站在纽约布鲁克林附近，美剧《傲骨贤妻》（The Good Wife）的执行制片人罗伯特·金（Robert King）正在研究这部法庭律政剧的内景轮廓细节。不远处还能看见一块蓝色的幕布，HBO大热剧集《海滨帝国》（Boardwalk Empire）中熙熙攘攘的大西洋城海滨大道就是这块幕布的功劳。
　　仅仅首集就斥资1900万美元的《海滨帝国》，足以令所有电视剧羡慕不已，因为对于今年获得艾美奖最佳剧情剧提名的六部电视剧：《律政巾帼》《双面法医》《胜利之光》《权力的游戏》《广告狂人》而言，未来的投资并非都是一片光明。
　　即使是HBO这样从不吝于投入大预算的公司，制片人与剧集运作人也常常想要更多。“胃口一直在增加，钱永远不够花。”《海滨帝国》联合执行制作人吉恩·凯利（Gene Kelly）如是说道，“视线更是不能局限在小小的取景框中。”剧集的制胜关键在于选对值得砸钱的场景或元素，重要的是如何分配资源，认识优势与劣势。
　　《权力的游戏》执行制片人大卫·贝尼奥夫（David Benioff）说，“也许在拍摄两支军队交战的宏大场景上，我们永远比不过《魔戒》的导演彼得·杰克逊。但我们的优势是可以花大量篇幅来塑造人物角色。”
　　在《胜利之光》执行制片人杰森·卡蒂姆斯（Jason Katims）眼中，巩固作品的优势意味着挑战拍摄电视剧的常规思路。虽然每季搭建场景、摊销费用是最简单的省钱法，然而在《胜利之光》开拍最初，卡蒂姆斯却决定前往德克萨斯州首府奥斯汀，用手持摄影机全外景拍摄：“上两季我们采取的是每周六天的拍摄周期，这不失为控制成本的上策。众所周知，我们的剧没有被砍的原因之一便是合理的成本支出。”
　　卡蒂姆斯通过性价比更高的外景拍摄节省费用，贝尼奥夫则认为《权力的游戏》预算更高的原因在于其不可省略的于大量宏伟壮观的场景，“我们在第一季时拍摄了两个世纪的故事。在第二季中，时间跨度更是长达三个世纪。那些葱郁的古老森林、遍布岩石的海滩、陡峭的海边悬崖、一座古城墙包围的城市、北极圈下的冰川⋯⋯假如单单在某个影视基地拍摄，这些精彩的看点绝对无法完全呈现。”
　　在视觉效果的冲击力上，《傲骨贤妻》的执行制片人罗伯特·金承认自己的作品难以匹敌《海滨帝国》，但他的秘诀是“就地取材”，“在邀请客串演员方面，在纽约拍摄的《傲骨贤妻》具有明显优势。因为很多优秀演员常住纽约，剧组看中某个演员，我们都能很快地联系到他们，并根据档期邀请客串。这样一来既能找到更好的演员，又不会增加太多预算。”
　　《海滨帝国》也在纽约享受到了类似的方便资源，其执行制作人说：“在服装和演员方面我们大大节省了开支，纽约有大批临时演员，剧组想要什么样的角色，在很短的时间内都能找到合适人选。”
　　不管是重现历史场景，还是给观众以现实感，创意与预算都是一部剧集生命力的保证。《权力的游戏》执行制片人D·B·维斯最大的希望就是躲过HBO的砍剧大刀，但是他深知“这意味着必须避免入不敷出。因此最重要的是找到平衡点：一方面，满足观众对恢弘场景的期望、对内容深度的要求；另一方面，控制预算，把握开支”。