美国陆军宣布，将在2005年夏季通过公开招标的方式，选择用以替换现役 M16系列突击步枪、M4卡宾枪和M249班组自动武器的下一代步兵武器。获胜的公司将会获得4900支武器的小批量生产合同以及总数达13. 4万支的批量生产合同。新型武器将从2006财年下半年开始装备部队。这一决定对德国HK公司无疑是一个巨大的打击，因为该公司研制的XM8式5.56mm轻型突击步枪系列曾一度被认为是美军下一代轻武器无可争议的选择。在这一决定宣布后，美军已经暂停了正在进行的XM8突击步枪作战试验。同时，美国柯尔特公司、比利时FN公司和奥地利斯太尔-曼利夏公司均表示有意参加竞标。
　　2005年3月4日，美国陆军公布了理想单兵战斗武器“增量I”的需求文件，希望各轻武器生产商提供能够发射5.56×45mm北约制式枪弹的非研发性武器系统。文件指出，紧凑型步枪、卡宾枪和狙击步枪应该保持80%的零部件通用性，并提出应该包括一种轻机枪，而不是XM8枪族的班用型。美军认为，班用型不适合作为轻机枪使用，因为它不能持续射击，也不具备在30秒内更换枪管的能力。鉴于这些不同，需求文件指出，轻机枪只需与其他枪型保持50%的零部件通用性。文件还要求每种枪型都应能够安装通用多用途瞄具系统，使士兵能够在近距离和有效射程内快速、有效地攻击静止和移动目标。对有效射程的规定是：紧凑型步枪为 150m，狙击步枪为600m，轻机枪为600m以上。此外，新武器必须配有带有红外瞄具、战术灯和可视红点激光指示器的有限能见度火控装置。