圆梦NBA，姚明实现了名利双收，更让他展示了国际舞台上的中国梦。慈善、公益、奋斗、优秀运动员、老板，诸多身份呈现出的是一个立体而丰满的姚明。
　　有人说，他是中国篮球史上里程碑式的人物。现在，他以“要专注学业”为理由，几乎谢绝了所有的专访，这两年，他打算做一名普通的大学生。不过，以他的知名度来说，他这名学生实在是不普通。
　　2011年7月20日，姚明在上海召开新闻发布会，宣布退役。美联社撰文称赞姚明在世界上的影响力空前绝后，并认为在NBA，再也没有什么事情能够达到姚明当年所吸引的观众人数了，除非出现“新”姚明。
　　自从1998年入选中国篮球明星队以来，姚明的职业生涯一路高歌猛进。2002年，姚明以状元秀的身份登陆NBA，总共在休斯敦火箭队效力了9个赛季。刚到火箭队，他的体能教练法尔松对他说，“你怎样对待你的身体，你的身体就怎样对待你”。姚明把这句话当成了座右铭。
　　姚明曾说：“努力不一定成功，但放弃一定失败。”抛开他在赛场上的努力和所获得的那些赞誉不提，他事实上是用自己的实际行动向美国公众证明了中国人的诸多优点，比如友好，比如善良、谦虚和礼貌。
　　姚明曾经在源深体育馆里说，“人们叫了我30年姚明，现在变成了老板，我可能要再花30年才能适应。”说这话时，他眯着眼睛，仿佛在笑。“社会上有那么多成功的企业管理者、CEO，他们都比我有资格。”每当有记者当面唤他“老板”的时候，他赶紧打住对方话头纠正道：“叫我姚明”。
　　没有不喜欢看姚明比赛的中国人，由于拥有姚明，火箭队拥有了无数的中国粉丝。在美国第四大城市休斯敦，姚明也有极多的球迷，他是休斯敦的“城市英雄”和“品牌人物”，这也是姚明能够连续蝉联全明星赛首发中锋的原因。因为喜爱姚明，很多美国人对汉语和中国文化产生了兴趣。休斯敦市甚至宣布，10月1日为中国国庆日。
　　2009年7月姚明成为上海大鲨鱼俱乐部老板，成为中国第一位拥有球员和老板双重身份的篮球运动员。大鲨鱼这个赛季总共打了36场比赛，这也是姚明第一次真正摆脱球员身份，打理球队事务的一个赛季。
　　尽管他一再不希望人家叫他老板，但姚明仍在努力做一个称职的老板。每个大鲨鱼主场比赛，他雷打不动、准时到场。他该鼓掌时鼓掌，该谈话时谈话。
　　事实上，姚明不止在一个场合说过，他踏入职业篮坛前，他妈妈对他说过的那番话：“你要知道，打篮球是不能一辈子当饭吃的，特别是你取得的成就越高，就越容易以为自己可以，越退不出来。所以我从选择篮球为职业的那天起，就在思考如何退出了。”
　　目前除了上海大鲨鱼队，姚明名下产业还包括姚餐厅、加州健身姚明俱乐部、巨鲸音乐网和纳帕谷酒业公司等。由于“从事NBA篮球这一世界上最赚钱的行业、身在美国这一世界最好的金矿、依托中国这一世界最大的市场”，姚明的中国梦实现起来显得更加容易。
　　姚明曾拒绝日本一家国际汽车品牌1.6亿元的代言，因此冯小刚则赞他是“民族英雄式的人物”。这也使得我们解读姚明时不能过于扁平化。
　　中国人、慈善、公益、奋斗、优秀运动员、老板……诸多头衔和身份呈现出的是一个立体而丰满的姚明。最近，姚明又有了新头衔。上海市政协十一届五次会议上，姚明被增补为十一届上海市政协委员。