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几枝灼灼桃花，正开得旺盛。
整个屋子，只因了桌子中央蹲着一个圆圆胖胖的玻璃瓶，瓶子里绽放出了晔晔的粉团。粉色的美是动感的，是小女子半眯着眼的媚惑，这美又是活泛的，神气自得，流光溢彩。美在空间的涂抹，是随意的，任性的，泼墨一般迅速晕染开来，屋子便煌煌地艳丽了起来。
屋子的窗户本是朝东的，阳光自是十分偏爱。如今这束桃花一进来，如平日里素颜惯了的美人发髻上别了一枚翠钿似的，生姿万幻，越发得风情起来。桃花的香味儿，是淡淡的，香却不腻。桃花的颜色儿，是暧昧的——迷人的暧昧！屋子里，混发着青春和妖娆交融的气息，满满当当——架子床，铁皮柜，书架子，化妆品，墙缝，地面，屋顶……充斥着一触即发的娇美。
屋门开了，一位女子进来了，鼻音哼着歌曲，高跟鞋咯噔咯噔响着。这个浑身滚动着诗意的女子名叫影子，是这里的四主人之一。她怀里抱着一摞子书，是从跳蚤市场上收拾来的。她留着长发，个头高，一袭白裙，来不及放下书，趋步到桌前，半眯着眼，一脸娇柔，凑鼻去闻桃花的味儿，陶醉般深吸一口，半张着嘴，匀着吐纳气息，以便让桃花的美气和香气渗透到她的肌肤里去。数秒后，她张开了眼，神情迷离——隐隐的凄迷，从骨子里渗出的清绝，俨然她已成了桃花，含泪欲滴。
这束桃花，是影子和丽丽一大早去校园的湖边摘来的。琵琶形的湖水沐浴着清丽的晨曦，很是静美，如开卷的女子正低眉頷首，恰似睡莲一朵。绕着岸边鹅卵石小径的，尽是一溜儿的桃花，这枝儿一丛，那枝儿一簇，挨挨挤挤，正开得艳。花瓣儿湿潮潮的，浮着露似的，润泽得让人不敢用手去碰——这化了妆的美人，怎敢轻易去上头挠脸呢。她俩去得非常早，不想让晨练的老教授们看到。“桃花的美，男人比女子更是钟情，老教授若见了咱俩摘枝儿，不知内心里会有多么气恼呢！”丽丽笑着对影子说的时候，影子抿嘴笑。影子的嘴一抿，两个嘴角便上翘成弯弯的小船，盛在弯弯小船的笑，既不赞成也不反对，只是那笑意，便满头满脸地跑开了。影子用纤长的手指肚儿点着丽丽的脸，这个亲昵的举动，是对丽丽言语的认可。
影子喜欢插花，起初来读研究生的时候，眼见着校园里到处花红柳绿，只恨有花无处插，有草无处放，闷得心越来越慌。某一天，她不知从哪儿弄来了个圆圆胖胖的玻璃瓶子，捧回了宿舍，往桌子中央一蹲，表情甜蜜地说：“这个可爱的东西，以后就是美的使者啦。”大家当时都笑，笑容也不尽相同。媛怡说：“这个东西，放在水房已一年了，我早发现了，懒得理它！”妙妙哟了一声道：“可不能这么污辱美的使者呀！”丽丽没有吱声，瞅着瓶子，再瞅着影子，会心一笑。第二天，她们一个个起床，眼睛习惯性地朝桌子上一扫，发现不同了，一束的绿意浓浓，蓬蓬勃勃地站在桌子上，正朝着她们微笑，致意早安。妙妙一拢秀发，细长的双眼笑盈盈了，惊喜道：“呀，使者来了！”媛怡笑道：“还行，算有点味儿！”影子正在镜子前细细地梳头，说：“不是算有点味儿，应该是略有诗意！”丽丽拍拍影子的肩膀道：“诗意女郎，怪不得叫影子，影影绰绰，引人入胜。”话音刚落，一屋子的哈哈大笑。清晨的欢笑充满了屋子，暖流在快意地奔跑。一束绿意的点缀和挑拨，屋子的气氛不同往日了，影子有了成就感。如此，三年来，每天清晨，她早早起床，去校园里摘寻大自然的欢乐，一寻，就是整整的三年。每天，在她们没有起床之前，她浑身上下带着晨间的露气和霞光，双手捧回来几枝鲜草，几枚小花。她在瓶子前舞弄着各种造型，直到满意，方才罢手。这美的欣赏和拥有，先是她，再下来就是瓶子了。它是最幸福的，一直紧紧拥抱着美。
时光是长了翅儿的飞鸟，带着她们跃过了三年的日日夜夜。要毕业了，应该说她们四人马上就要分手了。春天的美依旧在校园的四处盎然着，肆意张扬，尤其这湖边摇曳的桃花，顾盼生姿，是校园里最美的景致。影子抓住了桃花的美，岂会错过呢？说是三年的读书时间，真正在这里看到桃花的日子也仅有两次，最后一次，即是挥手之际。桃花之气，灵性十足，是聚拢着一点点散发，再聚拢着一股股地涌来，海浪一般扑过来，让人有些措手不及的感觉。影子识得桃花之美的奇艳和精致，素腕轻抬，纤手一握，一把就抓住了涌来的海浪一般的美，也抓紧了让屋子亮丽的时间。她要尽心让这屋子多些色彩和娇美！
时间在催促，不留人，不知不觉地明天就是离校的最后期限。她们四个，一个也没有提前走，都在等最后的日子，也都有各自的事儿，唯晚上，是她们的大聚会。
今天是分手前的最后一天，大家都收拾好了各自的行李，该托运的托运了，该搬走的搬走了。屋子猛然间扩大了，没了往常的狭窄逼仄感，曾经的抱怨不断，好像她们的东西多得要把屋子撑破了似的。现在东西一件件都走了，有的搬回了家，有的长着腿在火车上跑着。屋子瞬时冷寂了，一下子空旷起来。昨晚上临睡前，影子约了丽丽今早来湖边一起寻桃花，丽丽定默了几秒，应允了。
此刻，她们走在桃园里，丽丽望着晨光中湿润的花瓣，抬手欲摘，又不忍心，便凝神望着一团团的粉红，花色太浓，挤压进她的眼里，她有些晕厥了。她眨着眼轻摇头，以便清神，转头看到旁边的影子正在仰头摘着枝儿。影子的白裙在桃花中翩然，粉红的丝巾一端掉在背后，在长发里若隐若现。影子仰头低头之际，黑发和丝巾齐溜溜地在腰肢间轻轻浮动，一张素净的脸，丰满迷人的身姿。丽丽看着眼前的影子，心不觉一动，生出伤感：明天一分手，再也见不上这美丽的人儿了，何处是她的归路？这个美丽的人儿，是她的心结，放不下的心结！影子自顾在摘枝儿，一会儿仰头，一会儿伸臂，面色端凝。丽丽从影子身上收回眼神，伸手攀下近前树上的细枝儿，一丛花容颤动，掉下一颗泪来，正好落在丽丽的鼻翼上。丽丽心一疼，另一只手伸着，停在半空中伸着了，并没有去折。影子一扭头看见她攀下枝儿，阻止道：“你这个狠心的贼偷，如此待花儿，明年是不是不让再开了？”丽丽唔了一声，不解地望着影子，手愈发不敢动了，攀枝的手顺势一松，放生了欲落泪的桃花。摘桃花的枝儿，是有讲究的，影子懂。影子过来，轻轻捏了捏枝儿的根底和腰身，对丽丽道：“这枝儿一摸，就知是头年开花，不宜折。折枝儿，折经年开花的，才不会伤了它的元气。”丽丽俏皮一笑：“蛮有道理的，你怎么知道的呀？”影子笑道：“花通人性，你缺了花语，只懂人语罢了！”丽丽笑道：“你成了林黛玉了，我这般粗人，倒成了白痴莽汉。”影子手又软和又麻利，在丽丽说话的当儿，已折好了一大把枝儿，说：“贫嘴了，招打。快回屋，看，老教授们来了。”丽丽顺着影子下巴指向的地方一瞅，发现两位教授提着包来了，俩人快步走了。 俩人过情人桥时，影子说：“你等会，我去去就来。要么，你先回屋去。”丽丽说：“去干嘛啊？”影子说：“有事，你先回屋吧，”丽丽说：“我等你！”影子把花枝分成了相等的两簇，一簇交给了丽丽，她拿着另一簇走了。丽丽等了好久，影子过来了。丽丽瞅着影子，说：“干嘛去了啊，还哭了？”影子揉搓着鼻子，说：“哪里有啊，别乱猜了！”丽丽看到影子脸上有未擦干净的泪痕，心头一阵难过，没再多问什么。
俩人回到屋子，影子插桃花，丽丽凝视着插花的影子，说道：“看着这桃花，看着你插花的样儿，我想到古人的生活了。你有古人的遗风，不知你会归向何处？”影子不作声，只顾左右审视着插好的桃花造型。丽丽叹道：“桃花似美人，美人胜桃花，影子顾自怜，谁为有缘人？”影子眼光一沉，一抹伤感爬上眉头，很快便又消失了，笑道：“我们的哲学家都有了诗情了，真是难得！”丽丽道：“什么哲学家，我可承不起！其实，不管什么家，都是人。”影子岔了话，道：“媛怡和妙妙今晚不知何时回来，希望不要太晚。我们四个好好聊聊，一离校，估计很难见面了。”丽丽说：“她们在热恋，早忘了我们了。女人一热恋，眼里只有男友，智商也化为零。”影子抿嘴笑，泡了两杯玫瑰茶，递给丽丽一杯，说：“是啊。”丽丽环顾着屋子，说：“如果不是桌子上这束花，这个房间，就是铁一样冰冷，架子床是铁制的，衣柜是铁皮的，书柜是铁皮的，脸盆架子是铁制的，没有一样是暖色。”影子喝口茶道：“谁说的！墙上有你的‘牡丹睥睨’呢，这才叫蓬荜生辉！”丽丽一瞅镜子边的画，笑道：“一时兴起，信手涂鸦。”影子放下茶杯，走到画前，指着牡丹的花蕊道：“涂鸦画个画儿出来倒真没什么稀罕的，这‘睥睨’二字，只看这色彩，一般是黄色而你用了黑色，非同寻常，惊世骇俗了！”丽丽眼珠子转着，笑道：“年少不更事，轻狂了嘛。”影子伸指戳她的额头道：“你个精灵鬼，我是懂你的！”丽丽笑道：“懂我者，庄子也，非影子也。懂影子者，丽丽也。”影子娇媚地一歪头，笑道：“你若是个男子，我非嫁你不可的！”丽丽搂住影子，说：“你个美人儿，周身诗意满乾坤，爱死你了！”影子咯咯笑起来，撒娇着推开丽丽，端起了茶杯，道：“什么满乾坤呀，满了屋子就知足了。”丽丽端茶喝了一口，说：“媛怡的书法也好，哦，都忘了，咱们门楣上还有四个字‘四块玉’呢！那可是媛怡的真迹呀。”影子笑道：“这个名好，亏得妙妙想起这个曲牌名。”丽丽打趣道：“要不，咋会叫妙妙呢。”影子歪头笑，问：“你认为还有啥名好呀？”丽丽故作深沉道：“名可名，非常名。”影子皱起俏丽的鼻子，抿嘴笑着。丽丽喝着茶，说：“我们四个是来读书的，也是悟人生的。人生就是这手里端着的茶，味儿要自己品。花儿也一样，四季都不同，年年有其色。我们呢，事业，爱情，各有归路。惟影子你……”桌子上的电话响了，影子忙伸手去接了。有同学告诉影子跳蚤市场开了，淘什么东西赶快去。影子放下电话，问丽丽：“我去跳蚤市场，你去不去？”丽丽扑哧笑道：“那是本科生去的地方，你去干吗呀？我才不去，约会去！”影子道：“你个重色轻友的家伙！快去吧，我才不挡你的卿卿我我呢。”丽丽的脸上燃起了火，笑在火苗里跳着。她在镜子前扭了扭腰肢，抓住小包，朝影子挥手：“拜拜！”影子也拜拜了一声，听着丽丽咚咚地下楼去了。
影子独自去了跳蚤市场，到处找着自己的所需，收集了一摞线装书，很便宜，五元一本，也有两元三元一本的，她喜欢收集这类书籍，翻在手上，那份舒心和悦意，惟影子知道。跳蚤市场专门为毕业生开设的，学生们成群拥在摊前讨价还价，有的卖主还大聲喊着：“便宜出售，快来抢购。”摊主一喊，吸引了学生，自然买主多些。来的多是学弟学妹，卖的多是课本和文艺书刊。离校的毕业生，不愿多带行李走路，嫌麻烦，好像卖了这些东西，就有了另外开始的预兆——新的开始，总得扔掉一些旧的东西吧。影子走在市场里，回头率高，不时有男生撞她一下，说了声“对不起”，便是一脸别有意味的笑，多瞅她几眼。她连“没关系”也没说，只顾低头瞅书摊，根本不在意对方是什么神态。她以最便宜的价格买到了想要的书籍，乐不可支。回到屋子，她把淘来的书扎成了捆，明天走时带着。屋子空旷了，也整洁了，不似以往的杂乱无章。影子想，女子在没有男子的环境中，懒散的姿态，绝对是世界物种里的第一名。想着，心里泛起了难受，她做了个笑着姿态，脸上又是平静如常了。她把捆好的书放在行李边上，一个人在屋子里来回地转悠。
明天，她们四个人一起离校，要奔赴未来的命运中去了。未来与曾经到底相隔多远，影子问自己，却无法回答。她痴痴地望着桃花——女子的脸庞挤在一起，互映的美，相同又不完全相同，美得惊艳，粉得醉人。四个人的屋子，她一个人独独地呆着，从未有过的安静和沉寂。她在等，等她们一个一个回来……
影子读研究生，完全是自己的选择，爱好所趋。她是本科毕业上班了的人，有着同学们羡慕的坐办公室的工作。工作倒是不累，整理材料，写材料，领导审阅后，她再修改，领导满意后拿到大会上去念。政府机关的秘书办公室，主要就是写材料，一个领导配一个秘书。她刚来报到那天，正是八月仲夏。她手里拿着报到证，长裙飘飘，翩跹如蝶飞进了人事科办公室。人事科长惊乍不已，望着美艳的影子，不由嘴唇轻抖，一时不知如何应对。影子问：“请问是这儿报到吗？哪位是科长？”人事科长大声哦着，忙起身，非常热情，招呼道：“小同志呀，欢迎欢迎！”影子笑着说：“您好！”人事科长给影子倒了杯水，说：“你可是咱局里来的最漂亮的女大学生，好好工作，前途无量！”影子望着眼前尖嘴猴腮的科长，身材又瘦又小，皮肤倒白净，心里不由暗笑，世上还有这般模样的人，从猿进化到人，这个人怎么进化得这么不彻底啊，达尔文如果见了，不知有多么开心，他的理论被现代人实证是有可能了，越想越是暗笑，达尔文马上要来了似的，暗笑变成了明笑，笑纹就不自觉地跑到脸上来了。科长一见她笑，也乐呵了，笑道：“你这小同志爱笑，好，好！”影子马上敛容道：“谢谢科长。”人事科长打量着她，笑眯眯道：“你是学中文的，就到秘书办工作，人尽其才嘛，以后给李局长写材料。”影子应道：“好。” 秘书办有四个人，三男一女，女的就是影子。虽是一人负责一个领导的工作，可领导的职位和权限却不尽相同。影子给李局长写材料，李局长是管人事财务局长，一把手，权力最大。三个男子一见影子刚来就有发达之势，不悦了。之前是小吴负责给李局长写，现在交影子去做，他心里一万个不舒服。交工作时，小吴开始耍态度耍心眼，说话难听：“哎呀，我下辈子怎么也不当男人了，一定要当个女人，而且要非常漂亮！”其他两个男同事窃窃发笑，头扭向一边。影子听了这话，心里很不舒服，想反问几句吧，刚来这里，觉得实在是欠妥，她硬是咽下去了心头怒火和到了嘴边的反驳。小吴交待各项工作时，说的话模棱两可，影子听得似懂非懂。小吴脸上挂着一种笑，意味深长，眼神也深不可测。影子一见他笑，心头发怵。
办公室里，四个桌子两两相并，四个人两两相对而坐。影子不大说话，三个男人讨论的多是炒股的话题。小王有家室，除了说炒股，就说自己的孩子和幼儿园老师多么不近人情。小杨比影子早来一年多，炒股也讨论，接着就说正在谈恋爱的情况。小杨最爱发感慨，生病了，就说：“什么毛病都来找我，倒霉啊！”小王眼睛一翻道：“你生病算什么倒霉，我结婚才倒霉了呢！”小杨失恋了，就说：“现在的女人怎么都这样啊，太爱钱了！我弄不好就打一辈光棍啦，我没有爹妈拼啊！”小王就说：“爱钱有什么不好，没钱怎么活，吃风拉屁啊！重新回你妈肚子里去得了，最好让你妈重新嫁个有钱的男人，你就成富二代了。”小吴止不住地笑，浑身有节奏地颤动着，双肩一高一低地耸着，像个煮沸的锅上盖着的锅盖儿，被热气掀得一扑腾一扑腾的。四个人里，唯小吴没有大学学历，是个中专生，却一直给李局长当秘书。小吴说话方式独特，老是拿眼睛递话，说话总是半拉子，有前声没后音，让听者去猜。
一次小吴不在办公室，王局长打电话要一份上级材料，现在是小吴当王局长的秘书，小王接了电话，说：“王局，小吴不在。”王局长说：“你给我送来。”小王便打电话给小吴，说了情况，问：“材料在哪儿放着？”小吴支吾着：“抽屉的下面呢。”小王一看几个抽屉呢，就又问：“哪个抽屉啊。”小吴不耐烦地说：“有几个抽屉呀，就在下面么。”说完就挂了电话。小王拉开所有的抽屉翻找，找不到，气得骂：“真是个鬼鬼子货，太鬼了！说清楚是不是会死了你妈啊！”找来找去，找不到。影子过来帮忙，结果在最底下抽屉的中间层翻了出来，她递给小王，说：“给，快给领导送去。”小吴来了以后，看到抽屉乱得糟糕，气得鼻子抽风，骂骂咧咧道：“这是干什么！明明是故意乱翻，跟我有什么仇啊！真不是东西，跟我有什么仇啊！”小王从门外进来，手上甩着水，大聲问：“你骂谁呢？帮了你，还帮来招骂了，他妈什么玩意儿嘛！”小吴老鼠眼乜着，说：“你找到材料了？我才不信呢！”小王说：“我是找不到，我这人不做阴鬼的事，是影子帮着找到的，多亏了影子。”“够了！”小吴吼道，冷眼扫着影子，道，“这不是屈才了么，明明当特工送情报的女人，间谍人才呀，放在这里来窥视我，这不是屈才了么！”影子气得咬着牙，脸色泛白。小王没有帮影子说话了，在自个儿的抽屉里乱找什么或是在检查什么。小杨低头看手机，瞥了一眼小王，也忙拉开了抽屉在找什么似的。影子眼泪出来了，快步出了办公室。她听到里面有了讨论声，讨论的什么，她听不到了。她下楼到了花园边，坐在柳树下的长条椅上抹着泪。一辆黑色小车进了院子，停在了楼下。“影子，你坐在这儿干什么？”高大魁梧的李局长从车里出来，问影子。影子忙站起来，说：“局长好，我下来看看，休息一下眼睛。”李局长笑道：“是不是想家了，哭鼻子了呀。”影子摇头，眼泪还是流下来。李局长说：“走，去我办公室。”影子随李局长到了办公室，在李局长的追问下，把小吴的事讲了一遍。李局长听完后说：“你是我的秘书，与他不相干的，别难过了。同事之间，关系比较复杂，你以后别掺和别人的事。”影子点头。李局长说：“你好好工作，有学历有才华，有的是前途，他们怎么能跟你比？那小杨，刚来就嚷着考研，考了，差得挺远，估计不考了。小王吧，考了四年的研究生，以为自己是川大的本科就能顺利考上，结果次次差得挺远，放弃不考了，才结婚生子安下心来。小吴文凭低，工作踏实，早早安了家，一心扑在事业上，虽有点小毛病，人嘛，谁没个短处，是不是？”影子听着，点着头，心里不舒畅了，说：“局长，我记住了。我去工作了，谢谢指教。”影子回到办公室，再不看任何人，只低头工作或者看书，休息时就望着窗外。窗外是一棵大白杨，高大挺拔，她只能看到粗壮的树身。心情得自己改善，影子买来一盆水仙，放置在窗台沿儿上，休息时注目于水仙花，眼见着一天天发芽、长高、冒节。
小吴事件后，凡是市上省上开会，只要李局长出席，都带上影子。秘书办的三个男人，羡慕嫉妒恨。影子坐在办公室的时候，他们积怨的内心躁动，开始话里递话了。小吴咬着牙说：“不知现在的变性手术做得怎样，我真想去变性啊！”小杨扑哧笑道：“做女人挺好，做男人也一样挺好。”小王指着小杨，一脸坏笑，道：“你小子，谈了几天恋爱，都懂挺好了？”小杨猛然脸红了，说：“唉，你理解到哪儿去了呀。”小王坏笑着，眼睛里蒙上邪邪的光，说：“我一个老男人，你说咋会理解呀。”影子听他们这么说话，抽身离开了，打心眼里鄙视他们，脏男人，太脏了。
影子文笔好，不管什么会议，一完，两个小时不到稿件就从笔下出来了，快速发回到局里。李局长非常满意，夸影子：“才女，才貌双全的才女！”影子心里美滋滋的，有了成就感。李局长这么一叫影子，局里全这么叫开了，影子的名儿渐渐被忽略了，一说才女，指的是影子。财务上有个漂亮的女会计，名字马赛花，已结婚生子，平时从穿着打扮里，影子看得出她是个非常讲究的女人。她背的包是LV的，衣服都是国际大牌。别人不知，影子是懂的。影子想这个女人的丈夫是干嘛的呀，一个月得挣多少钱才能养活这样一个她。她不时找影子聊天，周末约着逛街，说衣服怎么穿，什么吃了不会发胖，俩人的关系熟了，知心话也多了。局里的人和事，女会计时不时告诉给影子一些，影子心里也有谱了。原来，小吴能这么久久坐在秘书办，因为他舅舅在市里是要员，小王几次考研失败，最终想通了，找了个有背景的老婆，岳父是市上某局的副局长。唯有小杨还在挣扎期，估计还会考研。影子几次想问她丈夫是做什么的，话到嘴边，觉得不妥，没有张口说出来，心里总是迷迷蒙蒙的，说不清的感觉。 三月底的一天，南京兄弟单位来了邀请函。李局长组织人马带队去调研，提名秘书办抽影子去，也带着女会计。影子从小爱打扮，衣服不论贵贱，她会搭配着穿出新的花样儿来，爱美得不行。这次去外省，影子带了一个棕色小皮箱子，里面全是各色漂亮的衣服和首饰。女会计也提着一个红色小箱子，还背了个鼓鼓囊囊的大包。三月底的天空是洁净的，蓝莹莹的没有一片白云，行走在天地间，恰似行走在地中海一般，海水紧紧地包裹着她们。万物都洋溢春天的气息，脚步里也有着春的欢快和萌动。俩人坐在去外地的火车上，她们前边坐着李局长和人事科长，她们后面坐着单位其他领导。刚开始，她们说话拘谨，怕吵了领导。女会计声音逐渐高起来，说到穿衣的事儿了，从戴安娜的裙子说到游泳衣，很是在行。女会计说：“女人不会穿，就是没有品位，王妃都知道衣服是一个人的代言。”影子点头，不想高声说话，觉得领导听到了不好。女会计说：“邓文迪才活出了女人的样儿了，给中国女人争光啦，羡慕呀。”影子嘴一撇道：“我不羡慕邓文迪，她的活法我不喜欢。”女会计不解地问：“为什么呀？”影子说：“她的生活方式，我一点儿也不喜欢！”女会计不吱声了。影子小声说：“我困了，眯会儿眼。”便头枕在座椅背上睡起觉来。
到了南京，李局长一行受到热烈欢迎。开会期间，影子照样是做记录，会后写材料。女会计拉着影子去逛，影子不去。双方一起吃饭时，南京的元局长把他们照顾得非常周到，影子不断听到夸赞声：“影子小姐貌美如花，真是像极了紫金山上的桃花了。红是红，白是白。”影子羞得满脸发红，嘴里说：“谢谢。”脸蛋儿更似粉似霞了，娇滴滴的美艳。李局长笑道：“影子是我们古城女子的代表，古城女子长得就是这样的。”元局长惊呼：“长安可是十三朝古都呀，有厚重的文化做底色，加上面容姣好，身姿丰满，长安女子可谓才貌俱佳啦。”李局长说：“自古江南出佳丽，南京有秦淮八艳，个个不同凡响，演绎了多少才子佳人的故事啊！”男人们哈哈大笑，女人似笑非笑。元局长说：“晚上，去秦淮河上招待你们，在画舫里感受一下明清风流。”李局长笑道：“好，好。”影子喝了点酒，头有些晕，便告辞回房了，躺下歇息。
下午自由活动，没有安排会议。影子想着来了趟南京，自己独个儿去游览玄武湖、莫愁湖、雨花台，秦淮河、清凉山，鸡鸣寺，这么多地方，一下午肯定走不完的，又扯得四通八达，不在一条线路上。她决定去紫金山转一圈，去看盛开的桃花，这江南的桃花该是如何的艳，是如何的妖呢。她穿上一身白运动衣，背起包，准备走时，女会计回屋来了，说：“下午我们一起去雨花台玩。”影子摇头说：“我去紫金山呀。”女会计低声说：“李局安排的！”影子愣着不动了，坐在床沿上。女会计打开皮箱换衣服，问：“紫金山有什么好玩的？”影子说：“有美龄宫，有中山陵。”女会计正在套毛衫，停下不动了，说：“那就去紫金山，我可佩服宋美龄了！”影子不明白她话的意思，不是李局决定的吗，她怎么能随便就改为紫金山？女会计穿戴完了，非常时髦，上身穿一件红色堆领薄毛衫，下穿一件羊皮短裙，裙子紧紧包着性感的臀部。长卷发披散下来，盖在肩头，她用手随意地抓了几下，再取过一条黄色真丝围巾挂在脖子上。影子赞叹：“美，真美，性感美！”女會计笑成一朵花，说：“哪有你美呀，我老了。”影子说：“你的美是牡丹，富贵。别人都比不上的，独一无二。”影子也不知自己怎么会讲出这番话来，似乎有讨好的味道，难道就为了去紫金山吗？女会计伸出冷香的手，握住影子的小手说：“其实，你非常懂事。去紫金山，决定了！”说着，她掏出手机，打通了李局长的电话，说：“我和影子商量了，去紫金山玩，雨花台有什么好看的，咱们看孙中山和宋美龄去。”李局长说：“好，听你们的。”影子似乎明白了点什么，用一种陌生的眼光看着女会计，半晌不说话了。女会计装了三瓶矿泉水和一块面包，说：“我给你带着面包，你在我面前还是孩子，我得照顾着你。”影子说：“谢谢。”
到了紫金山，影子没有看到桃花的半点影儿，陪着李局长女会计一行拜访了美龄宫和中山陵。他们逛景点，是走马观花，一个点一个点的过，女会计最喜欢到处拍照，尤其在美龄宫，她前跑后颠地，恨不得自己就是宋美龄，感慨道：“谁让咱生错了时代呢，如果放在民国，我就是宋美龄了！”人事科长笑道：“你是马赛花，怎么就成了宋美龄了？”一行人哈哈笑着。李局长说：“你成什么不重要，重要的是你丈夫得成蒋介石才好的！”女会计一跺脚说：“如果放在民国，我非得当宋美龄不可！你们说说，我是不是比宋美龄漂亮？”人事科长嘿嘿笑道：“马赛花比宋美龄漂亮，真的，绝对真的！问题是，蒋介石得喜欢马赛花才行，是不是？”女会计一只手挽着丝巾，在手背上缠呀缠呀，一脸的不服输，真要把自己缠到民国时代去才好。影子觉得她好玩极了，有趣极了，无知极了，竟偷偷掩嘴笑起来。他们一气跑了十来个景点，跑得影子腰酸腿疼。下山的时候，一个半坡上，她看到几株桃花，开得色泽鲜亮，明艳动人。以巨幅的苍松翠柏为底色，这几株桃花，体态妖娆，情怀吹散。她急步上前，轻轻拉下一条枝儿，凑鼻去闻，醉了，什么窗前明月色，什么阑外夜气清，此时此地，尽在指下风生，那琴弦里的吟咏，怎么也抵不过一句沧海尘飞。女会计在路边喊影子：“走吧，桃花有什么看的？咱们那儿到处都是！”影子嗳了一声，心想女会计到底是会计，讲的只是实用，然而此地非彼地，虽是一样的桃花，江南和中原，自是颜色不同，质地有异，就像一样的土地，中原长出的是小麦，江南长的是水稻。影子自话自说，不会对女会计去解释什么的，没有必要。影子朝他们走去，听到李局长告诉人事科长：“难怪南京人说影子美若桃花，我看是桃花美如影子。”人事科长说：“影子刚来报到的时候，我特意安排给您当秘书。”影子看到了女会计的嘴扭向一边了，眼光里的冷气扫了她一眼，即刻又收了回去，递上笑脸说：“影子，回去后我带你去曲江看桃花，让你看个够！”影子只笑笑，说：“不好意思，让你们久等了。”李局长说：“没事的，你想看什么就去看，我们等你。”女会计说：“该回去了，晚上去秦淮河呢。”
