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很多时候，人们总喜欢在一件事情结束后追究其根源所在，此番也不例外。而正所谓不算不知道，一算吓一跳，原来，在英格兰表面浮华的背后，本就有着那么多的辛酸回忆。
英格兰告别了2008年欧锦赛决赛圈。你尽可以不相信这样一个结果，但在事实面前，任何人都无话可说。
历史上的失意英格兰
麦克拉伦是英格兰自二战后的第14位国家队主帅，执教战绩是18场比赛5次失利(其中6场友谊赛仅2次获胜)，外加欧洲杯预选赛出线失败，已经可以确保他荣膺史上最差。上一个跟他历史地位相似的主帅，只能是1993年带队冲击美国世界杯失败的格拉汉姆·泰勒了。
那届英格兰队坐拥希勒、希曼、亚当斯、普拉特等当家球星，征战预选赛时，本来所有人都以为其中英格兰将会和荷兰携手出线，但是北欧海盗挪威的异军突起令出线形势急转直下，这支赛前被宣称的弱旅在旧温布利取得了一场平局，回到奥斯陆后又2比0扫平十字军。是年挪威早早占据小组头名奠定出线大局，逼得英格兰与荷兰死磕。主场，英格兰被荷兰2比2逼平。客场决战，士气跌至谷底的英格兰难以同拥有三剑客的橙衣军团抗衡，结果科曼和博格坎普的进球让英格兰0比2失利后饮恨出局，泰勒旋即下课。1994年夏天，美国人直在为失去英格兰这个潜在的最大经济来源神伤——就像眼下的奥地利在哀叹一样。
那一年，人们将英格兰出局的罪魁祸首算在了当时的主帅泰勒头上，后者一意孤行在英格兰把玩的长传冲吊模式，最终导致三狮军团被淘汰出世界杯。
再说说1984年欧洲杯的缺席。同匈牙利、丹麦、希腊和卢森堡同在一组，被英国媒体认为是走过场的预选赛赛却成了英格兰队的滑铁卢。当时英格兰足球正值巅峰，俱乐部连续数年垄断欧洲冠军杯，国家队阵容同样强大，拥有基冈、希尔顿、布彻、罗布森等一代巨星，却在主场平希腊、负丹麦，尽管英格兰人在同两支弱旅卢森堡和匈牙利队的四场比赛中拿到8分(当时胜一场积2分)，却最终以落后第一名丹麦1分的成绩无缘决赛圈的比赛。
这远不是英格兰人历史上仅有的两次无缘世界大赛的经历，在征战世界杯的道路上，除了1994年的遗憾，还有1974年和1978年的饮恨。其欧洲杯预选赛的屈辱征程中，除了1984年，还无缘1976年欧洲杯。这其中的故事内容几乎千篇一律。1973年他们需要击败波兰，后者则打平就可出线，但英格兰最终被1比1逼平，无缘西德世界杯；1978年世界杯预选赛，英格兰与意大利、芬兰及卢森堡被分到同组。主帅里维仅带领英格兰队踢了4场预选赛就中途辞职，接替里维的格林伍德带领球队先后击败卢森堡和意大利，但是由于净胜球不够，无缘决赛圈的比赛，这次出局多少显得悲壮。
值得一提的是，所谓英格兰缺席1972年欧锦赛决赛圈的说法有些牵强，他们是在第一阶段的小组资格赛中以第一名身份获得八强出线权的，仅仅是在1／4决赛时，被德国淘汰从而失去了开赴比利时争夺最后冠军的机会。
除了在预选赛阶段阴沟翻船，就是在决赛圈内，英格兰人也没少了阴沟翻船的事例。2000年欧洲杯小组赛上，英格兰在两球领先的情况下被葡萄牙连扳三球逆转，随后他们1比0胜德国，在最后一轮打平即可出线的情况下被罗马尼亚在第89分钟攻入点球拉下马。
岁月的长河很快将人们的记忆拉回现实。2006年世界杯未进四强让场外丑闻不断的埃里克森丢了饭碗，但是继任的麦克拉伦却把英格兰带进了死胡同，有关英格兰在本次欧洲杯预选赛征程中的诸多戏剧性已无须多言，现在我们只能说，上帝曾经在一念之间选择过让英格兰人成为幸运儿，但无奈他自己太不争气了，所以最后连上帝也不帮他了。
一个很奇怪的事实是，多年来屡屡被弱旅当作爆冷对象的英格兰早应该被看作是纯粹的二流之师，却偏偏总以强队之姿在大赛当头被寄予厚望，甚至是被当作夺冠热门来看待。这其中，我们不得不佩服英格兰人强烈的自信心和承受力。
其他失意球队
1992年欧洲杯，前南斯拉夫
失意事件：无缘参赛
失意球星：斯托伊科维奇、萨维切维奇、苏克、博班
