“在我出生前，因村里一户恶霸家的人把脏水泼到我祖母身上，叔叔来水一气之下动了手。那家知道我叔是一个不要命的人，就恶人先告状，上县城打官司，告我叔打人。结果判我叔赔他家18担谷子，否则就坐牢。万般无奈，我叔就去卖壮丁，卖了18担谷子，顶人去当兵。我出生后，父母请来水叔叔给我取个名字，他想了一下不无感慨地说：‘本来是我有理，到头来却输了官司，我看就叫官正吧。’”
　　2013年5月初，中央政治局前常委、中纪委前书记吴官正首次在新书《闲来笔潭》中披露了自己名字的来历：“官”是家里吃“官司”输了，“正”是兄弟一辈的辈分。同时公布的还有大量的工作回忆和生活随感。
　　退休后，吴官正在夫人张锦裳的提议下，将“闲时走走、看看、想想、议议”的诸多所得记在笔记本上，“用来打发时光，咀嚼其中滋味，找些人生感悟”。久而久之，这些东西就汇成这本《闲来笔潭》。
　　“这是一部非常独特的领导人著作。我们对它的定位是：一个领导人退休后的心灵随感录。”该书编辑、人民出版社政治编辑一部主任张振明告诉记者，“已经出版的领导人著作，大多是工作文稿，对党政干部比较有学习价值。另外一些是回忆录，或是谈论某个特定话题。像这本书这样很细腻地用普通人的视角和笔触，去写自己内心的一种感悟，我想可能还是第一本。”
　　数字生活乐趣多
　　2008年，退休后的吴官正曾到北京朝阳公园散步。一位年近花甲的妇女认出了他，并主动与他说话。两人拉了一下家常，说得津津有味。分别时，妇女说：“很遗憾，没带相机来，握个手好吗？”吴官正说：“好，谢谢。”妇女又说：“请保重，多为国家做贡献。”吴官正笑了笑，心想，退下来就是贡献嘛。
　　宋人程颢有诗曰：“闲来无事不从容，睡觉东窗日已红。万物静观皆自得，四时佳兴与人同。”吴官正说，自己退休后，心情闲适，遇事从容应对，与诗中描写的心境颇为相通。
　　从《闲来笔潭》中记述的细节来看，吴官正的退休生活可谓丰富多彩（以下楷体字为吴官正书中的原话）。
　　今天洗澡，我把手表放在椅子上，开始泡了13分钟，觉得心怦怦地跳，坐在浴盆旁出汗约8分钟，又到水中浸泡5分钟，爬起来坐在浴盆边3分钟，又到水中仰躺2分钟，站起来冲了一下，擦干水，用了1分钟。不知怎么这么巧合，1、2、3、5、8、13，正是斐波纳奇数列的前几项。
　　我每天阅读文件、书报和接待同事朋友约8小时，吃饭散步和睡觉约10小时，看电视、写杂记、洗澡约6小时，巧吧？6、8、10，一天24小时，用的正是等差级数……
　　吴官正在书中透露，全家人都是“数字控”，经常互相出题目，让本来平淡的生活和无味的数字变得更有乐趣。
　　我家秋天收获了一大堆柿子，老伴对我说，如果把680个柿子堆成顶尖只有一个的三角堆（即三棱锥体，每上一层比下层少一个），问我可以堆多少层？我知道三角垛堆级数的前几项求和公式，也熟悉一元三次方程的解法，算了一会儿说，“可以堆15层”。老伴当过数学老师，知道堆垛问题，还会解一元三次方程，但没难倒我。
　　我的一个儿媳听了后说：“我爸曾问过我这样一个问题，他请客用了65只碗，平均2人共用一个饭碗，3人共喝一碗汤，4人共吃一碗肉，问我有多少个人？”我想了一下说：“来了60个客人，你们说对吧？”家里的人大都有点儿数学知识，不到两分钟，个个点头称“是”！
　　接着，我问：“正弦三度（sin3°）等于多少？”没人回答。过了一会儿，我说：“应该是0.0523吧，不信你们去查表或用泰勒级数展开计算。”众人“啊”了一声，说老爷子出这么个怪题目。
