树线作为直立树木分布的海拔或纬度上限,被视为指示气候变化的敏感生态指标,在全球变化生态学研究中备受关注.过去10年来,树线研究快速发展,然而,不同研究采用的调查与研究方法差异较大,不利于从全球或区域尺度上评估山地森林对气候变化的响应与反馈.因此,有必要梳理不同的树线调查与研究方法,总结各方法的特点,进而提出当前亟待关注的前沿问题.目前,树线的调查与研究方法主要包括:历史照片比较、遥感影像分析、样线法、样圆法、样方法、空间点格局模型、树线动态模型、控制与移植实验等.历史照片比较和遥感影像分析虽然能够提供直观的参考,但用于推断树线动态仍存在不确定性.与样线法、样圆法和小方样法等选择性采样法相比,包含当前林线与树线的全样本采样法能得到更准确的树线位置与结构信息.空间点格局模型可建立树线格局与过程联系;树线动态模型可揭示树线变化格局及其驱动机制;控制与移植实验在探索树线变化的关键驱动因子方面具有优势.在今后的研究中,建议使用全样本采样法以便规范开展树线结构与格局变化研究;设置树线固定大样地并定期监测;在区域尺度上开展树线的控制与移植实验;尝试开发移植性强的树线动态模型.