1992年的前南斯拉夫也许是足球史上最冤枉的一支球队，才华横溢的他们当时队中集中了苏克、斯托伊科维奇、博班、博克西奇等一大批超级球星，被称为“欧洲的巴西队”。在预选赛中他们本来7胜1负顺利拿到出线权，但是没想到意外的不可抗力让这支本有望创造辉煌的球队因受制裁无缘欧锦赛。而最具讽刺意味的是，顶替他们参赛的小组第二名丹麦队却神奇地在当届欧锦赛上演一出“安徒生童话”，爆冷夺得了1992年欧洲杯的冠军——丹麦人最后的军功章有一半应该属于前南斯拉夫球员。
前南斯拉夫预选赛历程
1990年9月12日 北爱尔兰0比2前南斯拉夫
1990年10月31日 前南斯拉夫4比1奥地利
1990年11月14日 丹麦0比2前南斯拉夫
1991年3月27日 前南斯拉夫4比1北爱尔兰
1991年5月1日 前南斯拉夫1比2丹麦
1991年5月16日 前南斯拉夫7比0法罗群岛
1991年10月16日 法罗群岛0比2前南斯拉夫
1991年11月13日 奥地利0比2前南斯拉夫
1994年世界杯，法国
失意事件：预选赛被淘汰
失意球星：坎通纳、帕潘、吉诺拉、德尚
此次未能进入世界杯决赛圈并非法国队惟一的一次预选赛耻辱经历，但其中的戏剧性、悲壮性，绝对应当被历史铭记。
当年的法国拥有坎通纳和吉诺拉等代名将，主帅也是后来在利物浦拿过五冠王的霍利尔，预选赛还剩2轮时，6胜1平1负积13分的法国已经遥遥领先同组对手，只要在最后2个主场拿到1分就可确保出线。然而他们却在大好的形势下功亏一篑。对以色列一战，8分钟连失2球，法国2比3失利；最后一场主场和保加利亚的比赛，只要打平即可出线，比赛中坎通纳先人一球，中场休息时，主帅霍利尔竟然拿出香槟酒提前庆贺，但是下半场风云突变，保加利亚先是追平比分，终场哨即将吹响时，1比1的比分依然保持着，此时法国中场吉诺拉带球至前场，比赛随时会结束，法国队出线在望。时任法国队助理教练的雅凯从教练席上站起想对球员传达“再坚持一会儿，比赛就要结束”的信息，但就是这短短几秒钟，成为了法国人的噩梦：吉诺拉带球被抢断，保加利亚队直接长传至前场，前锋科斯塔迪诺夫大力抽射，球越过法国门将拉马头顶打在球门横粱折射入网……法国最后10秒痛失1994年世界杯入场券，高傲自大的他们最终吞下的是一杯自酿的苦酒。
这场比赛结束后，坎通纳，吉诺拉的国家队生涯就此结束。这也是曼联国王坎通纳参加的惟一一届世界杯——还是预选赛，结果只差十几秒钟美梦破碎，上世纪90年代最伟大的球星之一没能在世界杯的舞台上展现自己的神奇。
1992年欧洲杯，意大利 失意事件：预选赛出局
失意球星：巴乔、斯基拉奇、曼奇尼、维亚利
1990年意大利刚在主场世界杯上杀进四强，队内涌现了巴乔、斯基拉奇和曼奇尼等一大批才华横溢的球星，但是在随后的欧洲杯预选赛中，他们竟然没能胜过前苏联。1992年欧洲杯尚未扩军，只有8支球队能够进入最终的决赛圈。预选赛分为7个小组，每小组的第1与东道主英格兰进入决赛圈，意大利被分在第3小组，同组的还有前苏联、挪威、匈牙利、塞浦路斯。前5场比赛，1990年世界杯季军意大利2胜2平1负，其中客场1比2不敌挪威彻底将意大利逼到悬崖边上。第6轮比赛，意大利客场对阵前苏联。结果在寒冷的莫斯科，拥有里兹特利、维亚利的意大利并未能攻破前苏联的球门，0比0的结果让意大利完全将主动权交给了前苏联，最后两轮，意大利1比1平挪威，2比0胜塞浦路斯，以积10分位列小组第2。严格说来，此次预选赛失利，不能过多将借口搪塞在前苏联身上，毕竟意大利在与前苏联的主客场比赛中都与对手打平，关键是在对阵挪威和匈牙利的比赛中，蓝衫军团丢分太多，最终被淘汰出了1992年瑞典欧洲杯。
1992年欧锦赛意大利失意历程
1990年10月17日 匈牙利1比1意大利
1990年11月3日 意大利0比0前苏联
1990年12月22日 塞浦路斯0比4意大利
1991年5月1日 意大利3比1匈牙利
1991年6月5日 挪威2比1意大利
1991年10月12日 前苏联0比0意大利
1991年11月13日 意大利1比1挪威
1991年12月21日 意大利2比0塞浦路斯
2002年世界杯，荷兰
失意事件：预选赛未出线
失意球星：克鲁伊维特，范尼、西多夫