晚上，他们受邀在“秦淮人家”吃了饭，坐游龙画舫游玩。秦淮河两岸各挂着一排子的大红灯笼，映在河水里，水里也是两排红灯笼的世界，扑扑闪闪着，水天都成了喜庆的大红，冲破了那片天空，耀到玉皇大帝殿前去了。女会计非常兴奋，仿佛喝了催情剂，言行非常夸张，尽情地展示着自己的形体之美，走路一扭一扭，手做个兰花状不停地撩拨头发，眼珠子灵活闪烁，暗送秋波。她坐在画舫里，也不停地忸怩作态，瞪着大眼似天真的少女，找着元局长攀谈，说：“紫金山真是漂亮哦，比秦岭雄伟多啦。南京有钱嘛，把一座山打造了公园，古城哪里比得上呀，古城穷啊。还有，宋美龄真是有福气，遇着个蒋介石，成了母后了，我们古城就只出武则天那样的女人呢！”她说话的时候，双手握拳放在下巴底下，眼睛朝天上翻，竭力完成着虔诚又可爱的姿态。元局长笑道：“古城女人厉害！”女会计拉长尖细的声腔道：“这一条秦淮河，养了八个有名妓女，太少了！这么大的河，八十个都养得起的，真不知这八个妓女一天挣多少钱哪，早成富婆啦。”元局长微笑着，没接话。李局长气得扭嘴，尴尬不已，咳嗽了两声。影子更是生气她的丢人现眼，一点秦淮河的历史和典故都不知，和元局长攀谈，真是丢尽了古城女人的脸面！她自觉脸烧得火辣辣的疼，原本是想好好玩玩的，一看女会计的样儿，心情压抑得不行，发誓以后不集体出来了，想逛一个地方得独自静静地欣赏。她对大伙说：“我累了，晕船。请船靠岸，我要回去休息了。”元局长关心地说：“我让司机送影子小姐回去。”影子摇手道：“不必了，你们雅兴继续。我想自己走走，欣赏南京夜景。”李局长关切地问：“我派人送你？”影子摇头说：“我自己回去，你们玩吧。”船靠了岸，她一步跨了上去。 她坐出租车回到酒店，一人待在房间里看电视。南京的娱乐节目多，有趣，征婚节目搞得跟真的一样，演员们又哭又笑，真是煽情，把她糊弄得一愣一愣的。到底是跑了一天，她在电视节目中迷糊过去了。凌晨四点，她醒来，电视还在演着，女会计没有人影儿。她有点害怕，万一女会计出了事怎么给李局长交待呀，她可是和女会计在一屋睡着的。她穿上衣服，准备去叫其他同事起来一起找女会计。她出了房门，走在过道里，心里害怕得不行，想着一个姑娘家敲谁的门都不好，被人误会那是说不清的，干脆回房里去，不管她了。她站在第三间房子门口愣神考虑，隐约听到里面有人小声说话，忙侧耳细听。竟是女会计和李局长！她后退，看了房间号，没错，是李局长的房间。女会计撒娇说：“你就是喜欢她么，我就是不放心你。”李局长说：“你赶快回去吧，人家还是小孩子，你别疑神疑鬼了啊。”女会计笑着问：“她如果没有睡怎么办？”李局长说：“你就说你去看朋友了，千万别露出什么马脚来，影响不好。”女会计笑道：“你心里还是有她的，别以为我不知道，男人都贪吃的，小心我剥了你的皮！”李局长哄劝道：“好啦，老马不吃嫩草，人家娃还是个姑娘家，我可不敢乱想乱来的，嘿，这可都是你给我教的啊。”女会计哼哼着，像在撒娇。李局长说：“你个笨蛋，市上的王部长瞅上了，我可不敢动的，小姑娘不明事理，还是嫩，想在政界发展，没个背景咋行啊。”女人哼哼着，男人的喘息声响起，影子吓得出了一身汗，赶紧跑回房间扑到床上，躺下来装睡。约莫五分钟左右，女会计开门进来，悄悄地躺在了影子的身边，影子没有半点睡意，满脑子的跑火车，她坐在火车上走了很远很远，轰鸣不断，没有边际，她在寻找着一方桃花源……影子下了决心，不在政界呆了，蝇营狗苟，纷纷扰扰。她实在是不适合这块领域，恶心。她要教书去，去干干净净的三尺讲台，面对纯纯净净的孩子的眼光，做一个唯美的自由的影子。
影子从南京回来后，开始了全面复习，所有的会议她都推掉了。李局长找她谈了两次话，她都只听，走时说一句：“我要考研。”女会计找她，她内心里厌恶得不行，看都懒得看她一眼，说：“我很忙，周末要回家去看望父母。”老天不负有心人，影子用了半年的时间，复习了英语和专业课，以优异的成绩考上了硕士研究生。她走时，没有去见李局长，到人事科办了调档手续。人事科长摇头叹道：“真可惜啊，你可是我们局重点培养的对象，前途无量啊！”影子抿嘴笑，没言语。人事科长说：“读完了研究生，还可以再回来呀，有什么事，只管找李局长。”影子抱起档案袋子，掉头就走。
影子读研究生，不只是想教书，还另有隐情。她从中学时代起，开始崇拜一位大画家。大画家是古城的名人，全省的名人，全国的名人，几乎家喻户晓。影子上大学时，通过美院的同学获得了大画家的联系方式，和大画家有了通信交流。交流之后，便约见。大画家的范儿倒不是艺术家的范儿，不乍势，不刻意，不标榜，从形象到语言，朴实无华，简约素雅，平易得非常近人，蔼然得如沐春风。大画家能约见影子，足见影子和大画家的交流甚有会心之处。影子充满活力和诗意，一袭白裙，长发飘飘。大画家见她第一面，审视良久，笑着说：“我就喜欢干净素洁的女子，好！原想此女只有天上有，原是人间有影子。”影子抿嘴浅笑，说：“老师青眼，影子致谢。”此后，每到大画家这里来，她手里捧一束花草，是她从校园里采摘的，按自己的想法插成的造型，微笑着敬献给大画家，问：“喜欢吗？”大画家笑吟吟地接住，连声说：“太喜欢了！谢谢神奇的精灵，谢谢美丽的仙子。”他专门设置了一个丰饶型的白瓷瓶，如少女美丽迷人的形体，安放好了影子的花草。大画家对影子送来的插花，是极其钟爱的，放在他的画架边上，休息时就仔细地看，好像那不是花草，是一个美丽的女子朝他微笑，含情脉脉，触发着他艺术的灵感和神经。
大画家烟瘾特别大，作画必点一支烟。一手拿画笔，一手两指夹烟，成了他的艺术特征。画室里常常是烟雾弥漫，仙境一般。刚开始，他怕烟气污了这花花草草，后来发现不但没污，反而长得异常得旺气。他自言自语道：“花草也讲个缘分，有缘的自来自生。”后来他把这话讲给影子听，影子抿嘴直笑，双手来回地轻轻摩挲，歪着脑袋，好像在思考。他问：“不同意？”她嘴角上弯，咯咯笑着说：“花草会说话了，我看到花草说话啦！”俩人都笑了，他眼神溢出的爱意，是疼爱和怜爱，她读得懂。他是艺术家群落里的怪人，异常安静，一心专注于画作，社会活动能推的他就推了，也不喜热闹的场面和人多的地方。唯有影子来了，他是兴奋的，也是激动的。春天一到，影子的脚步跑得勤了，她在校园里摘了几枝儿桃花，送到大画家这儿来。门一开，先是桃花钻了进来，朝他点头，朝他扭动，朝他作揖，逗他得笑个不停，说：“人呢，快进来，人面桃花才叫相映红呢！”咯咯咯的笑声响起，银铃一般脆，桃花背后显出一张俏脸来，俏皮地笑道：“在这儿呢，这儿呢。”他伸手去捏那端丽的鼻子，她一闪，又到桃花后面去了。他悄悄地做了逮住她的准备，笑道：“来呀，脸儿出来呀。”她白净的脸儿出现在桃花的上方，嘴撮着，眼珠灵活闪动，鼻子左右拧着，五官全部动作着，一脸的可爱。他双手从侧面伸手，一把抱住了她，进了房间。她嚷着：“快放开，放开嘛，桃花，小心桃花！”他放下她，从她手上接过枝儿，一手搂住她的腰，她的粉臉上狠亲了一口，说：“让你捣蛋，让你淘气，下一次，咬你的脸！”她脸红了，羞得不行，捂住了眼睛，摇着身子说：“干嘛么，这是干嘛么，羞死啦！”他边插花，边笑道：“你不是捣蛋么，天不怕地不怕么，亲一口就羞死了呀，那以后……”他话没说完，她哼了一声，掉头跑出了他的画室。他追出来，她没了影儿了。他叹道：“这么不经玩耍呀，还赌气了不成？”他暗自有些悔意了，望着她送来的桃花，好久回不过神来，不知是难过，还是想念。平日里，她没来的当儿，他就看桃花，无限地深情，桃花消息送美人，她应该能听到他的召唤吧？
过了一周，她又来了，手里掂着几枝儿桃花，又在门前戏耍，他忘了上次的教训，又是逗她，抱她，亲她。她倒没有生气，娇态更足，脸成了桃花，粉嘟嘟的。他说：“我想到了一句诗：桃花帘外开依旧，帘中人比桃花秀。”她笑道：“会变样儿夸人了，有进步，我怎么奖励你呀？”他笑道：“吃了你行不行？真想吃了你，真的！”她噘着嘴道：“不是不让你吃，吃了就钻进你肚子里了，以后咋跑着摘花呀，怎么逗你啊？”他一听，心头大喜，搂紧了她，长长地亲吻了她。她拼命地挣脱开了，哼了两声，双手一撒又跑掉了。他怅然，呆若木鸡。少顷，他便顾自笑了，一边弯腰插着桃花，一边嘴里念叨着：“影子，影子。”他对着美艳的桃花，想着影子的俏容和俏皮，感觉这桃花才是世上最美的花儿，最有风情和韵致，胭脂艳相类，花色人之媚，影子是桃花，还是桃花是影子？花颜漫漫，色之妖妖，让他欲罢不能，荡气回肠。 影子有自己的独特，对美有着敏锐的感受和领悟。她这点，大画家非常喜欢。一块石头，在影子的眼里就是一个人，有着真性情的人。她能让石头从不说话变成说话，让石头的特质从不同侧面表达出自己的意蕴。大画家笑着问：“怎么表达？”影子说：“让石头站起来，站的位置和地点，站的姿势和方向，就是表达。”大画家的画室里正好有一块角料石头，放在门边的墙角，一看就是废弃的，无用的东西了。影子捡起它，把它濯洗干净，再从画板侧面捡了个木制板子，将板子三面一拼，将石头摆放上去。她将其捧着，放在了书架的绿萝底下。大画家从椅子上站起来，呵呵笑着说：“石头说话了，真的说话了，我听到了！”他走过来，紧紧地把影子拥在怀里，深情地亲吻她。她的泪霎时涌了出来——洪流决堤了，不是因为他拥抱了她，而是这深情地亲吻，不同于送桃花时的嬉戏，传递了一种郑重和情感，她懂得这份情感，一入她的身体，让她再也抑制不住了，陷入深潭旋涡里去了，天旋地转，眼花缭乱，一点儿由不得自己了。他们相拥了很久，静静地拥抱着，那时间之舟的行进定格在刹那了，什么也不存在的默然。影子的泪在静默里流淌着，无声的汩汩细流，从她的身体流向他的身体，濡湿了他的半个肩膀。
他们的关系，淡然地进行着，没有轰轰烈烈，唯是清水细流。大画家要教影子画画。影子胆怯地说：“我没有受过专业训练呀，怕画不好的。”大画家鼓励道：“所谓的专业，往往培养不出天才来的。你行的，我教你！你用心学便是了，这画画，是一辈子的事，又不是一朝一夕可成就的。”影子听他的话，平时在宿舍里画，偶尔拿来向大画家请教。大画家对她的指导，那是尽心尽力的，每受教一次，她的画艺就大增一些。 本科四年，她一直和大画家有来往，每次给他送花，也跟着他学习画画，也有拥抱和亲吻，身体接触只仅于此。毕业后，她去了附近的渭滨市上班，他们不在一个城市了，便没了来往。如今，她又来古城读研究生，便又有了机会和他交往，她由衷地高兴，不，是兴奋。在政界工作，那真是尘世里的红尘喧嚣，重重地干扰了她的心，让她在一年多的时间里竟然忘记了还有一位大画家，她为自己感到痛心，还好，及时悬崖勒马了。
研究生报到后，住入宿舍那天，她认识了媛怡、妙妙和丽丽。四个住在一间屋子里，专业却是不同，媛怡是研究政治学的，妙妙是研究艺术学的，丽丽是研究哲学的，影子是研究文学的。四人一见面，不约而同惊喜道：“咱们是四美呀，四大美人！”影子惊叹自己和她们怎么这样的自信，竟称为四大美人了，四人拥在一起笑成了一团。相互一介绍，影子年龄最大，长她们一两岁。除了影子，她们都是应届毕业直读研究生的。影子说：“你们真幸福，我好羡慕。不要去社会上工作，一头扎在学校里读书，是最幸福的时光。”妙妙嘻嘻笑道：“那怎么可能呀，总有工作的时候的。我家人还说，应该工作一段时间再读研，我说有机会就直接读吧，”媛怡说：“我喜欢去社会上工作，能得到更大的锻炼，学校的圈子太小了。”丽丽说：“哪里都一样的，都有工作的机会，也有锻炼的机会，学校也是社会。其实，影子说得对，我们挺幸福的，直接读研了，影子懂考研的历程，她肯定比我们成熟。”妙妙问影子：“结婚没？”影子摇头。媛怡说：“现在读研了，有合适的找一个吧。”影子说：“没考虑过这事儿呢。”丽丽说：“找对象要遇的，不是找的。影子这么成熟，心里肯定有个人影儿的。”妙妙嘻嘻笑着，神秘地和媛怡交换了一下眼神。影子说：“真是没有考虑过的。”丽丽说：“没有了以后慢慢遇吧。”丽丽的话，把她和影子的关系在四个人的头一次谈话中就拉近了。以后的三年的生活中，她们成了神交和闺密。
影子和她们在一起生活学习，发现自己没什么专长，有些英雄气短了。媛怡体型瘦高，容色傲慢，擅长书法。妙妙爱嘻嘻笑，娇小玲珑，细眉细眼，唯脸子是粉嫩的胖，给人没长大的感觉，却审美力强，偶尔发言，语惊四座。丽丽肤白清秀，沉静理性，偶尔也兴奋，爱好画画。本来，影子懂点画画的，一看丽丽的画作，再不敢动笔了。影子的爱好，那就继续插花吧，给屋子里带些色彩和灵动。周末是她们的快乐时光，一起读书、吃饭、讨论、逛街。
研究生院开大会，同级的男生们也是年龄不等，有的胡子巴茬的，有的白面奶油的，胖瘦高低的都有。他们对于女生的关注是猎物般的，谁长得如何，谁个头怎样，谁的身材迷人。她们四个入了会场，马上引起他们的兴趣，暗地里打听开了，一听说她们在一个宿舍里住着，哇塞声成堆响起，封她们的宿舍为“美人室”，称她们为“本校四大美女”。她们听着心里不美气，头挤在一起小声商讨着，等再坐直身子时，就是高傲姿态了。媛怡脖子挺直，大声说：“谁稀罕当四大美女！这不明摆着拿我们当古代的对比么，我们就是我们，不和谁比。”妙妙眉头一挑，不软不硬地说：“本科生一室八人，难不成还有个秦淮八艳来着！”男生们吐吐舌头，不吭声了。他们本是讨好献媚之意，却碰了一鼻子黑灰，低下头去了。会散了，她们回到屋里。媛怡铺纸醮墨，用命令的口气道：“什么美人室，给咱们屋子重新起个名！要高雅，要有文化。影子，你是研究文学的，起一个。妙妙，艺术学研究生，帮个忙。”影子说：“我最不会起名了，要不然，还叫个影子？我这个名都是虚幻的。”三个女子捂嘴笑，妙妙笑弯了腰。丽丽说：“影子很有趣，说话逗人。”妙妙控制住笑，对媛怡说：“叫四块玉吧，这是个元曲牌名。”媛怡说：“好！”提笔，一挥而就，大气磅礴。丽丽和影子拍手欢呼，直夸媛怡的字有男子气，硬直，疏朗。影子说：“好女子如玉，温润雅厚。咱刚好四个，四块玉！叫什么四大美人，俗气死了！”
在开学后的一个月左右，她去找大畫家，走到画室门口敲门，半天没有人开门，她以为他不在，就回校了。过了两天，她又去了画室，敲了三下门，走出来一位高贵的妇人，虽年纪大了，神情仪态中显露的静雅气质，绝对是一流的。她盯着影子问：“你找谁？”影子微笑着说：“您好，我找古老师。”妇人说：“你是他的学生？”影子点点头。妇人问：“叫什么名字？”影子犹豫片刻，没有说。妇人说：“你古老师四月份去世了，可惜，桃花开得正好，他没有欣赏到……”影子脑子嗡嗡作响，眼泪唰唰地流下，情绪反常。妇人拉她进了屋。影子望着熟悉的一切，浑身颤抖，哭道：“我来了，影子来啦！”双膝跪倒，放声痛哭。妇人听了“影子”俩字，作深思状，恍然大悟地说：“你是影子？你古老师念叨你哪，说你失踪了！”影子摇头。妇人扶起她，说：“他走的时候，留信给你，说如果见到你，让我交给你。”影子摇头道：“我什么也不要，我只要古老师。他为什么会离去，为什么呀？”她号啕大哭着。妇人说：“他身体一直蛮好的，不知咋的，今年四月份就病倒了，送到医院不到一个月，就走了。”影子问妇人：“你是他什么人？”妇人说：“我是他姐姐，我那弟媳十年前就不在了，我弟弟一人生活着，全心全意投入在作画上。”影子好像明白了什么，啊地大叫了一声，伏在地上悲痛不已，她悔呀，为什么毕业离校后没有和他联系，悔呀！四月份？她想到了桃花，人间四月桃花，他却挥手离去，桃花呀，为什么她没有送来桃花？！她哭得天昏地暗，妇人来扶她，她挥臂甩开了。妇人说：“他已经走了，你这么伤心，让我这个当姐姐的都难受呀！”妇人也呜呜地哭了起来：“弟弟呀，你怎么扔下这个老姐就撒手走了呢……” 影子从画室回来后，躺在床上睡了四天四夜，没有吃一口饭，没有喝一口水。刚开始，丽丽叫她，她说：“我想睡觉，别打扰我。”媛怡叫她去上课，她说：“我有点感冒，请假。”妙妙让她去散步，她说：“我想安静，别打扰我！”她们一见她这样，也就不吱声了，任她去睡。第二天，她们又叫她，她直接发火道：“你们别打扰我，我只想睡觉，少理我！”她们也不敢说什么了，只当她不存在。媛怡生气地说：“别理她，犯神经呢，睡够了就起来了！”妙妙神秘地说：“莫非害了相思病？”丽丽打断道：“不可能！”妙妙戳了下丽丽胳膊肘儿，轻笑道：“这个年龄的女子不恋爱，容易情绪反常的，影子真是有病了，得赶紧找对象才好的。”媛怡用筷子敲着桌子道：“别把女子谈恋爱挂在嘴上，离了男人还不活了，真是个恋爱狂！”妙妙眉头一动，说：“你真像个男人！”丽丽望着床上的影子，无心说趣话，长叹一口气。
影子听不到她们的谈话，满脑子都是画室和大画家，他的离去，向她证明了一件事，他是深爱她的，等着她毕业的。结果是她离开了他，没有给他任何的消息，让他在绝望地等待中走了。
他留的东西是一封两页的信，信里夹着几瓣零散桃花。信里的内容她记在心里了，永远属于她一个人，不会为第二人所知。看完后，她遵照他的意思，把信付之一炬。几瓣桃花，沿子卷曲着，像个海螺，摸上去硬邦邦的，没有了湿润，没有了色泽。她想象得出这几瓣的桃花，是他多少泪水浸泡出来的，透着咸咸的味儿，冲击着她的心——他的泪水的味儿啊！撕扯着她的心肺。她忍着悲伤，细细地摸着花瓣，低下头，泪珠如麻。迷蒙中，她听到了呼唤，他在叫她，声音苍茫，凄凉无比，她应了一声，沉沉的一声，千言万语的沉淀，怎么能嘹亮得起来？花瓣动了，自由地转换，变成了心形的字：影子！字形串成了两只蝴蝶，自由地飞了起来，翅儿连着翅儿，越飞越高，越飞越远。她努力地伸手去抓，去拽，去够，却怎么也抓不住的，拽不住的。她张嘴呼喊，出不了声，急得直是哭，悲悲切切。她的心，碎了烂了，有一枚指头粗的钢针伸了过来，拢住她碎屑般的心来回穿梭，在缝吗？一针一针，锥她，扎她，她痛苦难忍，无力地挣扎着……隐隐约约地，听到有人叫“影子！影子！”
她用尽了力气撑眼眶，睁开了两张眼皮。丽丽趴在她的床前，唤道：“影子，影子，你醒醒！”看到她眼睛睁开了，丽丽伏在她身上：“你这是怎么了呀，几天不吃不喝，发高烧，你这是做什么啊！”妙妙端过来一杯水，说：“把这葡萄糖水灌给她。”丽丽端着水，媛怡过来翻起影子的身子，让侧着，说：“拿勺子喂！”妙妙舀了一勺子水，先润了润影子的唇，丽丽用手下摁影子的下巴，嘴张开了，妙妙把水灌了进去。媛怡对影子说：“有任何事，说出来，不要闷在心里。”影子只是喝着妙妙灌的糖水，无力回答媛怡的话。丽丽说：“到底是怎么啦，莫名其妙地就寻死觅活！”妙妙说：“别再说话了，女子能寻死觅活，除了情字，不会再有其他的。”媛怡摇摇头，不信妙妙的话。妙妙嘴角微翘，说：“你们懂什么呀！”
影子恢复体力后，决定去趟画室。天空飘着秋雨，凉凉的，寒意沉重。脚下满是枯黄的落叶，潮溚溚的可怜模样，散漫着死后冷冰的气息。一树的黄，几树的黄，都在风里拼命地呼喊，怕是不想离开亲近的伙伴和恋人，更不想去死，沙啦啦地响成一片，那是在哭哭啼啼。
她到了画室，伫立门前，门上挂着的一把漆黑铁锁，锁明显是新买的，且昂贵，与斑驳的旧门不相配，好像一位身着布衣的林间隐士，胸前挂着一条粗金链子，实在是有违初衷。她定定地望着紧闭的门，往事浮现，历历在目，当年的她掂着几枝桃花，来招惹他的情形……一切恍如昨日！她弓指上前，似乎又要敲门，感受那一刻他的呼唤，手指停在空中，又颓然落下，连同她两行的清泪。一阵秋风顺着楼道扫来，掀起她的裙角，她顿感身心俱冷，拉紧了裙子。秋意已浓，风雨交加。秋风撼苍梧，秋雨响翠竹，秋云迷烟树，秋泪魂魄无。她的泪，她的身，任由那秋风卷了去，升到那遥远的天堂里，云结的层层愁闷，是她的心呀，落成那绵长的秋雨，浇他的坟头去吧。有她的心陪伴着，但愿他不会孤独，不会寂寞。
记得那日妇人说过了，一完成弟弟的遗愿，她会锁了门回南方老家去。影子当时没有接她的话，没有说留着让她来管理画室，只是在沉默，落泪，自责，难过。
影子从画室回来以后，情绪稳定些了，恢复到学生模样，按时上课，按时作息。从那天以后，鲜艳的服装与她作别，一身的白色长裙，长衫，长袍，长袄，脖子上配一条粉色的丝巾。一年四季，皆是如此打扮。她的插花开始了，终日不断。没有人知道她心里装着什么，爱也罢，悔也罢，只在她的心底里放着，稳稳地放着。她每天早早起床，采摘花草，每次都是两份，一份给屋子里插花，一份献给天堂的他。那走向天堂的花儿草儿撒在情人桥下的溪水里，弯弯屈行，东西飘荡，怎么也不想顺清流而去。她知道，那是他在逗她取乐，话是不多的，情却传递得满满当当。她默立着，黯然神伤。许久，她才从伤心中走出，对着流水落花，说：“日日花草，寸寸相思。你懂我的，尽情享受我送给你的美。”
她回到屋里，她们都还在睡觉。她为她们献上插花，为这个屋子献上清晨第一缕美。她从不参与研究生院的热闹活动，埋头读书，写写论文。她論文的写作和发表，在这个屋子里仅次于丽丽。空闲时，屋子里进行的热闹讨论，她是参与者，也是倾听者，不反对任何人的意见。丽丽说：“影子是中正平和之人。”妙妙嘲弄道：“那叫会做人，没有主见，稀泥抹在光墙上，滑溜呀。”媛怡说：“怎么看影子，就像古代的女子，没有一点现代的气息，不合群。”影子偶尔会插进几句：“古人今人，都是人。人情自古相同，可惜我没古人的清流雅气！”她们一看影子就是这样了，也就习惯了她的性情和做派，学校组织的各种活动，也主动代影子推掉了。影子在她们眼里有些怪怪的，她们还是感激影子，每天清晨，桌子上就会有一束花草，清新可人，带给她们新一天的快乐和无忧。随着时间的推移，她们发现影子愈发像古人了，说话音调，举止之间，有着浓浓的古韵，轻言慢语，另有一番独特的雅致，这是丽丽先发现的，她喜欢如此的影子，也为影子的清冷和寂寞而感怀，不解，好奇，忧心。影子还是影子，孤寂寂的，起得早，睡得晚。到了冬天下雪日子，她们去校园的操场里玩雪球，丽丽望着浑身透着冷香之美的影子，甚是爱怜。丽丽对妙妙说：“你看，白衣之人站在白雪之间，粉色丝巾映着粉白的脸子，头发更是乌黑，眉毛愈发弯细，眼睛越是清亮，嘴唇鲜红润湿，好一个光气凛凛，清丽奇绝的女子。”妙妙说：“影子的美，有丢了魂的感觉，说不清的味儿。”媛怡喊：“影子，别站在树底下，过来玩啊。”影子嗳一声，蹲在地上捏了个拳头大的雪球，朝她们扔去。一阵嘻嘻哈哈，影子的身上头上满是她们扔过来的雪花屑子，成了一个雪人儿。 一到春夏秋三季，影子的身上散发出的是清雅宜人的芬芳，有着花儿草儿的香味，却也有着桃花的妖娆，青节竹子的空响。影子的情感世界里，桃花是她久等的相思和爱恋，原以为是单相思，人面桃花，不是单相思是什么呢？可到头来，却是两厢的深情厚谊。只待桃花上色，气息一凝，她便上前紧紧拥住，让这份粉色的浓烈和热情，长短不一的啼莺，承载起她整个的心灵世界——那里还有一个他在等着欣赏，桃花消息传美人，她带桃花之气，他是花中行人。
影子就这样活在自己的精神世界里，活在自然风物中，她成了自然之女，校园每条小径，每个墙角，每个花园里的花花草草她都踏寻遍了，落满她的印迹，丛丛留芳踪，处处叶凝碧。她是踏歌而行的女子，只为内心那一处桃红宿雨，柳绿春烟……
丽丽读研，出于她个人对学术的执着。她喜欢思考，对人与物的认识，另有蹊径。她对学术的追求和执着，就像地球追求太阳，是四块玉中唯一的，几乎是狂热的。丽丽的论文发表数量，在四个女子中，甚至在整个一届的研究生中是最多的，质量也高。不止一个导师说：“丽丽是做学问的料，能成大器！”
丽丽喜欢影子的气质，欣赏媛怡的干练，赞同妙妙的审美。丽丽为了学术彼此增进，倡议每周日在屋子举办一期“四人论坛”，题目在周一早晨确定好，周一和周五之间收集材料。四人一同拍掌叫好，很是兴奋。丽丽建议四人轮流主持，主持人要精心准备发言稿，引领参与者围绕主题讨论，不能跑偏主题。丽丽下来还拟了个表格，分栏做得仔细，交给了媛怡。媛怡一看，惊呼道：“你这是要干嘛啊，弄得这么正规！”丽丽说：“做什么事，那就做好，彼此互益。如果凑合，那就别做，浪费时间。”媛怡拿着表格，紧张地问：“为什么要交给我呀？”丽丽扶着黑框眼镜，悄悄地浅笑道：“因为你是我们四人中最具领袖气质的女子！”媛怡咧嘴嘿嘿笑，一脸得意，把表格收了起来。
研究生刚开学那阵，大家都在忙乱，静不下心来，浮躁喧嚣，唯丽丽照样拿着书在看。她读着老庄，读着苏格拉底和柏拉图。一个月后，四人就按着丽丽的倡议每周举办一次论坛，每次论坛，四人一篇论文就出来了，学期终末的作业不但有了，而且还可投稿发表。妙妙抱着丽丽，激动地在丽丽的粉脸上亲着道：“姐姐最好了，有学问还有爱心。”丽丽擦着脸，说：“嗳，口水不要上脸啊，我可有洁癖呢！我可不敢爱你，有你的王子爱你呢！”影子说：“我们几个，以后出个学问家，就是丽丽！以后的学术界，要出一位白净素美的美女大学问家了！”媛怡猛得站起来，一脚踏在凳子上，一手叉腰，大声说：“我绝对同意！”丽丽道：“别给我戴高帽子，承不起。既然读书来了，就先把书读好！看看媛怡，真像穆桂英，能挂帅了！”妙妙咯咯笑着，一把搂住影子的脖子，重复着丽丽的话：“真像穆桂英，可挂帅了！”
