1988年2月16日，著名作家、教育家、编辑出版家、社会活动家叶圣陶于北京逝世，享年94岁。在叶老的告别会、追思会上，大家建议由中国民主促进会牵头成立叶圣陶学术研究会，整理、继承和推广叶圣陶的思想和实践经验。
　　经过一段时间的联系酝酿，1989年10月28日，即叶圣陶诞辰95周年纪念日，由谢冰心、巴金、孙起孟、雷洁琼、赵朴初、吕叔湘等28位知名人士联名发起，经国家民政部、教育部登记备案，在全国政协礼堂召开了叶圣陶学术研究会成立会。
　　出席成立会的有胡乔木、孙起孟、雷洁琼、万绍芬、肖乾、冯牧、黄辛白、王均、刘杲、董纯才、王子野等叶圣陶生前好友和教育、文化、出版等各界人士100余人。
　　会议由民进中央副主席葛志成主持，首先通过了《叶圣陶学术研究会章程》，通过了研究会理事名单，推举谢冰心、雷洁琼、赵朴初担任研究会名誉会长，胡乔木、孙起孟、巴金、俞平伯、陈舜礼、葛志成、叶至善、董纯才等15位同志担任研究会顾问，推选张志公为研究会会长。
　　当晚，中央电视台播出成立会的新闻。次日，《光明日报》、《中国教育报》刊出成立会的消息。
　　事隔一个半月后，1989年12月7日，张志公主持召开了叶圣陶学术研究会第一次理事会。会上，王子野、郑效洵两位同志先后提出，根据成立会上的发言，应将名称中的“学术”两字删去。经讨论，会议决定将“叶圣陶学术研究会”改名为“叶圣陶研究会”。
　　从此，叶圣陶研究会作为热心于叶圣陶学术思想研究、有志于继承和弘扬中华优秀传统文化的学术性团体，组织开展学术研究和交流，组织参与社会公益性活动，为促进我国教育、文化、出版事业的改革和发展发挥了积极作用。
　　（陈益群）