很多人有病了也害怕去治病，这倒不是因为这些人娇气，而且因为目前医生看病的方法多少都会让人产生一些恐惧，如要取血验血，要用冰凉的听诊器在胸前滑动，要把探测肠胃的摄像头吞咽到肚子里，等等。更可怕的是，有时候就在这疾病检测过程中，也会因检测事故而对一些患者造成伤害。所以长期以来，人们一直期待一种完全无创伤医疗疾病检测方法问世。
　　说到寻找完全无创伤医疗检测方法，好像我国2000多年前的神医扁鹊就发明了。传说他在远处对一个人看几眼，就能知道他有没有病，甚至病在哪里，病的程度都知道。但这种神仙般的看病功夫也只是传说而已。科学家认为，目前最现实的终极无创伤医疗检测方法，就算是呼吸诊断了——只要通过分析患者的呼吸状况就能诊断疾病。
　　利用人呼吸来诊断疾病，这一妙想的出现时间可追溯至公元前400年左右。那时欧洲有个著名医生专门写了一本关于呼吸气味和疾病关系的著作。而且千百年来，人们也已经注意到，患有肝、肾等疾病的人，呼出的气体中的确有特殊气味。如今，科学家已经发明出了被称为质谱仪的气味检测设备，这种设备能够探测到微量的、仅为万亿分之一单位的气味化合物。接下来，科学家们通过这种仪器开始给不同的气味对号入座，如肝病、肾病以及哮喘、糖尿病、结核病和胃肠感染呼出的气味里有哪些特殊的化合物等，甚至对移植器官排异反应等疾病产生的呼吸化合物，也进行对号入座。
　　在具体应用方面，新的科研成果也不断涌现。如前不久，以色列和美国的研究人员就发明了一种检测设备，这种设备能通过人的呼吸，区分良性或恶性肺部疾病，其检测准确率达到了88%。更神奇的是，这种设备还能检测评估肺癌的特殊种类和癌症病情发展所处的早中晚阶段。又如最近，美国科学家已经研发出一种便携式儿科用哮喘检测器。这种手机式的装置上有一根管子，只要儿童向里面呼气就能分析呼出气体中的一氧化氮——炎症的一种指示剂——水平，医生可以根据相关数据来判断哮喘病的严重程度和医治效果。
　　科学家认为，利用呼吸检测疾病的方法完全是无痛的，甚至可在患者睡觉或锻炼时进行，而且得出结果速度较快，所需费用也低，还可以根据需要多次重复。如果这种检测方法能与CT扫描一起使用，就可以大大减少不必要的活组织检查次数，减轻患者的痛苦。
　　令人称奇的是，未来人们的呼吸，还可以被当做一种“动态人体印记”，因为每个人呼出的气体不仅包括氧气、氮和二氧化碳，还包括挥发性有机化合物以及非挥发性化合物——非常细微的蛋白质、抗体、肽和脱氧核糖核酸，这些化合物包含有丰富的个人信息。人们既可以借此识别个体特征，也可以借此获得个人健康状况等丰富的生命信息。