生死问题是随着人类的产生而出现的一个极其重要的医学科学问题和伦理道德哲学问题。死亡是人生的一个永恒的主题,尽管世界上大多数人避讳谈论死亡,但死亡是不可避免的。人们应当有勇气直面现实、思索死亡,接受临终关怀和死亡教育,体现出人们对生命的尊重,以实现人生价值和赋予人生以完整充实的意义。临终意味着面临死亡,在患者即将结束人生的最后日子里,生理和心理上伴随着巨大的痛苦和压力。需要人们给予精心的照料和良好的抚慰,使其能较愉快地度过生命的临终阶段达到永恒的归宿。临终关怀的特点体现出对人的尊重和全面的人道主义照顾。临终关怀医院的主要服务对象是处于临终的患者,特别是晚期的肿瘤患者或一些不可治愈的,正在遭受痛苦折磨的晚期患者;对这些不以治愈为目的的患者,使其接受支持治疗和全面的照顾以减轻心身痛苦;这种临终关怀治疗是不以延长其生存时间为重,而是以提高患者的临终阶段的生命质量为宗旨;这种全面照顾不仅注意患者的躯体痛苦,更注重对患者的心理关怀和社会支持;这种临终关怀是全方位的、整体的,不但包括对临终患者的关怀,也包括患者的家属,对其进行慰藉、关怀、帮助和居丧照护。