在该系列的最新一部电影《猩球崛起：黎明之战》中，人类与猩猩这两个种族在互相猜忌中探索着和谐共处的可能性，但是一声枪响后，战争已经不可避免。这场战争不仅涉及人和猿两个种族，也牵动着全球亿万观众的心。截止到九月，该片的全球票房已超过5.5亿美元，而且赢得了众多观众和影评人的好口碑。那么这场人猿大战是如何实现票房口碑双丰收的呢？特效——还能再真点儿吗？
　　虚拟角色，一直是数字特效王冠上的明珠。通过制作魔戒系列中的“咕噜”和《阿凡达》中的纳威人，维塔数字工作室磨练出了高超的技术，并积累了丰富的制作经验，进而将其应用到《猩球崛起》中。在《猩球崛起》中，凯撒等猩猩的表演已足够令最挑剔的观众惊艳；到了《猩球黎明》，特效技术又往前推进了一大步， “惊艳”这个词已经不够，而要用“拜服”来形容观众的反应。
　　从制作流程来看，《猩球黎明》最大的进步，在于动作捕捉技术的升级，不仅应用范围更广了，精度也有了显著的提高。在《猩球崛起》中，动捕技术已经走出全绿幕的封闭摄影棚，而可以应用到有实际布景的拍摄现场；比如结尾金门大桥的场景。到了《猩球黎明》，动捕技术提升到可以直接应用在条件更复杂的外景地。比如，片中有很多场戏是在红杉林中实拍，有很多暗景甚至夜景，这些因素，以往都是动捕的噩梦，现在都能比较完美地解决。
　　相比前一集，《猩球黎明》中的动捕服装配备了功率更强大的LED灯，保证在暗景、夜景下都能读取精确的动作和表情；服装也更灵活轻便，能让动捕演员们在真实环境下做出更多的动作，如骑马、爬树等。更重要的是，动捕摄影机是无线的，因此架设和调试都比以往更省时。新摄影机在自然环境中也藏得更好了，以至于每次用完，都要多次排查，避免摄影机被遗忘在现场。可以说，维塔实现了捕捉和拍摄同时进行。
　　在处理海量动捕数据方面，维塔也进行了相应的软件升级，他们启用了一套新的面部处理程序，能将从人类演员采集的面部数据更有效地转换为更真实的猩猩表情。例如，针对本集中升级版的凯撒，特效组设计了两套控制系统，一套可以让凯撒运用吼叫、肢体语言等猩猩的交流方式，另一套则可以让他说人类的语言。
　　面部表情的细节往往决定了数字角色是否真实可信，因此，维塔的新面部处理程序也支持更为灵活、精确的手工微调，可精确到骨骼结构、眼部周围肌肉、唇线以及嘴部运动。这让《猩球黎明》中的猩猩表情经得起最严苛的检验；影片开头结尾对凯撒使用的特写镜头就是最好的证明。
　　影片一些特殊的设定也能凸显特效升级后的强大。为表现猩猩肌肤与毛发对雨、水、风等自然因素的反应效果，维塔工作室可谓煞费心机。专门负责纹理渲染的特效主管Gino Acevedo，利用与威灵顿动物园的良好关系，趁动物园的工作人员给一只猩猩作全麻牙科检查时，以高清镜头记录了将雾喷到猩猩毛发上的效果，为影片提供了精确的第一手数据。
　　《猩球黎明》中猿族角色的数量与表演比前一集都有大幅提升。单单在镜头前露面的黑猩猩角色就有29只，其中12只有刻画程度不一的表演；而红毛猩猩莫里斯（Maurice）全身毛发数量多达912783缕，就连看起来没那么毛茸茸的凯撒，其数字毛发数量也超过了82万缕。按照剧情需要，当几十、上百只猩猩需要同时出现在一个镜头中时，即使是维塔这样实力超强的特效工作室，也感到心有余而力不足。为此，维塔特别研发了更高效的渲染组件Manuka，如果用常规渲染软件如RenderMan，还真难以表现得如此完美精细。表演——羞煞真人的猿族影帝们
　　《猩球黎明》中的特效固然强大，但其表现方式恰恰是润物细无声的；观众更多被特效所产生的结果而征服、而并非时刻注意到特效的存在。诀窍之一，就在于将特效隐藏在众猩猩那超越真人的表演中。凯撒更是代表数字虚拟角色首次在剧情片中担纲主角。片中猿族角色的戏份，不仅在“量”上超越了人类角色，更在“质”上完全掩盖了人类角色表演的风采。
　　据说，即使是维塔的特效师们，在完成这一片段的制作后，也无法相信在他们面前的，是完全由数字生成的虚拟角色。可以说，这一段基本靠肢体语言来表达思想和情感的段落，代表影片在最基本的“物理拟真”方面的最高成就。奠里斯的每一个动作，甚至每一个眼神，都令观众无法区别出她与真实的红毛猩猩的差异。
　　科巴这个角色，在第一集中表现并不突出，但在本集中绝对是个亮点。在这个段落中，让人惊艳的不只是它混用手语与口语表达的精确性，更在于它的眼神与说话腔调所传递的强烈情感，有种摄人心魄的感染力。在这部电影里，科巴不仅展现了表演的多面性，更展示了从扮傻到逞凶的转变可以有多迅速，简直可以用无迹可寻来形容，更显示出这个角色的狡诈凶残。
　　到了凯撒与儿子劫后重逢的这一幕，也是片中最令人动容的一幕。除了语言与肢体动作，凯撒与儿子的表情也生动地表现出多百感交集、只可意会不可言传的意味。尤其是他们的眼神，更是让人感受到了角色的灵魂。这些瞬间，即使是由真人演员演绎出来，如果能达到同等境界，那也是令人赞叹的；更何况是全数字的虚拟角色。如果说之前有关虚拟角色是否可替代真人表演的讨论，还有些形而上学、令人摸不着头脑的话，《猩球黎明》中猩猩们的表现，让这种讨论变得真实具体起来。情感——商业片的壳、文艺片的核
　　没有人会想到，商业视效大片《猩球黎明》的情感戏份会如此之重，而且其质量比起大多数文艺片来，也毫不逊色。可以毫不夸张的说，《猩球黎明》有着商业片的壳，文艺片的核。
　　首先令人惊异的是，影片花了大量笔墨刻画家庭成员之间的复杂情感，例如最为明显的父子之情。凯撒与儿子蓝瞳之间的关系，完美地对应着现实人类社会中，权威父亲与反叛儿子之间复杂而微妙的关系；虽说这种关系的表现有些“俗套”，但谁说“俗套”不是普世性的一种体现呢？能将这种普遍的人类父子关系成功地应用在猩猩身上，也是很了不起的成就。
　　如果说片中的家庭关系是直截了当的刻画的话， “领导”与“下属”之间关系，或者说领袖与副手的关系，就有很强的隐喻色彩了。猿族方面，领袖凯撒很信任副手科巴，科巴三番五次造次凯撒都选择了原谅和宽恕。但科巴利用这种信任反过来对付凯撒。人类方面，领袖德雷福斯（加里·奥德曼饰）与副手马尔科姆（杰森·克拉克饰）在对待猿族态度上大相径庭，德雷福斯并不相信人猿能和平共存，而马尔科姆则积极与猿对话，寻求和平手段。观众对这两种上下级关系的道德评判肯定是不一样的，由此又引申出对所谓“族群大义”的思考。