韩愈作《五箴》，引文写了这么一段话：“人患不知其过，既知之，不能改，是无勇也。余生三十有八年，发之短者日益白，齿之摇者日益脱，聪明不及于前时，道德日负于初心，其不至于君子而卒为小人也昭昭矣！”意思是说，人最怕的是不知自己的過错，即使知道了又不能改，是没有勇气的表现。我今年38岁了，发根渐渐发白，晃动的牙齿掉得越来越多，没有从前那么聪明，而道德修养却有负初心，这不是明摆着成不了君子要堕落为小人吗？
　　 知过改过，先哲贤能是非常注重的。《周易》有“君子以见善则迁，有过则改”之句;北宋哲人李觏《易论第九》也有“过而不能知，是不智也;知而不能改，是不勇也”之说;明朝理学家袁了凡在《了凡四训》里，则结合自身经历和毕生学养，提出了“知行合一”即“知是行的主意，行是知的功夫;知是行之始，行是知之成”的改过之法。
　　 “人谁无过，过而能改，善莫大焉。”犯了过错，关键在于能否正确认识和对待过错，能否改过从善。古往今来，先哲圣贤之所以受人尊重，正因为他们有“闻过则喜”的高风亮节、“知过不讳”的坦荡胸襟、“改过不惮”的知耻后勇。“知是改之始，改乃知之成”，这样的正向交汇、相辅相成，利己利人，自有不可小视的社会功效。
　　 知过还须思过，思过了，方能鼓起勇气去改过。有“过”不可怕，可怕的是一直处于懵懵懂懂的状态中，无知无觉。《礼记·中庸》强调“闻过而终礼”，即一个人明白了自己的过错，就会开始掌握行为规则，最终到达知礼识礼的境界。知过源于自省、纳谏，绝不可“闻过怒，闻誉乐，损友来，益友却”。在平时的工作和生活中，如果听到批评就生气，听到表扬就欢喜，那么狐朋狗友会慢慢接近谄媚巴结，而良朋益友则会逐渐疏离。可以说，何以知过，如何思过，怎样改过，不仅是衡量个人素质的标准，也是为人处世的智慧尺度。
　　 “过而不思，其过愈显;过而思之，思而改之，善莫大焉。”思过是一种自身审视，也是一种自身调节，是不断地纠正自我、完善自我、超越自我和升华人格品质的过程。思过要有悔悟之念、明理之心，要从内心深处看清自身的过失。
　　 思过是为了更好地改过，知过能改，方为勇者。心学大师王阳明说过：“悔悟是去病之药，然以改之为贵。若留滞于中，则又因药发病。”改过，不是说说而已的事，真心改过，就得即知即改、立行立改，绝不能藏着掖着、捂着盖着、虚着飘着、慢着耗着，否则，到最后“病入膏肓”，再怎么想改也是不可更改、无法更改的了。
　　 还是了凡说得好，过不论久近，唯以改为贵。换句话说，就是改过迁善，难能可贵。总而言之，改过是一种需要付出勇气的行动，容不得半点侥幸之心，也不能有一丝一毫“过得去就行”的心态。真心改过，就要以坦诚之心去面对自身的过失，将“知过”之智过渡为“改过”之勇，方能成就为人处世之善。