荷兰在2002年世界杯开赛前被认为是夺冠热门之一，但是谁也没想到他们竟然倒在了预选赛上。这样一支集万千球迷宠爱于一身的球队失去在世界杯舞台上表演的机会无疑是令人痛心的，2002世界杯欧洲区预选赛，和葡萄牙、爱尔兰分在一个组的荷兰开局阶段就没打好，客场两球领先的情况下被葡萄牙追平为后面的出局埋下祸根，倒数第2轮之前，众星云集的荷兰落后于本组的葡萄牙和爱尔兰，如果不能在客场战胜爱尔兰，荷兰将与2002年世界杯提前说再见。“橙衣军团”对爱尔兰球门狂轰滥炸，爱尔兰退缩半场全力死守，第58分钟，爱尔兰后卫加里-凯利对克鲁伊维特犯规被红牌罚下，少1人的爱尔兰反而愈发勇猛，第67分钟，麦卡蒂尔射穿荷兰球门；荷兰发动最后的疯狂反扑，爱尔兰后卫以血肉之躯顽强抵挡住“橙衣大军”的进攻，随着时间的流逝，荷兰足球的2002世界杯梦想逐渐破灭，0比1，荷兰提前出局!当电视镜头随着悲壮的音乐声照向荷兰队的个个明星时，我们从他们沾满泪水的脸上读出的是遗憾，是落寞，那凄凉感伤的一幕，也酿成了2002年世界杯的最大悲剧。
1984年欧洲杯，意大利
失意事件：预选赛出局
失意球星：罗西、安东尼奥利、卡布里尼、詹蒂菜
1984年的欧洲杯预选赛绝对称得上是意大利足球史上的耻辱，刚刚夺得1982年世界杯冠军的意大利本来正值鼎盛，罗西、安东尼奥利、詹蒂莱等人都是超一流球星，但或许正是这诸多的超一流蒙住了意大利人的眼睛，娇骄之气让他们踢出了一届史无前例的糟烂预选赛。意大利人先是3场平局，接下来4场失利，或许，到了最后一场蓝衫军团终于想起来这种“死法”未免太窝囊了——意大利在预选赛最后一场比赛3比1胜鱼腩塞浦路斯，以可怜的5分积分含羞被淘汰出了欧洲杯。
1984年世界杯预选赛意大利失意历程
1982年11月13日 意大利2比2捷克斯洛伐克
1982年12月4日 意大利0比0罗马尼亚
1983年2月12日 塞浦路斯1比1意大利
1983年4月16日 罗马尼亚1比0意大利
1983年5月29日 瑞典2比0意大利
1983年10月15日 意大利0比3瑞典
1983年11月16日 捷克斯洛伐克2比0意大利
1983年12月22日 意大利3比1塞浦路斯
1988年欧洲杯，法国
失意事件：预选赛未出线
失意球星：帕潘、蒂加纳、费尔南德斯
1984年法国在本土夺得欧洲杯冠军，1986年世界杯他们获得了季军头衔，但是随后，他们竟然在1988年欧锦赛征途上被淘汰出局——“卫冕冠军无缘决赛圈”的笑话自此流传。
1988年欧洲杯预选赛开赛前，高卢雄鸡一度被认为是头号夺冠热门。当时队中有诸如蒂加纳、费尔南德斯等名将，还有新星帕潘，当然名气最大的还是普拉蒂尼，也正是这位法国传奇巨星的突然离去，高卢雄鸡瞬间崩溃。预选赛刚打了头两场后，普拉蒂尼突然宣布退役，这对球队的影响是巨大的，失去主心骨的法国在8场预选赛中只攻入4球，被前苏联和民主德国甩在身后，最终无缘卫冕。
人们常说，一支球队可以失败，但不能失败得过于窝囊。法国队在那届预选赛同前苏联、挪威、前东德、冰岛分在一组。应该说这并不是什么骇人的死亡之组。而即便缺少了普拉蒂尼。卫冕冠军也不该不堪一击。但实际上他们真的不堪一击了。首战客场0比0平冰岛，回到主场被别拉诺夫、达萨耶夫领军的俄罗斯两球羞辱，客场0比0未能拿下民主德国……甚至只收获了1场胜利，排名小组第三，无缘决赛圈——由法国一手造就的足坛经典笑话也就此诞生。
1988年欧洲杯法国队失意历程
1986年9月10日 冰岛0比0法国
1986年10月11日 法国0比2前苏联
1986年11月19日 前东德0比0法国
1987年4月29日 法国2比0冰岛
1987年6月16日 挪威2比0法国
1987年9月9日 前苏联1比1法国
1987年10月14日 法国1比1挪威
1987年11月18日 法国0比1前东德
2008年欧锦赛，苏格兰
失意事件：预选赛未出线
失意球星：肯尼·米勒、巴里·弗格森
2008年欧锦赛B组包括意大利、法国、乌克兰、立陶宛、格鲁吉亚、法罗群岛以及苏格兰。按理，由明显实力高出一筹的意大利和法国携手出线乃是情理之中的事情，但是苏格兰却在其中以黑马之姿很长时间位居小组第一位，令两大传统豪强的出线之旅显得跌宕起伏，这一组的出线形势在于过程的猛烈，而不是结果的理所当然。