一次，妙妙的男朋友来屋子看望女友，提着一大袋子水果。妙妙满面喜气，肤如雨荷，望着他不知说什么好，双手搓着，唉个不停。影子和丽丽又是取茶，又是倒水。媛怡接过水果袋，说：“妹夫来了，快请坐。”男子有些莫名，怎么就成了媛怡的妹夫了？媛怡指着屋子里的人，介绍道：“我们四姐妹，大姐是影子，二姐是丽丽，三姐是我，四妹是妙妙。”妙妙脸红地嗔怪道：“三姐姐，别为难他了呀！”媛怡眉一抬道：“进了四块玉的屋，就得逐一认亲。出了这屋，随便！”影子抿嘴笑，递上茶道：“来，请喝茶。”男人接过茶，脸红地说：“谢谢大姐。”影子脸也红了，白了一眼媛怡道：“别为难他了，看四妹羞成什么样儿了。”男子看到丽丽床上放了许多书，问妙妙：“这是哪位姐姐的床？”媛怡哈哈大笑，影子掩嘴笑弯了腰，丽丽窘迫不安。妙妙呀了一声道：“我的床在这儿呢！”男子脸红地解释道：“我是说，谁在看这类书？”妙妙一指丽丽道：“是二姐姐丽丽在看，研究哲学的。”男子马上立起身，对着丽丽道：“二姐姐好，久仰久仰。”丽丽笑道：“何来久仰，都是学道中同学，彼此彼此。”男子拿起一本《形而上学》翻了几页，说：“以后向二姐姐请教，请姐姐别嫌鄙陋。”影子掩嘴直笑。媛怡打趣道：“你这个妹夫呀，进了我们屋，把二姐姐叫得亲的，不停地叫姐姐长姐姐短，怎么不见叫我这个三姐姐？”男子脸红得发紫，瞅着妙妙。妙妙从袋子里取出一包鱼皮花生，递给媛怡道：“三姐姐，请吃。”媛怡翻着眼道：“我是个馋猫姐姐呀！以后叫我馋猫姐姐得了。”男子呵呵笑起来，说：“三姐姐像王熙凤。”媛怡摸了摸脸庞和头发，眨眼道：“老天，我怎么又成了王熙凤了呀！”一屋子的人笑了。丽丽朝影子摆了个眼色，说：“妙妙呀，你陪他坐。我们出去买个东西，不奉陪了。”妙妙高兴地说：“好的好的。”拉着男友坐在了凳子上。丽丽和影子往门外走，媛怡拉住丽丽，耳语道：“再取笑取笑他，好玩呢。”影子小聲道：“三妹妹不听话了，大姐二姐叫你出去，你走便是了！”媛怡从床上取了包，对着妙妙做了个鬼脸，顺手带上了门。
三人下了楼，站在阳光的明媚里。楼下小花园里，尽是各色小花，蝴蝶成双成对在翻飞。她们边走边说话。丽丽对媛怡道：“以后来了你的男友，我和影子也会腾出空间给你们。”媛怡头一偏道：“哼，才不让他来呢！”影子道：“该来还得来的，不认亲了？”丽丽笑得扑哧一声，说：“媛怡真是个人才！大人才！”媛怡摸着自己的头和脸说：“我怎么又成了大人才了？”丽丽反问：“王熙凤不是大人才吗？”影子笑道：“确是大人才！”媛怡装作一脸茫然，说：“还确是呢，两位姐姐取笑妹妹了。”丽丽道：“有领袖气质的女子，难道不确是大人才？”媛怡脖子一挺道：“那是，确是，绝对是！”影子指头肚子戳着媛怡的额头道：“你个馋猫啊！”媛怡嘻嘻笑道：“我等着吃大姐夫送好吃的来呢！”影子不作声。丽丽说：“我去湖边转转，谁陪我？”媛怡说：“我陪不了二姐姐了，得去学生会汇报工作，不好意思啦，让大姐姐陪你吧，拜拜！”影子望着媛怡的背影，笑道：“媛怡又漂亮又能干，哪个男生才配得上呀。”丽丽道：“这天下的男人女人早配好对了，只是看什么时候才遇见罢了。别操这份闲心，把自己解决好就行了！”影子又不作声了。丽丽挽起影子的胳膊道：“走，去湖边！” 校园里的湖边，人气最旺。不管什么时候，都有人影在晃动，多的时候，是成群结队，少的时候，也是一对对情侣。今天人不多，远处有一群小孩子在玩跳绳。影子望着一树树桃花，容色哀婉，表情复杂。丽丽说：“你到底有什么心事啊？”影子笑道：“我能有啥心事呀？”丽丽道：“你有心事，信不过我，才不讲。”影子道：“不是信不过，真是没得讲。”丽丽道：“你爱一个姓古的男人，是不是？”影子惊问：“谁说的？”丽丽拉起影子的手，亲近地说：“人呀，可以瞒得了别人，瞒不住自己的心。你每隔几夜在梦里哭一次，哭着喊古老师，我把你翻个身，你就又睡过去了。”影子吓一大跳，手心渗出细汗。丽丽抚着影子的手道：“心里有个人就好。”影子脸色发白，眼眶潮湿，一个劲地摇头。丽丽唉声道：“情感的痛苦，最难让人摆脱的，就是单相思的苦。去追他，大胆些，追过了，是自己的珍惜，不是自己的留個念想。”影子只是摇头，背过脸去。丽丽拉着她，继续走，道：“所谓观我，就是观自心。你观的是谁，这才关键。”影子道：“观我，观自心。”丽丽笑道：“我男友说，他院里有个博士对你有兴趣，暗恋着你，说特别喜欢你每天早晨捧一束花草的样子，感觉是仙女下凡，要不要认识一下？”影子忙摆手道：“不用不用。”丽丽跺脚道：“认识一下有好处，多个朋友嘛。”影子道：“我只认识同学，有关找对象的男性，我不想认识，永远不想认识了！”丽丽问：“你受到伤害了？有人负了你？”影子摇头。丽丽追问：“到底是怎么回事？这个古老师是哪路神仙？”影子望着平静的湖面，湖面上有几只水鸟在安闲地游弋，划过处，留下轻波荡漾的水痕。她伤感地说：“爱过一次，就够了。有的人，永远无法替代，驻扎在灵魂里，我永远不孤独。你看到我形只影单，我就只是个影子罢了，我具体的心，不在这个尘世上了。”丽丽哦一声，踢了脚下一块松动石子到草丛中，说：“我明白了，你灵魂深处有个人伴着呢，定是这个古老师了。不过，做人不偏不倚才好，中庸。”影子用手拢了拢长发，仰起头，声音略带沧桑地说：“我尊重所有人的看法和认识，我只做影子，做好影子就行了。中庸之道，那是你作为专业研究的方法论，我不懂。”
丽丽拉住了影子的胳膊，一手轻轻揽住她的腰，笑道：“真正的哲学，来自生活，又还原于生活。所谓理论和方法，也是经验认识和思维能力之谈。理论有时连研究者都难以说服，研究者的穷形极相也是狼狈至极。我现在就说服不了你……”一群小孩子在欢呼着，吸住她俩的目光，只见一只白鸽从他们中间飞起，扑扇着翅膀，飞到树丛中去了，一树叶子芭蕉扇一样地来回晃动着。影子说：“不用说服谁，人命由天定，各安其命。我这样幸福着，就让我幸福，为何非得找一个男人来生活呢？”丽丽说：“这世间，无非男人和女人，如果只有女人可以的话，上帝何必安排一半的男人来？你要逆了人性，我是尊重，唯尊重！”影子笑着跑了几步，拢起裙摆，做了个可爱的造型，说：“我知道你生气了，我才不怕呢。谢谢亲爱的丽丽，你能这样理解，我也幸福啦。”丽丽着迷地望着面前的影子，道：“你如此妩媚，山水都羡慕嫉妒，你却要只守着自己，守着一个虚幻的古老师，太对不起上苍了。”影子咯咯笑道：“我管什么上苍，管什么山水，我就是影子，守着自己的灵魂伴侣！”丽丽道：“人最大的敌人，就是自己。你什么时候攻破了自己，就明白我的话了。”影子撒开双手，转了两个圈，秀发和裙袂全飞了起来。丽丽呆呆看着，说：“影子真美，美人儿！”影子莞尔一笑，接着哲学话题道：“你们学哲学的，就是这样子，有点那么讨厌，喜欢用理论来框架自己和别人！没用的，人还是靠感觉活着好，感觉这东西，知道什么叫舒服和不舒服。说说你那位，什么情况？”
丽丽从不在四人里谈男友的事，影子现在一问，她倒不好意思开口了。她男友是经济学博士，他俩是在图书馆认识的。当时她认识他的时候，他正读研三，她读大四。她考研，与他有关，也与他鼓励分不开。男友曾问丽丽：“你对男友是什么要求？”丽丽扬起俏脸道：“我呀，要求很低，一是品性好，二是能力强，三是全心全意爱我。”男友哈哈笑道：“这要求最高了，高富帅的要求啊！”丽丽道：“嗯？怎么讲？”男友说：“品性俩字，分开来讲，品和性，能做一本博士论文。所谓能力强，能力可分无数层面，包括智商、情商、挣钱、业绩、交际、活动等等，太多了。还有全心全意爱你，这个看似简单，实则难，爱一个人容易，全心全意，就是考验品性了，考验能力了……”“好啦！”丽丽打断他的话，说，“上纲上线，不愧是经济分析师！”男友抱住丽丽说：“品性和能力我只能说不断进取，天天向上。可全心全意爱你，绝对保证！”“去！”丽丽俏丽的眼角一扬，说，“你这明明在标榜自己嘛，刚才不是分析，全心全意就是考验品性和能力的吗？”男友在她的脸上吻了一口，说：“未来的哲学家，智商就是高！”丽丽捏住他的嘴巴道：“你个情商低的家伙，我不理你啦！”男友赶紧抬她的手轻扇他自己的嘴巴，说：“情商低的家伙，你要多教训才行呀！情商是变量，可以提高。”她鼓着嘴，把头埋在他的怀里，说：“才舍不得教训嘛，才舍不得嘛。”
现在影子一问，丽丽一时语塞，想了一会子，说：“我在爱情上，不比你，我是现实功利的。我男友是学经济的，家境好，长得帅。我父母都是中学老师，清贫了一生，我从小就深深懂得了，爱情婚姻是现实的东西，爱情谈对了，婚姻就幸福。”影子听着，脸露讶色。丽丽说：“如果一个男子说爱我，我会问他，能给我什么，我能幸福吗？如果他说我会努力去做。我就问他家境怎样，他如果说我会自力更生，虽我家穷。对不起，我不会和他谈情说爱。”影子说：“谁现实我都相信，丽丽现实，我太瞠目结舌！”丽丽说：“生活就是现实，不现实，就是逃避生活。我对事业的追求，放在理想层面，对生活的追求，放在现实层面。理想和现实，在我这里就是这么处理的，我能做到它们的平衡。”影子鼓掌道：“好个坦诚的丽丽！真性情往往就是这样，有人爱钱，还不敢说爱字，那才叫虚伪，爱钱就爱钱，有什么不对。我接受一切存在的方式，包括你的功利主义。”丽丽激动地说：“你是有社会阅历的人，才会有这样的认识。如果说给媛怡和妙妙，不会接受的。她们总要把我抬高到柏拉图的理念世界去，我还是留恋感性世界的嘛！”影子笑道：“不奇怪，你长了个哲学家的形象嘛！”丽丽说：“跟你说说贴心的话，感觉暖心。”影子说：“我和你不一样，一点儿也不一样！我和谁有了感觉，才会有爱情，一旦有了爱情，我会坚守持一。因为除了爱情，我还有别的事要做。爱情是丰富我的心灵世界的，让我学会在爱中去爱。真心地爱了，于我就够了。”丽丽说：“你的爱情好吝啬。”影子点头：“我的爱情是高级奢侈品，一般人买不起。买得起的人，往往不掏钱。”丽丽说：“尊重你！” 俩人往回走，路过一片桃园。丽丽伸手摸着一条桃枝儿，说：“我总认为你是桃花变的，说不清为什么。”影子说：“你也一样，看看，你站在桃花前，桃花不如人面红。”丽丽笑起来，如一弯新月。影子攀过一条枝儿，凝神望着花瓣，喃喃道：“对花不语，思断人肠。”丽丽见她又动了心事，拉着说：“走吧，回屋去，我画张画。”影子泪眼婆娑，点点头。
俩人回到屋里，妙妙和媛怡都不在。丽丽铺开宣纸，调好颜料，细细画起来。影子在旁边观看，她是懂画的，在她们面前，她只字不提。丽丽先是寥寥几笔，横斜丽姿的两条桃花枝儿出来了，接着，在枝儿上点缀片片粉瓣，点点花蕊。画完了桃花，又画人。花下站一女子，身着古装，头发后挽，目对花叶，凝思聚神……
画完最后一笔，丽丽起身。影子递上一杯茶，赞道：“好手笔呀！碧桃花下感流年。”麗丽嘴里噙满着水，杏眼圆睁，用力点头。她咕嘟咽下茶水，对影子说：“解人也！这画有名了，叫‘花下感流年’！”影子笑道：“这是陆游的诗句，还有一句更好的：桃花得气美人中。”丽丽又是用力点头道：“这句更好，真是更好！”影子笑道：“这是柳如是的诗句。”丽丽惊讶道：“是吗？柳如是的诗句，也唯有柳如是才会写出如此诗句。这画就叫‘桃花得气’吧！”影子摆手道：“还是叫‘花下感流年’好。”影子心想，柳如是风骨朗朗，丽丽将来会是一位有风骨的学问家，等到她有了成就，再画一张桃花图，叫此名才好。桃花得气，得的是风骨之气，非春色之气，更非女流之气。丽丽已在画上题字“花下感流年”，题罢，慷慨地说：“影子，这画送你！”影子气息凝滞，遗憾刚才未题“桃花得气”。丽丽喝着茶，说：“下次，你陪我作幅牡丹图，名字到时也是你起。画好后，挂在咱这屋子里。”影子说：“你身上有豪气呀！”丽丽说：“那当然了，还有正气呢！维护我中华民族，维护我传统文化，我是奋不顾身的！”影子咯咯笑，说：“丽丽，非外表之丽，而是骨相之丽。”
一周后，丽丽画了幅牡丹图，影子起名为“牡丹睥睨”，挂在了屋子的镜子边上。这张画，在三年的读研生活中，配合着媛怡的书法“四块玉”和影子的“每晨一束花”，此三品，成了她们读研日子里难忘的记忆和风景。
缘于交流和作画，丽丽和影子心走得更近了，相见恨晚之遇，成了知心闺密。读书三年中，俩人交谈的话题很多，可每一提爱情，影子就让打住了。丽丽眼见着影子在日日的相思中度过，眼见着她在痛楚和依恋中沦陷，于心不忍，却又越发敬重影子对情感的持守恒一。丽丽也曾想过改变影子的爱情观，因为她爱影子，不想让她这样下去。每次，她力图说服的时候，影子就摆摆手道：“你作为我的好友，这么不了解我，为什么要强迫我改变自身呢？我现在过得很好，很幸福。”丽丽难过地说：“我想让你过平常人正常的生活！”影子说：“我现在就好着，过着平常人的平常生活，我没想要过富婆和明星的生活。你是我的好友，请尊重我的生活方式吧。”丽丽抱住她，泣不成声道：“我就是想让你幸福嘛，就是让你幸福嘛……”
丽丽为影子的未来担心，眼看着就要分别了，何处是影子的归路？越是临近毕业，她越是不安和忧心。四块玉，三块都各有所属，唯影子仍是孤独一个。明天就要离校，四人各奔前程了。
丽丽和男友走在回学校的路上，他们去市场上买了几件礼物，她是要送三个姐妹，他也送四个哥们。男友嘟哝道：“吃了晚饭回都不行，非急得赶回校。”丽丽说：“明天就离校了，影子肯定在屋里等我们三个，就她是单身，我必须快些回来陪她。”男友说：“影子真是怪！自己不找男友，还拉住别人。”“不许这样讲！”丽丽说，“影子是一个活在当下的古代女子，她有着自我的追求和坚守，心静，纯良，我敬重她！”男友说：“她眼光太高了，男人嘛，别要求过高。”丽丽说：“别用世俗的男人眼光来待她，她没有要求的。她的心，只为一份莫名的爱情持守，我虽不完全理解是什么爱情，却觉得非常可贵。”男友握紧丽丽的手说：“但愿你像她一样！你和我一起留校了，以后让影子来我们家做客。”丽丽高兴地说：“嗯！影子要去南方一所高校教书，鬼知道她为什么非要去南方呀，那么远！”男友安慰道：“她是古城人，迟早要回来的。或许走远点，才能了了她的心事呢！”丽丽说：“媛怡和款爷过富有生活去了，妙妙和男友一起回江西老家。我不放心的，就是影子……”丽丽说着，哽咽起来，抬手一看手表，说：“我得赶紧回屋去，影子一人待着呢。”
媛怡是本硕连读生，可以说，坐的是直通车。从本科始，她就任学生会的干部，管理能力强，说话利索，做事雷厉风行。她在学校是有名的女干部，一说媛怡，绝大多数同学都知道，便会说：“认识，就是那个瘦高个，脖子扬得挺高，厉害呢！”
媛怡是个官迷，四个人坐在屋里东扯西拉时，她说：“我从幼儿园起，就是班长，最次也是个学习委员。”丽丽笑道：“我们这个屋子里，将来弄不好就出个女总理呢！”妙妙笑嘻嘻道：“怪不得研究政治学！政治家，先把我们管理好啊。”媛怡拍拍胸口道：“那当然，我主动承担舍长之职，你们都要听我的指挥。”影子笑道：“太好了，我最喜欢有人管着了。”丽丽笑道：“影子是最好的良民，服从命令的好良民。”媛怡瞪一眼丽丽道：“听听你那口气，讽刺加冷嘲，意思你们不是良民，还是不服从命令呀！”丽丽咯咯笑起来，指着媛怡道：“你没大没小，怎么统治我们？礼记讲：亲亲尊尊。荀子讲：天地君亲师。凡事得有个规章和秩序，你嘴上只讲，不立规立矩，那是瞎扯淡！”媛怡一听，歪脑袋思忖，双掌一击，说：“既是亲亲，又要尊尊。那咱四个得立个长幼之序。报上各位的生辰八字，我给列个序位。”影子笑得喘气，说：“生辰就可以，不必八字。”丽丽说：“这还没当领导呢，就准备把我们的八字也管起来，将来负责嫁我们出去。”妙妙嘻嘻笑欢了，好像小母鸡生了蛋，嘻嘻咯咯个不停。丽丽对妙妙说：“她都负责嫁你呀，你还欢喜成这样？你知道将来被卖了多少钱？”影子笑得在床上滚，双手抚着胸口。
通过生辰排名，影子是老大，丽丽是老二，媛怡是老三，妙妙是老四。媛怡规定，四人在屋子里可以没大没小的叫，一旦有陌生人闯入，大姐就是大姐，小妹就是小妹，必须称谓着说话。丽丽赞同：“好，反正你叫我二姐呢！”影子抿嘴笑道：“我可是大姐呀！”妙妙嘻嘻笑道：“我最小，犯错也不怕，有姐姐们罩着呢。”丽丽笑道：“姐姐爱妹妹，天经地义。” 媛怡是学生会的老干部，管的事多，人又要强。读研以后，她负责女工部的工作，声明：“我要看书写论文，工作得减量，每学期要科研考核。”学生会主席说：“一定支持，你可以多带几个人，培养后备力量。”媛怡同意。
女工部的工作针对全校的女生，媛怡是研究生，就只管研究生女生，本科的让另一个女学生干部去做。学校的活动，学生会要积极配合，体育、文艺、卫生等等，媛怡一天风风火火，忙得不亦乐乎。
每周，媛怡陪同学生部老师和辅导员老师，检查女研究生宿舍卫生。媛怡提前就通知姐妹们：“明天检查，把卫生搞好，只准得第一，必须第一！”她开始带领大家收拾床铺，床单必拉展展的，如平尺子打过一样。围帘必得一层一层地折起褶皱，均匀平直，再用别针夹好。被子叠得大小相等，四方见棱，窗帘从中间一束，用红绸绑个红结子。脸盆架子、书架子、衣柜、桌凳，都得抹了又抹，整齐再整齐。地面是水泥打的，黑不溜秋。媛怡提个拖把，湿得拖三次，再拧干，干得再拖三次。忙完后，四块玉满头大汗，站在屋子中央。媛怡双手叉腰，威严地说：“好，一定是第一！”话音刚落，宿舍楼停电了。
妙妙打着哈欠道：“十点半了，可不可以睡觉了？”媛怡眼一撑道：“刚收拾完，一睡不就乱了？！”丽丽说：“麻烦死了，为了得第一，都得熬夜了！”影子掩嘴打哈欠，眼泪也跑了出来，说：“在床上侧卧片刻吧。”媛怡手一挥，道：“不行！谁要睡，就拉出凳子，趴在桌子睡！”丽丽道：“吃饭睡觉，孔夫子都尊重，你这个恶物，跟圣人作对！”媛怡精神百倍，无一点睡意，严肃地说：“不准睡！睡一下，所有前功就尽弃了！”妙妙不停打哈欠，拉着哭腔说：“大姐姐，二姐姐，三姐姐，你们比我年长，我还长身体呢，熬不住，让我一个人睡吧。明早我五点起床，姐姐们帮我一起收拾床铺，就我这一张铺，很快就收拾好，不影响评第一。”影子看着妙妙可爱的样儿，娇小的身材，细白的脸蛋和细长的眼睛，怜爱地说：“小妹妹睡觉，大姐姐明儿帮你整理。”妙妙瞅着丽丽和媛怡，用眼光征询着意见。媛怡拉着脸，严肃不可侵犯。丽丽也是怜爱妙妙，说：“睡吧，大姐姐和二姐姐帮你收拾。”妙妙吐着舌头，嘻嘻笑着，甜蜜得更是可爱，快速上床，唯恐媛怡变了主意似的，拉开被子，盖在了身上。她对着影子和丽丽笑着，撮嘴做出亲吻的姿势，笑着说：“我睡啦。”头转向墙里面，她害怕看见媛怡厉害的眼神，那会让她睡不着觉的。影子、丽丽和媛怡各拿一本书，打开手电，伏在桌子上看书。媛怡心中窃喜：有个长幼之序就是好，大姐二姐，必须得支持我的工作，熬夜也得一起陪着我，嘿嘿！
早晨六点钟，影子叫醒了妙妙。妙妙赶忙起床，瞅媛怡的脸色。影子和丽丽帮着妙妙收拾床铺，妙妙嘴里说着：“谢谢大姐姐二姐姐，辛苦了！”端着脸盆去水房洗漱了。影子和丽丽收拾好后，媛怡过来，把床单再展展，被子的棱线再捏捏，说：“好啦！便宜了这小东西！”妙妙洗漱完回来了，一见三位姐姐帮她收拾停当，感激地说：“有姐姐真好，小妹妹好幸福呀！”竟拉着长腔，哭了起来。影子说：“臭美去，哭个什么呀！”妙妙马上收起哭腔，在镜子前涂抹起来。丽丽提个脸盆去洗漱室，感觉腿沉沉的，头晕晕的，骂了一句：“功名心太重，为了拿第一，连二姐姐的命都得给你搭上了！”媛怡说：“反正必须是第一！”影子瞅着媛怡的脸色，道：“你怎么一点儿也不困，政治真是强心剂！”妙妙正在画眉毛，说：“三姐姐精力旺盛，将来当了总理，也是鞠躬尽瘁的好总理。”“去！当什么总理，连个你都管不住。”媛怡说，“亲近关系难办事，以后当了官，绝对不用亲属。”影子指头点着她，啧啧道：“白眼狼，真个白眼狼！”丽丽洗漱完毕，对影子说：“别瞎扯了，三妹当了总理，不会认识咱们的！”媛怡笑道：“当个总理不认得两位姐姐，当了武则天，绝对认！”妙妙哇一声，道：“一定封我个公主当当啊！”影子提着脸盆去水房，对媛怡说：“你不赶紧洗漱，不吃飯啦，就站着等着当武则天呀！”丽丽和妙妙咯咯笑。媛怡哦着，端起脸盆跟着影子走了。丽丽说：“媛怡当了武则天，首先得把我们累个半死的。”妙妙说：“别说呢，三姐姐真有武则天的范儿。”丽丽说：“她把能人都当遍了，穆桂英和王熙凤都不能满她的意，就只得当武则天了。”影子洗完脸回来了，说：“困死了，洗个脸还好一些。”丽丽沮丧地说：“当姐姐可不好。”影子轻拧一把丽丽的脸蛋，道：“还不是你惹得祸！讲什么亲亲尊尊，当了姐姐了，可又说不好！”妙妙一脸甜蜜，做着娇态说：“有姐姐真好！”媛怡直接在水房收拾好了自己，进来一放脸盆，说：“你们赶紧去吃饭，我先行一步了！记着，十点钟来检查，你们坐在凳子上看书等候！”丽丽哦着，说：“真麻烦！”媛怡叮嘱道：“好姐姐，已经熬了一夜，再不坚持，真是前功都尽弃了！求求了，好姐姐。”影子说：“你快去忙吧！”媛怡说：“有大姐姐在，我放心了。”背个包就走了。丽丽一屁股坐在凳子上，说：“四妹，给我打饭去，稀饭包子一份！”妙妙应道：“没问题！”影子道：“还是都去餐厅吃吧，端到屋子来，难免又要动了哪里，还有了饭味儿了。”丽丽白一眼影子道：“就你和媛怡俩，太追求完美，让我们这些人活不活呀！”说着话，站起身来去取饭盒。妙妙朝影子吐舌头，竖起大拇指。三人到了餐厅，随便吃了些，就去了图书馆。
九点半的时候，影子于无意中看了一眼手表，说：“天哪，九点半了！”妙妙啊了一声，紧张地说：“怎么办呀，走过去是来不及了，要等着挨媛怡骂了！”影子起身，对丽丽和妙妙说：“咱们赶紧回屋，巡视组马上就到了！都还在这儿坐着，静等着让媛怡来撒泼骂我们不成？”丽丽平静地：“妙妙，你跑得快，回去先开门！”妙妙起身，快步跑出了图书馆。丽丽说：“走，咱回。”
影子和丽丽回到屋子，媛怡一行人已经到了，媛怡一脸兴奋，给学生部老师和辅导员说：“这个屋子可以当样板了！”影子暗笑，这个媛怡真会夸奖自己，拍马屁不拍别人，拍自己的。学生部老师问：“这个宿舍令我耳目一新，这牡丹图是谁画的？”媛怡拉过丽丽，说：“是这位女研究生画的。”辅导员指着桌子上的一束花，问：“这花是买的还是咋的？”影子现在才想起来，忙了一夜，今早太累了，竟然忘了采摘花草。还好，花儿还开得旺盛着。媛怡指着影子道：“是这个女研究生插的花！”辅导员惊喜道：“是吧！这个宿舍，可不简单哪！”妙妙对学生部老师说：“看年门楣上的字，四块玉。”学生部老师一看问：“谁写的？”妙妙指着媛怡道：“学生会的女干部写的！”几位随行的老师和学生会干部都惊讶地赞叹着，一位老师说：“ 这个宿舍，全是才女，给评个第一！”媛怡兴奋地脸都红了，泛着光，狠狠地捏着影子的手，丽丽的手，妙妙的手。妙妙直呲牙，又不敢出声。送走了一队人马，影子和丽丽直接扑到床上，说：“赶紧睡觉啦！” 晚上，媛怡提着一包零食回到屋里，喊着：“起床啦起床啦，有好吃的！”妙妙从被子伸出头，问：“啥好吃的？”媛怡说：“不给你吃，你又没熬夜，凭什么吃？”影子和丽丽起床了，补了一个觉，精神多了。影子问：“何来奖励？”媛怡说：“第一就有奖励，姐姐们，快快享受吧。”丽丽说：“快让我吃，为了得第一，我差点送了命！”影子抿嘴笑道：“有个贪吃的嘴，哪会没有命啊，言过其实了。”妙妙拿眼角偷偷看影子，影子笑道：“四妹妹起来了，吃了姐姐一份吧。”妙妙头在枕头上摇，说：“我怎么能吃姐姐的么。”影子说：“我晚上不吃东西的，你帮姐姐吃就是了。”妙妙忽就坐了起来，抱住影子道：“姐姐真好！”媛怡说：“好吃懒做！”丽丽笑道：“谁让她是小四妹呢！”四人围着桌子，媛怡是领导，开始发东西了。丽丽说：“直接倒在桌子上，谁爱吃什么就取什么吧。”媛怡提起袋子，扑啦一声，把零食倒在桌子上，花花绿绿铺了半个桌子面。妙妙一把抢过开心果。媛怡说：“咦！看看，人是小还手快得不行。”妙妙把开心果双手递给影子，说：“大姐姐要开心，多吃开心果。”丽丽一听此话，拍拍妙妙的肩膀，眼眶潮了。丽丽递给媛怡一包牛肉干，说：“一天跑前跑后的，补补能量，瘦得个猴。知道别人叫你什么吗？”媛怡接过，问：“叫我什么？”妙妙插嘴道：“叫你公鸡！说你瘦，脖子挺得高，骄傲的公鸡！”媛怡嘴一扭，哭呀似的。丽丽说：“公鸡好，比孔雀好！”媛怡说：“谁这么缺德，叫我公鸡，我宁愿当孔雀！”妙妙说：“大姐姐当孔雀还行，你当公鸡合适，”影子笑道：“我像孔雀吗？我当尼姑最适合！”丽丽说：“别人眼里的嘴里的，是个人的认识，又不是真理，何必伤神又计较呢。随便！”媛怡说：“随便！”四个人笑起来。
媛怡在准备一周一次四人论坛时，定下期的论坛主题为“闲说爱情”。妙妙和丽丽都赞同，妙妙兴奋不已。影子淡然地说：“我不参与。”丽丽问：“为什么不参与？每个人都有爱情，也有对爱情的看法，讲讲有什么不好？”影子没有再言语。媛怡精心准备，当主持。妙妙对丽丽说：“二姐姐，我可想主持这个话题，为什么媛怡要独占？”丽丽逗妙妙道：“忘了小四妹是爱情迷了，你是爱情小专家呀！这样吧，哪次专门给你一次机会。咦，告诉姐姐，你为什么要主持爱情话题？”妙妙含羞说：“我是个爱情狂嘛。”丽丽笑道：“那就在论坛上好好发挥一个狂劲，把媛怡给顶下去！”妙妙响亮应道：“没问题！”
论坛开始了，媛怡先是介绍了论坛的主题，并讲了步骤。妙妙说：“直接论坛，别再讲形式了。”丽丽阻止妙妙道：“形式是为内容服务的，没有形式，怎么体现内容的庄重和严肃？”影子用手梳理着头发，把长发堆在一侧，听她们谈话。媛怡讲完了步骤，开始阐述论题。妙妙插话道：“我提议，让三姐姐先讲讲个人的爱情经历，一个没有爱情经历的人来主持这个论坛，不是纸上谈兵么？”这话，把媛怡和丽丽给呛住了。丽丽说：“论坛是观点的对接，不是来谈个人问题的，那不成征婚了？”妙妙说：“我不服。”媛怡一向气盛，说：“谈就谈，有什么不能谈的！”
