为了全面贯彻党的教育方针，调整和改革基础教育的课程体系、结构、内容，构建符合素质教育要求的新的基础教育课程体系，改变课程过于注重知识传授的倾向，强调形成积极主动的学习态度，使获得知识与技能的过程成为学会学习和形成正确价值观的过程，教育部门开始进行新课程改革，新课程改革的主要任务是：更新观念、转变方式、重建制度。即更新教与学的观念；转变教与学的方式：重建学校管理与教育评价制度。
　　课程改革的核心理念是关注人的成长和发展。体育教学也应基于此，有人说：体育缺乏了人文精神和传统文化的支撑，就是无源之水、无本之木。其实。人文主义者是想通过以人为本的理念来创造和表达人性化的自由生活理想和价值理想。有报告指出：“教育应当促进每个人的全面发展，即身心、智力、敏感性、审美意识、个人责任感、精神价值等方面的发展。应当使每个人尤其借助于青年时代所受的教育，能够形成一种独立自主的、富有批判精神的思想意识，以及培养自己的判断能力，以便由他自己确定在人生的各种不同的情况下他认为应该做的事情。”这体现了以人为本，注重对人的关怀，注重对人身心全面的发展。体育教育是一种弘扬人的生命意义和价值意义的教育，指向人的本质属性建构。传统的灌输式教育由于不重视学生的感受和体验，容易让学生感到厌倦和反感。这忽视了学生的主体性和人格完善，遏制人的全面发展。通过体育活动锻炼心智，启发灵性，进行人格修养，使身体修养和道德修养和谐统一发展，进而形成理想人格和完美身心。教育的对象是人，是一种培养人的活动，这就要提倡人的天性、价值追求，关注人的成长规律。
　　《课程标准》积极提倡世界卫生组织提出的身体健康、心理健康和社会适应的理论。“健康第一”即是健康或健壮的身体是一切教育的基础，没有健康作基础，一切教育和学习都失去意义和价值。而快乐教育将教育、文化、人融为一体，把教育看作是一个人生完成、文化建构的永恒过程，注重教育对人的价值和意义的提升，提倡健康第一，表现出对快乐教育的高度重视。人文精神是体育的文化内涵。体育自载着人的健康和高尚的生命，首先，体育的学科性质已经把人的全面、自由、和谐的发展作为体育的目的。其次，体育的价值在于优化人的心理与人格，关切人的生存与价值，增进人的自由与幸福。再次，体育对人的身心素质、价值观念、文化人格和文化成果的转化主要靠教育和学习。因此，体育教育应该通过发掘、搜集、整理、分析、探索体育的人文精神内涵，愉快受教育者的身心，使其产生自觉的人文追求和健康需要。
　　快乐体育在教学论上，是以情感教学理论为基础，认为情感是知识向智力转化的动力，是联系教师和学生的桥梁，是人格发展的有机组成部分，因而体育教学过程不仅是认知与发展的过程，也是情感与性格发展的过程。在体育论上，是以主客体统一论为基础，即认为运动的主体与客体都是人自身，人要通过体育活动来满足个体及社会的物质需要和精神需要，而推动这种实践活动的动力也来自人本身。快乐体育能在教学过程当中充分调动教师和学生的积极性，使教师乐教、学生乐学，使全体学生在师生融合、合作的气氛中生动活泼的求得发展，并在学习过程的始终充分体验运动的乐趣，体验克服困难后获得“发现”或“成功的快乐”。因此，在快乐体育的实践中，学生成为了教学活动主体和学习活动的主人，从而扩展了其体质、个性、能力发展的自由的空间，“主动学习、愉快发展”就成为其主要的特征。
　　塑造人性，构建体育新课程的社会价值观，塑造健全的人性，就是教育家抱有的崇高理想。人生的实质，指的是有机体适应环境的活动之中，它的知觉、逻辑思维、社会组织、言语、艺术创作、道德判断等等行为都包含着不同的意义，而这些不同的意义就构成了人生的有意义的生活。教育的作用，知识的作用，也是构成幸福的基本条件之一。快乐教育强调人的身心全面发展，强调人与人的合作与交流，这种人文精神的推广和普及，有利于纠正教育异化现象，有利于吸引更多的人参与到教育事业中来。人总是有着一种生命的创造冲动，教育应该呵护、关怀、唤醒并张扬人的这种生命冲动意识，使之能够在已有的现实规定中奋然而起，大胆地去追求自我张扬个性，实现自我充分、全面地发展。
　　有人指出，鼓舞人心的课堂辉映着学生最健康、最富有成效的品质：尊严、活力、自我管理、集体感和意识。对学生的能力、兴趣和习惯的心理探索是教育的起点，那么在体育教学中就得改变学生的深重负担为快乐鼓舞和全面发展的源泉。激发情绪，就是要让学生带着高涨、激动的热情投入到所要感觉、感受的有丰富人文内涵的可感的对象，使学生的幻想力和想象力，学生自我表达的积极性不断唤醒、生成、张扬和提升。
　　因此，体育教学不能刻意追求教材的系统和完整，要打破学科界限，提倡开放、灵活的学习方式，让学生在体育教学中，感受和体验，激发他们自我表达的积极性，实现自我超越。以此达到让学生热爱体育，自觉学习体育，充分发展个性，形成积极乐观与向上的生活态度的多重目的。