转折点出现在苏格兰客场0比2不敌出线无望的格鲁吉亚队。在此之前，苏队原本出线形势大好，但此役失败后，因同组的法国队2比0战胜立陶宛队，苏格兰的出线形势顿时变得严峻起来。最终，苏队没能创造神奇。
2008年欧锦赛苏格兰失意之旅
2006年9月2日 苏格兰6比0法罗群岛
2006年9月6日 立陶宛1比2苏格兰
2006年10月7日 苏格兰1比0法国 2006年10月11日 乌克兰2比0苏格兰
2007年3月24日 苏格兰2比1格鲁吉亚
2007年3月28日 意大利2比0苏格兰
2007年6月6日 法罗群岛0比2苏格兰
2007年9月8日 苏格兰3比1立陶宛
2007年9月12日 法国0比1苏格兰
2007年10月13日 苏格兰3比1乌克兰
2007年10月17日 格鲁吉亚2比0苏格兰
2007年11月17日 苏格兰1比2意大利
2004年欧欧杯，土耳其
失意事件：预选赛未出线
失意球星：哈坎·苏克、巴斯图尔克
土耳其是一支让人惊诧的队伍，2002年世界杯。他们令人意外地一举拿下季军宝座，可就在人们日渐把其划入强队之列时，他们却接连错过了2004年欧洲杯以及2006年世界杯。说起来，2004年欧洲杯预选赛的失利尤其让人失望，其原本在小组赛中的成绩不错，仅仅是主客场均未能拿下英格兰，可没想到那届的英格兰队有如上了发条，竟然在预选赛中取得不败战绩，结果土耳其队遗憾地以小组第二身份进人附加赛名单。在附加赛才是真正的意外，土耳其队竟然被从来没有参加过任何国际大赛的拉脱维亚队主场击败，真是运气背到家。
2004年欧洲杯预选赛失意历程
2002年9月7日 土耳其3比0斯洛伐克
2002年10月12日 马其顿1比2土耳其
2002年10月16日 土耳其5比0列支敦士登
2003年4月2日 英格兰2比0土耳其
2003年6月7日 斯洛伐克0比1土耳其
2003年6月11日 土耳其3比2马其顿
2003年9月6日 列支敦士登0比3土耳其
2003年10月11日 土耳其0比0英格兰
附加赛：
2003年11月15日 拉脱维亚1比0土耳其
2003年11月19日 土耳其2比2拉脱维亚
2006年世界杯，葡萄牙
失意事件：被弱旅逼平
失意球星：C罗、保莱塔
松懈和大意是做任何事情的大敌，足球比赛中更是如此。尽管一场比赛的懈怠并没有给葡萄牙人带来什么毁灭性的灾难，但却足以让列支敦士登人在自己的足球发展史上写下光辉一页。
一直以鱼腩之姿出现在世界足坛的列支敦士登尽管是预选赛常客，但他们最大奢求仅仅是在比赛中能够有进球且输得不那么难看，然而在2004年10月同葡萄牙的主场比赛中列队不光没败，竟然还有两个进球。列支敦士登凭着这场平局拿下八年来在世界杯外围赛中的第一分。该队此前已在世界杯外围赛中吞下20场败仗，失球多达84粒，而进球仅有四粒。葡萄牙队本来是占据主动权的，第40分钟时已经以两球领先。但在下半场的放松让他们付出了代价，在第49分钟时被主队回敬了一球。第76分钟，列支敦士登队球员又利用任意球机会一脚将球直接吊入葡队球门，从而把比分扳成2比2。
这场比赛倒是没对葡萄牙人的出线产生大的影响，却是他们不光彩的一页。
2004年欧锦赛，塞黑
失意事件：预选赛未出线
失意球星：德扬·斯坦科维奇、米亚托维奇
假如不是主场输给阿塞拜疆，历史有可能被改写。2003年6月，主场作战的鱼腩之师阿塞拜疆令人意外地在以2比1击败塞黑队，这是该队在当届预选赛征程中的惟一一场胜利，竟然给了塞黑毁灭性的打击。尽管后者在随后的比赛中再未失败，却由于这场疏忽塞黑最终落后小组第二的威尔士队一分屈居第三位——假若不是败给阿塞拜疆，那么塞黑极有可能取代威尔士参加附加赛，历史当然有可能被改写。
2004年欧锦赛预选赛塞黑失意历程
2002年10月12日 意大利1比1塞黑
2002年10月16日 塞黑2比0芬兰
2003年2月12日 塞黑2比2阿塞拜疆
2003年6月7日 芬兰3比0塞黑
2003年6月11日 阿塞拜疆2比1塞黑