媛怡倒了杯水，喝了两口，拉开了架势。妙妙表情古怪，盯着她。丽丽心想，媛怡上了妙妙的当了，明明是论坛，学术性质的，何必争强好胜跟小四妹论个高低。媛怡的爱情一直处于地下活动，也从没听她讲过这方面话题，今天要讲，丽丽和影子的兴趣也是浓厚的。媛怡准备讲了，清清嗓子，说：“我的爱情，非常简单。我进行爱情之前，是过滤式的，谁符合我的标准，就见面谈。不符合的，见都不见。”妙妙问：“啥标准？”媛怡说：“我特别庸俗，我必须首先承认。因为我要抱大款的腰，不是大款，不见。”丽丽和影子直了眼，瞅着媛怡。妙妙问：“找到了没有？”媛怡说：“找是没有问题的，我找的是高富帅，缺一不可。我从大学起，化妆品用的是雅诗兰黛，穿衣只去世纪金花买国际大牌，別的像什么开元民生之流的商场，我瞅都不瞅。有钱，是首要条件！还要高，个子必须比我高一头，一米八，不高我不要。个子高，有依靠感，起码吹个风下个雨，可以给我遮挡。个头低了，感觉我要抱着他一样，不美气。个子是其次条件！下来就是，人要长得周正，不是说非长得跟电影明星似的，也得长得让我看着舒服，不能眼睛眯着，牙呲着，鼻子歪着。舒服，就是帅，情人眼里出西施嘛。长得周正，是第三个条件！”妙妙笑道：“电影明星也有长得极丑的呢。”丽丽给妙妙使眼色，让别说话。媛怡继续说：“我不是为爱情去拼死拼活的女子，爱情对于我来说，就是搭车，我要坐的车非得是宝马、奔驰和奥迪，别的不坐。所谓纯洁高尚的爱情，我追求，但也得满足我的三个条件，那就是锦上添花了。我不会为了追求高尚的爱情，别的都不考虑，我做不到！婚姻，我视为改变命运的机会，女子嫁郎，必得优秀的郎君，家底殷实了，幸福才有望守得长久，一穷二白，没资格谈爱情，爱情是不能当饭吃的。我不喜欢坚守爱情和婚姻，所谓从一而终，在我这里全他妈滚蛋！”影子浑身颤动一下，忙用手指梳理头发。媛怡继续讲道：“我这里，不接待潜力股的男人。我没有闲情陪谁去走向成功，我有那工夫，培养我自己了。我只找大款富翁，官员都不考虑！”妙妙问：“你不是个官迷吗？”媛怡说：“我是个官迷，争取去当官。我不会找个当官的，让他去风光。我找个大款，当官不当官，全由我！”丽丽笑道：“你好自信啊！”媛怡笑道：“自信是底气，我有这个底气！”妙妙说：“你这不是谈情说爱，你是在做生意，拿自己当东西在卖。”媛怡哈哈笑道：“艺术学把你教得太清高了，人与人之间，在婚姻的缔结上，就是合作关系，互利关系，契约式的组合，各找各的利益依附体。”丽丽生气了，脸色不好看，说：“不能这么功利！”妙妙一脸新奇，说：“头一次听说，婚姻是契约组合呀。”媛怡讲到了劲头上，解释道：“结婚证是什么意思？就是契约，签个合同。俩人被一张纸连在一起，为家庭本身在尽着责任，爱情的含量随着这张纸效用的发挥，随着时间会愈来愈少。男人女人有个毛病，喜欢用精神胜利法，把没有爱情的家庭生活冠之为亲情，胡扯！试一试，如果俩人没有孩子或者孩子长大了，为了各自的利益发生了争执，不杀了对方甚至大打出手，就是离了婚，也得似仇人相见，分外眼红的。”妙妙打个冷颤，说：“好可怕！”媛怡说：“婚姻是一个家庭里的战争，热战冷战一起上，说得难听点，夫妻关系也是讲个孙子兵法的！”丽丽叹气道：“把个美好的东西，经你这张嘴，讲得一文不值，还令人生畏！”媛怡说：“女人缺乏智慧的表现，就是不敢面对实情。我讲的这些，我敢说社会上存在的多着呢，每对夫妻，过个一二十年，到底爱情还有多少？中国人的悲哀，就是在责任下彼此牵连生活着，不谈爱情，也害怕谈爱情。” 影子一直在听，听得浑身冰冷，仿置身于冰窖里。爱情在媛怡这里，变了味儿，变了样儿，成了物质商品，要等价交换，如此，媛怡才会寻找爱情，谈情说爱。爱情的美好和圣洁，在媛怡的言辞里，就是虚假和没用。她要的是实实在在的金钱！影子第一次感觉，爱情的伟大在喜欢金钱的人的眼里竟是那么渺小，只是附带品。她审视着媛怡，从没有这么认真地看过她，瘦得可以称为嶙峋了，没有胸，没有屁股，直板板的一个女子，唯一张脸看着还有点女性的美。这样的一个女子，给自己的标价：傍大款。影子心里不舒服，坐在这里听她讲，是对自己情感的不敬和轻贱。她是尊重每个人的爱情态度的，可媛怡讲得这么铜臭味儿，她是无法忍受的。影子想退出，轻轻拉了把丽丽的衣角。丽丽说：“每个人都有自己的爱情观，我们都尊重。媛怡坦白了自己的真实想法，我们都祝愿她，也帮她物色，看哪儿有大款。”媛怡偏着头问：“坦白？难道我讲了爱情观，犯罪了？”妙妙嘻嘻笑着，掩住嘴。丽丽纠正道：“是坦率，说错了。”妙妙说：“我如果遇到大款，先自己谈谈，不合适了，给媛怡介绍。”媛怡笑道：“你那男友适合你的，你找个大款，根本守不住的！”妙妙生气地问：“什么意思？”媛怡轻蔑地说：“你给大款当个小三还行。”妙妙抓起一本书朝媛怡扔过去，一脸怒气道：“你连小三都不配呢！看看你，明明一男人婆，没胸没屁股，要什么没什么，还找大款呢，找个乞丐不嫌你就够幸运的了！”媛怡气得脸色发青，挽起袖子冲过去要打妙妙。丽丽横着拦住，劝道：“妙妙年龄小，不懂这些，别跟她上计较，你都是当武则天的女子啊！”媛怡哼着，高昂着头，训妙妙道：“你给我等着！迟早剥了你的皮！”妙妙好像刚刚感到后怕，一脸懵懂地问：“我刚才说什么了？姐姐们，我刚才说什么了？”影子开口道：“妙妙说什么了？我刚才迷糊了，她说什么了？是不是刚刚屋子里进了什么妖气，大家都迷糊了吧！”丽丽也装着刚清醒地样子问媛怡：“我刚才说什么了？”媛怡摇摇头，吼道：“鬼知道！”
研三上半学期的时候，媛怡如愿以偿地找到了一位房地产老板，拥有身家上亿，是货真价实的大款。媛怡给姐妹公布的时候，已经毕业答辩完了，即将离校。媛怡的穿着打扮再上了个档次，与屋子里的她们更是拉开了距离。时常，她夜不归宿。一周回屋两次，带些好吃的来，对大家说：“我一毕业就结婚呀！”丽丽和影子送上祝福，妙妙装作听不见。媛怡给她们发好吃的，给妙妙一包开心果，说：“开开心心哟，小四妹。”妙妙接过，小声说：“谢谢。”媛怡的态度依旧是高傲的，脖子仰得更高了，显得后背特别挺拔。她们没有见过媛怡的款爷，媛怡心眼多，不会让她的款爷随便见谁的，她防的最主要的人是妙妙。妙妙对媛怡说：“有多高多富多帅呀？领来见见么。”媛怡眼珠转着，咧着嘴，说：“我满意就行了，不用你们审察，谢谢啦。”
媛怡从内心是喜欢影子的，总觉得影子古怪，不谈恋爱，不说爱情，像个不食人间烟火的仙女。影子的清静，媛怡是赞叹的，有一次她对丽丽说：“从影子身上，能读出清高的意蕴，真正的清高！”丽丽笑道：“难得你这样赞扬她！”媛怡也知道，四块玉中，唯影子还是孤身，别的都是名花有主了。她为影子忧心过，也就那么一瞬，很快就过去了。如今，她轻易不回宿舍去了，她最不愿见妙妙。
马上要分别了，作为她这样的人，是不是应该豁达大度些？去屋子里和她们坐坐聊聊，毕竟一分别，天涯两地，彼此很难相见了。她就这样，左右在劝说着自己。明天是离校最后一天，她应该去和她们见见，共同住上一晚，虽然她已经是款爷准妻子了，在她们面前依旧是同学和姐妹。
媛怡想到这里，背起包，对身边看电视的款爷说：“我去看看她们，明天就离校了。”款爷说：“应该去，看送什么礼物，你自己买，我不陪了。”她温柔地笑，说：“我的礼物就是告诉她们，我们一结婚，就移民瑞士了。”他说：“随便。”她出了门，开着他送的宝马，驶向学校。她想，屋里肯定是影子一人，唯影子守着那束花……
妙妙也是本硕连读，和媛怡一样坐着直通车来读研的。她男友是江西老乡，俩人的认识是在回老家的火车上，一个同乡介绍的。男友个头不高，看着憨憨的，心细会照顾人，学习也非常好，一口气就读到了博士。她和男友不在一个学校，一周见一次面，他乡遇故知，俩人都珍惜对方的情感。
妙妙到底喜欢男友什么？说不清。她对丽丽讲了自己的困惑，麗丽说：“喜欢这东西本身就不能说清，一说清，就不喜欢了。”四块玉，妙妙欣赏丽丽，喜欢丽丽有思想，有主见，有爱心。她有话，喜欢对丽丽讲。丽丽也给她出主意。
妙妙虽是艺术学研究生，审美还好，却文笔不好，害怕写抒情性的文字。她为此苦恼过，晚上也悄悄哭鼻子，感觉自己跳进了热锅，爬不出来了，要被烤死了。原因是，男友写信给她，她不回，男友有怨言。一次男友说：“你不喜欢我，我能感觉到。”妙妙急忙解释道：“不是啦，不是啦。”男友说：“那是什么呀？”妙妙搂住他的脖子，说：“喜欢你。”男友说：“我不信，我要读你的文字。”妙妙不敢说自己文笔不好，扭腰撒娇。男友哄劝说：“我就是想读嘛，别害羞，写了我一个人看，看完就隐藏起来。”妙妙还是撒娇，没答应。男友拉下脸说：“你到底什么意思呀！”她问：“为啥非要读信么？我一大活人在你面前呢嘛！”男友说：“我们都是高级知识分子，这个话你还来问？”她不吱声了。
回到屋里，妙妙把男友的话说给丽丽听，眉锁重愁，唉声叹气。丽丽笑道：“文字传递的情感浓烈些，能打动对方的心。说话一般都是口语，传递的情感信息少，分量不够。”妙妙乞求道：“我不会写，姐姐帮我写，行不行？”丽丽拒绝道：“不行！我不会写情书。”妙妙难过极了，坐在床沿上，低下头，掉起泪来。丽丽安慰道：“你可以求求影子，她文笔好，保证一封信，让你男友爱死你！”妙妙含泪说：“怎么对影子说呀？”丽丽便耳语了妙妙几句。
妙妙约影子去街上的茶楼喝茶，影子感到意外，说：“有什么事，在屋子给姐姐说就行了，咱自己泡茶喝。”妙妙嘟起可爱的小嘴说：“我就要请姐姐去茶楼喝嘛。”影子笑道：“四妹何必破费，有什么话在我耳边说就行了，没有人听到的，”妙妙坐到了影子身边，用手抚摸着影子的白裙荷边袖口，说：“姐姐仙风道骨，我就喜欢姐姐素雅安静。”影子抿嘴笑道：“美我者，有求于我也。有什么事，说吧。”妙妙难为情，脸儿红红的。影子瞅着她的样儿，轻捏她圆圆的鼻头道：“虽说省了你的茶钱，姐姐可是真心会帮你的。”妙妙把头贴在影子的臂上，小声说：“这个屋子里，我最喜欢的就是姐姐你啦，你的气韵和风姿，妹妹仰慕不已。”影子笑道：“妹妹的话说完了，那姐姐就走了。”说着，起身要走。妙妙拉住她的手臂，说：“姐姐帮我，一定要帮我啊。”影子坐下，说：“帮你是应该的，说吧。”妙妙便把男友的话给影子学了一遍，说：“姐姐帮我。”影子问：“怎么个帮法呀？”妙妙说：“姐姐文采飞扬，帮我写一封情书吧。”影子一惊，道：“这如何使的，骗人情感，是卑劣行径！”妙妙不敢说话了，低下头，抽泣起来。影子沉默了一会子，问：“你很爱他？你能保证他爱你吗？”妙妙点点头，说：“他很爱我，我能感觉到的。我怕自己写不好，让他看扁了，怕他不爱我了。”影子端详着妙妙，笑道：“他那么爱你，不会看扁的，你多虑了。”妙妙抽泣着，小声说：“我怕失去他嘛。”影子轻抚她的肩膀，说：“这样吧，你随便写一些，我帮你润色，这样，你下一封就会写了。”妙妙说：“我写得不好。”影子说：“没事的，写得好与不好，是我看呢，给他的，保证是好的。”妙妙用手背抹去泪，破涕而笑，说：“谢谢姐姐。” 妙妙写了两页信，交给影子时，很不好意思，说：“我文笔不好，姐姐别笑话呀。”影子微笑着说：“哪有姐姐笑话妹妹之理呀。”妙妙羞涩地说：“里边的话，姐姐看了别笑呀。”影子眯眼笑着，用手指轻挠她的脖子，说：“姐姐是学文学的，古今中外什么情书没有读过，笑话你做什么。放心，我润完色就给你。”妙妙跳跃着，攀住影子的脖子说：“姐姐最好，最好啦。”影子笑道：“难怪你男友爱你，可爱迷人的妙妙，嘴上抹了蜜！”
影子仔细读了妙妙的情书，唏嘘不已，不是感动，而是感慨万千。妙妙平日里看着浪漫可爱，打扮又新潮，说话倒有点味儿的，可文字里透不出半点浪漫的气息，没有恋人间情愫的缭绕和多情缠绵，反而生硬刻板，如嚼枯木。她第一次发现，文字和一个人竟有这样的差距，内心所感所思，怎么会用文字表达不出来？差强人意的文字，读着都涩涩巴巴的。影子怀疑妙妙对男友的感情了，也怀疑真实的妙妙不是平日里见到的。读到研究生的人，文字的驾驭应该不是问题的。抒情文字，就是表达情思，是从内心里跑出来的小兔子，一跳一跃，到山林，到草丛，到溪旁，那是由不得自身去控制的。妙妙的情书里，没有小兔子，证明她的情感是封闭的，没有敞开。情书的表达，不一定非是华丽辞藻的堆砌，越是华丽反而不真诚，越是朴实，倒更让人感动。妙妙的信里，不说华丽了，连朴实的影儿都难觅。妙妙的文字，让影子大失所望。她为妙妙难受，为妙妙的男友难受。影子想是归想，应了人的事，得做。她在信上润起色来，润着改着，每行每句几乎都得重来，很是费时间。又一想，这么麻烦劳神，不如帮着写算了。她顺着妙妙的意思，重新写了一封信，用一种情感的语言表达了内心的感触。她交给妙妙，说：“下不为例，你好自为之。祝福你！”妙妙以为是修改稿，展开一看，竟是重新写的，很是激动，对影子说：“姐姐费心了，多谢。”说着，便往信封里装。影子制止道：“你冰雪聪明，怎会这般的傻气！你不重新抄一遍，这笔迹怎么会成为你的？内容你又如何熟悉？万一人家问起来，你竟不知写了什么，以后如何交往？我费心耗神，倒是弄巧成拙，反做了恶事。”妙妙恍然大悟，连忙致谢影子，说：“多谢姐姐提醒，我这就抄一遍。”影子说：“抄完后，把我写的交还我。”妙妙应道：“好的，写完就交还。”影子善意的警告道：“此事，万不可向外人道说，你知我知，便好。”妙妙点头，嗯嗯着。
妙妙做完了信的事，把影子的手迹归还。影子拿到后，当着妙妙的面，撕成碎片，扔进了垃圾篓子里。妙妙一脸可惜，问：“怎么撕了？”影子道：“世间有些事，要忘掉，就得这样彻底，从此没有发生过，明白吗？”妙妙点点头。
影子的信，让妙妙的男友读了又读，爱不释手，对妙妙的感情浓厚到了极点。男友抱紧妙妙，说：“没有想到，你这么爱我，我会用生命爱你的！”妙妙紧闭着嘴，只是享受着被爱的热烈和忠诚。她第一次知道了，文字可以点燃一个人情感的火苗，燃烧起来了，便是热恋。妙妙决心好好爱男友，为了他，她要读书写文字了，读古今中外的情书，把炽热的情感传达给自己爱的人。
妙妙的爱情顺利进展，男友深爱着她，她幸福如意。她对影子的感激，是内心生发的真情厚意——影子力挽狂澜，挽救了她的爱情！她多么希望多才的影子遇到心中的白马王子，和她一样享受爱情的甜蜜和幸福。可是，她看不到，她只看到影子孤零零的行走在校园的花草间，低头摘花，仰头微笑。她只看到影子三年如一日，在每天清晨捧进来一束花草，带着晨间的清爽露水和泥土气息，把新的生命和气象送给屋子所有的人。一袭白衣的影子，牽住了妙妙的心。妙妙对丽丽说：“我不放心大姐姐，不放心。”说着，落下泪来。丽丽叹道：“她就是她，我们无能为力！”妙妙呜咽着：“大姐姐一人去南方，没男友陪。我们都有人陪着，我不放心大姐姐……”丽丽拥住妙妙，说：“我们都祝福她快乐。”妙妙放声哭道：“我最喜欢大姐姐，善良美好的大姐姐，为什么她是一个人，为什么不谈恋爱？”丽丽伤感地说：“她在和内心谈恋爱，不需要男人了。我懂，你以后就懂了。”妙妙痛哭流涕，哭过一场后，心里痛快了一些。
三年读研，妙妙的长大是因为影子，影子代写的信，让她懂得了爱，懂得了情感。顷刻之间，妙妙就长大了。长大了的妙妙也要走向社会了，可她很是牵挂影子，这个帮助她呵护她的影子，让她感激又牵心。桌子上的花草，是影子带给她们时季的预告。桃花进了屋，是四月了，草儿进了屋，就是初春，秋菊进了屋，已临中秋，梅花进了屋，冬天来了。一年年过去，影子一年年的插花。如今，屋子里处处挤满桃花的粉白和鲜色，桃红又是一年春，预示着即将分别。屋子里只妙妙一人时，她托腮凝望着桌子上的瓣瓣桃花，思绪万千。她感觉，影子不知道要离校了，照样地采摘桃枝儿，依旧在插着花，影子不紧不慢地走着自己的路，却深深伤感着妙妙的心。
毕业分离，本是正常的事，只因妙妙不愿意离开影子，便多了悲情之气。妙妙明白，这次一旦分别，后会是无期的，以后她若有什么难事，哪里会有个影子来帮她护她？不想则罢了，一想，她伤怀不已。
前几天，她和男友把行李都已托运回老家。别的老乡都陆续走了，她赖着不走，要等到离校的最后一天。
明天，就是她们离校的日子了。今天是最后一天，妙妙从男友学校出来，坐上了回学校的公交车。她坐在车上，望着古城路边的法国梧桐，叶叶繁茂，枝枝交叠，交叉的枝条儿结成了网，遮蔽了她头顶的天空，也纷乱了她的心绪。她们四大美女，三个都有了未来的归属。唯影子，还是一个人独在。她在想，那间屋子，影子绝对是一人待着的，那是什么光景？是怎样的凄凉！她越想心情越是急切，恨不得汽车轮子飞起来，让她一步赶回屋子去，陪影子度过最后一个夜晚。
影子静静地坐在屋子里的凳子上，望着瓶子里的桃花。桃花依旧是粉红，人面不知在何处。影子想，今晚，必定是她一人在此度过了。还好，有丽丽的画，有媛怡的字，还有这束灼艳的桃花。她不孤独，清静地独享这一夜，凄凉是有，伤感是有，哀怨是有……走到最后，她必得如此的凄凉和伤感，这是她和他的约定：有她，他就不孤独，有他，她也不孤独。 一阵春风从窗子溜进来，扑在她的脸上吻着，暖洋洋的，像他的吻，湿湿的润着她着心。她留恋那亲吻，那是桃花泛起的露，在多少没有他的日子里，立于明月下的孤影，却也有那温润如露的吻在亲昵着她，温暖着她。他去了三年，她会守一万年。她从姐妹的表情和神态里知道她们是担心她牵挂她的，她是感动的，可她不孤独，一点儿也不，她有内心里的他！纵是人间三千树，不及一朵鲜桃花。他爱她似桃花，她爱他怜桃花。那年春风虽度，他却撒手离去，扔下一个她。春风原有寒意，他没有抵过去，她却重新归来，却不见了他。
又一阵风从窗子扑进来，热烈地拥住了她，她肠断欲裂，悲摧不堪。春风也似刀，吹落她一袭白裙。她好似看到一股仙气，在屋子中央立起，他来了，一定是他来陪她了。她双手合十，美目微闭。她心里默祈：不知天上哪位神，快来迎接媚人仙。她在他的眼里，是娇媚的仙。他在她眼里，是天上的神。
有敲门声，她睁开眼，想：“会是谁呢？”她过去拉开了门，丽丽扑进来搂过她，说：“让你久等了，对不起。”影子笑道：“以为你不来这儿了。”丽丽说：“你怎么这样想我？我不会丢下你一个人的，我会陪你！”影子抿嘴笑道：“我知你的心意！”丽丽从挎包里取出一个红木小方盒子，递给影子道：“这是我的一点心意，愿它陪着你。”影子接过，说：“谢谢你丽丽。”丽丽说：“打开看看。”影子打开来，看到一枚精致的桃花型胸针，高兴地说：“我真是喜欢！早想买个胸针的，这下可好了，有你送了我的。还是桃花型，甚合我意！”丽丽说：“你喜欢，我高兴。”影子把礼物收在了皮箱里，说：“我没有准备什么礼物，怎么办？嗳，我这里有条丝巾，送给你。”丽丽接过粉红丝巾，紧紧拥抱住影子，说：“我在这里等候你，你什么时候回古城，这条丝巾我帮你系上。”影子说：“你在四月的时候，系上这条丝巾去湖边，摘几枝桃花枝儿，照个相，给我发过来。”丽丽哭道：“你回来亲自摘，我陪着你，不更好吗？”影子说：“人在江湖，身不由己呀！”
这时，妙妙走进屋子里来，看到紧拥着的大姐二姐，感慨道：“人在江湖，确实身不由己啊！”丽丽松开了影子，问妙妙：“你怎么回来了？”妙妙眼睛红红地说：“大姐姐一人在此，我为何不能回来陪她？”影子说：“谢谢四妹。”妙妙说：“这一晚，我必得陪大姐姐过的，必得陪！”丽丽绽开俏丽的脸，轻捏着妙妙的脸蛋子，说：“妙妙长大了！”丽丽从包里掏出一块丝绸小方巾，送给妙妙。妙妙说：“谢谢姐姐。有姐姐们在，我永远也不想长大。”说着，竟又呜呜地哭了起来。影子笑道：“有男友的人了，还哭鼻子啊。”妙妙難过地捂住脸，说：“一见你，我就不由得想哭嘛……”丽丽说：“今晚上，不准谁哭！”妙妙扭身出了屋子，走到过道的窗前，放声大哭。楼里，已没了同学，都已离校了。妙妙的哭声响在空楼里，穿透力极强，有地动山摇之感。
影子过去，拉回了妙妙。妙妙伏在影子肩头，哭着说：“我不愿离开大姐姐，不愿离开！”影子眼睛潮红，说：“天下没有不散的筵席。”丽丽也叹着气，坐在凳子上，直眼望着瓶子里的桃花。
高跟鞋咯噔声响起，咯噔咯噔，带着节奏和威严，朝楼上走来。丽丽说：“是媛怡来了！”正说着，媛怡已到了门口，说：“我还是迟到了。”影子没有想到媛怡会来，问：“你不陪他，到这里来做什么？”媛怡摸摸手上的钻戒，笑道：“我以后就只陪他了，今晚不陪你，以后没机会了！”媛怡对着妙妙和丽丽点头致意。妙妙问：“你是来显摆的吧？”媛怡冷笑道：“你呀，就是想着自己，才看不惯我！”她向丽丽伸出香气凝凝的素腕，一只白玉镯在腕上晃荡，更显得香腕纤细性感，丽丽轻轻一握，说：“贵妇，恭喜！”媛怡高抬起下巴，说：“谢谢。”媛怡又向影子握手，影子握住道：“祝福你，三妹！”媛怡动容地说：“只因有你，我才来住这一夜。”妙妙主动与媛怡握手，说：“祝你幸福，三姐！”媛怡自得地说：“谢谢四妹。”影子望着四人，激动地说：“到齐了，四块玉，都到齐了！”
丽丽始终直眼望着桃花，想到了早上影子去情人桥的情形，心里压抑得难受。影子指着瓶子里的桃花对媛怡和妙妙说：“早上摘的桃枝儿，美吗？”妙妙说：“美，大姐姐插的花，很美！”媛怡说：“这束桃花，是我见过的最美的插花！活灵神现，闪着光呢！看那粉白的色，是金粉，是银白！”妙妙愣住了，呆呆地望着桃花。影子说：“刚来一阵春风，很是暖洋洋，接着妹妹们就来了，春风送来了你们，桃花才如此水色美艳。”媛怡领导派头出来了，说：“这个屋子，有我的字，有二姐的画，有大姐的桃花……”丽丽打断道：“又乱次序了！怎么当的领导啊，又把亲亲尊尊给忘了！”媛怡眯缝着眼，笑道：“这个屋子，有大姐的‘桃花’，二姐的‘牡丹’，我和四妹妹合成的‘四块玉’。这下满意了吧，二姐？！”丽丽笑道：“你就是当了武则天，在这个屋里，我们也只是姐妹！”妙妙调皮地说：“四姐妹！”媛怡笑道：“四块玉！”影子瞅着字和画，笑道：“又是字，又是画，又是花。咱这个屋子，把才聚齐了。真想将来某一日，四玉相聚，用那桃花水煮茶，扣桌吟新诗。”妙妙问：“什么才聚齐了？”影子妩媚一笑，说：“大凡女子，缺的就是诗才气，侠义气，风骨气。我们四块玉，字有侠义气，画有风骨气，诗有才情气。不是聚齐了？”妙妙嘻嘻笑道：“其实，这三气，都在大姐姐身上聚着呢！”媛怡唔嗯着，丽丽哦着，好像妙妙一句话，惊醒了梦中人！丽丽道：“妙妙所言极是！三妹，你服不？”媛怡笑道：“大姐姐聚了三气，我当然服！”影子大笑三声，甚是悲凉至极，道：“妹妹们如此抬爱，姐姐我愧不敢当！可惜，姐姐我没有这份清刚雅正，哪来三气聚身？妹妹们怜姐姐的情意，姐姐心领了！”妙妙指着桃花，说：“我刚才看到花瓣在动呢，桃花有仙气，是不是有什么神人仙子来了？”丽丽平静地说：“早来了，我一直在行注目礼。”媛怡近前，观看桃花，说：“太娇美了！感觉藏着个美艳的女子似的。”丽丽吟道：“桃花得气美人中！”媛怡击掌道：“好诗啊！我们是四大美人，桃花得了我们的美气，才这样的鲜丽和美艳。”妙妙说：“二姐姐刚才吟的是柳如是的诗句，是她所有诗里最大气的句子，从古到今，唯她有这等气魄！”影子听着妙妙的话，心情漠然，悲从中来……她极力压抑着自己，无力地说：“妹妹们休息吧，我困了。” 第二天一大早，影子照例一个人起得最早，穿了最漂亮的白色长裙，破例围了一条水红丝巾。她去了湖边，湖面上飞着细细的皱纹，层层密集，如老妇布满沧桑的脸，笑着都是勉强的。远处的几棵树冠上，散布着零星的小白点，如绿画布上窝着几个鹌鹑蛋。她知道，那是鸽子在训练晨飞。她移步到桃树下，仰头寻着桃花，花是睡着的，瓣儿湿漉漉的，微闭的眼。她想，桃花也怕了她折，才装着睡去了。她原是这般让花儿讨厌了害怕了，心便生了痛惜和怜悯。她轻轻攀下一棵树，折下一枚桃枝儿，凑鼻轻闻，清香异常，直流进她的身体里，醍醐灌顶，整个心肺都充溢的是香气了。这奇香的味儿，是她以前未闻过的。她满心狐疑，似有人跟着她一般，是多么熟悉的眼神和气息，紧紧随着她的。她张目四望，找不到，难道是嵌在她的影子里的，与她的影子不离不弃？她走过第三棵树，总共就折了三枚桃枝儿，夹在指缝间。
今天，她要走了，一枚送到清流，一枚插花，一枚她带走。
她像白衣仙子，绕着鲜红的丝巾，白是亮白，红是亮红，愈发比往日娇美——美到极致的苍凉和伶仃！她飘到了情人桥，飘向了溪流，那熟悉的眼神不曾離开过她，在清波里朝她眨着眼，向她微笑。他的一切，连着她的心，一同送桃红入水，流向无边。她神态痴痴，水里的一条枝儿翻了个身，几株红瓣晃着，泪血穿透全身，肆意纷流……在这个无人的清晨，冷寂寂的溪边，白衣红巾的她，任春气摆弄，思恋断肠！她泪眼对着溪水，溪水吟着清音，静而不动，与她紧紧相拥，仿佛那一日里她与他默然相拥，久久，再次濡湿了他半个肩膀。她泣道：“我要去你的故乡，明年今日，你在故乡桃花树下，等我！”清流潺潺，似是回答：好，好。
回到屋子，她们三人还没醒来，睡得像平时一样香甜。
影子如往常一样，诗意十足，歪着头，仔细地插着花。瓶子在她手里，如一个圆胖的婴孩，可爱可亲，她吻了吻瓶身。她拨拉着昨日的桃花，清理了数瓣蔫红。一枚新红，立于所有花叶之上，翘首以待。
她把另一枝桃花装进了背包，仔细放好。然后，她静静伫立，目光留恋在姐妹们身上，丽丽还是侧身而卧，面朝着墙。媛怡一腿弯着，一腿斜放，粗犷豪放。妙妙窝成一团，像只可爱的小猫。她们的睡姿，她太熟悉了！她目光移在画上——这是丽丽的画，移在字上——这是媛怡的墨宝，妙妙的命名。她环顾屋子数秒，感受墙缝里发出的丝丝温度，三年了，这温度的味儿她是清晰明辨的，是亲人的感觉。她朝桌子上那一枝红桃望去，花瓣艳丽无比，已绽开了百倍情怀迎接她们的醒来。桃花在，影子就在，她们定是开心的！她心满意足地深吸一口气，像是把屋子里所有的气息都装进了白裙裹着的身体，力气是有了，双手提起行李，悄然下楼……
