模因论在大学英语写作教学中的应用

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  摘 要模因是文化信息的传递单位,语言是模因的重要载体,语言本身也是一种模因。本文以模因论为指导,结合语言模因生命周期的四个阶段,进行了相关的大学英语写作教学活动设计,以期为大学英语学习过程中的写作教学活动带来一定的启示。
  【关键词】模因论;大学英语;写作教学
  写作是一种能体现综合性语言能力的一个活动,也是反映学生英语水平的重要方式之一。但是长久以来,中国大学生的写作水平一直徘徊在一个较低的水平。其中有多方面的原因,其中教学方法落后是非常重要的原因。从模因论来看,写作不仅是语言的输出过程,也是语言的输入和积累的过程。任何字、词、语句、段落乃至篇章,只要通过模仿得到复制和传播,都可以成为模因。由此可见,模因论可以被应用到大学英语写作教学上。
  1 理论背景
  1.1 模因论
  Meme这个词最早出现在英国著名演化生物学家、动物行为学家和科普作家理查德·道金斯(Richard Dawkins)在1976年发表的《自私的模因》一书中。在书中,作者认为在我们的生活中,有另一种非基因的复制物存在,那就是我们的文化。道金斯引用了“meme”这个词来命名在整个文化演变之中那个核心的复制者。如今,研究memes的学科被称为Memetics。
  1.2 模因的生命周期
  Heylighen(1998)提出的模因复制的生命周期为同化、记忆、表达和传播。其中,同化是模因复制的前提,成功的模因必须能够引起宿主的注意并感染宿主,即被宿主所理解和接受,以便进入人的记忆。这个过程一定要得到语言使用者的注意才可以实现。在记忆阶段,模因在其宿主的大脑里停留时间越长,被宿主表达和传播的可能性就越大,而记忆保留时间的长短取决于模因的强弱程度,模因越强势、被重复的频率越高,被保留的时间就越长。表达阶段是模因通过不同方式让自己能够存在的过程。在与他人进行交流时,原宿主将模因从记忆储存模式中导出,使其被他人感知并感染到他人。在传播阶段,模因必须借助一定的有形载体进行传播,这些所需的有形载体通常要具有很强的稳定性和广泛的传播性,才能防止信息的流失和变质。
  2 大学英语写作教学设计
  结合语言模因生命周期的四个阶段,整个大学英语写作教学设计可以被分为以下几个步骤:
  2.1 语言模因复制同化阶段
  选择学生比较感兴趣的话题,在授课前给学生提供相关的语言模因材料,并要求学生总结并扩展材料中和话题相关的词汇模因。从二语习得角度看,大量的语言输入或者接触是启动语言学习者注意的关键。所以,给学生提供的资料必须有足够的量,是一系列和话题息息相关的文章甚至是听力或视频资料。而且这些资料中的语言模因必须有足够的表现力、简洁性、新奇性。在此处,我们以文科这一主题为例进行分析。随着社会的发展,人们对人文学科的重视越来越少,越来越多的大学减少了文科专业的设置和对文科专业建设的投入。由此,人们就这一社会现象进行了很多的讨论,阐述人文学科的必要性。在这一背景下,出现了很多相关的文章甚至是口语形式的讨论。由此,通过给学生提供此类的材料,学生可以轻松的掌握和文科相关的一些词汇模因。另外,由于大部分的资料讨论的是人文学科给人们带来的好处,所以学生可以总结出一系列和人文学科相关的和描述事物优点的词汇模因和句子结构模因。
  2.1.1 词汇模因
  Liberal arts,Chinese,English,history,psychology, philosophy,popular, interesting, enjoyable, promising, practical, meaningful, beneficial, well-paid …
  2.1.2 词块模因
  gain more insight in ...
  be aware of differences between ...and ...
  2.1.3 句子结构模因
  Nothing/ Few things can equal / match with / be compared with…in terms of…;…has a positive impact / influence / effect on people’s lives;...is playing an increasingly important role in people’s lives.