　　“单纯学文科的人，不会有这种思维方式；单纯学理工科的人，也写不出这样的文字。”张振明告诉记者，吴官正曾说，搞自然科学的人懂点人文科学，会增加想象力和创造力，搞人文科学的人学点自然科学，也是必要的。
　　读书改掉大脾气
　　退休后，吴官正花了大量的时间来读书。他喜欢随着自己的性子去读，除阅读了不少当代的自然科学著作，也广泛阅读文史哲政经等方面的书，包括马克思、恩格斯原著和历史、心理学、美学等许多类别的书籍。
　　《沉思录》、《相对论》、《梦的解析》、《人性的弱点》、《经济学原理》、《博弈论教程》……《闲来笔潭》中专门有一部分记录了吴官正的读书体会。“这是他认为最重要的一个章节。”张振明说。“这本书的题材很广泛，形式上有散文、小说、杂记、对谈，内容上有人生感悟、政治感悟，但他最看重的是读书随感，因为这部分的思想性强一些。”
　　看了莎士比亚的《威尼斯商人》后，他写道，想起来林肯的名言：“人格像一棵树，而名声就像树影，我们往往以为树影就像树的样子，其实唯有树身才是真实的。”我这棵老树，这棵党和人民培育的树，是真实的。
　　重温《史记》后，吴官正特意批评了社会的一大顽症——势利：行贿受贿的人大都是势利者，进行卑鄙的权钱交易，脑子里想的是势利，眼睛盯的是势利。有人为了提拔，造谣生事，毁谤他人，抬高自己，这种势利者，并不鲜见。
　　而读完卢梭的《忏悔录》之后，吴官正更是对自我展开了深入的剖析，反思了一下自己的脾气。
　　在葛店化工厂工作时，有个同志常迟到早退。一天，我把他找到办公室来，怒斥：“我讲的你为什么不听？你的耳朵长到哪里去了？”他左手扯着自己的耳朵，右手指着我，睁大眼睛，大声说：“我的耳朵在这里，你的眼睛长到哪里去了？”我顿时感到说得过分了，随即心平气和地说：“你回去吧，今后要按时上下班。”他头也不回地走了。我过后想，自己是领导，下级这样顶撞我，定是难以忍受，是我讲得过火。
　　……
　　有一年，我的二姐来我家，在餐桌上，她说：“生活实在困难，你帮我安排一个孩子的工作吧。”我极不冷静地说：“同你一样困难的人很多，我做不到。”她说：“你帮帮啰！”我发火：“我死了，你们不过日子？”一片沉寂，大家都不作声。停了一会儿，老伴批评我说：“你太过分了，不能好好说？”我也觉得自己太不应该，事不办可以，话应好好说，何必如此戗人呢？二姐连饭也吃不下，坐了不久，就带着儿子回去了。这件事，我想起来就内疚，总觉得对不起她。 　　除了对下属和亲友发脾气外，吴官正还发过领导的脾气。他在书中写道：
　　当武汉市市长时，为要求省里增加电力供应指标，当着省委书记的面同省经委领导大吵大争，几乎失去理智，说了一些尖刻难听的狠话。还有一次，我在一个分管工业的副省长办公室说：“你不给我市增加供电指标，市里出了大问题，找你负责，我会向中央告你。”
　　吴官正决心改掉自己大脾气的毛病，他常提醒自己，如要发怒拿把小镜子照照，看看自己的样子，想想别人的感受，洗个脸，静静心。同时还要想想学习的一些知识，提醒自己控制情绪是有理智的表现，能想到后果的人是有责任感的人。有一天，老伴表扬他说：“这段时间，你的脾气好多了。”这让他想起俄国小说家屠格涅夫的话：“如果什么地方有个女人关心我回家吃饭，我情愿放弃我所有的天才及我所有的书籍。”
　　闲来涂鸦喻世事
　　画画，是吴官正退休后，在夫人鼓励下培养的新爱好。2013年春节前后，吴官正利用在济南小住的百十来天时间，开始研习铅笔画。他没请方家指导，没找专著钻研，不讲技法，不分门类，不拘题材，率性而为，完成了一系列作品。鸟兽鱼虫、花木瓜果、山水人物，在吴官正笔下栩栩如生，各具模样。在每幅画的题名处，吴官正都留下了自己的雅号：岛叟。而画旁大多有一段或讽喻、或感悟的文字，多是由夫人所题。
