三国中的曹操被称为“治世之能臣，乱世之奸雄”。他的人生信条是“宁可我负天下人，不可天下人负我”，以“奸绝”著称。随着《三国演义》电视剧的普及，这种认识“深入人心”，在一定程度上对我们认识《短歌行》中真正的曹操造成了障碍。光凭借注释，很难矫正人们根深蒂固的认识，所以需要补充《三国志》、《资治通鉴》中曹操的相关材料。还原曹操，是理解《短歌行》的前提。
　　（一）《三国志》、《资治通鉴》中的曹操。
　　1.建安元年（公元196年），曹操采纳了枣祗、韩浩等人的建议，实行屯田政策。
　　2.建安十五年（公元210年）春，曹操下令征贤，提出“唯才是举，吾得而用之”的方针。
　　3.豁达、大度，特别是曹操在对待俘虏问题上表现出的气度，确为一般人所不及，这对他取得全局的胜利起到很大的作用。
　　4. 他“外定武功，内修文学”，与其子曹丕、曹植都是中国文学史上著名的诗人，史称“三曹”。当时，在曹氏父子周围汇聚了许多文人学士，形成了被文学史称作黄金时代的建安文学。他的文学作品《蒿里行》《短歌行》、《碣石篇》、《龟虽寿》都是文学史上的名篇。
　　（二）析“忧”字走进曹操。
　　走入《短歌行》，理解一个“忧”字，你看到的曹操和历史上真正的曹操有着惊人的相似之处。
　　1.为“求贤才，一天下”而忧。诗歌开篇写一场盛大的宴会，“对酒当歌”，宴会上，宾主在酒酣耳热时，把剑放歌，慷慨激昂。此时的读者，误以为诗人是个“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁”的颓废形象。
　　但曹操绝不是一个及时行乐主义者。《短歌行》中接着写道：“青青子衿，悠悠我心。”这两句引自《诗经·郑凤·子衿》，讲的是一个女子在热烈期待心爱的男子到来。乍一看，这两句和曹操“为何而忧”风马牛不相及，细思之，你会有新的发现，原来在我国的古典文学中就有以男女之情喻君臣关系的传统。
　　在《离骚》中“惟草木之零落兮，恐美人之迟暮”，屈原是说草木凋零，时光飞逝，担心心仪的美人衰老，失去美丽的容颜。此处“美人”指的是楚怀王，屈原希望楚怀王能趁着壮年有所作为，振兴楚国，否则，岁月蹉跎，悔之晚矣。屈原的担心实际上是对楚国的忠诚的表现。由此看来，曹操也继承了这种文学传统，以男女之情喻君臣关系。那么，“青青子衿”句中的男女之情就有了深刻的比喻义，再从历史上的曹操在公元210年颁布《求贤令》的事实可以推断，其中男子对女子的渴慕正是曹操对贤才的渴慕。后文中“呦呦鹿鸣”句同样表达的是曹操思贤若渴的心情。至此曹操“为何而忧”就不难解释了。他忧的是人才不可得，这种深广的忧愁沉重地压在诗人心头，长久地困扰着他，真可谓是“抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁”。这在《短歌行》中就是“忧从中来，不可断绝”。这种“忧愁”上升到国家利益层面，就是孟子所说的“乐以天下，忧以天下”，是范仲淹的“先天下之忧而忧”。在曹操的《短歌行》中，这种“忧愁”少了一份缠绵悱恻之情，多了一份慷慨激昂之气，是心忧天下，以天下为己任的广阔胸襟的体现，表现的是曹操想得天下英才相助，完成统一天下大业的宏伟壮志。
　　2.为人生“譬如朝露，去日苦多”而忧愁。人生短暂，日月如梭，生命犹如晨露转瞬即逝，失去的美好时光实在太多了。这对处于人生之壮年想建功立业的曹操来说实在是莫大的不幸。曹操写这首诗的时间大约在公元208年前后，此时的曹操已是53岁的高龄（安今天人们的平均寿命计），他已经扫平了北方的袁术、袁绍、公孙瓒、马腾等割据势力，准备南下扫平南方的割据势力孙权。《三国演义》中描写此时的情景是“酾酒临江，横槊赋诗”。53岁，曹操的事业已如日中天。但是“烈士暮年，壮心不已，老骥伏枥，志在千里”，“平天下，一海内”的宏伟蓝图尚未实现，作为一代杰出的政治家自然就有了光阴荏苒，人生短暂的感慨。
　　总而言之，曹操之忧，忧贤才难得，忧人生短暂，在完成天下统一方面是殊途同归，“忧”字折射出的是曹操渴求贤才，在有限的生命里完成天下统一大业的使命感和责任感。
　　“山不厌高，海不厌深，周公吐哺，天下归心”这是他在《短歌行》里抒发的心声。这里曹操以山海作比，是说自己要尽可能多地接纳人才。以周公勉励自己，要像周公那样礼贤下士，收天下英才而驭之，得以实现“天下归心”的盛况。如果真能实现天下归心，心中的担忧何愁不灭？这也就回答了何以解忧的问题。
　　综合上述，从《短歌行》中我们看到的曹操是活跃在三国时期历史舞台上的一位心忧天下，匡时济世的雄才形象。
　　（责任编辑 韦淑红）