学术背景:基因治疗是近年来全球研究的热点,其最大障碍是缺乏有效的基因载体。非病毒性载体比病毒性载体具有更高的安全性,因而越来越受到人们关注。壳聚糖具有优良的生物相容性、生物可降解性、低毒以及高正电荷,是一种良好的非病毒性基因载体。带正电荷的壳聚糖能与带负电荷的DNA形成聚电解质复合物,有效复合保护质粒DNA免遭DNase酶解,使基因得以传递和表达。目的:概述壳聚糖作基因载体及其改性研究所取得的有意义的最新研究进展。检索策略:应用计算机检索Science Direct,Springer,Wiley数据库和中国期刊全文数据库1991-01/2007-12的有关文献,检索关键词为"壳聚糖、基因载体、DNA、进展"。共检索到425篇相关文献,其中英文文献217篇,中文文献208篇。对文献进行筛选,选取关键文章,对同一领域的文献选择近期发表或权威杂志的文献,排除重复研究的文章。最后70篇被选用。文献评价:所选用的70篇文献中,60篇为英文文献,10篇为中文文献;其中10篇为综述,其余均为实验研究论文。资料综合:壳聚糖有优良的生物相容性、生物可降解性,无免疫原性,是当今最具潜力的非病毒性基因载体之一。通过优化壳聚糖的分子质量、脱乙酰度、N/P比、血清浓度和介质的pH值等可对壳聚糖的转染效率和细胞吸收进行调控。化学改性壳聚糖,尤其是偶联配体可传递基因进入靶细胞。结论:改性后的壳聚糖可作为潜在的优良基因载体。