科学家早就注意到，论嗅觉灵敏度，老鼠不比犬差；论身材小巧灵活，老鼠更是胜犬一筹。更为突出的优点是，老鼠不像犬那样，容易受到自身情绪变化的影响而耽误工作。所以近些年，科学家把培训老鼠特种兵当做了一个课题，并让它们在很多领域一展身手。
　　实践也表明，人们按照特定的专业技能来培训老鼠以后，结果老鼠特种兵在很多方面都显得比犬更给力，而且其应用价值也越来越大。
　　特别敬业的“探雷兵”
　　最近，俄罗斯军事部门准备着手组建一支用于执行排雷任务的老鼠特种兵部队，因为目前一些国家已经成功的组建了这样的部队，而且部队还战功卓著。
　　如在本世纪初，比利时研究人员在非洲培训了一支由20只冈比亚巨鼠组成的探雷特种部队，并率领这支部队前往莫桑比克进行实地扫雷。结果这20名“探雷兵”各个心无旁骛，忠于职守，埋头苦干，很快就将莫桑比克内战残留下的50万枚地雷全部缴获，而且无一名阵亡。这些“探雷兵”每次工作时间6至8小时。它们通常可以在30分钟之内完成100平米的探雷工作，这相当于人类探雷兵2天的工作量。
　　由于老鼠聪明，所以研究人员培训它们也不是难事。如先让老鼠对某些物品的味道稔熟于心，而后只要嗅到这种味道，它们便会跑到指定的地方，开始乱蹦或是摆出某种固定姿势，向人报告自己的发现。短短一个月内，老鼠“探雷兵”就能够学会辨别150种气味，爆炸物哪怕仅有几克，也难逃它的鼻子。
　　不动声色的“安检兵”
　　针对本世纪初以来不断发生的汽车炸弹袭击事件和人体自杀式袭击事件，以色列科学家开始构思打造一个更安全有效的安检系统。科学家最终把目光聚焦在了老鼠身上，因为老鼠不但嗅觉高度灵敏，能学会在闻到武器、爆炸物、毒品、润滑油等特有味道后，及时向人发出预警信号，更重要的是，它们不会像警犬那样，在安检过程中，有时会对一些人造成惊吓。
　　为此，以色列科研人员组建了一支老鼠安检特种部队，并打造了一种特殊的安检系统：他们建造了一个特殊亭子，当受检人员或车辆进入后，亭子内部的喷气设备会对着受检对象“吹风”，然后这阵风会携带受检对象身上发出的各种气味进入亭子里的一个小房间，然后，在小房间里“执勤”的8只老鼠“安检兵”开始对吹进来的气味进行分辨。当然，如果“安检兵”分辨出气体中有可疑物体的味道时，它们就迅速聚集到房间里一个特设的警报室去拉响警报。这种检测系统对受检对象没有任何影响，更不会使受检人员受到惊吓，而且非常快捷，仅五六分钟就可以做出是否“放行”的判断了。
　　现在，老鼠安检特种部队已经被以色列研究人员布置在机场、码头和边境关口，开始一展身手了。
　　机智灵巧的“搜救兵”
　　当因爆炸或者地震、海啸发生大楼倒塌以后，废墟里面究竟还有没有活人？还有没有未引爆的炸弹？这都是搜救工作面临的重大问题。以往人们是靠搜救犬来帮忙，但遗憾的是很多庞大的建筑物废墟内部它们都钻不进去，人类只能是干着急。
　　为了破解难题，美国科学家自然想到了天生会钻窟窿打洞的老鼠。
　　为了让老鼠代替搜救犬，成为优秀的“搜救兵”，科学家先训练老鼠能准确识别人体、炸药等种种气味，然后给它们的大脑内部植入了电极。当“搜救兵”追踪到人的气味或是火药等目标气味时，它们的大脑会发出一种明显的兴奋信号，这种信号马上会被植入的电极发送给绑在它们身上的无线电发射器。这时，地面上的救援人员通过追踪老鼠发送的无线电信号，就可以确定搜寻目标的具体方位了。
　　科学家预计，这种比搜救犬更给力的老鼠“搜救兵”，未来很快就能为人类提供服务了。
　　高效准确的“探病兵”
　　美国研究人员发现，还很有必要组建一支老鼠探病特种兵部队，因为老鼠能学会识别鸭子粪便中是否含禽流感病毒。研究人员先把老鼠放在一个迷宫里，每当老鼠找到遭禽流感病毒污染的鸭子粪便气味样本，就给老鼠喂一滴水作为奖励，如果找到健康样本则得不到奖励。很快老鼠识别出有病毒样本的正确率超过了90%。这种识别病毒的办法显然是非常简便的，所以下一步完全可以让老鼠成为优秀的识别禽流感病毒的“探病兵”。
　　不仅如此，比利时研究人员还发现，通过训练，老鼠还能通过嗅人的痰液来判断其中是否有肺结核病菌，而且准确性和效率非常高。一台肺结核检测器一天能检测出20个肺结核采样——人的痰液，但是经过培训的老鼠20分钟就能完成150个采样的检测任务。
　　科学家认为，老鼠凭据它们的嗅觉灵敏等等优势，未来还可以担任人类多种疾病检测的“探病兵”，或许它们还可能成为诊断癌症的“高手”。