胡生病是早迟的事。
　　大胡十分不解：很多人都说，不干不净吃了没病，而且以前他无论吃什么都毫无异样，为何这次却病得如此厉害？
　　我们知道因为人体胃肠道的抵抗力是有限的。当肠道致病菌如痢疾杆菌入口后，大部分被胃酸杀灭，少数进入肠道。但是否发病，取决于机体的抵抗力及痢疾杆菌的数量与致病力。当机体抵抗力较强或痢疾杆菌致病力较弱、数量较少时，人体就表现为“肠胃好”，反之则发病。
　　细菌 进入肠道的致病菌首先粘附在肠上皮细胞，在细胞内繁殖，并逐步向邻近的细胞扩散，使肠粘膜血管循环发生障碍，造成粘膜炎症。肠上皮细胞因此坏死、脱落，形成溃疡，出现腹泻等症，如细菌的毒素进入血液循环，可引起发热。一般情况下，人群容易感染痢疾杆菌，即使低剂量感染（大约为10～100个细菌）就可能致病。
　　其他肠道传染病，如阿米巴痢疾、伤寒、副伤寒、霍乱以及细菌性食物中毒等的感染途径，和痢疾基本相似。它们的传染过程是：
　　致病菌（原虫、虫卵）随患者粪便排出，借助苍蝇、蟑螂、老鼠等传播媒介，通过污染食物、水源或环境，经口感染健康人。这种传播途径被称为“粪—口”传播，也就是常说的“病从口入”。因为大胡吃了感染痢疾杆菌的食物，加之长期不注意饮食卫生，患病自然在所难免。
　　值得注意的是，最近几年，一种胃内寄生细菌——幽门螺杆菌越来越受到重视。有研究表明，消化系统很多疾病如消化性溃疡、胃癌、胃淋巴瘤以及慢性萎缩性胃炎都与感染幽门螺杆菌有关。幽门螺杆菌的感染已遍及全世界，发展中国家感染率明显高于发达国家。我国人群中的幽门螺杆菌检出率也较高，其原因与经济收入低、卫生条件差密切相关。目前认为粪—口传播也是幽门螺杆菌的重要传播途径。
　　病毒 经粪—口传播的除了细菌，第二位的是病毒。病毒是广泛存在于人群和自然界中最小的一类微生物，大小从20毫微米到300毫微米不等，是一种以核酸为中心，蛋白质为外壳的微小颗粒。它专门在细胞内复制、增殖，破坏人体的组织细胞，并通过种种途径传染，如肝炎病毒。
　　寄生虫 此外，经粪-口传播的疾病常见的还有寄生虫感染。寄生虫进入人体后在特定的部位定居、繁殖，吸取人体营养，破坏器官的正常功能，有时还可引起严重的并发症。多数寄生虫侵入人体，大部分最终“定居”在肝脏和肠道等消化器官，如肝片形吸虫、华支睾吸虫、蛔虫、钩虫、蛲虫和绦虫等。
　　引发人体的寄生虫病中，以蛔虫病最常见。蛔虫多寄生在小肠的空肠段，附着于肠壁，吸取食糜中的营养物质，并分泌消化酶溶解周围的肠粘膜作为其营养物。每条雌虫每日可产大约20万个虫卵，虫卵随粪便排出体外，在粪便中发育，并长期存活。虫卵随饮食进入人体后，在小肠中孵出幼虫，幼虫经肠壁进入血液循环，再经肝、右心入肺，经肺泡、支气管、气管至咽喉部，再被吞下，到小肠定居长大成“虫”。幼虫在穿行过程中可对肠壁、肺、心、肝等组织造成损伤，成虫的代谢产物和分泌的消化酶可破坏小肠的粘膜。此外大量虫体成团时可引起机械性肠梗阻，虫体异位寄生时可引起胆道蛔虫症。
　　虫卵或幼虫除了在消化系统“兴风作浪”外，还可在脑、肺等其他重要脏器定居惹“祸”，如脑囊虫病、肺吸虫等。
　　以上表明，不干不净的食物潜伏着诸多致病因子。因此养成良好的卫生习惯，做到饭前、便后洗手；不喝生水，不吃腐败变质与不洁的生冷食品；时时处处讲究卫生，管好自己的嘴和手等才可避免大胡的遭遇。