2003年8月20日 塞黑1比0威尔士
2003年9月10日 塞黑1比1意大利
2003年10月11日 威尔士2比3塞黑
英格兰告别了2008年欧锦赛决赛圈。你尽可以不相信这样一个结果，但在事实面前，任何人都无话可说。
历史上的失意英格兰
麦克拉伦是英格兰自二战后的第14位国家队主帅，执教战绩是18场比赛5次失利(其中6场友谊赛仅2次获胜)，外加欧洲杯预选赛出线失败，已经可以确保他荣膺史上最差。上一个跟他历史地位相似的主帅，只能是1993年带队冲击美国世界杯失败的格拉汉姆·泰勒了。
那届英格兰队坐拥希勒、希曼、亚当斯、普拉特等当家球星，征战预选赛时，本来所有人都以为其中英格兰将会和荷兰携手出线，但是北欧海盗挪威的异军突起令出线形势急转直下，这支赛前被宣称的弱旅在旧温布利取得了一场平局，回到奥斯陆后又2比0扫平十字军。是年挪威早早占据小组头名奠定出线大局，逼得英格兰与荷兰死磕。主场，英格兰被荷兰2比2逼平。客场决战，士气跌至谷底的英格兰难以同拥有三剑客的橙衣军团抗衡，结果科曼和博格坎普的进球让英格兰0比2失利后饮恨出局，泰勒旋即下课。1994年夏天，美国人直在为失去英格兰这个潜在的最大经济来源神伤——就像眼下的奥地利在哀叹一样。
那一年，人们将英格兰出局的罪魁祸首算在了当时的主帅泰勒头上，后者一意孤行在英格兰把玩的长传冲吊模式，最终导致三狮军团被淘汰出世界杯。
再说说1984年欧洲杯的缺席。同匈牙利、丹麦、希腊和卢森堡同在一组，被英国媒体认为是走过场的预选赛赛却成了英格兰队的滑铁卢。当时英格兰足球正值巅峰，俱乐部连续数年垄断欧洲冠军杯，国家队阵容同样强大，拥有基冈、希尔顿、布彻、罗布森等一代巨星，却在主场平希腊、负丹麦，尽管英格兰人在同两支弱旅卢森堡和匈牙利队的四场比赛中拿到8分(当时胜一场积2分)，却最终以落后第一名丹麦1分的成绩无缘决赛圈的比赛。
这远不是英格兰人历史上仅有的两次无缘世界大赛的经历，在征战世界杯的道路上，除了1994年的遗憾，还有1974年和1978年的饮恨。其欧洲杯预选赛的屈辱征程中，除了1984年，还无缘1976年欧洲杯。这其中的故事内容几乎千篇一律。1973年他们需要击败波兰，后者则打平就可出线，但英格兰最终被1比1逼平，无缘西德世界杯；1978年世界杯预选赛，英格兰与意大利、芬兰及卢森堡被分到同组。主帅里维仅带领英格兰队踢了4场预选赛就中途辞职，接替里维的格林伍德带领球队先后击败卢森堡和意大利，但是由于净胜球不够，无缘决赛圈的比赛，这次出局多少显得悲壮。
值得一提的是，所谓英格兰缺席1972年欧锦赛决赛圈的说法有些牵强，他们是在第一阶段的小组资格赛中以第一名身份获得八强出线权的，仅仅是在1／4决赛时，被德国淘汰从而失去了开赴比利时争夺最后冠军的机会。
除了在预选赛阶段阴沟翻船，就是在决赛圈内，英格兰人也没少了阴沟翻船的事例。2000年欧洲杯小组赛上，英格兰在两球领先的情况下被葡萄牙连扳三球逆转，随后他们1比0胜德国，在最后一轮打平即可出线的情况下被罗马尼亚在第89分钟攻入点球拉下马。
岁月的长河很快将人们的记忆拉回现实。2006年世界杯未进四强让场外丑闻不断的埃里克森丢了饭碗，但是继任的麦克拉伦却把英格兰带进了死胡同，有关英格兰在本次欧洲杯预选赛征程中的诸多戏剧性已无须多言，现在我们只能说，上帝曾经在一念之间选择过让英格兰人成为幸运儿，但无奈他自己太不争气了，所以最后连上帝也不帮他了。
一个很奇怪的事实是，多年来屡屡被弱旅当作爆冷对象的英格兰早应该被看作是纯粹的二流之师，却偏偏总以强队之姿在大赛当头被寄予厚望，甚至是被当作夺冠热门来看待。这其中，我们不得不佩服英格兰人强烈的自信心和承受力。
其他失意球队
1992年欧洲杯，前南斯拉夫
失意事件：无缘参赛
失意球星：斯托伊科维奇、萨维切维奇、苏克、博班
1992年的前南斯拉夫也许是足球史上最冤枉的一支球队，才华横溢的他们当时队中集中了苏克、斯托伊科维奇、博班、博克西奇等一大批超级球星，被称为“欧洲的巴西队”。在预选赛中他们本来7胜1负顺利拿到出线权，但是没想到意外的不可抗力让这支本有望创造辉煌的球队因受制裁无缘欧锦赛。而最具讽刺意味的是，顶替他们参赛的小组第二名丹麦队却神奇地在当届欧锦赛上演一出“安徒生童话”，爆冷夺得了1992年欧洲杯的冠军——丹麦人最后的军功章有一半应该属于前南斯拉夫球员。
