民之所望，乃政府施政的方向。这在今年总理所作的政府工作报告中得到鲜明印证。报告用很大的篇幅谈到了事关民众的各种民生问题，并且给出了具体承诺。
　　从公众对两会和政府工作报告的关注来看，诸如大气污染、社会保障、收入分配、食品安全、教育公平、计划生育、房价等话题高居公众关注榜的前十位。这与总理所作的政府工作报告对民生问题的重视高度契合，可以说，今年的两会与近年两会一样，是一个名副其实的民生两会。

现代政府负有改善民生和促进民权的双重职责，因此，要从根本上解决民生问题，就需要政府在事关经济社会发展的一系列制度上，在公平公正的价值导向下，大胆破题，勇于改革。

　　公众对民生问题的关注，当然是因为民生问题与自己的利益切实相关。尽管过去几年随着经济发展和政府财力的增加，公众的收入有明显改善，政府也投入巨资生产或购买更多的公共产品，向民众提供比以前更多更好的公共服务，以改善和提高民众的福祉。但是，毕竟过去民生欠账太多，还由于旧的民生问题已解决，新的民生问题又产生，或者在原来的基础上有所加重——雾霾问题就是一个比过去更严重的民生问题——使得民众对民生问题依然甚至有更强的期盼。
　　对此，今年的政府工作报告并不回避上述问题。报告指出， 一些地区大气、水、土壤等污染严重，节能减排任务艰巨；就业结构性矛盾较大；住房、食品药品安全、医疗、养老、教育、收入分配、征地拆迁、社会治安等方面群众不满意的问题依然较多，生产安全重特大事故时有发生；社会信用体系不健全；腐败问题易发多发，公职人员中不廉不勤现象仍然存在。对存在的问题，政府要先从自身找原因、想办法，牢记责任使命，增强忧患意识，敢于担当，毫不懈怠，扎实有效解决问题，决不辜负人民的厚望。
　　不过，应该看到，如今解决这些民生问题的难度要比过去大。这不仅因为整个经济的大环境正处于艰难之中，更因为，很多民生问题积累到现在，不单单是政府财力和公共服务不足之故，而是这些民生问题的解决，牵涉到民权问题，是民权保障不足造成的。
　　本质而言，没有单纯的民生问题，民生问题的背后实际是一个权利问题，只不过以民生的形式表现出来。例如，人们经常看到，工人在企业改制中失业、居民的房屋在城市拆迁改造中被强制拆迁、农民在征地中失去土地、农民工在付出辛劳后领不到工资，等等，这些民生问题，其实质和要害是民众的劳动权和财产权等受到各种权力的侵害。所以，从这个角度说，民权是民生的根本保障，没有相应权利保证的民生是不确定、不真实、随时都有可能被剥夺的。
　　民众的权利不是抽象的，乃是实实在在生活中的各项权利，如劳动权、财产权、环境权、自由迁徙权等。这就说明，民众要谋求高质量的民生，首先要保障民众人人平等的权利，这不仅是社会主义市场经济体制的要求，也是经济体制改革与社会体制改革共同的基础。
　　既然民生连着民权，民权保障民生，那么解决民生问题实际上也就是在促进或者完善各项制度以保证民众权益。但如上所述，鉴于当前民生问题的坚硬，像过去一样，依靠经济发展后收入增长的增量去解决是远不够的，必须创新解决的方式，需要改革制度，释放制度的活力，把过去被制度束缚的权利和权益还给大众，创建一个公平公正的发展环境。换言之，民生问题必须通过改革才能解决。
　　用改革制度的方式来解决民生问题，从方法论的角度看，诚如政府工作报告所强调的，要从群众最期盼的领域改起，从制约经济社会发展最突出的问题改起，从社会各界能够达成共识的环节改起。无疑，这须将公平、公正作为改革和解决民生问题的价值牵引，用公平、正义的标尺来评估现实制度安排与政策措施。因为公平、公正是协调社会各阶层相互关系的基本准则，也是社会凝聚力、向心力和感召力的重要源泉。
　　政府工作报告在这方面有很好的阐述和部署。如对农村改革，要赋予农民更多财产权利，稳妥进行农村土地制度改革试点；对教育改革，要促进教育事业优先发展、公平发展，加大教育资源向中西部和农村的倾斜，促进义务教育均衡发展；对完善社会保障，要建立统一的城乡居民基本养老保险制度，完善与职工养老保险的衔接办法，等等。
　　值得欣喜的还有，一些政府部门日前在两会上的回答也意识到了这点。比如，财政部长楼继伟在回答有关个人所得税改革问题时，就指出，简单地提高起征点的做法并不公平，不能体现每个家庭的差异，下一步要综合考虑家庭支出及负担，把分项征收改为综合所得税。这就是一个明显的信号，政府要把公平公正作为各项改革的一杆标尺。
　　一句话，现代政府负有改善民生和促进民权的双重职责，因此，要从根本上解决民生问题，就需要政府在事关经济社会发展的一系列制度上，在公平公正的价值导向下，大胆破题，勇于改革。