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整个屋子，只因了桌子中央蹲着一个圆圆胖胖的玻璃瓶，瓶子里绽放出了晔晔的粉团。粉色的美是动感的，是小女子半眯着眼的媚惑，这美又是活泛的，神气自得，流光溢彩。美在空间的涂抹，是随意的，任性的，泼墨一般迅速晕染开来，屋子便煌煌地艳丽了起来。
屋子的窗户本是朝东的，阳光自是十分偏爱。如今这束桃花一进来，如平日里素颜惯了的美人发髻上别了一枚翠钿似的，生姿万幻，越发得风情起来。桃花的香味儿，是淡淡的，香却不腻。桃花的颜色儿，是暧昧的——迷人的暧昧！屋子里，混发着青春和妖娆交融的气息，满满当当——架子床，铁皮柜，书架子，化妆品，墙缝，地面，屋顶……充斥着一触即发的娇美。
屋门开了，一位女子进来了，鼻音哼着歌曲，高跟鞋咯噔咯噔响着。这个浑身滚动着诗意的女子名叫影子，是这里的四主人之一。她怀里抱着一摞子书，是从跳蚤市场上收拾来的。她留着长发，个头高，一袭白裙，来不及放下书，趋步到桌前，半眯着眼，一脸娇柔，凑鼻去闻桃花的味儿，陶醉般深吸一口，半张着嘴，匀着吐纳气息，以便让桃花的美气和香气渗透到她的肌肤里去。数秒后，她张开了眼，神情迷离——隐隐的凄迷，从骨子里渗出的清绝，俨然她已成了桃花，含泪欲滴。
这束桃花，是影子和丽丽一大早去校园的湖边摘来的。琵琶形的湖水沐浴着清丽的晨曦，很是静美，如开卷的女子正低眉頷首，恰似睡莲一朵。绕着岸边鹅卵石小径的，尽是一溜儿的桃花，这枝儿一丛，那枝儿一簇，挨挨挤挤，正开得艳。花瓣儿湿潮潮的，浮着露似的，润泽得让人不敢用手去碰——这化了妆的美人，怎敢轻易去上头挠脸呢。她俩去得非常早，不想让晨练的老教授们看到。“桃花的美，男人比女子更是钟情，老教授若见了咱俩摘枝儿，不知内心里会有多么气恼呢！”丽丽笑着对影子说的时候，影子抿嘴笑。影子的嘴一抿，两个嘴角便上翘成弯弯的小船，盛在弯弯小船的笑，既不赞成也不反对，只是那笑意，便满头满脸地跑开了。影子用纤长的手指肚儿点着丽丽的脸，这个亲昵的举动，是对丽丽言语的认可。
影子喜欢插花，起初来读研究生的时候，眼见着校园里到处花红柳绿，只恨有花无处插，有草无处放，闷得心越来越慌。某一天，她不知从哪儿弄来了个圆圆胖胖的玻璃瓶子，捧回了宿舍，往桌子中央一蹲，表情甜蜜地说：“这个可爱的东西，以后就是美的使者啦。”大家当时都笑，笑容也不尽相同。媛怡说：“这个东西，放在水房已一年了，我早发现了，懒得理它！”妙妙哟了一声道：“可不能这么污辱美的使者呀！”丽丽没有吱声，瞅着瓶子，再瞅着影子，会心一笑。第二天，她们一个个起床，眼睛习惯性地朝桌子上一扫，发现不同了，一束的绿意浓浓，蓬蓬勃勃地站在桌子上，正朝着她们微笑，致意早安。妙妙一拢秀发，细长的双眼笑盈盈了，惊喜道：“呀，使者来了！”媛怡笑道：“还行，算有点味儿！”影子正在镜子前细细地梳头，说：“不是算有点味儿，应该是略有诗意！”丽丽拍拍影子的肩膀道：“诗意女郎，怪不得叫影子，影影绰绰，引人入胜。”话音刚落，一屋子的哈哈大笑。清晨的欢笑充满了屋子，暖流在快意地奔跑。一束绿意的点缀和挑拨，屋子的气氛不同往日了，影子有了成就感。如此，三年来，每天清晨，她早早起床，去校园里摘寻大自然的欢乐，一寻，就是整整的三年。每天，在她们没有起床之前，她浑身上下带着晨间的露气和霞光，双手捧回来几枝鲜草，几枚小花。她在瓶子前舞弄着各种造型，直到满意，方才罢手。这美的欣赏和拥有，先是她，再下来就是瓶子了。它是最幸福的，一直紧紧拥抱着美。
时光是长了翅儿的飞鸟，带着她们跃过了三年的日日夜夜。要毕业了，应该说她们四人马上就要分手了。春天的美依旧在校园的四处盎然着，肆意张扬，尤其这湖边摇曳的桃花，顾盼生姿，是校园里最美的景致。影子抓住了桃花的美，岂会错过呢？说是三年的读书时间，真正在这里看到桃花的日子也仅有两次，最后一次，即是挥手之际。桃花之气，灵性十足，是聚拢着一点点散发，再聚拢着一股股地涌来，海浪一般扑过来，让人有些措手不及的感觉。影子识得桃花之美的奇艳和精致，素腕轻抬，纤手一握，一把就抓住了涌来的海浪一般的美，也抓紧了让屋子亮丽的时间。她要尽心让这屋子多些色彩和娇美！
时间在催促，不留人，不知不觉地明天就是离校的最后期限。她们四个，一个也没有提前走，都在等最后的日子，也都有各自的事儿，唯晚上，是她们的大聚会。
今天是分手前的最后一天，大家都收拾好了各自的行李，该托运的托运了，该搬走的搬走了。屋子猛然间扩大了，没了往常的狭窄逼仄感，曾经的抱怨不断，好像她们的东西多得要把屋子撑破了似的。现在东西一件件都走了，有的搬回了家，有的长着腿在火车上跑着。屋子瞬时冷寂了，一下子空旷起来。昨晚上临睡前，影子约了丽丽今早来湖边一起寻桃花，丽丽定默了几秒，应允了。
此刻，她们走在桃园里，丽丽望着晨光中湿润的花瓣，抬手欲摘，又不忍心，便凝神望着一团团的粉红，花色太浓，挤压进她的眼里，她有些晕厥了。她眨着眼轻摇头，以便清神，转头看到旁边的影子正在仰头摘着枝儿。影子的白裙在桃花中翩然，粉红的丝巾一端掉在背后，在长发里若隐若现。影子仰头低头之际，黑发和丝巾齐溜溜地在腰肢间轻轻浮动，一张素净的脸，丰满迷人的身姿。丽丽看着眼前的影子，心不觉一动，生出伤感：明天一分手，再也见不上这美丽的人儿了，何处是她的归路？这个美丽的人儿，是她的心结，放不下的心结！影子自顾在摘枝儿，一会儿仰头，一会儿伸臂，面色端凝。丽丽从影子身上收回眼神，伸手攀下近前树上的细枝儿，一丛花容颤动，掉下一颗泪来，正好落在丽丽的鼻翼上。丽丽心一疼，另一只手伸着，停在半空中伸着了，并没有去折。影子一扭头看见她攀下枝儿，阻止道：“你这个狠心的贼偷，如此待花儿，明年是不是不让再开了？”丽丽唔了一声，不解地望着影子，手愈发不敢动了，攀枝的手顺势一松，放生了欲落泪的桃花。摘桃花的枝儿，是有讲究的，影子懂。影子过来，轻轻捏了捏枝儿的根底和腰身，对丽丽道：“这枝儿一摸，就知是头年开花，不宜折。折枝儿，折经年开花的，才不会伤了它的元气。”丽丽俏皮一笑：“蛮有道理的，你怎么知道的呀？”影子笑道：“花通人性，你缺了花语，只懂人语罢了！”丽丽笑道：“你成了林黛玉了，我这般粗人，倒成了白痴莽汉。”影子手又软和又麻利，在丽丽说话的当儿，已折好了一大把枝儿，说：“贫嘴了，招打。快回屋，看，老教授们来了。”丽丽顺着影子下巴指向的地方一瞅，发现两位教授提着包来了，俩人快步走了。 俩人过情人桥时，影子说：“你等会，我去去就来。要么，你先回屋去。”丽丽说：“去干嘛啊？”影子说：“有事，你先回屋吧，”丽丽说：“我等你！”影子把花枝分成了相等的两簇，一簇交给了丽丽，她拿着另一簇走了。丽丽等了好久，影子过来了。丽丽瞅着影子，说：“干嘛去了啊，还哭了？”影子揉搓着鼻子，说：“哪里有啊，别乱猜了！”丽丽看到影子脸上有未擦干净的泪痕，心头一阵难过，没再多问什么。
俩人回到屋子，影子插桃花，丽丽凝视着插花的影子，说道：“看着这桃花，看着你插花的样儿，我想到古人的生活了。你有古人的遗风，不知你会归向何处？”影子不作声，只顾左右审视着插好的桃花造型。丽丽叹道：“桃花似美人，美人胜桃花，影子顾自怜，谁为有缘人？”影子眼光一沉，一抹伤感爬上眉头，很快便又消失了，笑道：“我们的哲学家都有了诗情了，真是难得！”丽丽道：“什么哲学家，我可承不起！其实，不管什么家，都是人。”影子岔了话，道：“媛怡和妙妙今晚不知何时回来，希望不要太晚。我们四个好好聊聊，一离校，估计很难见面了。”丽丽说：“她们在热恋，早忘了我们了。女人一热恋，眼里只有男友，智商也化为零。”影子抿嘴笑，泡了两杯玫瑰茶，递给丽丽一杯，说：“是啊。”丽丽环顾着屋子，说：“如果不是桌子上这束花，这个房间，就是铁一样冰冷，架子床是铁制的，衣柜是铁皮的，书柜是铁皮的，脸盆架子是铁制的，没有一样是暖色。”影子喝口茶道：“谁说的！墙上有你的‘牡丹睥睨’呢，这才叫蓬荜生辉！”丽丽一瞅镜子边的画，笑道：“一时兴起，信手涂鸦。”影子放下茶杯，走到画前，指着牡丹的花蕊道：“涂鸦画个画儿出来倒真没什么稀罕的，这‘睥睨’二字，只看这色彩，一般是黄色而你用了黑色，非同寻常，惊世骇俗了！”丽丽眼珠子转着，笑道：“年少不更事，轻狂了嘛。”影子伸指戳她的额头道：“你个精灵鬼，我是懂你的！”丽丽笑道：“懂我者，庄子也，非影子也。懂影子者，丽丽也。”影子娇媚地一歪头，笑道：“你若是个男子，我非嫁你不可的！”丽丽搂住影子，说：“你个美人儿，周身诗意满乾坤，爱死你了！”影子咯咯笑起来，撒娇着推开丽丽，端起了茶杯，道：“什么满乾坤呀，满了屋子就知足了。”丽丽端茶喝了一口，说：“媛怡的书法也好，哦，都忘了，咱们门楣上还有四个字‘四块玉’呢！那可是媛怡的真迹呀。”影子笑道：“这个名好，亏得妙妙想起这个曲牌名。”丽丽打趣道：“要不，咋会叫妙妙呢。”影子歪头笑，问：“你认为还有啥名好呀？”丽丽故作深沉道：“名可名，非常名。”影子皱起俏丽的鼻子，抿嘴笑着。丽丽喝着茶，说：“我们四个是来读书的，也是悟人生的。人生就是这手里端着的茶，味儿要自己品。花儿也一样，四季都不同，年年有其色。我们呢，事业，爱情，各有归路。惟影子你……”桌子上的电话响了，影子忙伸手去接了。有同学告诉影子跳蚤市场开了，淘什么东西赶快去。影子放下电话，问丽丽：“我去跳蚤市场，你去不去？”丽丽扑哧笑道：“那是本科生去的地方，你去干吗呀？我才不去，约会去！”影子道：“你个重色轻友的家伙！快去吧，我才不挡你的卿卿我我呢。”丽丽的脸上燃起了火，笑在火苗里跳着。她在镜子前扭了扭腰肢，抓住小包，朝影子挥手：“拜拜！”影子也拜拜了一声，听着丽丽咚咚地下楼去了。
影子独自去了跳蚤市场，到处找着自己的所需，收集了一摞线装书，很便宜，五元一本，也有两元三元一本的，她喜欢收集这类书籍，翻在手上，那份舒心和悦意，惟影子知道。跳蚤市场专门为毕业生开设的，学生们成群拥在摊前讨价还价，有的卖主还大聲喊着：“便宜出售，快来抢购。”摊主一喊，吸引了学生，自然买主多些。来的多是学弟学妹，卖的多是课本和文艺书刊。离校的毕业生，不愿多带行李走路，嫌麻烦，好像卖了这些东西，就有了另外开始的预兆——新的开始，总得扔掉一些旧的东西吧。影子走在市场里，回头率高，不时有男生撞她一下，说了声“对不起”，便是一脸别有意味的笑，多瞅她几眼。她连“没关系”也没说，只顾低头瞅书摊，根本不在意对方是什么神态。她以最便宜的价格买到了想要的书籍，乐不可支。回到屋子，她把淘来的书扎成了捆，明天走时带着。屋子空旷了，也整洁了，不似以往的杂乱无章。影子想，女子在没有男子的环境中，懒散的姿态，绝对是世界物种里的第一名。想着，心里泛起了难受，她做了个笑着姿态，脸上又是平静如常了。她把捆好的书放在行李边上，一个人在屋子里来回地转悠。
明天，她们四个人一起离校，要奔赴未来的命运中去了。未来与曾经到底相隔多远，影子问自己，却无法回答。她痴痴地望着桃花——女子的脸庞挤在一起，互映的美，相同又不完全相同，美得惊艳，粉得醉人。四个人的屋子，她一个人独独地呆着，从未有过的安静和沉寂。她在等，等她们一个一个回来……
影子
影子读研究生，完全是自己的选择，爱好所趋。她是本科毕业上班了的人，有着同学们羡慕的坐办公室的工作。工作倒是不累，整理材料，写材料，领导审阅后，她再修改，领导满意后拿到大会上去念。政府机关的秘书办公室，主要就是写材料，一个领导配一个秘书。她刚来报到那天，正是八月仲夏。她手里拿着报到证，长裙飘飘，翩跹如蝶飞进了人事科办公室。人事科长惊乍不已，望着美艳的影子，不由嘴唇轻抖，一时不知如何应对。影子问：“请问是这儿报到吗？哪位是科长？”人事科长大声哦着，忙起身，非常热情，招呼道：“小同志呀，欢迎欢迎！”影子笑着说：“您好！”人事科长给影子倒了杯水，说：“你可是咱局里来的最漂亮的女大学生，好好工作，前途无量！”影子望着眼前尖嘴猴腮的科长，身材又瘦又小，皮肤倒白净，心里不由暗笑，世上还有这般模样的人，从猿进化到人，这个人怎么进化得这么不彻底啊，达尔文如果见了，不知有多么开心，他的理论被现代人实证是有可能了，越想越是暗笑，达尔文马上要来了似的，暗笑变成了明笑，笑纹就不自觉地跑到脸上来了。科长一见她笑，也乐呵了，笑道：“你这小同志爱笑，好，好！”影子马上敛容道：“谢谢科长。”人事科长打量着她，笑眯眯道：“你是学中文的，就到秘书办工作，人尽其才嘛，以后给李局长写材料。”影子应道：“好。” 秘书办有四个人，三男一女，女的就是影子。虽是一人负责一个领导的工作，可领导的职位和权限却不尽相同。影子给李局长写材料，李局长是管人事财务局长，一把手，权力最大。三个男子一见影子刚来就有发达之势，不悦了。之前是小吴负责给李局长写，现在交影子去做，他心里一万个不舒服。交工作时，小吴开始耍态度耍心眼，说话难听：“哎呀，我下辈子怎么也不当男人了，一定要当个女人，而且要非常漂亮！”其他两个男同事窃窃发笑，头扭向一边。影子听了这话，心里很不舒服，想反问几句吧，刚来这里，觉得实在是欠妥，她硬是咽下去了心头怒火和到了嘴边的反驳。小吴交待各项工作时，说的话模棱两可，影子听得似懂非懂。小吴脸上挂着一种笑，意味深长，眼神也深不可测。影子一见他笑，心头发怵。
办公室里，四个桌子两两相并，四个人两两相对而坐。影子不大说话，三个男人讨论的多是炒股的话题。小王有家室，除了说炒股，就说自己的孩子和幼儿园老师多么不近人情。小杨比影子早来一年多，炒股也讨论，接着就说正在谈恋爱的情况。小杨最爱发感慨，生病了，就说：“什么毛病都来找我，倒霉啊！”小王眼睛一翻道：“你生病算什么倒霉，我结婚才倒霉了呢！”小杨失恋了，就说：“现在的女人怎么都这样啊，太爱钱了！我弄不好就打一辈光棍啦，我没有爹妈拼啊！”小王就说：“爱钱有什么不好，没钱怎么活，吃风拉屁啊！重新回你妈肚子里去得了，最好让你妈重新嫁个有钱的男人，你就成富二代了。”小吴止不住地笑，浑身有节奏地颤动着，双肩一高一低地耸着，像个煮沸的锅上盖着的锅盖儿，被热气掀得一扑腾一扑腾的。四个人里，唯小吴没有大学学历，是个中专生，却一直给李局长当秘书。小吴说话方式独特，老是拿眼睛递话，说话总是半拉子，有前声没后音，让听者去猜。
一次小吴不在办公室，王局长打电话要一份上级材料，现在是小吴当王局长的秘书，小王接了电话，说：“王局，小吴不在。”王局长说：“你给我送来。”小王便打电话给小吴，说了情况，问：“材料在哪儿放着？”小吴支吾着：“抽屉的下面呢。”小王一看几个抽屉呢，就又问：“哪个抽屉啊。”小吴不耐烦地说：“有几个抽屉呀，就在下面么。”说完就挂了电话。小王拉开所有的抽屉翻找，找不到，气得骂：“真是个鬼鬼子货，太鬼了！说清楚是不是会死了你妈啊！”找来找去，找不到。影子过来帮忙，结果在最底下抽屉的中间层翻了出来，她递给小王，说：“给，快给领导送去。”小吴来了以后，看到抽屉乱得糟糕，气得鼻子抽风，骂骂咧咧道：“这是干什么！明明是故意乱翻，跟我有什么仇啊！真不是东西，跟我有什么仇啊！”小王从门外进来，手上甩着水，大聲问：“你骂谁呢？帮了你，还帮来招骂了，他妈什么玩意儿嘛！”小吴老鼠眼乜着，说：“你找到材料了？我才不信呢！”小王说：“我是找不到，我这人不做阴鬼的事，是影子帮着找到的，多亏了影子。”“够了！”小吴吼道，冷眼扫着影子，道，“这不是屈才了么，明明当特工送情报的女人，间谍人才呀，放在这里来窥视我，这不是屈才了么！”影子气得咬着牙，脸色泛白。小王没有帮影子说话了，在自个儿的抽屉里乱找什么或是在检查什么。小杨低头看手机，瞥了一眼小王，也忙拉开了抽屉在找什么似的。影子眼泪出来了，快步出了办公室。她听到里面有了讨论声，讨论的什么，她听不到了。她下楼到了花园边，坐在柳树下的长条椅上抹着泪。一辆黑色小车进了院子，停在了楼下。“影子，你坐在这儿干什么？”高大魁梧的李局长从车里出来，问影子。影子忙站起来，说：“局长好，我下来看看，休息一下眼睛。”李局长笑道：“是不是想家了，哭鼻子了呀。”影子摇头，眼泪还是流下来。李局长说：“走，去我办公室。”影子随李局长到了办公室，在李局长的追问下，把小吴的事讲了一遍。李局长听完后说：“你是我的秘书，与他不相干的，别难过了。同事之间，关系比较复杂，你以后别掺和别人的事。”影子点头。李局长说：“你好好工作，有学历有才华，有的是前途，他们怎么能跟你比？那小杨，刚来就嚷着考研，考了，差得挺远，估计不考了。小王吧，考了四年的研究生，以为自己是川大的本科就能顺利考上，结果次次差得挺远，放弃不考了，才结婚生子安下心来。小吴文凭低，工作踏实，早早安了家，一心扑在事业上，虽有点小毛病，人嘛，谁没个短处，是不是？”影子听着，点着头，心里不舒畅了，说：“局长，我记住了。我去工作了，谢谢指教。”影子回到办公室，再不看任何人，只低头工作或者看书，休息时就望着窗外。窗外是一棵大白杨，高大挺拔，她只能看到粗壮的树身。心情得自己改善，影子买来一盆水仙，放置在窗台沿儿上，休息时注目于水仙花，眼见着一天天发芽、长高、冒节。
小吴事件后，凡是市上省上开会，只要李局长出席，都带上影子。秘书办的三个男人，羡慕嫉妒恨。影子坐在办公室的时候，他们积怨的内心躁动，开始话里递话了。小吴咬着牙说：“不知现在的变性手术做得怎样，我真想去变性啊！”小杨扑哧笑道：“做女人挺好，做男人也一样挺好。”小王指着小杨，一脸坏笑，道：“你小子，谈了几天恋爱，都懂挺好了？”小杨猛然脸红了，说：“唉，你理解到哪儿去了呀。”小王坏笑着，眼睛里蒙上邪邪的光，说：“我一个老男人，你说咋会理解呀。”影子听他们这么说话，抽身离开了，打心眼里鄙视他们，脏男人，太脏了。
影子文笔好，不管什么会议，一完，两个小时不到稿件就从笔下出来了，快速发回到局里。李局长非常满意，夸影子：“才女，才貌双全的才女！”影子心里美滋滋的，有了成就感。李局长这么一叫影子，局里全这么叫开了，影子的名儿渐渐被忽略了，一说才女，指的是影子。财务上有个漂亮的女会计，名字马赛花，已结婚生子，平时从穿着打扮里，影子看得出她是个非常讲究的女人。她背的包是LV的，衣服都是国际大牌。别人不知，影子是懂的。影子想这个女人的丈夫是干嘛的呀，一个月得挣多少钱才能养活这样一个她。她不时找影子聊天，周末约着逛街，说衣服怎么穿，什么吃了不会发胖，俩人的关系熟了，知心话也多了。局里的人和事，女会计时不时告诉给影子一些，影子心里也有谱了。原来，小吴能这么久久坐在秘书办，因为他舅舅在市里是要员，小王几次考研失败，最终想通了，找了个有背景的老婆，岳父是市上某局的副局长。唯有小杨还在挣扎期，估计还会考研。影子几次想问她丈夫是做什么的，话到嘴边，觉得不妥，没有张口说出来，心里总是迷迷蒙蒙的，说不清的感觉。 三月底的一天，南京兄弟单位来了邀请函。李局长组织人马带队去调研，提名秘书办抽影子去，也带着女会计。影子从小爱打扮，衣服不论贵贱，她会搭配着穿出新的花样儿来，爱美得不行。这次去外省，影子带了一个棕色小皮箱子，里面全是各色漂亮的衣服和首饰。女会计也提着一个红色小箱子，还背了个鼓鼓囊囊的大包。三月底的天空是洁净的，蓝莹莹的没有一片白云，行走在天地间，恰似行走在地中海一般，海水紧紧地包裹着她们。万物都洋溢春天的气息，脚步里也有着春的欢快和萌动。俩人坐在去外地的火车上，她们前边坐着李局长和人事科长，她们后面坐着单位其他领导。刚开始，她们说话拘谨，怕吵了领导。女会计声音逐渐高起来，说到穿衣的事儿了，从戴安娜的裙子说到游泳衣，很是在行。女会计说：“女人不会穿，就是没有品位，王妃都知道衣服是一个人的代言。”影子点头，不想高声说话，觉得领导听到了不好。女会计说：“邓文迪才活出了女人的样儿了，给中国女人争光啦，羡慕呀。”影子嘴一撇道：“我不羡慕邓文迪，她的活法我不喜欢。”女会计不解地问：“为什么呀？”影子说：“她的生活方式，我一点儿也不喜欢！”女会计不吱声了。影子小声说：“我困了，眯会儿眼。”便头枕在座椅背上睡起觉来。
到了南京，李局长一行受到热烈欢迎。开会期间，影子照样是做记录，会后写材料。女会计拉着影子去逛，影子不去。双方一起吃饭时，南京的元局长把他们照顾得非常周到，影子不断听到夸赞声：“影子小姐貌美如花，真是像极了紫金山上的桃花了。红是红，白是白。”影子羞得满脸发红，嘴里说：“谢谢。”脸蛋儿更似粉似霞了，娇滴滴的美艳。李局长笑道：“影子是我们古城女子的代表，古城女子长得就是这样的。”元局长惊呼：“长安可是十三朝古都呀，有厚重的文化做底色，加上面容姣好，身姿丰满，长安女子可谓才貌俱佳啦。”李局长说：“自古江南出佳丽，南京有秦淮八艳，个个不同凡响，演绎了多少才子佳人的故事啊！”男人们哈哈大笑，女人似笑非笑。元局长说：“晚上，去秦淮河上招待你们，在画舫里感受一下明清风流。”李局长笑道：“好，好。”影子喝了点酒，头有些晕，便告辞回房了，躺下歇息。
下午自由活动，没有安排会议。影子想着来了趟南京，自己独个儿去游览玄武湖、莫愁湖、雨花台，秦淮河、清凉山，鸡鸣寺，这么多地方，一下午肯定走不完的，又扯得四通八达，不在一条线路上。她决定去紫金山转一圈，去看盛开的桃花，这江南的桃花该是如何的艳，是如何的妖呢。她穿上一身白运动衣，背起包，准备走时，女会计回屋来了，说：“下午我们一起去雨花台玩。”影子摇头说：“我去紫金山呀。”女会计低声说：“李局安排的！”影子愣着不动了，坐在床沿上。女会计打开皮箱换衣服，问：“紫金山有什么好玩的？”影子说：“有美龄宫，有中山陵。”女会计正在套毛衫，停下不动了，说：“那就去紫金山，我可佩服宋美龄了！”影子不明白她话的意思，不是李局决定的吗，她怎么能随便就改为紫金山？女会计穿戴完了，非常时髦，上身穿一件红色堆领薄毛衫，下穿一件羊皮短裙，裙子紧紧包着性感的臀部。长卷发披散下来，盖在肩头，她用手随意地抓了几下，再取过一条黄色真丝围巾挂在脖子上。影子赞叹：“美，真美，性感美！”女會计笑成一朵花，说：“哪有你美呀，我老了。”影子说：“你的美是牡丹，富贵。别人都比不上的，独一无二。”影子也不知自己怎么会讲出这番话来，似乎有讨好的味道，难道就为了去紫金山吗？女会计伸出冷香的手，握住影子的小手说：“其实，你非常懂事。去紫金山，决定了！”说着，她掏出手机，打通了李局长的电话，说：“我和影子商量了，去紫金山玩，雨花台有什么好看的，咱们看孙中山和宋美龄去。”李局长说：“好，听你们的。”影子似乎明白了点什么，用一种陌生的眼光看着女会计，半晌不说话了。女会计装了三瓶矿泉水和一块面包，说：“我给你带着面包，你在我面前还是孩子，我得照顾着你。”影子说：“谢谢。”
到了紫金山，影子没有看到桃花的半点影儿，陪着李局长女会计一行拜访了美龄宫和中山陵。他们逛景点，是走马观花，一个点一个点的过，女会计最喜欢到处拍照，尤其在美龄宫，她前跑后颠地，恨不得自己就是宋美龄，感慨道：“谁让咱生错了时代呢，如果放在民国，我就是宋美龄了！”人事科长笑道：“你是马赛花，怎么就成了宋美龄了？”一行人哈哈笑着。李局长说：“你成什么不重要，重要的是你丈夫得成蒋介石才好的！”女会计一跺脚说：“如果放在民国，我非得当宋美龄不可！你们说说，我是不是比宋美龄漂亮？”人事科长嘿嘿笑道：“马赛花比宋美龄漂亮，真的，绝对真的！问题是，蒋介石得喜欢马赛花才行，是不是？”女会计一只手挽着丝巾，在手背上缠呀缠呀，一脸的不服输，真要把自己缠到民国时代去才好。影子觉得她好玩极了，有趣极了，无知极了，竟偷偷掩嘴笑起来。他们一气跑了十来个景点，跑得影子腰酸腿疼。下山的时候，一个半坡上，她看到几株桃花，开得色泽鲜亮，明艳动人。以巨幅的苍松翠柏为底色，这几株桃花，体态妖娆，情怀吹散。她急步上前，轻轻拉下一条枝儿，凑鼻去闻，醉了，什么窗前明月色，什么阑外夜气清，此时此地，尽在指下风生，那琴弦里的吟咏，怎么也抵不过一句沧海尘飞。女会计在路边喊影子：“走吧，桃花有什么看的？咱们那儿到处都是！”影子嗳了一声，心想女会计到底是会计，讲的只是实用，然而此地非彼地，虽是一样的桃花，江南和中原，自是颜色不同，质地有异，就像一样的土地，中原长出的是小麦，江南长的是水稻。影子自话自说，不会对女会计去解释什么的，没有必要。影子朝他们走去，听到李局长告诉人事科长：“难怪南京人说影子美若桃花，我看是桃花美如影子。”人事科长说：“影子刚来报到的时候，我特意安排给您当秘书。”影子看到了女会计的嘴扭向一边了，眼光里的冷气扫了她一眼，即刻又收了回去，递上笑脸说：“影子，回去后我带你去曲江看桃花，让你看个够！”影子只笑笑，说：“不好意思，让你们久等了。”李局长说：“没事的，你想看什么就去看，我们等你。”女会计说：“该回去了，晚上去秦淮河呢。”
