人活世上，每天呼吸吐纳，吃进拉出，睁开眼睛劳作，闭上眼睛休息，即使睡着了，心肺肠胃各种器官还在“工作”。肉身就像一部机器，一刻不停地在运转，今天这里卡住了，明天那里缺油了，出点问题，那是免不了的事。
　　而一个人的身体难免染恙，心志却千万不能有病。对此，清末重臣李鸿章颇有心得，曾在给侄儿的信中专门论述过这个道理：“汝今多病，我不忍以学业督汝。然病者身也，而心志则不能病也。当病之时，宜息养其身，而不可灰颓其志气，且安知夫病之久而不愈乎！夫病同，而病之者异。古人有咏病鹤者，有咏病马者，鹤与马虽病，而其凌云之气，追风逐电之心，故在也。鸡犬岂必不病，而古人无咏之者，彼即不病，固无望其高远耳。余向者抱病，志气不少衰，而病且等于无病，何也？立心坚确，阴阳亦退而听命也。”
　　李的信其实讲了三层意思：一是生了病，你怎么就知道一定不会好了呢？所以不必为病而丧气。再者同是有病，患者不同，精神状态就大不一样。马、鹤之所以值得歌颂，就在于虽然病了，仍志存高远。三是现身说法，自己即使患病，也向来志气不衰，这样，即便是冥冥中的阴阳造化也会听命于你，向好的方面转变。
　　李鸿章生于清末乱世，肩负军国重任，承受的压力可想而知，即使如此，仍活了79岁，他对身病和心病的这番议论，应该不是虚言。