在上海国际贵都大饭店的一个会议室里，我看到了许根顺的珍藏——分门别类的几大盒子影集，还有首日封之类。“2015年12月，我在新疆举办了《百国元首在中国——‘一带一路’摄影展》。2015年，我的作品还曾参加在福建泉州举办的第二届丝路电影节。展望2017年，我希望自己的作品能在上海办展。”还未落座，许根顺就对我娓娓道来。
　　目前，许根顺的作品集——《国宾在上海》《第一夫人在上海》两本画册，也已出版发行，受到有关方面的重视。
　　记录“元首文化”的机缘
　　从1988年到2014年，二十余年的岁月里，许根顺得以拍摄到许多外国首脑在上海的影像，仔细点数，将近500位！更难能可贵的是——他还拍摄了百余位第一夫人的在沪留影。
　　谈及为何能在这么长一段时间里拍摄到这么多外国元首，特别是第一夫人，许根顺称，是机缘所致。
　　许根顺是地地道道的上海人，父母早年来沪谋生，辛勤抚育了7个儿女。1949年出生的许根顺，初中毕业遭遇“文革”。所幸许根顺没有成为插兄，而是分配进了上海冶金矿山机械厂，从车工、钳工到行车工，都干过。当厂领导知道他有一手从小练就的绘画技能后，就派他去工会搞宣传。后来他抓住机遇，得以去上海美术学校求学，再又有机会去中央美术学院深造，之后又赴江西大学研读新闻系。改革开放之初，许根顺成为当时新组建的上海工程技术大学的一名教师。
　　1988年，他经人举荐，进入由中国人自我管理的上海第一家五星级酒店——上海新锦江大酒店，从事行政管理工作。这是一个重大的机缘，对许根顺来说，等于打开了一段新的生命历程。
　　因为改革开放的缘故，新锦江成了世界各国许多贵宾的下榻之处。其中不乏一时的风云人物。而在行政管理的岗位上，除了安排接待计划以外，这位参与创建上海工技大摄影系的前高校教师、这位中国摄影家协会的会员，自然免不了希望用自己的镜头记录下上海的风云时刻。


　　“我得以拍摄外国首脑、第一夫人等，确实是机缘所致。”许根顺说，“回顾拍摄的那些年份，大致分为三个阶段，第一阶段，我在新锦江大酒店，本身为酒店留一些工作照。第二阶段，是上海市政府、市外办需要找这么一个摄影师，在某种情况下配合外办在酒店拍摄。我当时在酒店工作也拍照，1982年就加入了中国摄影家协会，又是共产党员，所以被选中。至于第三阶段，我觉得是在拍摄了一些年后，渐渐进入第三阶段的——我进入了一个世界，用学术一点的说法，是开始进入了一种‘元首文化’之中，我的拍摄，成为了记录‘元首文化’的一部分。”
　　从20世纪90年代开始，许根顺成了外办的“一号摄影师”，他的作品，令市领导感到放心、开心。一次，有一位女性贵宾来到一大会址。按照预先的安排，许根顺在贵宾一行进入一大会址后就进行拍摄。当贵宾步出一大会址时，一行人竟然看到了自己刚才的留影，已经装帧好摆放在瞩目处。“这个活儿不好接，拍完后出门，上了预先约好停在那儿的摩托车，去预先约好的冲洗店。每个环节任何细节都不能出问题。”许根顺感慨。
　　大佬们的小细节
　　古巴领导人卡斯特罗去世之际，许根顺心有感触。他从珍藏的相册中，翻出了21年前与卡斯特罗零距离亲密接触的合影照片。
　　1995年12月5日，卡斯特罗入住过上海新锦江大酒店。作为古巴领导人，卡斯特罗躲过数百次暗杀，曾戏言自己遭暗杀的次数可以申请吉尼斯世界纪录。许根顺当时也想接近卡斯特罗，但苦于没有合适的机会。在卡斯特罗参观南浦大桥时，许根顺注意到——卡斯特罗特意把头伸出围栏，专注地欣赏着浦江两岸的壯丽美景，眼中流露出赞赏和陶醉的神情。许根顺下定决心后，与安全管理部门不断交涉、接洽，终于得到机会，可以请卡斯特罗为酒店题词留念。


　　许根顺急忙赶回酒店，早早地守候在电梯旁。当穿着军装、身材魁梧高大的卡斯特罗一走出电梯，看到站在边上的许根顺时，老卡竟面含笑意主动与许根顺握手。进入房间后，卡斯特罗抽着雪茄签名。许根顺竖起大拇指表示赞赏，还比划了一个抽烟的姿势，卡斯特罗那天心情颇愉快，让随行人员从自己的雪茄盒里抽出一根，送给许根顺作为纪念。
　　许根顺对我说：“现在许多年轻人追星，追那些影视明星。我在五星级酒店工作，也近距离接触过一些影视明星。我觉得，要论明星范儿，还得是一些国家元首，还有第一夫人。他们不仅富有个人魅力，还是世界各国各种文化的一种展示。我确实见过一些影视明星，坐没有坐相，手都不知道放在哪个部位。国家元首和第一夫人中，这样的现象几乎没有。”许根顺在拍摄第一夫人的过程中发现，她们的衣着，要色彩有色彩，要民族风范有民族风范，大多还很大气。
　　许根顺还收藏了许多外国元首的签名。比如法国前总统瓦莱里·吉斯卡尔·德斯坦的签名，除了签名本身以外，还有德斯坦一笔一画亲笔写的中文“上海 中国”。美国前国务卿基辛格的签名，率性而勃发；英国前首相詹姆斯·卡拉汉的签名则非常规整。许根顺说：“从笔迹看性格，甚至能看到这些外国首脑们的奋斗历程。”
　　如何品味“元首文化”


　　国务院新闻办原主任赵启正说：“摄影家许根顺以摄影的瞬间锁住了历史，镜里镜外叙述了国宾在中国的故事，并洋溢着我国领导人与世界各国人民的友好情谊，也是公共外交的一种好形式。近30年他以高度激情为社会、为中国对外文化交流做了系统的跟踪积累，做了一件他认为实实在在的‘很值’的事情。”
　　许根顺希望，自己多年来的拍摄，以及收藏的元首签名、首日封等，能够变成中国改革开放向纵深发展之际更有价值的文化产品。比如在推进“一带一路”倡议的过程中，用这些国宾文化，用世界语言，来讲中国故事。“可携手央企、世界500强中的中国企业，共同走出国门，推进企业更加健康、平稳地接轨所在国，用文化资源推动合作空间。”
　　当然，除了现实利益以外，在许根顺看来，元首文化本身就值得品味。比如自开始拍摄元首以来，日本首相几乎没落下过。在许根顺镜头里，每一任日本首相的风度、气质都是不一样的。
　　“还有签名。”许根顺说，“我收集的元首签名，有的像潜水艇般造型，有的像一棵樹，真是可以好好品味一番各国人士的书法。”在许根顺收藏的签名中，有一些甚至是绝笔，比如黎巴嫩前总理哈里里、南斯拉夫联盟共和国总统斯洛博丹·米洛舍维奇等。


　　无疑，许根顺的摄影作品，以及他收藏的元首首日封、首脑签名，是中国改革开放的见证，也是向世界证明中国发展的特殊形式。“元首文化”，当细细品味。