前南斯拉夫预选赛历程
1990年9月12日 北爱尔兰0比2前南斯拉夫
1990年10月31日 前南斯拉夫4比1奥地利
1990年11月14日 丹麦0比2前南斯拉夫
1991年3月27日 前南斯拉夫4比1北爱尔兰
1991年5月1日 前南斯拉夫1比2丹麦
1991年5月16日 前南斯拉夫7比0法罗群岛
1991年10月16日 法罗群岛0比2前南斯拉夫
1991年11月13日 奥地利0比2前南斯拉夫
1994年世界杯，法国
失意事件：预选赛被淘汰
失意球星：坎通纳、帕潘、吉诺拉、德尚
此次未能进入世界杯决赛圈并非法国队惟一的一次预选赛耻辱经历，但其中的戏剧性、悲壮性，绝对应当被历史铭记。
当年的法国拥有坎通纳和吉诺拉等代名将，主帅也是后来在利物浦拿过五冠王的霍利尔，预选赛还剩2轮时，6胜1平1负积13分的法国已经遥遥领先同组对手，只要在最后2个主场拿到1分就可确保出线。然而他们却在大好的形势下功亏一篑。对以色列一战，8分钟连失2球，法国2比3失利；最后一场主场和保加利亚的比赛，只要打平即可出线，比赛中坎通纳先人一球，中场休息时，主帅霍利尔竟然拿出香槟酒提前庆贺，但是下半场风云突变，保加利亚先是追平比分，终场哨即将吹响时，1比1的比分依然保持着，此时法国中场吉诺拉带球至前场，比赛随时会结束，法国队出线在望。时任法国队助理教练的雅凯从教练席上站起想对球员传达“再坚持一会儿，比赛就要结束”的信息，但就是这短短几秒钟，成为了法国人的噩梦：吉诺拉带球被抢断，保加利亚队直接长传至前场，前锋科斯塔迪诺夫大力抽射，球越过法国门将拉马头顶打在球门横粱折射入网……法国最后10秒痛失1994年世界杯入场券，高傲自大的他们最终吞下的是一杯自酿的苦酒。
这场比赛结束后，坎通纳，吉诺拉的国家队生涯就此结束。这也是曼联国王坎通纳参加的惟一一届世界杯——还是预选赛，结果只差十几秒钟美梦破碎，上世纪90年代最伟大的球星之一没能在世界杯的舞台上展现自己的神奇。
1992年欧洲杯，意大利 失意事件：预选赛出局
失意球星：巴乔、斯基拉奇、曼奇尼、维亚利
1990年意大利刚在主场世界杯上杀进四强，队内涌现了巴乔、斯基拉奇和曼奇尼等一大批才华横溢的球星，但是在随后的欧洲杯预选赛中，他们竟然没能胜过前苏联。1992年欧洲杯尚未扩军，只有8支球队能够进入最终的决赛圈。预选赛分为7个小组，每小组的第1与东道主英格兰进入决赛圈，意大利被分在第3小组，同组的还有前苏联、挪威、匈牙利、塞浦路斯。前5场比赛，1990年世界杯季军意大利2胜2平1负，其中客场1比2不敌挪威彻底将意大利逼到悬崖边上。第6轮比赛，意大利客场对阵前苏联。结果在寒冷的莫斯科，拥有里兹特利、维亚利的意大利并未能攻破前苏联的球门，0比0的结果让意大利完全将主动权交给了前苏联，最后两轮，意大利1比1平挪威，2比0胜塞浦路斯，以积10分位列小组第2。严格说来，此次预选赛失利，不能过多将借口搪塞在前苏联身上，毕竟意大利在与前苏联的主客场比赛中都与对手打平，关键是在对阵挪威和匈牙利的比赛中，蓝衫军团丢分太多，最终被淘汰出了1992年瑞典欧洲杯。
1992年欧锦赛意大利失意历程
1990年10月17日 匈牙利1比1意大利
1990年11月3日 意大利0比0前苏联
1990年12月22日 塞浦路斯0比4意大利
1991年5月1日 意大利3比1匈牙利
1991年6月5日 挪威2比1意大利
1991年10月12日 前苏联0比0意大利
1991年11月13日 意大利1比1挪威
1991年12月21日 意大利2比0塞浦路斯
2002年世界杯，荷兰
失意事件：预选赛未出线
失意球星：克鲁伊维特，范尼、西多夫