　　《闲来笔潭》中有两部分内容很特别：《静思杂记》记录了近几年吴官正的一些足迹，而《春水煎茶》则大多以虚构的文学作品形式呈现“茶余饭后听说的一些人和事”。张振明认为，这两部分都有“隐喻世事”的涵义在，“如果细细品读，会发现很有趣味和内涵，是在表达他的一些想法。”难能可贵的是，吴官正和夫人配合的画作中也有“针砭时弊”的意思。因此，出版社从中挑选了40余幅，作为插图配在了书中。
　　在《猴子的启示》中，吴官正讲了带孙子去济南动物园看猴子的经历：
　　我正在思索，小孙子突然大喊：“爷爷，你看，猴子的屁股都是红红的。”我按孙子指的方向望去，果然不假。我想，这十几只猴子也可以不恰当地比作不同岗位上的头头，爬在上面的猴子往下看，看到的不都是羡慕、佩服和一张张笑脸吗？下面的猴子往上看，看到的不都是比自己级别高的猴子的屁股吗？心想，有什么了不起，你们的屁股干不干净，我们看得清清楚楚。爬得越高的猴子，下面看它屁股的猴子就越多。蹲在地上的猴子，即使有的屁股不干净也不容易被看见，并不是说没有问题。
　　这篇文章旁配的是吴官正所作的名为《猴王》的画，画中4只金色毛发的猴子怒目圆睁，题词中写：拼搏争猴王，全凭本领强，若是屁股脏，一定当不长。
　　而在另一张名为《梦里涂鸦》的画作中，吴官正画了两只面对面啼叫的乌鸦，旁边配的文字写着：梦里涂鸦画乌鸦，两只张口争说话，高声嚎叫雾霾大，空气质量这么差，产生原因要彻查，祸害头子应捉拿，失职干部得撤下，否则每天还要骂。
　　张振明回忆，吴官正曾在书稿讨论会上坦言，自己写这些动物、事物、风景，实际上都是话中有话，“写的是人”。
　　梦中皆是当年情
　　想要了解一个人内心的真实想法，探寻梦境也许是一个途径。在《闲来笔潭》中，忆及过往，吴官正大胆向读者披露了自己从青年到暮年梦的变化。
　　1938年，吴官正出生在江西余干县一个贫苦之家。他的父母都不识字，家里有两个姐姐和一个妹妹，一家6口挤在一张旧床上，经常吃了上顿没下顿。因此，在参加工作前，吴官正的梦大多和“吃”有关。
　　小时候做梦，常梦见自己饱吃了一餐红薯，梦中醒来，嘴仍在动，似有一种精神会餐的味道。
　　初中时做梦，常于梦中哭起来，多因交不起伙食费，被勒令停学回家。
　　高中时做梦，常梦见病中难熬，有时甚至梦见自己病死了，父母哭成泪人，惊醒后，余悸难消，心潮难平。
　　大学时做梦，有时怪怪的，时值灾害之年，醒时饥来梦时吃，几乎每梦必“吃”。一次梦见下大雪，丰收了，吃得饱饱的，醒后，还用舌头舔嘴唇。还有一次梦见毕业后被分到北京饭店端盘子，客人吃过后，把剩下的残汤剩饭风卷残云般扫荡一番，饱饱吃了一顿，醒后仍似余味未消。
　　读研究生期间，吴官正被派到延庆参加“四清”运动，发生了一件让他难忘的事。“县里办公室通知我，第二天上午工作团领导要来古城视察。我问要不要在老乡家派饭，他说不用麻烦老乡。正午时分，来了三辆小车。一下车，县里来的领导说：‘小吴，你去拿两瓶开水来。’我答应‘好’。我提来开水，见桌子上摆满了茶蛋、油饼、包子，真希望也让我吃点儿，但没让跟着吃，很不是滋味，心想：要求我们与老乡同吃同住同劳动，我们和老乡过的什么日子，你们知道吗？还说不要麻烦老乡，全是鬼话，两面三刀！”吴官正说，这件事几乎影响了他一辈子，让他认识到当领导一定要以身作则，言传身教。在以后的梦中，这一点也有体现。
