长江入海口北侧沙地人俗称的“石鹤”，学名叫夯，指的是夯实地基的专用工具，如今已被电夯代替。若说还能触及的，也仅仅是老年人偶尔谈及的那被归为非物质文化遗产的石鹤文化了。
　　“鹤”是假借字，也有写作“石镬”的。镬乃古时的无足铜鼎，本为炊具，鉴于夯屋基时，民间有“天上金鸡啼，地上石鹤飞”的用语，“鹤”与彼“镬”相比，传神多了。
　　然而如果考证的话，字典、词典都无“石鹤”“石镬”的条目，唯一有的“硪”字，即石夯，呈圆锥形，高三尺（市尺）许，与沙地人说的石鹤并不一致。
　　沙地人用的石鹤呈条石状，高亦三尺（也有二尺四寸的），底部平，有二三百斤，四边都是一尺二的正方形，四角设四个孔，每孔系双股麻绳，可供四或八人拉起来、抛上去之用。民间又称“石哥哥”，左右腰部各有凹槽，用来固定木杠、供前后二人扛抬之用，顶部椭圆形。
　　入场时，有的人家用红纸包裹糯米糕敬之，还用畚箕遮扣，叫作戴“加官（冠）帽”。停用时，绳索置之顶上，归还时，又用红纸包裹一定的费用付给石鹤的主人。
　　夯分木、石、铁、蛤蟆夯等。沙地人管木夯叫木石鹤，铁夯叫铁石鹤。
　　铁石鹤又分两种，一种与石鹤异质同形，另一种，底部形状与石鹤类同，底部的三寸以上改为圆形柱，又与石硪同形，柱内空心，装黄沙以增加重量，圆形柱前后又设两根竖铁杆作为把手。那个蛤蟆状的，因形似蛤蟆而得名，高度仅是石鹤的三分之一。
　　隨着社会的变迁，现在都由电夯代替，那些石鹤、木石鹤、铁石镬、蛤蟆夯也就少有人问津、难觅踪影了。
　　沙地人有个习惯，在夯地基的时候，用的不管是铁夯还是木夯，或者是蛤蟆夯，均称为“鹤石鹤”。受此影响，有谁走路蹬地有声，有人会着意渲染说：“哎哟！看你跑路就像鹤石鹤。”哪家小孩长得结实，也有人拿石鹤做比喻，会说：“哎哟！重来就像石鹤。”虽然石鹤这种实物渐行渐远地离开了人们的视线，但因它而产生的文化还在流传着。
　　听一些老人讲，石鹤的尺寸很讲究。俗话说：举头三尺有神明，于是石鹤的高度就定在三尺了。底平象征大地，顶隆则象征天穹，底部四周每个边一尺二寸宽，分别代表十二个月、十二个生肖、十二个时辰。此说虽然大有穿凿附会的成分，但表露出沙地人的敬畏之心，也无疑为石鹤文化平添上了一层文化色彩。
　　沙地人的石鹤是专门用于夯墙沟、屋基的。也就是说，石鹤是砌房子的专用工具，户主选定什么时候作为吉日良辰开墙沟，只要墙沟开成，先于墙沟底部夯一遍，然后放入厚厚一层碎砖瓦屑，接着再在上边夯一两遍，洒上泥土再夯一遍便可结束。
　　按照习惯，墙沟与地面的次序是先沟后面，开挖墙沟的第一锹方位选在整个屋基的东南方，开夯的第一鹤也是在那里。这也有讲究，在沙地人的认知中，东南乃财神方，砌房造屋又是百年大计，财神所在的方位首先得夯实基础。
　　由于那些木夯、铁夯多受重量、着力面、腐蚀等影响，所以石鹤被沙地人视为夯屋基的首选。
　　夯屋基是力气活，有的人颇为抢手。最受青睐的，首先是生肖为龙、虎者;如果没有，其他生肖者只要当场举手自报“我属龙”“我属虎”，也被视为龙、虎。
　　左右邻居也有听到燃放爆竹的声音后主动上门的，然而不管哪一种，全属于帮忙性质。旧时，谁家帮忙的人越多，越说明这家户主的人缘好。
