我小时北京叫北平，警察叫巡警，只有租界的巡捕才称警察。我经历了日伪和国民党统治时期的巡警，我的院子里就住着巡警。我还管院里住的警察叫二叔。二叔管我们院里的小孩叫“棒子面口袋”，因为家家吃窝头。
　　巡警白天巡察，晚上站岗，维护交通和社会秩序。晚上街道上建有红色的简易木屋，巡警晚上就在这小木阁房里扛枪站岗。
　　巡警打人是家常便饭，也是他们的工作方法。白天看到有人打架，围一大堆人看热闹，巡警知道了，解下腰中的皮带，往人群就抽，这样自然给他让一条路。他见到打架的人，若是老人和年轻人，不问青红皂白，先抽年轻人一顿皮带再问，这是当年尊老的风俗，多半打散了完事。
　　有一次我和姐姐乘洋车去崇文门花市，车拉到花市西口就往东拐，这时被巡警叫住，连抽了两大嘴巴说：“懂不懂交通规则，拐弯得从警岗哨位上转过去，怎么你直接就拐弯了？”拉车的低头哈腰说：“我年轻，刚拉车，请您原谅我这一次……”说半天好话才放行。
　　街面混的人对巡警都愤恨，管他们叫“臭脚巡”，管巡警的制服叫“老虎皮”或“狗皮”，管晚上值班的巡警叫“避风阁大学士”，管派出所叫“巡警阁子”。
　　有的巡警还负责查店，怕有“坏人”，他们深更半夜查店，为叫醒客人，往往在客人身上泼凉水。日伪时期的巡警，帮助保长到各家收铜等。巡警还到街上买卖家收“房捐”做警饷。巡警都是穷人出身，不少对百姓有同情心，特别是“片儿警”。当年社会上有歌谣说：“一什么一？当个巡警不容易；二什么二？黑夜扛枪白天拿棍儿；三什么三？提着口袋打房捐；四什么四？不当巡警就没事；五什么五？不给房捐带本署（即巡警阁子）；六什么六？黑夜白天站得好难受；七什么七？不关警饷干着急；八什么八？不当巡警就无法；九什么九？巡警不如看街的狗；十什么十？不当巡警没饭吃。”还有一首歌谣：“御苑禁城修马路，马路旁边栽柳树，柳树底下站巡警，挟着黑棍抹黑油。穿洋靴、带洋帽，身穿一件狗皮袄，月月口份（工资）关不少，除去吃喝一大（一文钱）剩不了。”