  2.2 语言模因复制记忆阶段
  从模因的第二个记忆阶段我们可以看出,模因在认知者的大脑里停留时间越长、模因越强势、重复的频率越高,其被表达和传播的可能性就越大。结合这一阶段的特点,在接下来的语言模因进化和传播过程中,我们会对所有语言模因进行进一步的分析。首先,总结和扩展词汇模因。词汇模因的再次出现可以帮助学习者加强对其的映像。其次,帮助学生扩充句子结构模因和篇章结构模因。模因论的研究者Distin提出模因实际上更多的是以类的形式复制和传播。而具有类型特征的模因被称作框架模因,如同大脑中的计划和蓝图一样。而句子结构模因和篇章结构模因都属于框架模因。在学生接触语言资料并总结一部分句子结构模因后,老师可以帮助学生扩展出描述事物缺点的句子模因。
  另外,我们还可以进一步分析阅读材料的篇章结构。因为所有阅读材料主要探讨的是文科的优势,文体属于议论文。不可避免,我们在大学英语写作中会经常写到此类文章。这类表明事物优缺点的文章一般会沿用以下三种模式:
  (1)优点和缺点;
  (2) 优点;
  (3)缺点。这类文章首先需要给出主题并且阐述着重点是优点还是缺点。接下来,在文章的主体部分,列举并仔细阐述。通过课堂讲解,我们总结并扩展了和这个话题相关度较高的词汇、句型和篇章结构模因,模因的第二个记忆阶段已完成。与此同时,教师又给学生扩展了新的词汇、句子结构和篇章模因,对于这些新的语言模因,这一过程也是同化的过程。但是扩展的最终目的在于总结框架模因,使之前的弱势模因成为强势模因,以便使其更好的传播下去。另外,我们可以通过听写词汇模因,要求学生用句子结构模因复述课文内容,填空等多种方式提升这些语言模因出现的频度,使得模因尽可能停留在宿主的大脑中。   2.3 语言模因复制表达阶段
  给出和所给材料相关的一个话题,如:Advantages/Disadvantage of taking science,按照大学英语四级写作相关要求请学生在30分钟内完成写作。语言模因复制的最终目的在于创新。通过这个写作任务,学生将这些语言模因导出,结合新的话题创造性的使用了这些语言模因。这就完成了模因的第三个阶段——表达。
  2.4 语言模因复制传播阶段
  在批改后,教师选择2-3篇学生写出的优秀文章,标准是能够套用所学词汇模因、创造性使用句子结构模因并且能够严谨使用篇章模因的文章,在上课时进行点评,这就完成了模因的第四个阶段——传播。强势模因通过再次传播,进入到下一个宿主的大脑,完成这些语言模因的再次复制。
  3 结语
  基于模因论的大学英语写作教学模式结合了输入与输出,发挥了语言模因的桥梁作用。和以往的大学英语写作教学相比,这种写作教学模式重视语言输入,提倡通过大量并高频度接触可复制的语言模因以增强语言模因的复制和传播。这种写作教学模式帮助学生逐步建立并完善个人写作模因资源库,从而增强语言表达的准确性与流畅性,继而达到熟能生巧,创造性的写作。
  参考文献
  [1]Dawkins,R.The Selfish Meme [M].New York: Oxford University Press.1976.
  [2]Heylighen F.What makes a meme successful?Selection criteria for cultural evolution[A].In Jean R(ed).Proceedings of the 15th International Congress on Cybernetics [C].Belgium: Namur,1998.418-423.
  [3]陈琳霞.模因论与大学英语写作教学[J].外语学刊,2008(02):88-92.
  [4]何自然.语言中的模因[J].语言科学,2005(06):54-64.
  [5]任杰超,栾述文.我国英语写作教学方法流派分析[J].山东外语教学,2008.
  作者单位
  西安工业大学外国语学院 陕西省西安市 710021
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