荷兰在2002年世界杯开赛前被认为是夺冠热门之一，但是谁也没想到他们竟然倒在了预选赛上。这样一支集万千球迷宠爱于一身的球队失去在世界杯舞台上表演的机会无疑是令人痛心的，2002世界杯欧洲区预选赛，和葡萄牙、爱尔兰分在一个组的荷兰开局阶段就没打好，客场两球领先的情况下被葡萄牙追平为后面的出局埋下祸根，倒数第2轮之前，众星云集的荷兰落后于本组的葡萄牙和爱尔兰，如果不能在客场战胜爱尔兰，荷兰将与2002年世界杯提前说再见。“橙衣军团”对爱尔兰球门狂轰滥炸，爱尔兰退缩半场全力死守，第58分钟，爱尔兰后卫加里-凯利对克鲁伊维特犯规被红牌罚下，少1人的爱尔兰反而愈发勇猛，第67分钟，麦卡蒂尔射穿荷兰球门；荷兰发动最后的疯狂反扑，爱尔兰后卫以血肉之躯顽强抵挡住“橙衣大军”的进攻，随着时间的流逝，荷兰足球的2002世界杯梦想逐渐破灭，0比1，荷兰提前出局!当电视镜头随着悲壮的音乐声照向荷兰队的个个明星时，我们从他们沾满泪水的脸上读出的是遗憾，是落寞，那凄凉感伤的一幕，也酿成了2002年世界杯的最大悲剧。
1984年欧洲杯，意大利
失意事件：预选赛出局
失意球星：罗西、安东尼奥利、卡布里尼、詹蒂菜
1984年的欧洲杯预选赛绝对称得上是意大利足球史上的耻辱，刚刚夺得1982年世界杯冠军的意大利本来正值鼎盛，罗西、安东尼奥利、詹蒂莱等人都是超一流球星，但或许正是这诸多的超一流蒙住了意大利人的眼睛，娇骄之气让他们踢出了一届史无前例的糟烂预选赛。意大利人先是3场平局，接下来4场失利，或许，到了最后一场蓝衫军团终于想起来这种“死法”未免太窝囊了——意大利在预选赛最后一场比赛3比1胜鱼腩塞浦路斯，以可怜的5分积分含羞被淘汰出了欧洲杯。
1984年世界杯预选赛意大利失意历程
1982年11月13日 意大利2比2捷克斯洛伐克
1982年12月4日 意大利0比0罗马尼亚
1983年2月12日 塞浦路斯1比1意大利
1983年4月16日 罗马尼亚1比0意大利
1983年5月29日 瑞典2比0意大利
1983年10月15日 意大利0比3瑞典
1983年11月16日 捷克斯洛伐克2比0意大利
1983年12月22日 意大利3比1塞浦路斯
1988年欧洲杯，法国
失意事件：预选赛未出线
失意球星：帕潘、蒂加纳、费尔南德斯
1984年法国在本土夺得欧洲杯冠军，1986年世界杯他们获得了季军头衔，但是随后，他们竟然在1988年欧锦赛征途上被淘汰出局——“卫冕冠军无缘决赛圈”的笑话自此流传。
1988年欧洲杯预选赛开赛前，高卢雄鸡一度被认为是头号夺冠热门。当时队中有诸如蒂加纳、费尔南德斯等名将，还有新星帕潘，当然名气最大的还是普拉蒂尼，也正是这位法国传奇巨星的突然离去，高卢雄鸡瞬间崩溃。预选赛刚打了头两场后，普拉蒂尼突然宣布退役，这对球队的影响是巨大的，失去主心骨的法国在8场预选赛中只攻入4球，被前苏联和民主德国甩在身后，最终无缘卫冕。
人们常说，一支球队可以失败，但不能失败得过于窝囊。法国队在那届预选赛同前苏联、挪威、前东德、冰岛分在一组。应该说这并不是什么骇人的死亡之组。而即便缺少了普拉蒂尼。卫冕冠军也不该不堪一击。但实际上他们真的不堪一击了。首战客场0比0平冰岛，回到主场被别拉诺夫、达萨耶夫领军的俄罗斯两球羞辱，客场0比0未能拿下民主德国……甚至只收获了1场胜利，排名小组第三，无缘决赛圈——由法国一手造就的足坛经典笑话也就此诞生。
1988年欧洲杯法国队失意历程
1986年9月10日 冰岛0比0法国
1986年10月11日 法国0比2前苏联
1986年11月19日 前东德0比0法国
1987年4月29日 法国2比0冰岛
1987年6月16日 挪威2比0法国
1987年9月9日 前苏联1比1法国
1987年10月14日 法国1比1挪威
1987年11月18日 法国0比1前东德
2008年欧锦赛，苏格兰
失意事件：预选赛未出线
失意球星：肯尼·米勒、巴里·弗格森
2008年欧锦赛B组包括意大利、法国、乌克兰、立陶宛、格鲁吉亚、法罗群岛以及苏格兰。按理，由明显实力高出一筹的意大利和法国携手出线乃是情理之中的事情，但是苏格兰却在其中以黑马之姿很长时间位居小组第一位，令两大传统豪强的出线之旅显得跌宕起伏，这一组的出线形势在于过程的猛烈，而不是结果的理所当然。
