辽宁省委原常务书记、省政协主席李荒有三个儿子，大儿子李坚，小名铁牛，改革开放之初随伯父去了美国。老二李强，小名二牛；老三李实，小名三牛。二牛李强出生于1951年，读初中就遇上了“文革”。由于受父母的牵连，孩子们文化程度都不高，但是，李荒并没有放松对他们的教育，要求他们認真做事、本分做人，凭本事吃饭，靠能力生存，不能以高干子女自居，不得利用父亲的权力办事。
　　二牛、三牛结婚时，已是省委书记的李荒不事声张，只是请单位宿舍的锅炉工夫妇、炊事员夫妇、司机、秘书来家里，一起包了顿饺子。1983年，二牛想照顾父母，自己联系调到省直机关车队当了一名汽车修理工，折腾了两年才把档案转过来，经常是一身油污、筋疲力尽地回到家里。二牛这样的日子，一直干到退休。
　　三牛只读到小学六年级，自学读完了大连海事大学的夜大。1987年从部队复员，在大连市一家外贸公司找了份差事，后来公司倒闭了。听说后，李荒打来电话：“三牛啊，听说你没工作了？”“是啊爸，公司不景气。”“我也着急，你能不能摆个地摊儿，自谋职业啊？”“爸，我怕给您丢脸。”“不丢脸，自力更生，好啊！”
　　让李荒感到欣慰的是，孩子们并没有因此埋怨自己的父母。他俩都说：“我爸真不是装的，他就是一个这样的人，受党教育多年，从不考虑自己的私利。”“父亲无法为我们遮风蔽雨，但他照顾了更多的人，是一棵伟岸的大树。”
　　李强、李实兄弟尽管没有风光的地位，没有值得炫耀的物质财富，但他们凭着自己的努力，凭着自己坦诚、老实的为人，赢得了赞誉，过得清静、坦然。熟悉的人都说，他们身上有李荒夫妇的美德。