1 秦始皇死在途中，给扶苏的遗嘱和王玺都落在为人奸诈的宦官赵高手中。
　　2 赵高教过公子胡亥学法律。他找胡亥密商，打算篡改遗嘱，把王位夺过来。
　　3 赵高、胡亥找来李斯，软硬兼施，迫使他同意胡亥篡位。
　　4 他们三人偷偷毁掉秦始皇遗嘱，又假造了一封信，令公子扶苏和大将蒙恬自杀。
　　5 扶苏接到假遗嘱，信以为直一，自杀了，蒙恬被抓入狱中后被杀害了。
　　6 赵高、胡亥赶回京城，公布秦始皇驾崩的消息，拥立胡亥即位，称秦二世。
　　7 胡亥是个花花公子，每日里恣情享乐，大权落入赵高手中。
　　8 赵高野心很大，想取而代之。为了扫除障碍，他捏造罪名，将李斯满门抄斩了。他自己做了宰相。
　　9 为了试验大臣们对自己的态度，有一天，赵高牵着一头鹿走上朝堂。
　　10 赵高指着鹿对秦二世说：“我找到一匹好马，特献给陛下。”二世觉得很奇怪，说“这明明是一头鹿，怎么说是马呢？”
　　11 赵高装着不高兴的样子说：“我花了好大力气才找到这匹马，怎么成了鹿了呢？不信，您问问大臣们。”
　　12 一些胆小怕事的大臣连忙附和：“是马，是一匹好马！”有的装聋作哑，一言不发，只有少数大臣说是鹿。
　　13 没过几天，那些敢说真话的大臣都被赵高找借口杀了。从此，满朝文武皆怕赵高。
　　14 不久，全国各地都爆发了反对秦朝暴政的起义。赵高派心腹杀了二世，但他自己也不敢做皇帝，而是把二世的侄子子婴扶上了皇位。
　　15 后来，子婴不甘心做傀儡，设计将赵高诓进宫中杀掉，并灭了他的三族。