作为意大利男孩，篮球就是我的生命。我所有的朋友都踢足球，但对于我和哥哥翁贝托·恩里科来说，篮球才是我们最钟爱的游戏。 我们在博洛尼亚的小镇上长大，在这片用花岗岩铺砌的路面上，我们在房子外面架起一个篮筐，我们就这样一对一地比拼，直到太阳下山。这就是我们童年全部的快乐来源。
　　哦，是的，我有提到恩里科比我大10岁吗？ 恩里科是个大块头？
　　这可不是一个匹配的对手。
　　和比我年长的，更强壮的兄弟比赛会让我成为一个速度更快，更优秀的球员。我的成长没有受到影响，到14，15岁时就已经长到了1.98米。到了我16岁的时候，我就为职业俱乐部维鲁斯博洛尼亚打球，并且和马努·吉诺比利、马科·贾里奇在一个队里。这是当时欧洲最好的球队之一，他们取得了很多成就。我从这些不可思议的球员身上学到很多东西。所以，在我有资格参加NBA选秀的时候，我已经准备好进入NBA了。
　　但是有一个小问题。
　　我不会说英语，几乎一点都不会。
　　所以我在2007年参加夏季联赛时感觉非常紧张。我不喜欢夏季联赛的地方在于，每个人都希望受到关注，所以这是一个混乱的比赛。我在想，我该如何脱颖而出？我可以理解队友的一些想法……但我无法答复他们。

所以，当有人问我这个问题时，关于我曾经遇到的最好的欧洲球员，诺维茨基是我想到的第一个人。

　　后来我的决定，你知道是什么吗？每当我接触篮球的时候，我都将它紧握在手，然后马上投篮，这是打篮球，对吧？大家都明白这一点。
　　当我抬头时，我已经砍下36分，或者37分了。这是夏季联赛，这表明我属于这里，并且可以与NBA球员抗衡得分。那天在球场上，我不需要说英语，篮球就是我最熟悉的语言，这几乎就像我身体里的血液一样。
　　现在，我已经在NBA呆了10年，这简直令人难以置信。但如果没有从欧洲一些最好的球员那里学习篮球的语言，我就不可能达到这个程度。他们是我心目中最好的欧洲球员，我曾经与之竞争的五个最好的欧洲球员。
　　和我这个年龄段的很多欧洲球员一样，在德克·诺维茨基成为NBA的大轰动之前，我们从他青少年起就在关注他了。当他被选入NBA时，没有人认识他，但我们都知道他是谁，他能做什么。
　　所以，当有人问我这个问题时，关于我曾经遇到的最好的欧洲球员，诺维茨基是我想到的第一人。
　　在2005年，2006年，我首次代表意大利国家队与德国队进行了一场比赛。 每个人都知道诺维茨基能够投篮，所以，当我接近他的时候，为了阻碍他上篮，我尽自己所能的去压制他。他只比我大两岁，我认为我可以赶超他的水平并阻止他。
　　但这是不可能的。
　　他直接运球突破了我，他像控卫那样移动，而他高大的身材让我根本无法阻挡他的投篮。他做的动作看起来那么不真实，他以很多方式改变了大家对篮球的看法。我和队友们都被他运球的方式惊讶，他那么容易就能够成功上篮。当他来到NBA时，我们都知道他一定会达到一个从未有人达到的高度。在我看来，诺维茨基是有史以来最好的五名球员之一。他真的很棒。
　　我第一次见到希度·特科格鲁时，我承认，我非常崇拜他。
　　我是看着他为土耳其效力长大的，他的比赛我总是会看完整场。希度并不像那时大多数欧洲球员那样是纯粹的投手，他总是能够充分利用自己的优势。他是欧洲人，所以防守他的人都把他当做一名投手。当他和我都在多伦多打球时，我总是试着在练习中与他一队，他都会把我照顾的很好。
　　这是一种超现实的感觉。
　　关于我的话 ，我可以一直投篮。 我觉得这件事情填满了我整个童年。当我打篮球时，对我来说最好的感觉就是按照我想的方式尽可能的去发挥，我喜欢自由流畅的比赛。但我知道，作为一名球员，必须不断发展才能填补空白，你还要一直练习和学习新的东西。希度在这方面很厉害，所以我有很多东西要向他学习。
　　希度非常强壮，比我强壮得多，而且他的速度也非常快，并且擅长挡拆，所以他很难防守。他可以准确的将球传给像我这样需要球的球员。还记得有一年季后赛，希度和魔术打进了总决赛，東部决赛时他运球突破，面对勒布朗打进。这就是你需要学的。 希度非常了解篮球。
　　我们几乎每天都会一对一训练，每天都是。我不会告诉你谁赢得了更多的比赛，但这对我来说是一种享受。他可以用很多方式打败我，因为他非常聪明。
　　但他永远别想挡住我的投篮。
　　就像我之前告诉过你的，我很擅长投篮。
　　和佩贾·斯托贾科维奇相比，我是个小角色。我在欧洲认真看过佩贾的比赛，但直到我们都在新奥尔良相聚后，我才真正了解他。在那段时间，在练习中，佩贾向我发起过三分挑战练习，当然那只是为了玩玩。
　　他彻底打败了我。我竟无言以对。我的意思是，我当然在……之前也输过不少的三分比赛，但不是像这样惨烈。 开始时，他连中40分。 这真的是——原谅我的措辞——他妈的太棒了。他是我曾遇到过的最佳射手，可能是NBA史上最好的射手。他是如此专业，他会让我变得更好，让我准备得更充分，并且是始终做好准备。 我当时正需要做到这些。
　　几年后，我再次在国王与佩贾一起工作，但这次他不在球队中，他已经在管理层了。他依旧是最棒的那个。他教会了我很多关于如何成为一名职业球员的方法，以及如何在联盟中创造职业生涯新高度的经验。如果不是他，我不确定我是否还会在NBA打球。 　　安东尼·帕克是欧洲联盟历史上最好的美国球员之一。有一年，当我为博洛尼亚效力时，我们在欧洲联赛决赛中面对安东尼率领的特拉维夫马卡比。我们直接输掉了40多分，安东尼拿下21分，他没有一次错误出手。 当时我才18，19岁，所以我非常震撼。安东尼，至少对于欧洲人来说，不仅仅只是像乔丹，他就是乔丹。
　　安东尼的速度如此之快，他甚至可以從罚球线上起跳。在比赛期间，他可以让球在胯下穿梭，我想，在欧洲，以前从未见过任何人可以做到。他还可以像勒布朗那样追身封盖。
　　因为输掉了那场比赛，我感到很失望，但与此同时，作为一个十几岁就梦想着进入NBA的球员，我很幸运能够和他在球场上对战，这是一种荣幸。之后，安东尼也加盟了猛龙，我拥有了每一次和他对位的机会。我们总是会相视而笑，这样的情况持续了很久，直到我们都老了。

