中国有1,372种鸟类,其中77种为中国特有。由于资源过度利用、栖息地丧失和片断化、环境污染等原因,中国的鸟类多样性保护面临严峻的挑战。为了全面评估当前中国野生鸟类的濒危状况,国家环境保护部支持启动了"中国脊椎动物红色名录"的编制工作。依照IUCN的标准,对中国鸟类的受胁状况进行了一次全面评估。通过确定评估对象、数据收集、初评、初核、复审、定稿等步骤,集国内27位鸟类学家的力量,完成了本次评估。结果表明:区域灭绝(RE)3种,分别是白鹳(Ciconia ciconia)、镰翅鸡(Falcipennis falcipennis)和赤颈鹤(Grus antigone),极危(CR)15种,濒危(EN)51种,易危(VU)80种,近危(NT)190种;无危(LC)876种,数据缺乏(DD)157种。列为极危、濒危和易危等级的受胁鸟类合计146种,占中国鸟类种数的10.6%。受威胁程度最高的科是鹈鹕科和犀鸟科,这两个科100%的物种都属于受胁种。。77种特有鸟类中有29种(37.7%)属于受胁种。陆禽和猛禽是受胁最严重的生态类群,分别有25.2%和23.2%的种类处于受胁状态。不同行政区域受胁鸟类差异较大。本工作对于我国鸟类保护和履行国际公约等工作均有重要意义。