　　使用夯的人数全由夯的材质、类型决定，一般都是双数。四个人拉抛、两个人扛抬的，寓意为六六大顺;六个人拉抛、两个人扛抬的，寓意为八仙过海;八个人拉抛、两个人扛抬的，寓意为十全十美。
　　如果出现木杠前边两个人、后边两个人的情况，握木杠的就不能站在墙沟里了，只能站在地面伛着身子抬拉。所以，抬木杠的，一般都由两个年轻力壮的小伙子操作，旁边多几个后备的随时准备替换。
　　至于蛤蟆夯，其背部装有一个竖桩、一个横柄，只能供两人使用，这叫成双成对。
　　用石鹤夯屋基很有情趣。在开始夯的时候，先由一个人领鹤。所谓领鹤，就是先喊号子，使夯屋基这一劳作现象得以在号子声中进行。这个人可以是参与者，也可以是旁观者，如领鹤的喊一句“一座石鹤末四方方咯嗬嗬”，拉绳杠抬的接着“嗬”字的尾音应一声“吭——噢——”，石鹤便稳稳落地。领鹤的作用在于协调动作，步调一致，有利于劲往一处使。
　　领鹤者虽然没有多少文化，却很注重比兴手法和衬字、语气词的运用，过去常见的有“天上金鸡叫（末），地上石鹤啼（咯嗬嗬）”，“八仙过海（末）裁（全部）到齐咯，石哥哥开始（末）鹤屋基（嗳嘿嘿）”，“金鸡啼叫（末）石鹤飞（咯），张家宅上呀鹤屋基;八仙过海（末）用足劲（咯），房子砌到（末）三井两场心（咯嗬嗬）”。还有如“风和日暖（末）好天气（哎），李家宅上（唷）鹤屋基”“太阳出来红彤彤（哎），谢谢各位（末）帮忙来当义务工”。开头的比兴手法用过之后，其他内容就宽泛多了。领鹤过程中所用的“末”“咯”“哎”“嗳”“嗬嗬”的衬字及语气词，为下句的承接起到了很好的过渡和引领作用。
　　现年83岁的郁老曾以石鹤为生，他向我们讲述了一则20世纪六七十年代的故事，那天他去离家二里许的董姓人家夯屋基，当第一鹤下去的时候，恰好沟里的鱼都跳出水面，于是他就当场说出四句：“沟里（末）鱼跳，地上（末）鹅叫，屋里（末）财到，才郎（末）女貌（咯嗬嗬）”。此事表明，领石鹤的号子没有固定模式，只要是吉利话、好口彩，惹人发笑，完全可以触景生情随机应变。
　　在沙地人的概念中，开墙沟、鹤屋基让领鹤者喊几句吉利的话，以后的宅子会是“响宅”，风水更好;如果闷声不响，好像哑巴一样，被视为“哑宅”。
　　再则，打号子的声音很浑厚，远近闻名，对于讯息的传播、人气的张扬都有好处，出于这些原因，造房砌屋的时候，领鹤也就成了必然。
　　然而，领鹤这活儿不会也不可能贯穿于整个夯屋基的全过程，如果几间屋基都按照领鹤的速度夯下去，三四天太不划算了，于是许多时候就象征性地领鹤几下，接着便闷鹤了。
　　闷鹤的节奏是“吭唷”“嗨唷”“嗳咋”“嗳咋”的，要比领鹤的快得多，耗费的力气也多，几个回合下来，个个都会气喘吁吁、汗流浃背。好在主人早已准备好了茶水、点心，及时端出来犒劳大家。
　　综观过去，沙地农村夯屋基的，只适用于砖瓦房的住户，就算砖瓦房的，小户人家也有用蛤蟆型的，至于那些茅草屋“环洞舍”的，最多也只是用木榔头砸几下，根本用不着石夯。
　　现在就大不相同了。一般房屋，不但每家每屋必夯，还都用电夯。倘若砌个两三层或者别墅，墙沟干脆用上钢筋混凝土，地面干脆架上水泥楼板后加一层现浇板，根本用不着这夯那夯。
　　这样看起来，石鹤这东西的运用与否，在反映着风俗习惯变化的同时，也反映出了人们居住条件的变化。