人类一思考，上帝就发笑。
　　——米兰·昆德拉
　　都说作品的好坏与否需要时间的考验,那么20余年的积淀够不够对一部作品的评判与审度?也许与那些上百年历史的经典相比较,从诞生之日到今天,仅仅24年的时间的确很短暂。但真正伟大的作品，是不会受时空限制而让其光芒四射的。
　　米兰·昆德拉的《难以承受的存在之轻》，正是这样一部受万人瞩目和推崇的作品。其中的爱情、哲思、人性、政治加上一系列有昆德拉特色的讽刺与幽默、梦境与现实的完美结合等等巧妙的表现方式，使得整部作品如同史诗般荡气回肠，又如哲学般睿智而深刻。
　　时空流转，也许书中故事发生当年的许多人与事都和我们现在的社会有了很大差别与距离。然而人类存在于这个世界之上，是有着其相似的本质的。我们的存在方式、价值与意义，从某种角度上来说，都有着相同或相近的地方。而这些相似之处，无关乎年岁和空间的改变，更无关于国度或种族的差异。因此，就让我们来共同领略一下《难以承受的存在之轻》的独特魅力吧。
　　故事的背景是在“布拉格之春”前后的捷克（昆德拉有意称其为“波西米亚”）。男主人公托马斯是个离婚10年的外科医生，他惧怕却又渴望女人，于是他同许多女人保持着“性友谊”关系，同她们幽会却又不投入感情，双方互不干涉彼此的生活。一天很偶然的，他在一个小镇认识了酒吧女招待特蕾莎。10天后特蕾莎去往布拉格找他。第一次，他违背了自己定下的“性友谊”规则，竟然娶了她。此后，两人真正的羁绊便开始了：特蕾莎追求“灵与肉”的绝对统一与结合，而这对习惯了“性友谊”的托马斯来说无疑是一种束缚。于是小说就此探讨了“存在”的实质：单身一人无拘无束的“轻”到底是一种温馨还是无法承受的空虚？经过岁月的磨砺和人事的变迁，托马斯终于意识到了特蕾莎才是这个世上他唯一在乎的。而小说的另一条线索则是政治，在与俄国的关系中捷克的局势越来越糟糕，终于有一天，俄国进军侵占了捷克。处在这种背景之下的人们，在本国和外国、国家和个人以及名誉和利益的夹缝中间生存，势必会是一种充满了悲壮与宏大气概的挣扎。面对布拉格一天天坏下去的情况，在特蕾莎的建议之下，托马斯和她退居乡下。最后，二人不幸惨死于车祸—— 一段动荡中的传奇就此落下了帷幕。
　　《难以承受的存在之轻》有着复式主题，而其中一个举足轻重的，是“轻”。在文中，昆德拉对“轻”进行了一番定义，并探讨了“轻”到底是否是人类渴望的一种生存状态。
　　主人公托马斯崇尚自由，认为单身是自由的最好表达方式，因为感情最是拖泥带水的。于是他别出心裁地制定“性友谊“规则，在交往中拒绝爱，以此来保证自己生活的完整性和自在性——这样的存在状态，就是一开始他所理解的“轻”。可当他遇上了特蕾莎，一切都不一样了。
　　他们第二次会面时，从不和情人一起过夜的托马斯竟不知不觉间就握着特蕾莎的手沉眠不醒，并且从中嗅到了幸福的芬芳。托马斯对当夜发起了高烧的特蕾莎产生了同情，一种最高境界的情感的心灵感应。他能够感应特蕾莎的痛苦与悸动，他承认特蕾莎是有别于其他女人的，可要因她而放弃别的情人又是不可能的；不同的只是当以后托马斯再和情人呆在一起时，他总从她们身上看到特蕾莎的影子。后来由于局势被迫迁居瑞士，特蕾莎因为对托马斯爱得太过强烈，滋生出了无助和恐惧——她无法忍受这种情感，独自回了国。刚开始，托马斯感到这是“温馨的轻”，自己好像一根羽毛似的轻柔而潇洒地飞了起来。但几天之后，这种轻就变了味道，生出了一种无所依靠的漂泊、丧失的痛苦甚至无所寄托的迷茫，这样的虚无和空灵让他仿佛失了魂魄。于是他终究抛弃了安稳的工作和崭新的未来，回到了特蕾莎身边。接下来的日子，也许正是有了深厚的感情，两个人似乎都在彼此折磨使对方痛苦。可在一次为了名誉和表明政治立场的事情中，一番挣扎后，托马斯终于承认了在这世上自己唯一在乎的是特蕾莎，他不能做任何可能伤害到特蕾莎的事，于是他垂下了准备签名的手。一直有鲜明政治立场的托马斯，这时意识到了自己甚至可以承受人民和祖国遭难这件事，惟独不能承受失去特蕾莎的“轻”。国内局势再度恶化，若依顺特蕾莎的要求去乡下居住，就意味着自己一直以来的艳史的结束，但托马斯同意了。在乡间，虽然特蕾莎一度对人类失去了信心，寄爱于他们的宠物狗卡列宁身上，但最终，她还是在托马斯身上感受到了无限的爱，真正得到了她一直所追求的灵与肉的结合。
　　因此，他们同时死去的时候，理应是幸福的。
　　对托马斯来说，他的存在之轻是丧失挚爱，原本是负担的爱最终却成了拯救灵魂与充盈生命空洞的救世主。
