吴云根（1892—1969年），又名吴芝莱，江苏宜兴人。1956年被江苏省人民政府任命为紫砂“技术辅导员”，成为江苏省著名的“紫砂七大名艺人”之一。吴云根长期从事紫砂壶艺教育工作，为传承紫砂艺术事业做出了不可磨灭的贡献。
　　一、一生奉献紫砂壶艺事业
　　吴云根是“紫砂七大名艺人”中最早从事紫砂艺术教育的人。1915年吴云根被举荐派往山西省平定县平民陶器工厂任技师，此间不仅传授紫砂陶的成型技术，还利用山西当地的窑炉烧制成类似宜兴紫砂的山西陶器。历时三年，吴云根对山西平定县的陶业发展起到较大的推动作用，并为当地培养出一批制陶技术人员，成为近代宜兴陶艺界向外传播紫砂技艺的杰出代表之一。1929年，吴云根受聘于南京中央大学陶瓷科当技术员。1931年，民国时期的紫砂职业教育家王世杰创建江苏省立宜兴陶瓷职业学校，聘任吴云根为“宜兴职校”教员兼技术辅导。在王世杰校长的支持协助下，吴云根与师弟朱可心两人联袂授艺，在总结前人经验和自身制壶体会的基础上，编写紫砂技术教材，为当时的紫砂技艺教育做了大量工作。1954年吴云根参与组建了蜀山陶业生产合作社，即后来的宜兴紫砂工艺厂，1955年10月起紫砂厂招收大批学员，吴云根开始系统传授紫砂制作技艺，此后不断有学子在他的指导下步入紫砂工艺殿堂。1956年吴云根与顾景舟、任淦庭、裴石民、王寅春、朱可心、蒋蓉一起被江苏省人民政府任命为紫砂“技术辅导员”，成为著名的“紫砂七大名艺人”。这在当时是一个极高的荣誉，既表达了政府对紫砂行业发展的重视，也是对优秀紫砂艺人精湛技艺的肯定。
　　二、用形气神演绎壶艺文化
　　紫砂壶是一种品茗茶具，又是集紫砂、茶、文化于一体的工艺品。而壶艺大师的卓越贡献就在于他的艺术创作赋予了紫砂壶鲜活的生命力。吴云根的作品温厚端庄、古朴典雅，毫无雕琢之气。他的技艺全面，擅长光货、花货、筋囊器等各类器具的创作，而尤以竹货见长，风貌独具。他的代表作“竹段提梁壶”，“以竹节为壶身，刚劲挺拔，以提梁为壶把，虚实相间，盖钮为虬曲的竹枝，生动传神，壶流处缀以竹枝竹叶，竹叶飘动，舒展有致，似塑如画。全壶工艺精湛，制作精良”，成为吴云根的传世经典。吴云根长期从事学院的正规艺术教育，十分重视紫砂陶艺的写生技术。他教导艺徒制壶贵在形、气、神：“形”就是形象，点与线、线与面、明与暗、虚与实，壶体的各个部位要和谐一体；“气”就是气质，壶如人，气质为贵，此为内在的精神，非一日之功；“神”就是神韵，是壶外的功夫。雅俗共赏，花非花，壶非壶，方是壶家追求的境界。
　　三、德艺俱佳，桃李满天下
　　吴云根为人真诚豪爽，宽厚善良。在艺术上他成就卓越，蜚声壶坛，有“声名盖及师，来者有几人”的赞语。旧时紫砂艺人拜师学艺要帮师父家打杂，吴云根白天帮忙打杂，晚上刻苦学艺，从无怨言。在师父精心辅导下，吴云根得到真传，三年满师后就在业内小有名气。他对同门师弟朱可心呵护备至，当时朱可心一心想学制“鱼化龙”壶，吴云根不但尽力辅导，还将自己收藏的范承甫的“鱼化龙”壶赠予朱可心当作样品模仿，使朱可心很快掌握了制作“鱼化龙”壶的技艺。朱可心满师后，吴云根又多方推荐处处提携，感人的故事在宜兴紫砂界传为佳话。他带徒授艺一丝不苟，常常为徒弟们作示范，对徒弟的作品逐一点评，要求十分严格，深受弟子们的爱戴。吴云根的高徒，中国工艺美术大师吕尧臣曾经写道：“我师傅吴云根艺德崇高，无门派之别，待人谦和大度，德艺皆有口碑。作品为人品，敦厚朴实，形象是十分高大的。”中国工艺大师汪寅仙最早由他启蒙指导，后推荐于师弟朱可心，是同辈中摒弃门户之见的典范。2009年，由吴云根的11位入门弟子搜集整理、中国文化出版社出版的《吴云根紫砂艺术》一书，表达了众弟子对恩师吴云根的感激与缅怀之情。当今紫砂艺术界极有影响力的艺术名家如吕尧臣、鲍志强、葛明仙、何挺初、吴震、程三辉、储立之、范洪泉等皆师从于他的名下，吴云根对当今紫砂艺术界的影响是极其深远的。■
　　（作者单位：江苏省昆山第一中等专业学校）