　　马努·吉诺比利是阿根廷人，但他在我的家乡队博洛尼亚表现出色，他绝对是球队的明星。他在我的小镇上能够引起轰动。所以，当我被叫到俱乐部一队时，我很想见他，看看真实的他是什么样子。
　　和你心目中的英雄打球是什么感觉？我想，我就快找到答案了。
　　我认为人们不知道马努其实是一个非常积极的人，他希望为队友争取最好的成绩。在我和马努一起打球的两年中，他一直在训练我。他教会我如何在球场上运球，这是我在博洛尼亚没有做过的事情。我已经非常擅长无球了，所以我可以找到投球的好机会，而马努教会了我一些我从未想过的新技巧。
　　简而言之，马努就是冠军。
　　另一件我认为人们不知道的关于马努的事是，他是一个非常专注且注重细节的人。教练和工作人员会给我们提供很多关于对手的信息，有时候这些信息并不完整。这种情况对于大多数球员而言是很常见的，因为联盟中有很多球员，需要搜集很多信息，想要搜集到非常完整的信息是很困难的。
　　但对马努来说这并不是问题。他可以记得所有事情，就像他整晚都在记忆对战球队所有信息一样。 等到我在马刺和他做了队友，他在季后赛中将这项技能提升到了另一个水平。 有一次，我防守对方的一名深度饮水机看守员，谁也没想到他会上场。当我们就要赢下比赛的时候，我防守的人溜到底角命中了三分球。
　　“马科，”马努喊道。
　　我知道自己做错了，但我不能告诉你是什么。
　　“你不知道那家伙会投底角三分球吗？跟紧点！”
　　他知道每个人的一切，即使他知道自己可能没有机会交手的人。这就是马努。
　　这就是你想知道马努还在联盟的原因。因为他始终是这样的一个人。