　　书中的另一个主要人物萨比娜，原来是托马斯的情妇。她是个画家，也最了解托马斯，可他们之间有的只是“性友谊”。后来一名大学教授弗兰茨迷恋上了萨比娜，然而他们之间却有一道互不理解的鸿沟，他们有许多观点都无法沟通。弗兰茨是个媚俗之人，但萨比娜却深深地鄙视和憎恨媚俗，她欣赏背叛。最终萨比娜还是离开了弗兰茨，继续着她的背叛。直到有一天，她发现自己已不再有什么好背叛的了，因此空虚之感顿时产生，萨比娜这才发现自己最不能承受的，原来是这种空虚的“轻”。她后悔当初没试着与弗兰茨沟通，并且自己内心底处竟还是渴望着一份世俗的温馨。一直抗拒媚俗却原来永远无法摆脱它，因为“媚俗，总是人类境况的组成部分”。
　　人类的存在，一旦被置于爱情和政治的背景下，总会是一部宏大而又深邃的哲学史。在“布拉格之春”的前后，在俄军侵占这样特殊的历史背景中，人们的思想、生存都会是特定的，他们会有一种对生命意义和价值不同于平常的认识。可是他们对于“存在”这一状态，希求的重量至今仍是人类普遍的困惑。
　　每一个人生存在这世界上，都会遭遇许多的烦恼、压力和悲伤，这些是我们甩也甩不掉的负担，即使奋发，也难免会有戴着脚镣跳舞的感觉。然而，这些负担就真的是让人不能忍受吗？
　　其实不尽然。昆德拉在书中说：“负担越重，我们的生命越贴近大地，它就越真实存在。……相反，当负担完全消失，人就会变得比空气还轻，就会飘起来，就会远离大地和地上的生命，人也就只是一个半真的存在，其运动也会变得自由而没有意义。”
　　的确，有时压倒我们的、把我们逼至绝望边缘的，并非负荷而是一种无所寄托的空虚。即便是再沉重的压力，至少也还有让我们努力奋斗的目标和动力，让我们的心灵因有了明确的目的而不会迷茫，因有了依靠而不用流浪。然而如果丧失了生活中所有的束缚，也许的确会有一种完全的自由，可这种“自由”是值得追求和羡慕的吗？一旦失去了一切生命的重量，那么生命本身还有什么价值与意义呢？我们存在，要的并不是一种毫无等待和寄托可言的状态，并不是要在虚无的空中虽自由却没有希望地飘荡。我们宁愿负重，因为如此，能够让我们更加接近生命的有更多的本质内涵，让我们体会到自己真实存在过的痕迹，即使有更多的累或苦。
　　我们存在，都希望自己的生命是有重量的，能够触及大地方才稳妥与踏实，扎根于实实在在的泥土开出绚烂的人生之花，这样才算是真实地在这个人间存在过。而生命的过程中，当然不能够排除烦恼，但更重要的是需要在生命中承载温馨的亲情、深沉的爱情和甜蜜的友情。这些情感绝非负担，而是生活质量的证明，有了它们，我们才不会百无聊赖，也不会对这个世界丧失信心以至于走向绝望的深渊！
　　其实《难以承受的存在之轻》还被译为了其它一些名称，如“不能承受的生命之轻”、“生命不能承受之轻”等等。可米兰·昆德拉本人，一直坚持选择“存在”。因为他认为：“小说家既不是历史学家，也不是政治家，而是‘存在’的勘探者。”也许对他而言，生命终归是有尽头的，而“存在”，却是一种永恒的无边无际的状态。他写小说的目的，就是要借小说担负起探讨一种人类生存处境的重任，发掘出其深刻的内涵。
　　昆德拉本人的生活，就像他作品中所赞成的状态一样，负荷重重历尽磨难却真实坚韧，绝非空虚的碌碌无为。
　　1969年4月，胡萨克取代了杜布切克当上了捷共第一书记，他坚持亲苏路线。昆德拉作为“布拉格之春”的主力作家，遭到了最严重的打击：党籍再次被开除，教职被解除，全部作品均被列为禁书，生活只能勉强维持，并且还受尽了侮辱和压迫。然而这一连串的打击并没能打垮他。卡洛斯·富恩特斯、胡里奥·科塔萨尔和《百年孤独》的作者加西亚·马尔克斯的来访，给了他巨大的安慰；夫人维拉一直坚定地支持他，并为了生计作出了惊人的牺牲；而更重要的，却是由于他自身的坚毅勇敢。在这种举步维艰的困境中，在这种难以想象的“重”的压迫下，他竟还连续创作出了《生活在别处》和《告别圆舞曲》两部著作。昆德拉显示出了作为真正强者的本质：他甚至渴望着一场绝对的挑战，这样他才能够感觉到生存的真实和意义，而不会产生空虚感。
　　1975年，在法国议会主席埃德加·伏奥雷的亲自请求下，昆德拉和夫人维拉迁居法国，获得了另一种生活。1981年，他正式加入了法国国籍。
　　1982年，轰动于世的《难以承受的存在之轻》完成，1984年法文版和英文版分别亮相法国和美国。小说还被改编成电影《布拉格之恋》，为昆德拉赢得了世界性的盛誉。有西方评论家称他是“20世纪最伟大的在世作家之一”。而对于昆德拉本人来说，《难以承受的存在之轻》除了帮他达成了做世界名人的抱负，还可能将是他最后一部以捷克为背景题材的小说了。他说：“某种东西被彻底封上了，我再也不会回到捷克的题材上来了。”
　　存在的轻与重，应该如何取舍，昆德拉已为我们作了最好的示范。