晚上，他们受邀在“秦淮人家”吃了饭，坐游龙画舫游玩。秦淮河两岸各挂着一排子的大红灯笼，映在河水里，水里也是两排红灯笼的世界，扑扑闪闪着，水天都成了喜庆的大红，冲破了那片天空，耀到玉皇大帝殿前去了。女会计非常兴奋，仿佛喝了催情剂，言行非常夸张，尽情地展示着自己的形体之美，走路一扭一扭，手做个兰花状不停地撩拨头发，眼珠子灵活闪烁，暗送秋波。她坐在画舫里，也不停地忸怩作态，瞪着大眼似天真的少女，找着元局长攀谈，说：“紫金山真是漂亮哦，比秦岭雄伟多啦。南京有钱嘛，把一座山打造了公园，古城哪里比得上呀，古城穷啊。还有，宋美龄真是有福气，遇着个蒋介石，成了母后了，我们古城就只出武则天那样的女人呢！”她说话的时候，双手握拳放在下巴底下，眼睛朝天上翻，竭力完成着虔诚又可爱的姿态。元局长笑道：“古城女人厉害！”女会计拉长尖细的声腔道：“这一条秦淮河，养了八个有名妓女，太少了！这么大的河，八十个都养得起的，真不知这八个妓女一天挣多少钱哪，早成富婆啦。”元局长微笑着，没接话。李局长气得扭嘴，尴尬不已，咳嗽了两声。影子更是生气她的丢人现眼，一点秦淮河的历史和典故都不知，和元局长攀谈，真是丢尽了古城女人的脸面！她自觉脸烧得火辣辣的疼，原本是想好好玩玩的，一看女会计的样儿，心情压抑得不行，发誓以后不集体出来了，想逛一个地方得独自静静地欣赏。她对大伙说：“我累了，晕船。请船靠岸，我要回去休息了。”元局长关心地说：“我让司机送影子小姐回去。”影子摇手道：“不必了，你们雅兴继续。我想自己走走，欣赏南京夜景。”李局长关切地问：“我派人送你？”影子摇头说：“我自己回去，你们玩吧。”船靠了岸，她一步跨了上去。 她坐出租车回到酒店，一人待在房间里看电视。南京的娱乐节目多，有趣，征婚节目搞得跟真的一样，演员们又哭又笑，真是煽情，把她糊弄得一愣一愣的。到底是跑了一天，她在电视节目中迷糊过去了。凌晨四点，她醒来，电视还在演着，女会计没有人影儿。她有点害怕，万一女会计出了事怎么给李局长交待呀，她可是和女会计在一屋睡着的。她穿上衣服，准备去叫其他同事起来一起找女会计。她出了房门，走在过道里，心里害怕得不行，想着一个姑娘家敲谁的门都不好，被人误会那是说不清的，干脆回房里去，不管她了。她站在第三间房子门口愣神考虑，隐约听到里面有人小声说话，忙侧耳细听。竟是女会计和李局长！她后退，看了房间号，没错，是李局长的房间。女会计撒娇说：“你就是喜欢她么，我就是不放心你。”李局长说：“你赶快回去吧，人家还是小孩子，你别疑神疑鬼了啊。”女会计笑着问：“她如果没有睡怎么办？”李局长说：“你就说你去看朋友了，千万别露出什么马脚来，影响不好。”女会计笑道：“你心里还是有她的，别以为我不知道，男人都贪吃的，小心我剥了你的皮！”李局长哄劝道：“好啦，老马不吃嫩草，人家娃还是个姑娘家，我可不敢乱想乱来的，嘿，这可都是你给我教的啊。”女会计哼哼着，像在撒娇。李局长说：“你个笨蛋，市上的王部长瞅上了，我可不敢动的，小姑娘不明事理，还是嫩，想在政界发展，没个背景咋行啊。”女人哼哼着，男人的喘息声响起，影子吓得出了一身汗，赶紧跑回房间扑到床上，躺下来装睡。约莫五分钟左右，女会计开门进来，悄悄地躺在了影子的身边，影子没有半点睡意，满脑子的跑火车，她坐在火车上走了很远很远，轰鸣不断，没有边际，她在寻找着一方桃花源……影子下了决心，不在政界呆了，蝇营狗苟，纷纷扰扰。她实在是不适合这块领域，恶心。她要教书去，去干干净净的三尺讲台，面对纯纯净净的孩子的眼光，做一个唯美的自由的影子。
影子从南京回来后，开始了全面复习，所有的会议她都推掉了。李局长找她谈了两次话，她都只听，走时说一句：“我要考研。”女会计找她，她内心里厌恶得不行，看都懒得看她一眼，说：“我很忙，周末要回家去看望父母。”老天不负有心人，影子用了半年的时间，复习了英语和专业课，以优异的成绩考上了硕士研究生。她走时，没有去见李局长，到人事科办了调档手续。人事科长摇头叹道：“真可惜啊，你可是我们局重点培养的对象，前途无量啊！”影子抿嘴笑，没言语。人事科长说：“读完了研究生，还可以再回来呀，有什么事，只管找李局长。”影子抱起档案袋子，掉头就走。
影子读研究生，不只是想教书，还另有隐情。她从中学时代起，开始崇拜一位大画家。大画家是古城的名人，全省的名人，全国的名人，几乎家喻户晓。影子上大学时，通过美院的同学获得了大画家的联系方式，和大画家有了通信交流。交流之后，便约见。大画家的范儿倒不是艺术家的范儿，不乍势，不刻意，不标榜，从形象到语言，朴实无华，简约素雅，平易得非常近人，蔼然得如沐春风。大画家能约见影子，足见影子和大画家的交流甚有会心之处。影子充满活力和诗意，一袭白裙，长发飘飘。大画家见她第一面，审视良久，笑着说：“我就喜欢干净素洁的女子，好！原想此女只有天上有，原是人间有影子。”影子抿嘴浅笑，说：“老师青眼，影子致谢。”此后，每到大画家这里来，她手里捧一束花草，是她从校园里采摘的，按自己的想法插成的造型，微笑着敬献给大画家，问：“喜欢吗？”大画家笑吟吟地接住，连声说：“太喜欢了！谢谢神奇的精灵，谢谢美丽的仙子。”他专门设置了一个丰饶型的白瓷瓶，如少女美丽迷人的形体，安放好了影子的花草。大画家对影子送来的插花，是极其钟爱的，放在他的画架边上，休息时就仔细地看，好像那不是花草，是一个美丽的女子朝他微笑，含情脉脉，触发着他艺术的灵感和神经。
大画家烟瘾特别大，作画必点一支烟。一手拿画笔，一手两指夹烟，成了他的艺术特征。画室里常常是烟雾弥漫，仙境一般。刚开始，他怕烟气污了这花花草草，后来发现不但没污，反而长得异常得旺气。他自言自语道：“花草也讲个缘分，有缘的自来自生。”后来他把这话讲给影子听，影子抿嘴直笑，双手来回地轻轻摩挲，歪着脑袋，好像在思考。他问：“不同意？”她嘴角上弯，咯咯笑着说：“花草会说话了，我看到花草说话啦！”俩人都笑了，他眼神溢出的爱意，是疼爱和怜爱，她读得懂。他是艺术家群落里的怪人，异常安静，一心专注于画作，社会活动能推的他就推了，也不喜热闹的场面和人多的地方。唯有影子来了，他是兴奋的，也是激动的。春天一到，影子的脚步跑得勤了，她在校园里摘了几枝儿桃花，送到大画家这儿来。门一开，先是桃花钻了进来，朝他点头，朝他扭动，朝他作揖，逗他得笑个不停，说：“人呢，快进来，人面桃花才叫相映红呢！”咯咯咯的笑声响起，银铃一般脆，桃花背后显出一张俏脸来，俏皮地笑道：“在这儿呢，这儿呢。”他伸手去捏那端丽的鼻子，她一闪，又到桃花后面去了。他悄悄地做了逮住她的准备，笑道：“来呀，脸儿出来呀。”她白净的脸儿出现在桃花的上方，嘴撮着，眼珠灵活闪动，鼻子左右拧着，五官全部动作着，一脸的可爱。他双手从侧面伸手，一把抱住了她，进了房间。她嚷着：“快放开，放开嘛，桃花，小心桃花！”他放下她，从她手上接过枝儿，一手搂住她的腰，她的粉臉上狠亲了一口，说：“让你捣蛋，让你淘气，下一次，咬你的脸！”她脸红了，羞得不行，捂住了眼睛，摇着身子说：“干嘛么，这是干嘛么，羞死啦！”他边插花，边笑道：“你不是捣蛋么，天不怕地不怕么，亲一口就羞死了呀，那以后……”他话没说完，她哼了一声，掉头跑出了他的画室。他追出来，她没了影儿了。他叹道：“这么不经玩耍呀，还赌气了不成？”他暗自有些悔意了，望着她送来的桃花，好久回不过神来，不知是难过，还是想念。平日里，她没来的当儿，他就看桃花，无限地深情，桃花消息送美人，她应该能听到他的召唤吧？
过了一周，她又来了，手里掂着几枝儿桃花，又在门前戏耍，他忘了上次的教训，又是逗她，抱她，亲她。她倒没有生气，娇态更足，脸成了桃花，粉嘟嘟的。他说：“我想到了一句诗：桃花帘外开依旧，帘中人比桃花秀。”她笑道：“会变样儿夸人了，有进步，我怎么奖励你呀？”他笑道：“吃了你行不行？真想吃了你，真的！”她噘着嘴道：“不是不让你吃，吃了就钻进你肚子里了，以后咋跑着摘花呀，怎么逗你啊？”他一听，心头大喜，搂紧了她，长长地亲吻了她。她拼命地挣脱开了，哼了两声，双手一撒又跑掉了。他怅然，呆若木鸡。少顷，他便顾自笑了，一边弯腰插着桃花，一边嘴里念叨着：“影子，影子。”他对着美艳的桃花，想着影子的俏容和俏皮，感觉这桃花才是世上最美的花儿，最有风情和韵致，胭脂艳相类，花色人之媚，影子是桃花，还是桃花是影子？花颜漫漫，色之妖妖，让他欲罢不能，荡气回肠。 影子有自己的独特，对美有着敏锐的感受和领悟。她这点，大画家非常喜欢。一块石头，在影子的眼里就是一个人，有着真性情的人。她能让石头从不说话变成说话，让石头的特质从不同侧面表达出自己的意蕴。大画家笑着问：“怎么表达？”影子说：“让石头站起来，站的位置和地点，站的姿势和方向，就是表达。”大画家的画室里正好有一块角料石头，放在门边的墙角，一看就是废弃的，无用的东西了。影子捡起它，把它濯洗干净，再从画板侧面捡了个木制板子，将板子三面一拼，将石头摆放上去。她将其捧着，放在了书架的绿萝底下。大画家从椅子上站起来，呵呵笑着说：“石头说话了，真的说话了，我听到了！”他走过来，紧紧地把影子拥在怀里，深情地亲吻她。她的泪霎时涌了出来——洪流决堤了，不是因为他拥抱了她，而是这深情地亲吻，不同于送桃花时的嬉戏，传递了一种郑重和情感，她懂得这份情感，一入她的身体，让她再也抑制不住了，陷入深潭旋涡里去了，天旋地转，眼花缭乱，一点儿由不得自己了。他们相拥了很久，静静地拥抱着，那时间之舟的行进定格在刹那了，什么也不存在的默然。影子的泪在静默里流淌着，无声的汩汩细流，从她的身体流向他的身体，濡湿了他的半个肩膀。
他们的关系，淡然地进行着，没有轰轰烈烈，唯是清水细流。大画家要教影子画画。影子胆怯地说：“我没有受过专业训练呀，怕画不好的。”大画家鼓励道：“所谓的专业，往往培养不出天才来的。你行的，我教你！你用心学便是了，这画画，是一辈子的事，又不是一朝一夕可成就的。”影子听他的话，平时在宿舍里画，偶尔拿来向大画家请教。大画家对她的指导，那是尽心尽力的，每受教一次，她的画艺就大增一些。 本科四年，她一直和大画家有来往，每次给他送花，也跟着他学习画画，也有拥抱和亲吻，身体接触只仅于此。毕业后，她去了附近的渭滨市上班，他们不在一个城市了，便没了来往。如今，她又来古城读研究生，便又有了机会和他交往，她由衷地高兴，不，是兴奋。在政界工作，那真是尘世里的红尘喧嚣，重重地干扰了她的心，让她在一年多的时间里竟然忘记了还有一位大画家，她为自己感到痛心，还好，及时悬崖勒马了。
研究生报到后，住入宿舍那天，她认识了媛怡、妙妙和丽丽。四个住在一间屋子里，专业却是不同，媛怡是研究政治学的，妙妙是研究艺术学的，丽丽是研究哲学的，影子是研究文学的。四人一见面，不约而同惊喜道：“咱们是四美呀，四大美人！”影子惊叹自己和她们怎么这样的自信，竟称为四大美人了，四人拥在一起笑成了一团。相互一介绍，影子年龄最大，长她们一两岁。除了影子，她们都是应届毕业直读研究生的。影子说：“你们真幸福，我好羡慕。不要去社会上工作，一头扎在学校里读书，是最幸福的时光。”妙妙嘻嘻笑道：“那怎么可能呀，总有工作的时候的。我家人还说，应该工作一段时间再读研，我说有机会就直接读吧，”媛怡说：“我喜欢去社会上工作，能得到更大的锻炼，学校的圈子太小了。”丽丽说：“哪里都一样的，都有工作的机会，也有锻炼的机会，学校也是社会。其实，影子说得对，我们挺幸福的，直接读研了，影子懂考研的历程，她肯定比我们成熟。”妙妙问影子：“结婚没？”影子摇头。媛怡说：“现在读研了，有合适的找一个吧。”影子说：“没考虑过这事儿呢。”丽丽说：“找对象要遇的，不是找的。影子这么成熟，心里肯定有个人影儿的。”妙妙嘻嘻笑着，神秘地和媛怡交换了一下眼神。影子说：“真是没有考虑过的。”丽丽说：“没有了以后慢慢遇吧。”丽丽的话，把她和影子的关系在四个人的头一次谈话中就拉近了。以后的三年的生活中，她们成了神交和闺密。
影子和她们在一起生活学习，发现自己没什么专长，有些英雄气短了。媛怡体型瘦高，容色傲慢，擅长书法。妙妙爱嘻嘻笑，娇小玲珑，细眉细眼，唯脸子是粉嫩的胖，给人没长大的感觉，却审美力强，偶尔发言，语惊四座。丽丽肤白清秀，沉静理性，偶尔也兴奋，爱好画画。本来，影子懂点画画的，一看丽丽的画作，再不敢动笔了。影子的爱好，那就继续插花吧，给屋子里带些色彩和灵动。周末是她们的快乐时光，一起读书、吃饭、讨论、逛街。
研究生院开大会，同级的男生们也是年龄不等，有的胡子巴茬的，有的白面奶油的，胖瘦高低的都有。他们对于女生的关注是猎物般的，谁长得如何，谁个头怎样，谁的身材迷人。她们四个入了会场，马上引起他们的兴趣，暗地里打听开了，一听说她们在一个宿舍里住着，哇塞声成堆响起，封她们的宿舍为“美人室”，称她们为“本校四大美女”。她们听着心里不美气，头挤在一起小声商讨着，等再坐直身子时，就是高傲姿态了。媛怡脖子挺直，大声说：“谁稀罕当四大美女！这不明摆着拿我们当古代的对比么，我们就是我们，不和谁比。”妙妙眉头一挑，不软不硬地说：“本科生一室八人，难不成还有个秦淮八艳来着！”男生们吐吐舌头，不吭声了。他们本是讨好献媚之意，却碰了一鼻子黑灰，低下头去了。会散了，她们回到屋里。媛怡铺纸醮墨，用命令的口气道：“什么美人室，给咱们屋子重新起个名！要高雅，要有文化。影子，你是研究文学的，起一个。妙妙，艺术学研究生，帮个忙。”影子说：“我最不会起名了，要不然，还叫个影子？我这个名都是虚幻的。”三个女子捂嘴笑，妙妙笑弯了腰。丽丽说：“影子很有趣，说话逗人。”妙妙控制住笑，对媛怡说：“叫四块玉吧，这是个元曲牌名。”媛怡说：“好！”提笔，一挥而就，大气磅礴。丽丽和影子拍手欢呼，直夸媛怡的字有男子气，硬直，疏朗。影子说：“好女子如玉，温润雅厚。咱刚好四个，四块玉！叫什么四大美人，俗气死了！”
在开学后的一个月左右，她去找大畫家，走到画室门口敲门，半天没有人开门，她以为他不在，就回校了。过了两天，她又去了画室，敲了三下门，走出来一位高贵的妇人，虽年纪大了，神情仪态中显露的静雅气质，绝对是一流的。她盯着影子问：“你找谁？”影子微笑着说：“您好，我找古老师。”妇人说：“你是他的学生？”影子点点头。妇人问：“叫什么名字？”影子犹豫片刻，没有说。妇人说：“你古老师四月份去世了，可惜，桃花开得正好，他没有欣赏到……”影子脑子嗡嗡作响，眼泪唰唰地流下，情绪反常。妇人拉她进了屋。影子望着熟悉的一切，浑身颤抖，哭道：“我来了，影子来啦！”双膝跪倒，放声痛哭。妇人听了“影子”俩字，作深思状，恍然大悟地说：“你是影子？你古老师念叨你哪，说你失踪了！”影子摇头。妇人扶起她，说：“他走的时候，留信给你，说如果见到你，让我交给你。”影子摇头道：“我什么也不要，我只要古老师。他为什么会离去，为什么呀？”她号啕大哭着。妇人说：“他身体一直蛮好的，不知咋的，今年四月份就病倒了，送到医院不到一个月，就走了。”影子问妇人：“你是他什么人？”妇人说：“我是他姐姐，我那弟媳十年前就不在了，我弟弟一人生活着，全心全意投入在作画上。”影子好像明白了什么，啊地大叫了一声，伏在地上悲痛不已，她悔呀，为什么毕业离校后没有和他联系，悔呀！四月份？她想到了桃花，人间四月桃花，他却挥手离去，桃花呀，为什么她没有送来桃花？！她哭得天昏地暗，妇人来扶她，她挥臂甩开了。妇人说：“他已经走了，你这么伤心，让我这个当姐姐的都难受呀！”妇人也呜呜地哭了起来：“弟弟呀，你怎么扔下这个老姐就撒手走了呢……” 影子从画室回来后，躺在床上睡了四天四夜，没有吃一口饭，没有喝一口水。刚开始，丽丽叫她，她说：“我想睡觉，别打扰我。”媛怡叫她去上课，她说：“我有点感冒，请假。”妙妙让她去散步，她说：“我想安静，别打扰我！”她们一见她这样，也就不吱声了，任她去睡。第二天，她们又叫她，她直接发火道：“你们别打扰我，我只想睡觉，少理我！”她们也不敢说什么了，只当她不存在。媛怡生气地说：“别理她，犯神经呢，睡够了就起来了！”妙妙神秘地说：“莫非害了相思病？”丽丽打断道：“不可能！”妙妙戳了下丽丽胳膊肘儿，轻笑道：“这个年龄的女子不恋爱，容易情绪反常的，影子真是有病了，得赶紧找对象才好的。”媛怡用筷子敲着桌子道：“别把女子谈恋爱挂在嘴上，离了男人还不活了，真是个恋爱狂！”妙妙眉头一动，说：“你真像个男人！”丽丽望着床上的影子，无心说趣话，长叹一口气。
影子听不到她们的谈话，满脑子都是画室和大画家，他的离去，向她证明了一件事，他是深爱她的，等着她毕业的。结果是她离开了他，没有给他任何的消息，让他在绝望地等待中走了。
他留的东西是一封两页的信，信里夹着几瓣零散桃花。信里的内容她记在心里了，永远属于她一个人，不会为第二人所知。看完后，她遵照他的意思，把信付之一炬。几瓣桃花，沿子卷曲着，像个海螺，摸上去硬邦邦的，没有了湿润，没有了色泽。她想象得出这几瓣的桃花，是他多少泪水浸泡出来的，透着咸咸的味儿，冲击着她的心——他的泪水的味儿啊！撕扯着她的心肺。她忍着悲伤，细细地摸着花瓣，低下头，泪珠如麻。迷蒙中，她听到了呼唤，他在叫她，声音苍茫，凄凉无比，她应了一声，沉沉的一声，千言万语的沉淀，怎么能嘹亮得起来？花瓣动了，自由地转换，变成了心形的字：影子！字形串成了两只蝴蝶，自由地飞了起来，翅儿连着翅儿，越飞越高，越飞越远。她努力地伸手去抓，去拽，去够，却怎么也抓不住的，拽不住的。她张嘴呼喊，出不了声，急得直是哭，悲悲切切。她的心，碎了烂了，有一枚指头粗的钢针伸了过来，拢住她碎屑般的心来回穿梭，在缝吗？一针一针，锥她，扎她，她痛苦难忍，无力地挣扎着……隐隐约约地，听到有人叫“影子！影子！”
她用尽了力气撑眼眶，睁开了两张眼皮。丽丽趴在她的床前，唤道：“影子，影子，你醒醒！”看到她眼睛睁开了，丽丽伏在她身上：“你这是怎么了呀，几天不吃不喝，发高烧，你这是做什么啊！”妙妙端过来一杯水，说：“把这葡萄糖水灌给她。”丽丽端着水，媛怡过来翻起影子的身子，让侧着，说：“拿勺子喂！”妙妙舀了一勺子水，先润了润影子的唇，丽丽用手下摁影子的下巴，嘴张开了，妙妙把水灌了进去。媛怡对影子说：“有任何事，说出来，不要闷在心里。”影子只是喝着妙妙灌的糖水，无力回答媛怡的话。丽丽说：“到底是怎么啦，莫名其妙地就寻死觅活！”妙妙说：“别再说话了，女子能寻死觅活，除了情字，不会再有其他的。”媛怡摇摇头，不信妙妙的话。妙妙嘴角微翘，说：“你们懂什么呀！”
影子恢复体力后，决定去趟画室。天空飘着秋雨，凉凉的，寒意沉重。脚下满是枯黄的落叶，潮溚溚的可怜模样，散漫着死后冷冰的气息。一树的黄，几树的黄，都在风里拼命地呼喊，怕是不想离开亲近的伙伴和恋人，更不想去死，沙啦啦地响成一片，那是在哭哭啼啼。
她到了画室，伫立门前，门上挂着的一把漆黑铁锁，锁明显是新买的，且昂贵，与斑驳的旧门不相配，好像一位身着布衣的林间隐士，胸前挂着一条粗金链子，实在是有违初衷。她定定地望着紧闭的门，往事浮现，历历在目，当年的她掂着几枝桃花，来招惹他的情形……一切恍如昨日！她弓指上前，似乎又要敲门，感受那一刻他的呼唤，手指停在空中，又颓然落下，连同她两行的清泪。一阵秋风顺着楼道扫来，掀起她的裙角，她顿感身心俱冷，拉紧了裙子。秋意已浓，风雨交加。秋风撼苍梧，秋雨响翠竹，秋云迷烟树，秋泪魂魄无。她的泪，她的身，任由那秋风卷了去，升到那遥远的天堂里，云结的层层愁闷，是她的心呀，落成那绵长的秋雨，浇他的坟头去吧。有她的心陪伴着，但愿他不会孤独，不会寂寞。
记得那日妇人说过了，一完成弟弟的遗愿，她会锁了门回南方老家去。影子当时没有接她的话，没有说留着让她来管理画室，只是在沉默，落泪，自责，难过。
影子从画室回来以后，情绪稳定些了，恢复到学生模样，按时上课，按时作息。从那天以后，鲜艳的服装与她作别，一身的白色长裙，长衫，长袍，长袄，脖子上配一条粉色的丝巾。一年四季，皆是如此打扮。她的插花开始了，终日不断。没有人知道她心里装着什么，爱也罢，悔也罢，只在她的心底里放着，稳稳地放着。她每天早早起床，采摘花草，每次都是两份，一份给屋子里插花，一份献给天堂的他。那走向天堂的花儿草儿撒在情人桥下的溪水里，弯弯屈行，东西飘荡，怎么也不想顺清流而去。她知道，那是他在逗她取乐，话是不多的，情却传递得满满当当。她默立着，黯然神伤。许久，她才从伤心中走出，对着流水落花，说：“日日花草，寸寸相思。你懂我的，尽情享受我送给你的美。”
她回到屋里，她们都还在睡觉。她为她们献上插花，为这个屋子献上清晨第一缕美。她从不参与研究生院的热闹活动，埋头读书，写写论文。她論文的写作和发表，在这个屋子里仅次于丽丽。空闲时，屋子里进行的热闹讨论，她是参与者，也是倾听者，不反对任何人的意见。丽丽说：“影子是中正平和之人。”妙妙嘲弄道：“那叫会做人，没有主见，稀泥抹在光墙上，滑溜呀。”媛怡说：“怎么看影子，就像古代的女子，没有一点现代的气息，不合群。”影子偶尔会插进几句：“古人今人，都是人。人情自古相同，可惜我没古人的清流雅气！”她们一看影子就是这样了，也就习惯了她的性情和做派，学校组织的各种活动，也主动代影子推掉了。影子在她们眼里有些怪怪的，她们还是感激影子，每天清晨，桌子上就会有一束花草，清新可人，带给她们新一天的快乐和无忧。随着时间的推移，她们发现影子愈发像古人了，说话音调，举止之间，有着浓浓的古韵，轻言慢语，另有一番独特的雅致，这是丽丽先发现的，她喜欢如此的影子，也为影子的清冷和寂寞而感怀，不解，好奇，忧心。影子还是影子，孤寂寂的，起得早，睡得晚。到了冬天下雪日子，她们去校园的操场里玩雪球，丽丽望着浑身透着冷香之美的影子，甚是爱怜。丽丽对妙妙说：“你看，白衣之人站在白雪之间，粉色丝巾映着粉白的脸子，头发更是乌黑，眉毛愈发弯细，眼睛越是清亮，嘴唇鲜红润湿，好一个光气凛凛，清丽奇绝的女子。”妙妙说：“影子的美，有丢了魂的感觉，说不清的味儿。”媛怡喊：“影子，别站在树底下，过来玩啊。”影子嗳一声，蹲在地上捏了个拳头大的雪球，朝她们扔去。一阵嘻嘻哈哈，影子的身上头上满是她们扔过来的雪花屑子，成了一个雪人儿。 一到春夏秋三季，影子的身上散发出的是清雅宜人的芬芳，有着花儿草儿的香味，却也有着桃花的妖娆，青节竹子的空响。影子的情感世界里，桃花是她久等的相思和爱恋，原以为是单相思，人面桃花，不是单相思是什么呢？可到头来，却是两厢的深情厚谊。只待桃花上色，气息一凝，她便上前紧紧拥住，让这份粉色的浓烈和热情，长短不一的啼莺，承载起她整个的心灵世界——那里还有一个他在等着欣赏，桃花消息传美人，她带桃花之气，他是花中行人。
影子就这样活在自己的精神世界里，活在自然风物中，她成了自然之女，校园每条小径，每个墙角，每个花园里的花花草草她都踏寻遍了，落满她的印迹，丛丛留芳踪，处处叶凝碧。她是踏歌而行的女子，只为内心那一处桃红宿雨，柳绿春烟……
丽丽
丽丽读研，出于她个人对学术的执着。她喜欢思考，对人与物的认识，另有蹊径。她对学术的追求和执着，就像地球追求太阳，是四块玉中唯一的，几乎是狂热的。丽丽的论文发表数量，在四个女子中，甚至在整个一届的研究生中是最多的，质量也高。不止一个导师说：“丽丽是做学问的料，能成大器！”
丽丽喜欢影子的气质，欣赏媛怡的干练，赞同妙妙的审美。丽丽为了学术彼此增进，倡议每周日在屋子举办一期“四人论坛”，题目在周一早晨确定好，周一和周五之间收集材料。四人一同拍掌叫好，很是兴奋。丽丽建议四人轮流主持，主持人要精心准备发言稿，引领参与者围绕主题讨论，不能跑偏主题。丽丽下来还拟了个表格，分栏做得仔细，交给了媛怡。媛怡一看，惊呼道：“你这是要干嘛啊，弄得这么正规！”丽丽说：“做什么事，那就做好，彼此互益。如果凑合，那就别做，浪费时间。”媛怡拿着表格，紧张地问：“为什么要交给我呀？”丽丽扶着黑框眼镜，悄悄地浅笑道：“因为你是我们四人中最具领袖气质的女子！”媛怡咧嘴嘿嘿笑，一脸得意，把表格收了起来。
研究生刚开学那阵，大家都在忙乱，静不下心来，浮躁喧嚣，唯丽丽照样拿着书在看。她读着老庄，读着苏格拉底和柏拉图。一个月后，四人就按着丽丽的倡议每周举办一次论坛，每次论坛，四人一篇论文就出来了，学期终末的作业不但有了，而且还可投稿发表。妙妙抱着丽丽，激动地在丽丽的粉脸上亲着道：“姐姐最好了，有学问还有爱心。”丽丽擦着脸，说：“嗳，口水不要上脸啊，我可有洁癖呢！我可不敢爱你，有你的王子爱你呢！”影子说：“我们几个，以后出个学问家，就是丽丽！以后的学术界，要出一位白净素美的美女大学问家了！”媛怡猛得站起来，一脚踏在凳子上，一手叉腰，大声说：“我绝对同意！”丽丽道：“别给我戴高帽子，承不起。既然读书来了，就先把书读好！看看媛怡，真像穆桂英，能挂帅了！”妙妙咯咯笑着，一把搂住影子的脖子，重复着丽丽的话：“真像穆桂英，可挂帅了！”
