描述一个物体做怎样的运动时，选来作参考的物体叫做参考系.选取不同的参考系，对同一物体运动的描述是不同的，即描述同一物体运动的物理量（位移、速度等）会不同.运动时间（或位置），却与参考系的选取无关.通常我们总是习惯于选取地面作参考系来研究物体的运动，但有些问题选取地面作参考系来解比较麻烦，巧选相对于地面运动的物体作参考系，则可以出奇制胜，化繁为简。