海明威的小说《太阳照常升起》中弥漫着"菲勒斯情结",即男主人公巴恩斯在战争中负伤失去性功能后痛苦、迷惘的心路历程和女主人公勃莱特寻找并试图构建自己的"菲勒斯"的生活体验。虽然由父权社会发动的战争剥夺了巴恩斯作为男人的象征符号,但他依旧有性的冲动和渴求,并努力在符号界中寻求生命的脉动,而且为了进入并适应当时的符号界,他甚至容忍、支持自己的女友去和别的男人厮混。他的女友勃莱特心爱的丈夫则在战争中牺牲,随后又遭遇了一系列的婚姻和感情上的打击,使得她的举止近乎疯癫。按照拉康的理论,如果主体过分地沉湎于想象界中的自我而不愿接受象征界即符号界的改编,或主体在象征秩序失范的状态下无所适从,那么主体就会处于某种病态心理中,如癔病、妄想狂、精神分裂、性倒错等。他们的堕落、癫狂就缘于把幻想当做现实。他们的寻求形成了一种悖论:原本就应该存在的却失去了,而原本就没有的却在无望地寻求。他们的寻求证实了整个符号界都缺乏"菲勒斯"。