1959年2月4日凌晨，天边刚刚露出一抹鱼肚白， 台北市马场町刑场戒备森严，军警云集，三步一岗，五步一哨。一位五花大绑的中年男子在全副武装的宪兵押解下走出囚车，寒风吹拂着别在他胸前那块写有他姓名的布条。他神色泰然，镇定自如地面对着枪口，一些士兵在悄声嘀咕：如此大动干戈，这到底是一个什么人物啊？
　　这位中年男子就是我党优秀地下工作者、被蒋介石亲批死刑的刘光典。他与国民党“国防部”原参谋次长吴石、中共交通员朱枫一起被后人称为中共在台情报工作的“三杰”。
　　投身革命
　　刘光典，原名刘鸿梁，1922年出生于旅顺市韭菜村（今大连市旅顺口区铁山街道韭菜房村）的一个贫苦农民家庭。他从小聪颖过人，勤奋好学。15岁那年，由于父亲去世，家中生活陷入困境，他被迫辍学到一家药店当学徒。在打工的空闲时间，刘光典坚持自学，后来又到北平辅仁大学学习深造，结果，他不仅讲得一口流利的日语和英语，还掌握了经营医药的本领。
　　1942年，20岁的刘光典与一位名叫王素莲的农家女子结婚成家后，来到山东滕县，在当地一个日伪警察所谋得了一份差事。作为一名爱国青年，他对日寇的罪恶行径十分痛恨，经常利用职务之便保护当地的抗日志士及百姓。1943年，他不甘沦为日伪的走卒，辞职回到东北老家继续做医药生意。
　　1945年，抗日战争胜利后，追求真理的刘光典接受中共的主张，经过中共地下组织的严格审查后，加入了革命队伍，被分派担任东北社会部大连工作小组的交通员。不久，他按照组织的指示，前往国民党军占领下的沈阳城一家药房，以经营医药为掩护从事地下情报工作。由于他机智勇敢，多次出生入死搜集、传递情报，为辽沈战役的胜利和东北全境解放作出了贡献，1948年被批准为中共党员。当平津战役即将打响时，他奉命到北平担任中共中央社会部的交通员。之后，他多次赴上海、香港、大连等地执行任务，为北平的和平解放及将散居于香港和敌战区的众多知名爱国民主人士接到解放区做了大量的工作，受到组织的表扬。
　　英雄虎胆
　　北平和平解放后，为了实现祖国的统一大业，刘光典接受了一项新任务：秘密潜入台湾，向战斗在那里的地下党组织传达中共中央的指示，对在那里工作的中共情报人员进行考核，并取回地下党组织搜集到的有关国民党台湾当局的军事情报。
　　1949年6月，刘光典离开北平，辗转近4个月到达香港，由那里前往台湾。同年11月27日，他将地下党组织获得的有关国民党当局在台湾西海岸各军事要地的驻军和防卫情况、基隆与高雄两地军事要塞的通信密码以及台湾地区的气象、海象等重要情报隐藏在一包茶叶中送回香港，并由相关人员转交给中共中央。
　　1949年12月12日，中共中央派出的赴台情报组负责人洪国式进入台湾后，很快又搜集到更多关于台湾军事、政治、社会、气象等多方面的情报。派谁去取回这些急需的情报呢？这一时让有关领导犯了难。因为任务艰巨，事关重大，非久经考验、绝对忠诚可靠且业务熟练者不能胜任。他们自然想到了刘光典，可他刚执行任务回来，还没有在家里住上几天。但由于情况急迫，一时又找不到更合适人选，组织上决定征求刘光典的意见。结果，刘光典二话没说，毅然踏上了征程。
　　1950年1月6日，刘光典再次来到台湾岛。此时的国民党台湾当局内外交困，解放军部队陈兵福建沿海地区，整装待发。然而，随着中共台湾省工委被破获，书记蔡孝乾叛变，中共在台湾的各级领导人及大批中共地下党与进步人士纷纷被投入监狱，台湾岛上腥风血雨，笼罩在白色恐怖之中。由于洪国式情报组是由中共中央直接派入台湾的，蒋介石对此十分重视，他严令时任台湾“保安司令部”司令的彭孟缉亲自查办，务必一网打尽。彭孟缉不敢怠慢，千方百计派人潜入了洪国式情报小组。
