一、病原
　　本病的病原是肠埃希氏菌，俗称大肠杆菌。本菌为革兰氏染色阳性、不形成芽孢、不形成荚膜的短杆菌，许多菌能运动，有鞭毛。大肠杆菌类型很多，且对治疗药物易产生耐药性或抗药性，在外界环境中广泛存在，有一定的抵抗力，可存活数日或数周。一般常用消毒药可以杀死。
　　二、流行病学
　　各品种和年龄的鸭都可感染，但发病率和死亡率不高。卫生条件差，潮湿，饲养密度过大，通风不良的鸭场常有发病。发病季节多以秋末和冬春为主。本病主要通过消化道和呼吸道感染。人工感染是经皮肤创伤而感染鸭的，并可引起败血症。
　　三、临床症状
　　本病常突然发生，死亡率较高。其临床表现为：沉郁，不好动，食欲减少或不食，嗜睡，眼鼻常有分泌物，有时见有下痢。雏鸭表现为“衰弱、闭眼、腹部膨大、下痢，常因败血而死亡。成年鸭表现：喜卧，不好动，站立或行走时可见腹部膨大和下垂，呈企鹅状，触诊腹腔有液体。
　　四、病变
　　本病的病变特征是浆膜渗出性炎症，主要表现为：心包膜、肝脏和气囊表面有纤维素性渗出物，呈浅黄绿色、松软湿性、凝乳状或网状，厚度不等，不形成层状；肝脏肿大呈青铜色或胆汁色，脾肿大发黑且呈斑纹状；剖解腹腔时常有腐败气味，并常见渗出性腹膜炎、肠炎和卵黄破裂等。初生鸭多有卵黄吸收不全和脐炎，有的呈脱水状，如喙和腿发干；成年鸭常见坏死性肠炎，卵巢出血，偶见肺有瘀血和水肿。
　　五、诊断
　　本病的确诊要根据病原菌的分离与鉴定结果。确诊时，注意与鸭疫巴氏杆菌病区分。采取病死鸭心血、肝、脾、脑，接种于胰蛋白大豆琼脂或麦康凯琼脂培养基上，在37℃温箱培养24小时，即长成较大菌落，且在麦康凯琼脂上形成红色菌落，有特殊气味。必要时，可做细菌涂片镜检及生物试验进行鉴定。
　　六、防治
　　1.改善环境。本病主要在饲养管理环境不良、卫生条件差、通风不良、饲养密度过大、潮湿等应激因素的影响下发生，因此，改善饲养环境卫生是预防本病的重要措施。
　　2.用抗生素。大肠杆菌对多种抗生素敏感，如卡那霉素、新霉索、氯霉素、链霉素、四环素以及磺胺类、呋喃类药物，但长时间使用易产生耐药性，从而降低治疗效果，因此，最好对所分离细菌做药物敏感试验，可收到较好的治疗效果。
　　3.制灭活苗。将大肠杆菌制成甲醛灭活苗，在发病前两周接种1毫升，可较好地预防本病的发生。灭活苗的制备最好采自场菌株，预防效果会更好。另外，将大肠杆菌和鸭疫巴氏杆菌制成二联苗，对这两种病的预防都可起到较好的作用。
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