一次，妙妙的男朋友来屋子看望女友，提着一大袋子水果。妙妙满面喜气，肤如雨荷，望着他不知说什么好，双手搓着，唉个不停。影子和丽丽又是取茶，又是倒水。媛怡接过水果袋，说：“妹夫来了，快请坐。”男子有些莫名，怎么就成了媛怡的妹夫了？媛怡指着屋子里的人，介绍道：“我们四姐妹，大姐是影子，二姐是丽丽，三姐是我，四妹是妙妙。”妙妙脸红地嗔怪道：“三姐姐，别为难他了呀！”媛怡眉一抬道：“进了四块玉的屋，就得逐一认亲。出了这屋，随便！”影子抿嘴笑，递上茶道：“来，请喝茶。”男人接过茶，脸红地说：“谢谢大姐。”影子脸也红了，白了一眼媛怡道：“别为难他了，看四妹羞成什么样儿了。”男子看到丽丽床上放了许多书，问妙妙：“这是哪位姐姐的床？”媛怡哈哈大笑，影子掩嘴笑弯了腰，丽丽窘迫不安。妙妙呀了一声道：“我的床在这儿呢！”男子脸红地解释道：“我是说，谁在看这类书？”妙妙一指丽丽道：“是二姐姐丽丽在看，研究哲学的。”男子马上立起身，对着丽丽道：“二姐姐好，久仰久仰。”丽丽笑道：“何来久仰，都是学道中同学，彼此彼此。”男子拿起一本《形而上学》翻了几页，说：“以后向二姐姐请教，请姐姐别嫌鄙陋。”影子掩嘴直笑。媛怡打趣道：“你这个妹夫呀，进了我们屋，把二姐姐叫得亲的，不停地叫姐姐长姐姐短，怎么不见叫我这个三姐姐？”男子脸红得发紫，瞅着妙妙。妙妙从袋子里取出一包鱼皮花生，递给媛怡道：“三姐姐，请吃。”媛怡翻着眼道：“我是个馋猫姐姐呀！以后叫我馋猫姐姐得了。”男子呵呵笑起来，说：“三姐姐像王熙凤。”媛怡摸了摸脸庞和头发，眨眼道：“老天，我怎么又成了王熙凤了呀！”一屋子的人笑了。丽丽朝影子摆了个眼色，说：“妙妙呀，你陪他坐。我们出去买个东西，不奉陪了。”妙妙高兴地说：“好的好的。”拉着男友坐在了凳子上。丽丽和影子往门外走，媛怡拉住丽丽，耳语道：“再取笑取笑他，好玩呢。”影子小聲道：“三妹妹不听话了，大姐二姐叫你出去，你走便是了！”媛怡从床上取了包，对着妙妙做了个鬼脸，顺手带上了门。
三人下了楼，站在阳光的明媚里。楼下小花园里，尽是各色小花，蝴蝶成双成对在翻飞。她们边走边说话。丽丽对媛怡道：“以后来了你的男友，我和影子也会腾出空间给你们。”媛怡头一偏道：“哼，才不让他来呢！”影子道：“该来还得来的，不认亲了？”丽丽笑得扑哧一声，说：“媛怡真是个人才！大人才！”媛怡摸着自己的头和脸说：“我怎么又成了大人才了？”丽丽反问：“王熙凤不是大人才吗？”影子笑道：“确是大人才！”媛怡装作一脸茫然，说：“还确是呢，两位姐姐取笑妹妹了。”丽丽道：“有领袖气质的女子，难道不确是大人才？”媛怡脖子一挺道：“那是，确是，绝对是！”影子指头肚子戳着媛怡的额头道：“你个馋猫啊！”媛怡嘻嘻笑道：“我等着吃大姐夫送好吃的来呢！”影子不作声。丽丽说：“我去湖边转转，谁陪我？”媛怡说：“我陪不了二姐姐了，得去学生会汇报工作，不好意思啦，让大姐姐陪你吧，拜拜！”影子望着媛怡的背影，笑道：“媛怡又漂亮又能干，哪个男生才配得上呀。”丽丽道：“这天下的男人女人早配好对了，只是看什么时候才遇见罢了。别操这份闲心，把自己解决好就行了！”影子又不作声了。丽丽挽起影子的胳膊道：“走，去湖边！” 校园里的湖边，人气最旺。不管什么时候，都有人影在晃动，多的时候，是成群结队，少的时候，也是一对对情侣。今天人不多，远处有一群小孩子在玩跳绳。影子望着一树树桃花，容色哀婉，表情复杂。丽丽说：“你到底有什么心事啊？”影子笑道：“我能有啥心事呀？”丽丽道：“你有心事，信不过我，才不讲。”影子道：“不是信不过，真是没得讲。”丽丽道：“你爱一个姓古的男人，是不是？”影子惊问：“谁说的？”丽丽拉起影子的手，亲近地说：“人呀，可以瞒得了别人，瞒不住自己的心。你每隔几夜在梦里哭一次，哭着喊古老师，我把你翻个身，你就又睡过去了。”影子吓一大跳，手心渗出细汗。丽丽抚着影子的手道：“心里有个人就好。”影子脸色发白，眼眶潮湿，一个劲地摇头。丽丽唉声道：“情感的痛苦，最难让人摆脱的，就是单相思的苦。去追他，大胆些，追过了，是自己的珍惜，不是自己的留個念想。”影子只是摇头，背过脸去。丽丽拉着她，继续走，道：“所谓观我，就是观自心。你观的是谁，这才关键。”影子道：“观我，观自心。”丽丽笑道：“我男友说，他院里有个博士对你有兴趣，暗恋着你，说特别喜欢你每天早晨捧一束花草的样子，感觉是仙女下凡，要不要认识一下？”影子忙摆手道：“不用不用。”丽丽跺脚道：“认识一下有好处，多个朋友嘛。”影子道：“我只认识同学，有关找对象的男性，我不想认识，永远不想认识了！”丽丽问：“你受到伤害了？有人负了你？”影子摇头。丽丽追问：“到底是怎么回事？这个古老师是哪路神仙？”影子望着平静的湖面，湖面上有几只水鸟在安闲地游弋，划过处，留下轻波荡漾的水痕。她伤感地说：“爱过一次，就够了。有的人，永远无法替代，驻扎在灵魂里，我永远不孤独。你看到我形只影单，我就只是个影子罢了，我具体的心，不在这个尘世上了。”丽丽哦一声，踢了脚下一块松动石子到草丛中，说：“我明白了，你灵魂深处有个人伴着呢，定是这个古老师了。不过，做人不偏不倚才好，中庸。”影子用手拢了拢长发，仰起头，声音略带沧桑地说：“我尊重所有人的看法和认识，我只做影子，做好影子就行了。中庸之道，那是你作为专业研究的方法论，我不懂。”
丽丽拉住了影子的胳膊，一手轻轻揽住她的腰，笑道：“真正的哲学，来自生活，又还原于生活。所谓理论和方法，也是经验认识和思维能力之谈。理论有时连研究者都难以说服，研究者的穷形极相也是狼狈至极。我现在就说服不了你……”一群小孩子在欢呼着，吸住她俩的目光，只见一只白鸽从他们中间飞起，扑扇着翅膀，飞到树丛中去了，一树叶子芭蕉扇一样地来回晃动着。影子说：“不用说服谁，人命由天定，各安其命。我这样幸福着，就让我幸福，为何非得找一个男人来生活呢？”丽丽说：“这世间，无非男人和女人，如果只有女人可以的话，上帝何必安排一半的男人来？你要逆了人性，我是尊重，唯尊重！”影子笑着跑了几步，拢起裙摆，做了个可爱的造型，说：“我知道你生气了，我才不怕呢。谢谢亲爱的丽丽，你能这样理解，我也幸福啦。”丽丽着迷地望着面前的影子，道：“你如此妩媚，山水都羡慕嫉妒，你却要只守着自己，守着一个虚幻的古老师，太对不起上苍了。”影子咯咯笑道：“我管什么上苍，管什么山水，我就是影子，守着自己的灵魂伴侣！”丽丽道：“人最大的敌人，就是自己。你什么时候攻破了自己，就明白我的话了。”影子撒开双手，转了两个圈，秀发和裙袂全飞了起来。丽丽呆呆看着，说：“影子真美，美人儿！”影子莞尔一笑，接着哲学话题道：“你们学哲学的，就是这样子，有点那么讨厌，喜欢用理论来框架自己和别人！没用的，人还是靠感觉活着好，感觉这东西，知道什么叫舒服和不舒服。说说你那位，什么情况？”
丽丽从不在四人里谈男友的事，影子现在一问，她倒不好意思开口了。她男友是经济学博士，他俩是在图书馆认识的。当时她认识他的时候，他正读研三，她读大四。她考研，与他有关，也与他鼓励分不开。男友曾问丽丽：“你对男友是什么要求？”丽丽扬起俏脸道：“我呀，要求很低，一是品性好，二是能力强，三是全心全意爱我。”男友哈哈笑道：“这要求最高了，高富帅的要求啊！”丽丽道：“嗯？怎么讲？”男友说：“品性俩字，分开来讲，品和性，能做一本博士论文。所谓能力强，能力可分无数层面，包括智商、情商、挣钱、业绩、交际、活动等等，太多了。还有全心全意爱你，这个看似简单，实则难，爱一个人容易，全心全意，就是考验品性了，考验能力了……”“好啦！”丽丽打断他的话，说，“上纲上线，不愧是经济分析师！”男友抱住丽丽说：“品性和能力我只能说不断进取，天天向上。可全心全意爱你，绝对保证！”“去！”丽丽俏丽的眼角一扬，说，“你这明明在标榜自己嘛，刚才不是分析，全心全意就是考验品性和能力的吗？”男友在她的脸上吻了一口，说：“未来的哲学家，智商就是高！”丽丽捏住他的嘴巴道：“你个情商低的家伙，我不理你啦！”男友赶紧抬她的手轻扇他自己的嘴巴，说：“情商低的家伙，你要多教训才行呀！情商是变量，可以提高。”她鼓着嘴，把头埋在他的怀里，说：“才舍不得教训嘛，才舍不得嘛。”
现在影子一问，丽丽一时语塞，想了一会子，说：“我在爱情上，不比你，我是现实功利的。我男友是学经济的，家境好，长得帅。我父母都是中学老师，清贫了一生，我从小就深深懂得了，爱情婚姻是现实的东西，爱情谈对了，婚姻就幸福。”影子听着，脸露讶色。丽丽说：“如果一个男子说爱我，我会问他，能给我什么，我能幸福吗？如果他说我会努力去做。我就问他家境怎样，他如果说我会自力更生，虽我家穷。对不起，我不会和他谈情说爱。”影子说：“谁现实我都相信，丽丽现实，我太瞠目结舌！”丽丽说：“生活就是现实，不现实，就是逃避生活。我对事业的追求，放在理想层面，对生活的追求，放在现实层面。理想和现实，在我这里就是这么处理的，我能做到它们的平衡。”影子鼓掌道：“好个坦诚的丽丽！真性情往往就是这样，有人爱钱，还不敢说爱字，那才叫虚伪，爱钱就爱钱，有什么不对。我接受一切存在的方式，包括你的功利主义。”丽丽激动地说：“你是有社会阅历的人，才会有这样的认识。如果说给媛怡和妙妙，不会接受的。她们总要把我抬高到柏拉图的理念世界去，我还是留恋感性世界的嘛！”影子笑道：“不奇怪，你长了个哲学家的形象嘛！”丽丽说：“跟你说说贴心的话，感觉暖心。”影子说：“我和你不一样，一点儿也不一样！我和谁有了感觉，才会有爱情，一旦有了爱情，我会坚守持一。因为除了爱情，我还有别的事要做。爱情是丰富我的心灵世界的，让我学会在爱中去爱。真心地爱了，于我就够了。”丽丽说：“你的爱情好吝啬。”影子点头：“我的爱情是高级奢侈品，一般人买不起。买得起的人，往往不掏钱。”丽丽说：“尊重你！” 俩人往回走，路过一片桃园。丽丽伸手摸着一条桃枝儿，说：“我总认为你是桃花变的，说不清为什么。”影子说：“你也一样，看看，你站在桃花前，桃花不如人面红。”丽丽笑起来，如一弯新月。影子攀过一条枝儿，凝神望着花瓣，喃喃道：“对花不语，思断人肠。”丽丽见她又动了心事，拉着说：“走吧，回屋去，我画张画。”影子泪眼婆娑，点点头。
俩人回到屋里，妙妙和媛怡都不在。丽丽铺开宣纸，调好颜料，细细画起来。影子在旁边观看，她是懂画的，在她们面前，她只字不提。丽丽先是寥寥几笔，横斜丽姿的两条桃花枝儿出来了，接着，在枝儿上点缀片片粉瓣，点点花蕊。画完了桃花，又画人。花下站一女子，身着古装，头发后挽，目对花叶，凝思聚神……
画完最后一笔，丽丽起身。影子递上一杯茶，赞道：“好手笔呀！碧桃花下感流年。”麗丽嘴里噙满着水，杏眼圆睁，用力点头。她咕嘟咽下茶水，对影子说：“解人也！这画有名了，叫‘花下感流年’！”影子笑道：“这是陆游的诗句，还有一句更好的：桃花得气美人中。”丽丽又是用力点头道：“这句更好，真是更好！”影子笑道：“这是柳如是的诗句。”丽丽惊讶道：“是吗？柳如是的诗句，也唯有柳如是才会写出如此诗句。这画就叫‘桃花得气’吧！”影子摆手道：“还是叫‘花下感流年’好。”影子心想，柳如是风骨朗朗，丽丽将来会是一位有风骨的学问家，等到她有了成就，再画一张桃花图，叫此名才好。桃花得气，得的是风骨之气，非春色之气，更非女流之气。丽丽已在画上题字“花下感流年”，题罢，慷慨地说：“影子，这画送你！”影子气息凝滞，遗憾刚才未题“桃花得气”。丽丽喝着茶，说：“下次，你陪我作幅牡丹图，名字到时也是你起。画好后，挂在咱这屋子里。”影子说：“你身上有豪气呀！”丽丽说：“那当然了，还有正气呢！维护我中华民族，维护我传统文化，我是奋不顾身的！”影子咯咯笑，说：“丽丽，非外表之丽，而是骨相之丽。”
一周后，丽丽画了幅牡丹图，影子起名为“牡丹睥睨”，挂在了屋子的镜子边上。这张画，在三年的读研生活中，配合着媛怡的书法“四块玉”和影子的“每晨一束花”，此三品，成了她们读研日子里难忘的记忆和风景。
缘于交流和作画，丽丽和影子心走得更近了，相见恨晚之遇，成了知心闺密。读书三年中，俩人交谈的话题很多，可每一提爱情，影子就让打住了。丽丽眼见着影子在日日的相思中度过，眼见着她在痛楚和依恋中沦陷，于心不忍，却又越发敬重影子对情感的持守恒一。丽丽也曾想过改变影子的爱情观，因为她爱影子，不想让她这样下去。每次，她力图说服的时候，影子就摆摆手道：“你作为我的好友，这么不了解我，为什么要强迫我改变自身呢？我现在过得很好，很幸福。”丽丽难过地说：“我想让你过平常人正常的生活！”影子说：“我现在就好着，过着平常人的平常生活，我没想要过富婆和明星的生活。你是我的好友，请尊重我的生活方式吧。”丽丽抱住她，泣不成声道：“我就是想让你幸福嘛，就是让你幸福嘛……”
丽丽为影子的未来担心，眼看着就要分别了，何处是影子的归路？越是临近毕业，她越是不安和忧心。四块玉，三块都各有所属，唯影子仍是孤独一个。明天就要离校，四人各奔前程了。
丽丽和男友走在回学校的路上，他们去市场上买了几件礼物，她是要送三个姐妹，他也送四个哥们。男友嘟哝道：“吃了晚饭回都不行，非急得赶回校。”丽丽说：“明天就离校了，影子肯定在屋里等我们三个，就她是单身，我必须快些回来陪她。”男友说：“影子真是怪！自己不找男友，还拉住别人。”“不许这样讲！”丽丽说，“影子是一个活在当下的古代女子，她有着自我的追求和坚守，心静，纯良，我敬重她！”男友说：“她眼光太高了，男人嘛，别要求过高。”丽丽说：“别用世俗的男人眼光来待她，她没有要求的。她的心，只为一份莫名的爱情持守，我虽不完全理解是什么爱情，却觉得非常可贵。”男友握紧丽丽的手说：“但愿你像她一样！你和我一起留校了，以后让影子来我们家做客。”丽丽高兴地说：“嗯！影子要去南方一所高校教书，鬼知道她为什么非要去南方呀，那么远！”男友安慰道：“她是古城人，迟早要回来的。或许走远点，才能了了她的心事呢！”丽丽说：“媛怡和款爷过富有生活去了，妙妙和男友一起回江西老家。我不放心的，就是影子……”丽丽说着，哽咽起来，抬手一看手表，说：“我得赶紧回屋去，影子一人待着呢。”
媛怡
媛怡是本硕连读生，可以说，坐的是直通车。从本科始，她就任学生会的干部，管理能力强，说话利索，做事雷厉风行。她在学校是有名的女干部，一说媛怡，绝大多数同学都知道，便会说：“认识，就是那个瘦高个，脖子扬得挺高，厉害呢！”
媛怡是个官迷，四个人坐在屋里东扯西拉时，她说：“我从幼儿园起，就是班长，最次也是个学习委员。”丽丽笑道：“我们这个屋子里，将来弄不好就出个女总理呢！”妙妙笑嘻嘻道：“怪不得研究政治学！政治家，先把我们管理好啊。”媛怡拍拍胸口道：“那当然，我主动承担舍长之职，你们都要听我的指挥。”影子笑道：“太好了，我最喜欢有人管着了。”丽丽笑道：“影子是最好的良民，服从命令的好良民。”媛怡瞪一眼丽丽道：“听听你那口气，讽刺加冷嘲，意思你们不是良民，还是不服从命令呀！”丽丽咯咯笑起来，指着媛怡道：“你没大没小，怎么统治我们？礼记讲：亲亲尊尊。荀子讲：天地君亲师。凡事得有个规章和秩序，你嘴上只讲，不立规立矩，那是瞎扯淡！”媛怡一听，歪脑袋思忖，双掌一击，说：“既是亲亲，又要尊尊。那咱四个得立个长幼之序。报上各位的生辰八字，我给列个序位。”影子笑得喘气，说：“生辰就可以，不必八字。”丽丽说：“这还没当领导呢，就准备把我们的八字也管起来，将来负责嫁我们出去。”妙妙嘻嘻笑欢了，好像小母鸡生了蛋，嘻嘻咯咯个不停。丽丽对妙妙说：“她都负责嫁你呀，你还欢喜成这样？你知道将来被卖了多少钱？”影子笑得在床上滚，双手抚着胸口。
通过生辰排名，影子是老大，丽丽是老二，媛怡是老三，妙妙是老四。媛怡规定，四人在屋子里可以没大没小的叫，一旦有陌生人闯入，大姐就是大姐，小妹就是小妹，必须称谓着说话。丽丽赞同：“好，反正你叫我二姐呢！”影子抿嘴笑道：“我可是大姐呀！”妙妙嘻嘻笑道：“我最小，犯错也不怕，有姐姐们罩着呢。”丽丽笑道：“姐姐爱妹妹，天经地义。” 媛怡是学生会的老干部，管的事多，人又要强。读研以后，她负责女工部的工作，声明：“我要看书写论文，工作得减量，每学期要科研考核。”学生会主席说：“一定支持，你可以多带几个人，培养后备力量。”媛怡同意。
女工部的工作针对全校的女生，媛怡是研究生，就只管研究生女生，本科的让另一个女学生干部去做。学校的活动，学生会要积极配合，体育、文艺、卫生等等，媛怡一天风风火火，忙得不亦乐乎。
每周，媛怡陪同学生部老师和辅导员老师，检查女研究生宿舍卫生。媛怡提前就通知姐妹们：“明天检查，把卫生搞好，只准得第一，必须第一！”她开始带领大家收拾床铺，床单必拉展展的，如平尺子打过一样。围帘必得一层一层地折起褶皱，均匀平直，再用别针夹好。被子叠得大小相等，四方见棱，窗帘从中间一束，用红绸绑个红结子。脸盆架子、书架子、衣柜、桌凳，都得抹了又抹，整齐再整齐。地面是水泥打的，黑不溜秋。媛怡提个拖把，湿得拖三次，再拧干，干得再拖三次。忙完后，四块玉满头大汗，站在屋子中央。媛怡双手叉腰，威严地说：“好，一定是第一！”话音刚落，宿舍楼停电了。
妙妙打着哈欠道：“十点半了，可不可以睡觉了？”媛怡眼一撑道：“刚收拾完，一睡不就乱了？！”丽丽说：“麻烦死了，为了得第一，都得熬夜了！”影子掩嘴打哈欠，眼泪也跑了出来，说：“在床上侧卧片刻吧。”媛怡手一挥，道：“不行！谁要睡，就拉出凳子，趴在桌子睡！”丽丽道：“吃饭睡觉，孔夫子都尊重，你这个恶物，跟圣人作对！”媛怡精神百倍，无一点睡意，严肃地说：“不准睡！睡一下，所有前功就尽弃了！”妙妙不停打哈欠，拉着哭腔说：“大姐姐，二姐姐，三姐姐，你们比我年长，我还长身体呢，熬不住，让我一个人睡吧。明早我五点起床，姐姐们帮我一起收拾床铺，就我这一张铺，很快就收拾好，不影响评第一。”影子看着妙妙可爱的样儿，娇小的身材，细白的脸蛋和细长的眼睛，怜爱地说：“小妹妹睡觉，大姐姐明儿帮你整理。”妙妙瞅着丽丽和媛怡，用眼光征询着意见。媛怡拉着脸，严肃不可侵犯。丽丽也是怜爱妙妙，说：“睡吧，大姐姐和二姐姐帮你收拾。”妙妙吐着舌头，嘻嘻笑着，甜蜜得更是可爱，快速上床，唯恐媛怡变了主意似的，拉开被子，盖在了身上。她对着影子和丽丽笑着，撮嘴做出亲吻的姿势，笑着说：“我睡啦。”头转向墙里面，她害怕看见媛怡厉害的眼神，那会让她睡不着觉的。影子、丽丽和媛怡各拿一本书，打开手电，伏在桌子上看书。媛怡心中窃喜：有个长幼之序就是好，大姐二姐，必须得支持我的工作，熬夜也得一起陪着我，嘿嘿！
早晨六点钟，影子叫醒了妙妙。妙妙赶忙起床，瞅媛怡的脸色。影子和丽丽帮着妙妙收拾床铺，妙妙嘴里说着：“谢谢大姐姐二姐姐，辛苦了！”端着脸盆去水房洗漱了。影子和丽丽收拾好后，媛怡过来，把床单再展展，被子的棱线再捏捏，说：“好啦！便宜了这小东西！”妙妙洗漱完回来了，一见三位姐姐帮她收拾停当，感激地说：“有姐姐真好，小妹妹好幸福呀！”竟拉着长腔，哭了起来。影子说：“臭美去，哭个什么呀！”妙妙马上收起哭腔，在镜子前涂抹起来。丽丽提个脸盆去洗漱室，感觉腿沉沉的，头晕晕的，骂了一句：“功名心太重，为了拿第一，连二姐姐的命都得给你搭上了！”媛怡说：“反正必须是第一！”影子瞅着媛怡的脸色，道：“你怎么一点儿也不困，政治真是强心剂！”妙妙正在画眉毛，说：“三姐姐精力旺盛，将来当了总理，也是鞠躬尽瘁的好总理。”“去！当什么总理，连个你都管不住。”媛怡说，“亲近关系难办事，以后当了官，绝对不用亲属。”影子指头点着她，啧啧道：“白眼狼，真个白眼狼！”丽丽洗漱完毕，对影子说：“别瞎扯了，三妹当了总理，不会认识咱们的！”媛怡笑道：“当个总理不认得两位姐姐，当了武则天，绝对认！”妙妙哇一声，道：“一定封我个公主当当啊！”影子提着脸盆去水房，对媛怡说：“你不赶紧洗漱，不吃飯啦，就站着等着当武则天呀！”丽丽和妙妙咯咯笑。媛怡哦着，端起脸盆跟着影子走了。丽丽说：“媛怡当了武则天，首先得把我们累个半死的。”妙妙说：“别说呢，三姐姐真有武则天的范儿。”丽丽说：“她把能人都当遍了，穆桂英和王熙凤都不能满她的意，就只得当武则天了。”影子洗完脸回来了，说：“困死了，洗个脸还好一些。”丽丽沮丧地说：“当姐姐可不好。”影子轻拧一把丽丽的脸蛋，道：“还不是你惹得祸！讲什么亲亲尊尊，当了姐姐了，可又说不好！”妙妙一脸甜蜜，做着娇态说：“有姐姐真好！”媛怡直接在水房收拾好了自己，进来一放脸盆，说：“你们赶紧去吃饭，我先行一步了！记着，十点钟来检查，你们坐在凳子上看书等候！”丽丽哦着，说：“真麻烦！”媛怡叮嘱道：“好姐姐，已经熬了一夜，再不坚持，真是前功都尽弃了！求求了，好姐姐。”影子说：“你快去忙吧！”媛怡说：“有大姐姐在，我放心了。”背个包就走了。丽丽一屁股坐在凳子上，说：“四妹，给我打饭去，稀饭包子一份！”妙妙应道：“没问题！”影子道：“还是都去餐厅吃吧，端到屋子来，难免又要动了哪里，还有了饭味儿了。”丽丽白一眼影子道：“就你和媛怡俩，太追求完美，让我们这些人活不活呀！”说着话，站起身来去取饭盒。妙妙朝影子吐舌头，竖起大拇指。三人到了餐厅，随便吃了些，就去了图书馆。
九点半的时候，影子于无意中看了一眼手表，说：“天哪，九点半了！”妙妙啊了一声，紧张地说：“怎么办呀，走过去是来不及了，要等着挨媛怡骂了！”影子起身，对丽丽和妙妙说：“咱们赶紧回屋，巡视组马上就到了！都还在这儿坐着，静等着让媛怡来撒泼骂我们不成？”丽丽平静地：“妙妙，你跑得快，回去先开门！”妙妙起身，快步跑出了图书馆。丽丽说：“走，咱回。”
影子和丽丽回到屋子，媛怡一行人已经到了，媛怡一脸兴奋，给学生部老师和辅导员说：“这个屋子可以当样板了！”影子暗笑，这个媛怡真会夸奖自己，拍马屁不拍别人，拍自己的。学生部老师问：“这个宿舍令我耳目一新，这牡丹图是谁画的？”媛怡拉过丽丽，说：“是这位女研究生画的。”辅导员指着桌子上的一束花，问：“这花是买的还是咋的？”影子现在才想起来，忙了一夜，今早太累了，竟然忘了采摘花草。还好，花儿还开得旺盛着。媛怡指着影子道：“是这个女研究生插的花！”辅导员惊喜道：“是吧！这个宿舍，可不简单哪！”妙妙对学生部老师说：“看年门楣上的字，四块玉。”学生部老师一看问：“谁写的？”妙妙指着媛怡道：“学生会的女干部写的！”几位随行的老师和学生会干部都惊讶地赞叹着，一位老师说：“ 这个宿舍，全是才女，给评个第一！”媛怡兴奋地脸都红了，泛着光，狠狠地捏着影子的手，丽丽的手，妙妙的手。妙妙直呲牙，又不敢出声。送走了一队人马，影子和丽丽直接扑到床上，说：“赶紧睡觉啦！” 晚上，媛怡提着一包零食回到屋里，喊着：“起床啦起床啦，有好吃的！”妙妙从被子伸出头，问：“啥好吃的？”媛怡说：“不给你吃，你又没熬夜，凭什么吃？”影子和丽丽起床了，补了一个觉，精神多了。影子问：“何来奖励？”媛怡说：“第一就有奖励，姐姐们，快快享受吧。”丽丽说：“快让我吃，为了得第一，我差点送了命！”影子抿嘴笑道：“有个贪吃的嘴，哪会没有命啊，言过其实了。”妙妙拿眼角偷偷看影子，影子笑道：“四妹妹起来了，吃了姐姐一份吧。”妙妙头在枕头上摇，说：“我怎么能吃姐姐的么。”影子说：“我晚上不吃东西的，你帮姐姐吃就是了。”妙妙忽就坐了起来，抱住影子道：“姐姐真好！”媛怡说：“好吃懒做！”丽丽笑道：“谁让她是小四妹呢！”四人围着桌子，媛怡是领导，开始发东西了。丽丽说：“直接倒在桌子上，谁爱吃什么就取什么吧。”媛怡提起袋子，扑啦一声，把零食倒在桌子上，花花绿绿铺了半个桌子面。妙妙一把抢过开心果。媛怡说：“咦！看看，人是小还手快得不行。”妙妙把开心果双手递给影子，说：“大姐姐要开心，多吃开心果。”丽丽一听此话，拍拍妙妙的肩膀，眼眶潮了。丽丽递给媛怡一包牛肉干，说：“一天跑前跑后的，补补能量，瘦得个猴。知道别人叫你什么吗？”媛怡接过，问：“叫我什么？”妙妙插嘴道：“叫你公鸡！说你瘦，脖子挺得高，骄傲的公鸡！”媛怡嘴一扭，哭呀似的。丽丽说：“公鸡好，比孔雀好！”媛怡说：“谁这么缺德，叫我公鸡，我宁愿当孔雀！”妙妙说：“大姐姐当孔雀还行，你当公鸡合适，”影子笑道：“我像孔雀吗？我当尼姑最适合！”丽丽说：“别人眼里的嘴里的，是个人的认识，又不是真理，何必伤神又计较呢。随便！”媛怡说：“随便！”四个人笑起来。
媛怡在准备一周一次四人论坛时，定下期的论坛主题为“闲说爱情”。妙妙和丽丽都赞同，妙妙兴奋不已。影子淡然地说：“我不参与。”丽丽问：“为什么不参与？每个人都有爱情，也有对爱情的看法，讲讲有什么不好？”影子没有再言语。媛怡精心准备，当主持。妙妙对丽丽说：“二姐姐，我可想主持这个话题，为什么媛怡要独占？”丽丽逗妙妙道：“忘了小四妹是爱情迷了，你是爱情小专家呀！这样吧，哪次专门给你一次机会。咦，告诉姐姐，你为什么要主持爱情话题？”妙妙含羞说：“我是个爱情狂嘛。”丽丽笑道：“那就在论坛上好好发挥一个狂劲，把媛怡给顶下去！”妙妙响亮应道：“没问题！”
论坛开始了，媛怡先是介绍了论坛的主题，并讲了步骤。妙妙说：“直接论坛，别再讲形式了。”丽丽阻止妙妙道：“形式是为内容服务的，没有形式，怎么体现内容的庄重和严肃？”影子用手梳理着头发，把长发堆在一侧，听她们谈话。媛怡讲完了步骤，开始阐述论题。妙妙插话道：“我提议，让三姐姐先讲讲个人的爱情经历，一个没有爱情经历的人来主持这个论坛，不是纸上谈兵么？”这话，把媛怡和丽丽给呛住了。丽丽说：“论坛是观点的对接，不是来谈个人问题的，那不成征婚了？”妙妙说：“我不服。”媛怡一向气盛，说：“谈就谈，有什么不能谈的！”