　　1950年2月28日，国民党当局调兵遣将，统一行动，将活动在台中市的洪国式情报组成员及有关人士全部逮捕。此时，刘光典已经离开台中市，去了台北市，准备取得出台证后，带着新搜集的情报返回香港，因而侥幸逃脱了这一天的大抓捕，但他的身份已经暴露。国民党当局派出大批军警，封锁了台湾岛上所有的交通要道及机场、港口，对残存的中共地下党组织成员展开了地毯式的大搜捕。刘光典见返回香港已无可能，便及时处理了有关文件，设法向组织报警后，在台湾籍中共党员王耀东等人的掩护下，潜入到台湾南部的旗山深处躲避起来。
　　坚持斗争
　　国民党台湾当局对刘光典的“消失”十分恼火，派出特务四处打探而不见效果。直到1954年2月9日，由于一名坚持斗争的中共党员被捕，供出了刘光典和王耀东躲避在深山的具体方位，他们二人才在大批军警拉网式的搜查之下，于2月13日落入了魔掌。
　　从1950年2月到1954年2月，在这长达4年的时间里，刘光典与战友们一直过着类似原始人的生活，掘地为穴，以野菜野果充饥。尽管条件如此恶劣，但刘光典始终没有放弃革命信念，并且做思想发生动摇的同志的思想工作，鼓励其坚持斗争，准备迎接解放大军的到来。他在与当地台胞的接触过程中，积极传播党的路线、方针和政策，因而得到了他们的理解和支持。每当有风吹草动，他们就会为他通风报信，使他提前有所防备。
　　英勇就义
　　国民党当局对刘光典一案十分重视，专门编辑、印刷了图文并茂的宣传册《一个匪谍刘光典逃亡的故事》。有专家称，因为抓住一名中共地下党员而专门编印一本书，这在当时的台湾是极为少见的。
　　无论是在监狱里，还是在法庭上，刘光典始终软硬不吃、大义凛然，不肯吐露党组织的机密，表现出中共隐蔽战线工作者的铮铮铁骨。机关算尽的国民党当局在“等待”了5年不见“效果”的情况下，终于失去了耐心，由军事法庭在1959年经过三审，以“用非法手段，企图推翻政府并加以实施”的所谓罪行，认定刘光典“罪大恶极”，判其死刑。蒋介石对刘光典案作了如下批示：“此案系四十三年（1954年）所破获，为何延至现在始行判决，刘犯死刑照准。”
　　英名长存
　　刘光典遇难后，遗体被火化，骨灰存放在台北市六张犁墓地。由于种种原因，他的英雄事迹一直没有被其所在的组织及家人搞清楚。特别是由于国民党当局使用了离间计，在刘光典被捕后对外大肆宣称其已“弃暗投明”、“为党国效忠”，并派了一名长相酷似刘光典的特务来到我驻港机构门前散布反共言论，表示跟共产党“决裂”，致使外界误以为他已叛变，使得他蒙受了不白之冤。其在大陆的家属也受到影响，妻子王素莲本来身体就不好，在误解与不幸的压力下，于1955年10月18日因心脏病去世，年仅32岁，留下3个子女。
　　近年来，随着两岸关系的逐渐回暖，在两岸民间团体的努力下，当年在台湾牺牲的中共特工逐渐走出尘封的历史，引发了两岸民众的强烈关注。通过解密的那些国民党原始档案，如关于判处刘光典死刑的《国防部判决书》、执行死刑的《蒋介石批复手令》、1955年印发的《一个匪谍刘光典逃亡的故事》宣传册原件，以及《洪国式组织关系》等材料，一位红色特工的传奇经历，展现在世人面前。
　　2008年，中共中央有关部门追授刘光典“革命烈士”称号。