　　在武汉当市长时，有时梦见放开蔬菜价格，被人们骂得狗血淋头，醒后抹抹眼泪。有时梦见干了些工作，老百姓说好话，心里美滋滋的……
　　在江西当省长时，有一次梦见下到赣南一个县，县长说希望给些钱解决困难，但省里又没有钱，我说：“你知道省长是什么意思吗？省长就是省钱的，否则叫一个出纳来就行了。”醒后，苦笑了一下。又一次，梦见农业开发总体战搞了几年，到处是青山绿水，鸟语花香，胜似桃花源美景……
　　在山东当省委书记时，梦见过猴子爬树，也梦见过几大建设、大企业发展。还梦见过自己退休后，在英雄山漫步。醒后，感到自己已步入老年。
　　在中纪委工作时，做梦渐少，倒有那么一梦至今挥之不去。梦见有人议论我：“吴官正这个黑皮，不知海里的水有多深，不知人心难测。”我辩解说：“脸黑不是我的过错，虽不知水深几何，但再深也有底。虽不知人们心中想什么，但知道人民心中有杆公平秤。”
　　出版背后有故事
　　“吴官正过的是一种非典型的退休生活。从前他当武汉市长时，有人说他是‘工作机器’；退休后，他还保持着以前的生活状态，非常勤奋，每天阅读大量书籍，记读书笔记。”张振明说。这些读书笔记，加上他写的一些早年的经历故事，足足积攒了40多个笔记本。
　　在决定出版此书后，吴官正从这些笔记中筛选了百余篇文章，请工作人员打印，交给了出版社。
　　张振明说，拿到初稿时，很多篇章给他留下了深刻印象。“比如《童年记忆与求学之路》，很传奇的人生奋斗经历，即使是年轻的朋友，不太了解当时历史背景的人来读，也会觉得很励志。再比如《难忘那夜的秋雨》，写他小时候非常贫困的生活，非常感人，我们现在的一位中央领导看后也掉了眼泪。”
　　张振明也很推崇吴官正写下的一些人生随感、政治随感。“《退后的心态》是一篇篇幅非常短的政治感悟，但你仔细去体味，信息量很大，很值得琢磨。”
　　初稿编撰完成后，吴官正感觉书的容量有些过大，就提出进行删减。具体删减哪些篇目，是由吴官正和编辑共同商讨完成的。最终，收入书中的篇目是119篇，其中118篇是吴官正的文章，附一篇夫人张锦裳写的《相伴五十年》。
　　在该书的编辑过程中，一共开过两次专家会讨论书稿，吴官正都出席了。在张振明的印象里，吴官正在会上讲的话总是很简短，与他担任领导工作时讲短话、写短文、开短会的作风毫无二致。
　　让张振明印象深刻的还有吴官正的谦和。“他很尊重别人的意见，哪怕是两可的东西，只要提出来，他都会尊重你。”对书稿的编辑，他也放手交给出版社去做：“你们是专家，你们来定。”不过，“除了篇目顺序的调整，我们几乎没对文字进行修改。”张振明说。
　　对于书的装潢，吴官正只提了一条意见：越简约越好，“不要超过三种颜色”。封面的书名也采用的是设计字体，吴官正觉得这样很好，没有再亲笔题字。
　　《闲来笔潭》出版后，《人民文学》选取了3篇，以《散文三题》为名发表。作家王蒙读后，深为赞赏，觉得“很有趣味，是很纯的文学”。但对于自己的文字，吴官正仍十分谦逊。“他说自己的文字就是中学生的水平。”张振明说。
　　吴官正说，自己写的东西像一个“潭”。“‘潭’从字面来解，是水池，如清潭、古潭、虎穴龙潭。我写的都是一些短篇，不像小说，不像散文，不像游记，不像杂文，不像评论，不像X，也不像Y，又不能说什么都不像。”李白曾用“桃花潭水深千尺”来比喻自己与汪伦之间的情谊，而吴官正认为自己这个“潭”里满载的是“人民的养育之恩、党的教育培养、政府的关怀扶助，总觉得是寸草难报三春之晖”。