媛怡倒了杯水，喝了两口，拉开了架势。妙妙表情古怪，盯着她。丽丽心想，媛怡上了妙妙的当了，明明是论坛，学术性质的，何必争强好胜跟小四妹论个高低。媛怡的爱情一直处于地下活动，也从没听她讲过这方面话题，今天要讲，丽丽和影子的兴趣也是浓厚的。媛怡准备讲了，清清嗓子，说：“我的爱情，非常简单。我进行爱情之前，是过滤式的，谁符合我的标准，就见面谈。不符合的，见都不见。”妙妙问：“啥标准？”媛怡说：“我特别庸俗，我必须首先承认。因为我要抱大款的腰，不是大款，不见。”丽丽和影子直了眼，瞅着媛怡。妙妙问：“找到了没有？”媛怡说：“找是没有问题的，我找的是高富帅，缺一不可。我从大学起，化妆品用的是雅诗兰黛，穿衣只去世纪金花买国际大牌，別的像什么开元民生之流的商场，我瞅都不瞅。有钱，是首要条件！还要高，个子必须比我高一头，一米八，不高我不要。个子高，有依靠感，起码吹个风下个雨，可以给我遮挡。个头低了，感觉我要抱着他一样，不美气。个子是其次条件！下来就是，人要长得周正，不是说非长得跟电影明星似的，也得长得让我看着舒服，不能眼睛眯着，牙呲着，鼻子歪着。舒服，就是帅，情人眼里出西施嘛。长得周正，是第三个条件！”妙妙笑道：“电影明星也有长得极丑的呢。”丽丽给妙妙使眼色，让别说话。媛怡继续说：“我不是为爱情去拼死拼活的女子，爱情对于我来说，就是搭车，我要坐的车非得是宝马、奔驰和奥迪，别的不坐。所谓纯洁高尚的爱情，我追求，但也得满足我的三个条件，那就是锦上添花了。我不会为了追求高尚的爱情，别的都不考虑，我做不到！婚姻，我视为改变命运的机会，女子嫁郎，必得优秀的郎君，家底殷实了，幸福才有望守得长久，一穷二白，没资格谈爱情，爱情是不能当饭吃的。我不喜欢坚守爱情和婚姻，所谓从一而终，在我这里全他妈滚蛋！”影子浑身颤动一下，忙用手指梳理头发。媛怡继续讲道：“我这里，不接待潜力股的男人。我没有闲情陪谁去走向成功，我有那工夫，培养我自己了。我只找大款富翁，官员都不考虑！”妙妙问：“你不是个官迷吗？”媛怡说：“我是个官迷，争取去当官。我不会找个当官的，让他去风光。我找个大款，当官不当官，全由我！”丽丽笑道：“你好自信啊！”媛怡笑道：“自信是底气，我有这个底气！”妙妙说：“你这不是谈情说爱，你是在做生意，拿自己当东西在卖。”媛怡哈哈笑道：“艺术学把你教得太清高了，人与人之间，在婚姻的缔结上，就是合作关系，互利关系，契约式的组合，各找各的利益依附体。”丽丽生气了，脸色不好看，说：“不能这么功利！”妙妙一脸新奇，说：“头一次听说，婚姻是契约组合呀。”媛怡讲到了劲头上，解释道：“结婚证是什么意思？就是契约，签个合同。俩人被一张纸连在一起，为家庭本身在尽着责任，爱情的含量随着这张纸效用的发挥，随着时间会愈来愈少。男人女人有个毛病，喜欢用精神胜利法，把没有爱情的家庭生活冠之为亲情，胡扯！试一试，如果俩人没有孩子或者孩子长大了，为了各自的利益发生了争执，不杀了对方甚至大打出手，就是离了婚，也得似仇人相见，分外眼红的。”妙妙打个冷颤，说：“好可怕！”媛怡说：“婚姻是一个家庭里的战争，热战冷战一起上，说得难听点，夫妻关系也是讲个孙子兵法的！”丽丽叹气道：“把个美好的东西，经你这张嘴，讲得一文不值，还令人生畏！”媛怡说：“女人缺乏智慧的表现，就是不敢面对实情。我讲的这些，我敢说社会上存在的多着呢，每对夫妻，过个一二十年，到底爱情还有多少？中国人的悲哀，就是在责任下彼此牵连生活着，不谈爱情，也害怕谈爱情。” 影子一直在听，听得浑身冰冷，仿置身于冰窖里。爱情在媛怡这里，变了味儿，变了样儿，成了物质商品，要等价交换，如此，媛怡才会寻找爱情，谈情说爱。爱情的美好和圣洁，在媛怡的言辞里，就是虚假和没用。她要的是实实在在的金钱！影子第一次感觉，爱情的伟大在喜欢金钱的人的眼里竟是那么渺小，只是附带品。她审视着媛怡，从没有这么认真地看过她，瘦得可以称为嶙峋了，没有胸，没有屁股，直板板的一个女子，唯一张脸看着还有点女性的美。这样的一个女子，给自己的标价：傍大款。影子心里不舒服，坐在这里听她讲，是对自己情感的不敬和轻贱。她是尊重每个人的爱情态度的，可媛怡讲得这么铜臭味儿，她是无法忍受的。影子想退出，轻轻拉了把丽丽的衣角。丽丽说：“每个人都有自己的爱情观，我们都尊重。媛怡坦白了自己的真实想法，我们都祝愿她，也帮她物色，看哪儿有大款。”媛怡偏着头问：“坦白？难道我讲了爱情观，犯罪了？”妙妙嘻嘻笑着，掩住嘴。丽丽纠正道：“是坦率，说错了。”妙妙说：“我如果遇到大款，先自己谈谈，不合适了，给媛怡介绍。”媛怡笑道：“你那男友适合你的，你找个大款，根本守不住的！”妙妙生气地问：“什么意思？”媛怡轻蔑地说：“你给大款当个小三还行。”妙妙抓起一本书朝媛怡扔过去，一脸怒气道：“你连小三都不配呢！看看你，明明一男人婆，没胸没屁股，要什么没什么，还找大款呢，找个乞丐不嫌你就够幸运的了！”媛怡气得脸色发青，挽起袖子冲过去要打妙妙。丽丽横着拦住，劝道：“妙妙年龄小，不懂这些，别跟她上计较，你都是当武则天的女子啊！”媛怡哼着，高昂着头，训妙妙道：“你给我等着！迟早剥了你的皮！”妙妙好像刚刚感到后怕，一脸懵懂地问：“我刚才说什么了？姐姐们，我刚才说什么了？”影子开口道：“妙妙说什么了？我刚才迷糊了，她说什么了？是不是刚刚屋子里进了什么妖气，大家都迷糊了吧！”丽丽也装着刚清醒地样子问媛怡：“我刚才说什么了？”媛怡摇摇头，吼道：“鬼知道！”
研三上半学期的时候，媛怡如愿以偿地找到了一位房地产老板，拥有身家上亿，是货真价实的大款。媛怡给姐妹公布的时候，已经毕业答辩完了，即将离校。媛怡的穿着打扮再上了个档次，与屋子里的她们更是拉开了距离。时常，她夜不归宿。一周回屋两次，带些好吃的来，对大家说：“我一毕业就结婚呀！”丽丽和影子送上祝福，妙妙装作听不见。媛怡给她们发好吃的，给妙妙一包开心果，说：“开开心心哟，小四妹。”妙妙接过，小声说：“谢谢。”媛怡的态度依旧是高傲的，脖子仰得更高了，显得后背特别挺拔。她们没有见过媛怡的款爷，媛怡心眼多，不会让她的款爷随便见谁的，她防的最主要的人是妙妙。妙妙对媛怡说：“有多高多富多帅呀？领来见见么。”媛怡眼珠转着，咧着嘴，说：“我满意就行了，不用你们审察，谢谢啦。”
媛怡从内心是喜欢影子的，总觉得影子古怪，不谈恋爱，不说爱情，像个不食人间烟火的仙女。影子的清静，媛怡是赞叹的，有一次她对丽丽说：“从影子身上，能读出清高的意蕴，真正的清高！”丽丽笑道：“难得你这样赞扬她！”媛怡也知道，四块玉中，唯影子还是孤身，别的都是名花有主了。她为影子忧心过，也就那么一瞬，很快就过去了。如今，她轻易不回宿舍去了，她最不愿见妙妙。
马上要分别了，作为她这样的人，是不是应该豁达大度些？去屋子里和她们坐坐聊聊，毕竟一分别，天涯两地，彼此很难相见了。她就这样，左右在劝说着自己。明天是离校最后一天，她应该去和她们见见，共同住上一晚，虽然她已经是款爷准妻子了，在她们面前依旧是同学和姐妹。
媛怡想到这里，背起包，对身边看电视的款爷说：“我去看看她们，明天就离校了。”款爷说：“应该去，看送什么礼物，你自己买，我不陪了。”她温柔地笑，说：“我的礼物就是告诉她们，我们一结婚，就移民瑞士了。”他说：“随便。”她出了门，开着他送的宝马，驶向学校。她想，屋里肯定是影子一人，唯影子守着那束花……
妙妙
妙妙也是本硕连读，和媛怡一样坐着直通车来读研的。她男友是江西老乡，俩人的认识是在回老家的火车上，一个同乡介绍的。男友个头不高，看着憨憨的，心细会照顾人，学习也非常好，一口气就读到了博士。她和男友不在一个学校，一周见一次面，他乡遇故知，俩人都珍惜对方的情感。
妙妙到底喜欢男友什么？说不清。她对丽丽讲了自己的困惑，麗丽说：“喜欢这东西本身就不能说清，一说清，就不喜欢了。”四块玉，妙妙欣赏丽丽，喜欢丽丽有思想，有主见，有爱心。她有话，喜欢对丽丽讲。丽丽也给她出主意。
妙妙虽是艺术学研究生，审美还好，却文笔不好，害怕写抒情性的文字。她为此苦恼过，晚上也悄悄哭鼻子，感觉自己跳进了热锅，爬不出来了，要被烤死了。原因是，男友写信给她，她不回，男友有怨言。一次男友说：“你不喜欢我，我能感觉到。”妙妙急忙解释道：“不是啦，不是啦。”男友说：“那是什么呀？”妙妙搂住他的脖子，说：“喜欢你。”男友说：“我不信，我要读你的文字。”妙妙不敢说自己文笔不好，扭腰撒娇。男友哄劝说：“我就是想读嘛，别害羞，写了我一个人看，看完就隐藏起来。”妙妙还是撒娇，没答应。男友拉下脸说：“你到底什么意思呀！”她问：“为啥非要读信么？我一大活人在你面前呢嘛！”男友说：“我们都是高级知识分子，这个话你还来问？”她不吱声了。
回到屋里，妙妙把男友的话说给丽丽听，眉锁重愁，唉声叹气。丽丽笑道：“文字传递的情感浓烈些，能打动对方的心。说话一般都是口语，传递的情感信息少，分量不够。”妙妙乞求道：“我不会写，姐姐帮我写，行不行？”丽丽拒绝道：“不行！我不会写情书。”妙妙难过极了，坐在床沿上，低下头，掉起泪来。丽丽安慰道：“你可以求求影子，她文笔好，保证一封信，让你男友爱死你！”妙妙含泪说：“怎么对影子说呀？”丽丽便耳语了妙妙几句。
妙妙约影子去街上的茶楼喝茶，影子感到意外，说：“有什么事，在屋子给姐姐说就行了，咱自己泡茶喝。”妙妙嘟起可爱的小嘴说：“我就要请姐姐去茶楼喝嘛。”影子笑道：“四妹何必破费，有什么话在我耳边说就行了，没有人听到的，”妙妙坐到了影子身边，用手抚摸着影子的白裙荷边袖口，说：“姐姐仙风道骨，我就喜欢姐姐素雅安静。”影子抿嘴笑道：“美我者，有求于我也。有什么事，说吧。”妙妙难为情，脸儿红红的。影子瞅着她的样儿，轻捏她圆圆的鼻头道：“虽说省了你的茶钱，姐姐可是真心会帮你的。”妙妙把头贴在影子的臂上，小声说：“这个屋子里，我最喜欢的就是姐姐你啦，你的气韵和风姿，妹妹仰慕不已。”影子笑道：“妹妹的话说完了，那姐姐就走了。”说着，起身要走。妙妙拉住她的手臂，说：“姐姐帮我，一定要帮我啊。”影子坐下，说：“帮你是应该的，说吧。”妙妙便把男友的话给影子学了一遍，说：“姐姐帮我。”影子问：“怎么个帮法呀？”妙妙说：“姐姐文采飞扬，帮我写一封情书吧。”影子一惊，道：“这如何使的，骗人情感，是卑劣行径！”妙妙不敢说话了，低下头，抽泣起来。影子沉默了一会子，问：“你很爱他？你能保证他爱你吗？”妙妙点点头，说：“他很爱我，我能感觉到的。我怕自己写不好，让他看扁了，怕他不爱我了。”影子端详着妙妙，笑道：“他那么爱你，不会看扁的，你多虑了。”妙妙抽泣着，小声说：“我怕失去他嘛。”影子轻抚她的肩膀，说：“这样吧，你随便写一些，我帮你润色，这样，你下一封就会写了。”妙妙说：“我写得不好。”影子说：“没事的，写得好与不好，是我看呢，给他的，保证是好的。”妙妙用手背抹去泪，破涕而笑，说：“谢谢姐姐。” 妙妙写了两页信，交给影子时，很不好意思，说：“我文笔不好，姐姐别笑话呀。”影子微笑着说：“哪有姐姐笑话妹妹之理呀。”妙妙羞涩地说：“里边的话，姐姐看了别笑呀。”影子眯眼笑着，用手指轻挠她的脖子，说：“姐姐是学文学的，古今中外什么情书没有读过，笑话你做什么。放心，我润完色就给你。”妙妙跳跃着，攀住影子的脖子说：“姐姐最好，最好啦。”影子笑道：“难怪你男友爱你，可爱迷人的妙妙，嘴上抹了蜜！”
影子仔细读了妙妙的情书，唏嘘不已，不是感动，而是感慨万千。妙妙平日里看着浪漫可爱，打扮又新潮，说话倒有点味儿的，可文字里透不出半点浪漫的气息，没有恋人间情愫的缭绕和多情缠绵，反而生硬刻板，如嚼枯木。她第一次发现，文字和一个人竟有这样的差距，内心所感所思，怎么会用文字表达不出来？差强人意的文字，读着都涩涩巴巴的。影子怀疑妙妙对男友的感情了，也怀疑真实的妙妙不是平日里见到的。读到研究生的人，文字的驾驭应该不是问题的。抒情文字，就是表达情思，是从内心里跑出来的小兔子，一跳一跃，到山林，到草丛，到溪旁，那是由不得自身去控制的。妙妙的情书里，没有小兔子，证明她的情感是封闭的，没有敞开。情书的表达，不一定非是华丽辞藻的堆砌，越是华丽反而不真诚，越是朴实，倒更让人感动。妙妙的信里，不说华丽了，连朴实的影儿都难觅。妙妙的文字，让影子大失所望。她为妙妙难受，为妙妙的男友难受。影子想是归想，应了人的事，得做。她在信上润起色来，润着改着，每行每句几乎都得重来，很是费时间。又一想，这么麻烦劳神，不如帮着写算了。她顺着妙妙的意思，重新写了一封信，用一种情感的语言表达了内心的感触。她交给妙妙，说：“下不为例，你好自为之。祝福你！”妙妙以为是修改稿，展开一看，竟是重新写的，很是激动，对影子说：“姐姐费心了，多谢。”说着，便往信封里装。影子制止道：“你冰雪聪明，怎会这般的傻气！你不重新抄一遍，这笔迹怎么会成为你的？内容你又如何熟悉？万一人家问起来，你竟不知写了什么，以后如何交往？我费心耗神，倒是弄巧成拙，反做了恶事。”妙妙恍然大悟，连忙致谢影子，说：“多谢姐姐提醒，我这就抄一遍。”影子说：“抄完后，把我写的交还我。”妙妙应道：“好的，写完就交还。”影子善意的警告道：“此事，万不可向外人道说，你知我知，便好。”妙妙点头，嗯嗯着。
妙妙做完了信的事，把影子的手迹归还。影子拿到后，当着妙妙的面，撕成碎片，扔进了垃圾篓子里。妙妙一脸可惜，问：“怎么撕了？”影子道：“世间有些事，要忘掉，就得这样彻底，从此没有发生过，明白吗？”妙妙点点头。
影子的信，让妙妙的男友读了又读，爱不释手，对妙妙的感情浓厚到了极点。男友抱紧妙妙，说：“没有想到，你这么爱我，我会用生命爱你的！”妙妙紧闭着嘴，只是享受着被爱的热烈和忠诚。她第一次知道了，文字可以点燃一个人情感的火苗，燃烧起来了，便是热恋。妙妙决心好好爱男友，为了他，她要读书写文字了，读古今中外的情书，把炽热的情感传达给自己爱的人。
妙妙的爱情顺利进展，男友深爱着她，她幸福如意。她对影子的感激，是内心生发的真情厚意——影子力挽狂澜，挽救了她的爱情！她多么希望多才的影子遇到心中的白马王子，和她一样享受爱情的甜蜜和幸福。可是，她看不到，她只看到影子孤零零的行走在校园的花草间，低头摘花，仰头微笑。她只看到影子三年如一日，在每天清晨捧进来一束花草，带着晨间的清爽露水和泥土气息，把新的生命和气象送给屋子所有的人。一袭白衣的影子，牽住了妙妙的心。妙妙对丽丽说：“我不放心大姐姐，不放心。”说着，落下泪来。丽丽叹道：“她就是她，我们无能为力！”妙妙呜咽着：“大姐姐一人去南方，没男友陪。我们都有人陪着，我不放心大姐姐……”丽丽拥住妙妙，说：“我们都祝福她快乐。”妙妙放声哭道：“我最喜欢大姐姐，善良美好的大姐姐，为什么她是一个人，为什么不谈恋爱？”丽丽伤感地说：“她在和内心谈恋爱，不需要男人了。我懂，你以后就懂了。”妙妙痛哭流涕，哭过一场后，心里痛快了一些。
三年读研，妙妙的长大是因为影子，影子代写的信，让她懂得了爱，懂得了情感。顷刻之间，妙妙就长大了。长大了的妙妙也要走向社会了，可她很是牵挂影子，这个帮助她呵护她的影子，让她感激又牵心。桌子上的花草，是影子带给她们时季的预告。桃花进了屋，是四月了，草儿进了屋，就是初春，秋菊进了屋，已临中秋，梅花进了屋，冬天来了。一年年过去，影子一年年的插花。如今，屋子里处处挤满桃花的粉白和鲜色，桃红又是一年春，预示着即将分别。屋子里只妙妙一人时，她托腮凝望着桌子上的瓣瓣桃花，思绪万千。她感觉，影子不知道要离校了，照样地采摘桃枝儿，依旧在插着花，影子不紧不慢地走着自己的路，却深深伤感着妙妙的心。
毕业分离，本是正常的事，只因妙妙不愿意离开影子，便多了悲情之气。妙妙明白，这次一旦分别，后会是无期的，以后她若有什么难事，哪里会有个影子来帮她护她？不想则罢了，一想，她伤怀不已。
前几天，她和男友把行李都已托运回老家。别的老乡都陆续走了，她赖着不走，要等到离校的最后一天。
明天，就是她们离校的日子了。今天是最后一天，妙妙从男友学校出来，坐上了回学校的公交车。她坐在车上，望着古城路边的法国梧桐，叶叶繁茂，枝枝交叠，交叉的枝条儿结成了网，遮蔽了她头顶的天空，也纷乱了她的心绪。她们四大美女，三个都有了未来的归属。唯影子，还是一个人独在。她在想，那间屋子，影子绝对是一人待着的，那是什么光景？是怎样的凄凉！她越想心情越是急切，恨不得汽车轮子飞起来，让她一步赶回屋子去，陪影子度过最后一个夜晚。
影子静静地坐在屋子里的凳子上，望着瓶子里的桃花。桃花依旧是粉红，人面不知在何处。影子想，今晚，必定是她一人在此度过了。还好，有丽丽的画，有媛怡的字，还有这束灼艳的桃花。她不孤独，清静地独享这一夜，凄凉是有，伤感是有，哀怨是有……走到最后，她必得如此的凄凉和伤感，这是她和他的约定：有她，他就不孤独，有他，她也不孤独。 一阵春风从窗子溜进来，扑在她的脸上吻着，暖洋洋的，像他的吻，湿湿的润着她着心。她留恋那亲吻，那是桃花泛起的露，在多少没有他的日子里，立于明月下的孤影，却也有那温润如露的吻在亲昵着她，温暖着她。他去了三年，她会守一万年。她从姐妹的表情和神态里知道她们是担心她牵挂她的，她是感动的，可她不孤独，一点儿也不，她有内心里的他！纵是人间三千树，不及一朵鲜桃花。他爱她似桃花，她爱他怜桃花。那年春风虽度，他却撒手离去，扔下一个她。春风原有寒意，他没有抵过去，她却重新归来，却不见了他。
又一阵风从窗子扑进来，热烈地拥住了她，她肠断欲裂，悲摧不堪。春风也似刀，吹落她一袭白裙。她好似看到一股仙气，在屋子中央立起，他来了，一定是他来陪她了。她双手合十，美目微闭。她心里默祈：不知天上哪位神，快来迎接媚人仙。她在他的眼里，是娇媚的仙。他在她眼里，是天上的神。
有敲门声，她睁开眼，想：“会是谁呢？”她过去拉开了门，丽丽扑进来搂过她，说：“让你久等了，对不起。”影子笑道：“以为你不来这儿了。”丽丽说：“你怎么这样想我？我不会丢下你一个人的，我会陪你！”影子抿嘴笑道：“我知你的心意！”丽丽从挎包里取出一个红木小方盒子，递给影子道：“这是我的一点心意，愿它陪着你。”影子接过，说：“谢谢你丽丽。”丽丽说：“打开看看。”影子打开来，看到一枚精致的桃花型胸针，高兴地说：“我真是喜欢！早想买个胸针的，这下可好了，有你送了我的。还是桃花型，甚合我意！”丽丽说：“你喜欢，我高兴。”影子把礼物收在了皮箱里，说：“我没有准备什么礼物，怎么办？嗳，我这里有条丝巾，送给你。”丽丽接过粉红丝巾，紧紧拥抱住影子，说：“我在这里等候你，你什么时候回古城，这条丝巾我帮你系上。”影子说：“你在四月的时候，系上这条丝巾去湖边，摘几枝桃花枝儿，照个相，给我发过来。”丽丽哭道：“你回来亲自摘，我陪着你，不更好吗？”影子说：“人在江湖，身不由己呀！”
这时，妙妙走进屋子里来，看到紧拥着的大姐二姐，感慨道：“人在江湖，确实身不由己啊！”丽丽松开了影子，问妙妙：“你怎么回来了？”妙妙眼睛红红地说：“大姐姐一人在此，我为何不能回来陪她？”影子说：“谢谢四妹。”妙妙说：“这一晚，我必得陪大姐姐过的，必得陪！”丽丽绽开俏丽的脸，轻捏着妙妙的脸蛋子，说：“妙妙长大了！”丽丽从包里掏出一块丝绸小方巾，送给妙妙。妙妙说：“谢谢姐姐。有姐姐们在，我永远也不想长大。”说着，竟又呜呜地哭了起来。影子笑道：“有男友的人了，还哭鼻子啊。”妙妙難过地捂住脸，说：“一见你，我就不由得想哭嘛……”丽丽说：“今晚上，不准谁哭！”妙妙扭身出了屋子，走到过道的窗前，放声大哭。楼里，已没了同学，都已离校了。妙妙的哭声响在空楼里，穿透力极强，有地动山摇之感。
影子过去，拉回了妙妙。妙妙伏在影子肩头，哭着说：“我不愿离开大姐姐，不愿离开！”影子眼睛潮红，说：“天下没有不散的筵席。”丽丽也叹着气，坐在凳子上，直眼望着瓶子里的桃花。
高跟鞋咯噔声响起，咯噔咯噔，带着节奏和威严，朝楼上走来。丽丽说：“是媛怡来了！”正说着，媛怡已到了门口，说：“我还是迟到了。”影子没有想到媛怡会来，问：“你不陪他，到这里来做什么？”媛怡摸摸手上的钻戒，笑道：“我以后就只陪他了，今晚不陪你，以后没机会了！”媛怡对着妙妙和丽丽点头致意。妙妙问：“你是来显摆的吧？”媛怡冷笑道：“你呀，就是想着自己，才看不惯我！”她向丽丽伸出香气凝凝的素腕，一只白玉镯在腕上晃荡，更显得香腕纤细性感，丽丽轻轻一握，说：“贵妇，恭喜！”媛怡高抬起下巴，说：“谢谢。”媛怡又向影子握手，影子握住道：“祝福你，三妹！”媛怡动容地说：“只因有你，我才来住这一夜。”妙妙主动与媛怡握手，说：“祝你幸福，三姐！”媛怡自得地说：“谢谢四妹。”影子望着四人，激动地说：“到齐了，四块玉，都到齐了！”
丽丽始终直眼望着桃花，想到了早上影子去情人桥的情形，心里压抑得难受。影子指着瓶子里的桃花对媛怡和妙妙说：“早上摘的桃枝儿，美吗？”妙妙说：“美，大姐姐插的花，很美！”媛怡说：“这束桃花，是我见过的最美的插花！活灵神现，闪着光呢！看那粉白的色，是金粉，是银白！”妙妙愣住了，呆呆地望着桃花。影子说：“刚来一阵春风，很是暖洋洋，接着妹妹们就来了，春风送来了你们，桃花才如此水色美艳。”媛怡领导派头出来了，说：“这个屋子，有我的字，有二姐的画，有大姐的桃花……”丽丽打断道：“又乱次序了！怎么当的领导啊，又把亲亲尊尊给忘了！”媛怡眯缝着眼，笑道：“这个屋子，有大姐的‘桃花’，二姐的‘牡丹’，我和四妹妹合成的‘四块玉’。这下满意了吧，二姐？！”丽丽笑道：“你就是当了武则天，在这个屋里，我们也只是姐妹！”妙妙调皮地说：“四姐妹！”媛怡笑道：“四块玉！”影子瞅着字和画，笑道：“又是字，又是画，又是花。咱这个屋子，把才聚齐了。真想将来某一日，四玉相聚，用那桃花水煮茶，扣桌吟新诗。”妙妙问：“什么才聚齐了？”影子妩媚一笑，说：“大凡女子，缺的就是诗才气，侠义气，风骨气。我们四块玉，字有侠义气，画有风骨气，诗有才情气。不是聚齐了？”妙妙嘻嘻笑道：“其实，这三气，都在大姐姐身上聚着呢！”媛怡唔嗯着，丽丽哦着，好像妙妙一句话，惊醒了梦中人！丽丽道：“妙妙所言极是！三妹，你服不？”媛怡笑道：“大姐姐聚了三气，我当然服！”影子大笑三声，甚是悲凉至极，道：“妹妹们如此抬爱，姐姐我愧不敢当！可惜，姐姐我没有这份清刚雅正，哪来三气聚身？妹妹们怜姐姐的情意，姐姐心领了！”妙妙指着桃花，说：“我刚才看到花瓣在动呢，桃花有仙气，是不是有什么神人仙子来了？”丽丽平静地说：“早来了，我一直在行注目礼。”媛怡近前，观看桃花，说：“太娇美了！感觉藏着个美艳的女子似的。”丽丽吟道：“桃花得气美人中！”媛怡击掌道：“好诗啊！我们是四大美人，桃花得了我们的美气，才这样的鲜丽和美艳。”妙妙说：“二姐姐刚才吟的是柳如是的诗句，是她所有诗里最大气的句子，从古到今，唯她有这等气魄！”影子听着妙妙的话，心情漠然，悲从中来……她极力压抑着自己，无力地说：“妹妹们休息吧，我困了。” 第二天一大早，影子照例一个人起得最早，穿了最漂亮的白色长裙，破例围了一条水红丝巾。她去了湖边，湖面上飞着细细的皱纹，层层密集，如老妇布满沧桑的脸，笑着都是勉强的。远处的几棵树冠上，散布着零星的小白点，如绿画布上窝着几个鹌鹑蛋。她知道，那是鸽子在训练晨飞。她移步到桃树下，仰头寻着桃花，花是睡着的，瓣儿湿漉漉的，微闭的眼。她想，桃花也怕了她折，才装着睡去了。她原是这般让花儿讨厌了害怕了，心便生了痛惜和怜悯。她轻轻攀下一棵树，折下一枚桃枝儿，凑鼻轻闻，清香异常，直流进她的身体里，醍醐灌顶，整个心肺都充溢的是香气了。这奇香的味儿，是她以前未闻过的。她满心狐疑，似有人跟着她一般，是多么熟悉的眼神和气息，紧紧随着她的。她张目四望，找不到，难道是嵌在她的影子里的，与她的影子不离不弃？她走过第三棵树，总共就折了三枚桃枝儿，夹在指缝间。
今天，她要走了，一枚送到清流，一枚插花，一枚她带走。
她像白衣仙子，绕着鲜红的丝巾，白是亮白，红是亮红，愈发比往日娇美——美到极致的苍凉和伶仃！她飘到了情人桥，飘向了溪流，那熟悉的眼神不曾離开过她，在清波里朝她眨着眼，向她微笑。他的一切，连着她的心，一同送桃红入水，流向无边。她神态痴痴，水里的一条枝儿翻了个身，几株红瓣晃着，泪血穿透全身，肆意纷流……在这个无人的清晨，冷寂寂的溪边，白衣红巾的她，任春气摆弄，思恋断肠！她泪眼对着溪水，溪水吟着清音，静而不动，与她紧紧相拥，仿佛那一日里她与他默然相拥，久久，再次濡湿了他半个肩膀。她泣道：“我要去你的故乡，明年今日，你在故乡桃花树下，等我！”清流潺潺，似是回答：好，好。
回到屋子，她们三人还没醒来，睡得像平时一样香甜。
影子如往常一样，诗意十足，歪着头，仔细地插着花。瓶子在她手里，如一个圆胖的婴孩，可爱可亲，她吻了吻瓶身。她拨拉着昨日的桃花，清理了数瓣蔫红。一枚新红，立于所有花叶之上，翘首以待。
她把另一枝桃花装进了背包，仔细放好。然后，她静静伫立，目光留恋在姐妹们身上，丽丽还是侧身而卧，面朝着墙。媛怡一腿弯着，一腿斜放，粗犷豪放。妙妙窝成一团，像只可爱的小猫。她们的睡姿，她太熟悉了！她目光移在画上——这是丽丽的画，移在字上——这是媛怡的墨宝，妙妙的命名。她环顾屋子数秒，感受墙缝里发出的丝丝温度，三年了，这温度的味儿她是清晰明辨的，是亲人的感觉。她朝桌子上那一枝红桃望去，花瓣艳丽无比，已绽开了百倍情怀迎接她们的醒来。桃花在，影子就在，她们定是开心的！她心满意足地深吸一口气，像是把屋子里所有的气息都装进了白裙裹着的身体，力气是有了，双手提起行李，悄然下楼……
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