转折点出现在苏格兰客场0比2不敌出线无望的格鲁吉亚队。在此之前，苏队原本出线形势大好，但此役失败后，因同组的法国队2比0战胜立陶宛队，苏格兰的出线形势顿时变得严峻起来。最终，苏队没能创造神奇。
2008年欧锦赛苏格兰失意之旅
2006年9月2日 苏格兰6比0法罗群岛
2006年9月6日 立陶宛1比2苏格兰
2006年10月7日 苏格兰1比0法国 2006年10月11日 乌克兰2比0苏格兰
2007年3月24日 苏格兰2比1格鲁吉亚
2007年3月28日 意大利2比0苏格兰
2007年6月6日 法罗群岛0比2苏格兰
2007年9月8日 苏格兰3比1立陶宛
2007年9月12日 法国0比1苏格兰
2007年10月13日 苏格兰3比1乌克兰
2007年10月17日 格鲁吉亚2比0苏格兰
2007年11月17日 苏格兰1比2意大利
2004年欧欧杯，土耳其
失意事件：预选赛未出线
失意球星：哈坎·苏克、巴斯图尔克
土耳其是一支让人惊诧的队伍，2002年世界杯。他们令人意外地一举拿下季军宝座，可就在人们日渐把其划入强队之列时，他们却接连错过了2004年欧洲杯以及2006年世界杯。说起来，2004年欧洲杯预选赛的失利尤其让人失望，其原本在小组赛中的成绩不错，仅仅是主客场均未能拿下英格兰，可没想到那届的英格兰队有如上了发条，竟然在预选赛中取得不败战绩，结果土耳其队遗憾地以小组第二身份进人附加赛名单。在附加赛才是真正的意外，土耳其队竟然被从来没有参加过任何国际大赛的拉脱维亚队主场击败，真是运气背到家。
2004年欧洲杯预选赛失意历程
2002年9月7日 土耳其3比0斯洛伐克
2002年10月12日 马其顿1比2土耳其
2002年10月16日 土耳其5比0列支敦士登
2003年4月2日 英格兰2比0土耳其
2003年6月7日 斯洛伐克0比1土耳其
2003年6月11日 土耳其3比2马其顿
2003年9月6日 列支敦士登0比3土耳其
2003年10月11日 土耳其0比0英格兰
附加赛：
2003年11月15日 拉脱维亚1比0土耳其
2003年11月19日 土耳其2比2拉脱维亚
2006年世界杯，葡萄牙
失意事件：被弱旅逼平
失意球星：C罗、保莱塔
松懈和大意是做任何事情的大敌，足球比赛中更是如此。尽管一场比赛的懈怠并没有给葡萄牙人带来什么毁灭性的灾难，但却足以让列支敦士登人在自己的足球发展史上写下光辉一页。
一直以鱼腩之姿出现在世界足坛的列支敦士登尽管是预选赛常客，但他们最大奢求仅仅是在比赛中能够有进球且输得不那么难看，然而在2004年10月同葡萄牙的主场比赛中列队不光没败，竟然还有两个进球。列支敦士登凭着这场平局拿下八年来在世界杯外围赛中的第一分。该队此前已在世界杯外围赛中吞下20场败仗，失球多达84粒，而进球仅有四粒。葡萄牙队本来是占据主动权的，第40分钟时已经以两球领先。但在下半场的放松让他们付出了代价，在第49分钟时被主队回敬了一球。第76分钟，列支敦士登队球员又利用任意球机会一脚将球直接吊入葡队球门，从而把比分扳成2比2。
这场比赛倒是没对葡萄牙人的出线产生大的影响，却是他们不光彩的一页。
2004年欧锦赛，塞黑
失意事件：预选赛未出线
失意球星：德扬·斯坦科维奇、米亚托维奇
假如不是主场输给阿塞拜疆，历史有可能被改写。2003年6月，主场作战的鱼腩之师阿塞拜疆令人意外地在以2比1击败塞黑队，这是该队在当届预选赛征程中的惟一一场胜利，竟然给了塞黑毁灭性的打击。尽管后者在随后的比赛中再未失败，却由于这场疏忽塞黑最终落后小组第二的威尔士队一分屈居第三位——假若不是败给阿塞拜疆，那么塞黑极有可能取代威尔士参加附加赛，历史当然有可能被改写。
2004年欧锦赛预选赛塞黑失意历程
2002年10月12日 意大利1比1塞黑
2002年10月16日 塞黑2比0芬兰
2003年2月12日 塞黑2比2阿塞拜疆
2003年6月7日 芬兰3比0塞黑
2003年6月11日 阿塞拜疆2比1塞黑
2003年8月20日 塞黑1比0威尔士
2003年9月10日 塞黑1比1意大利
2003年10月11日 威尔士2比3塞黑