花鸟字，又称龙凤字、藏字画、字谜语、飞帛板书、意匠文字，主要用花卉和禽鸟的图案拼写成汉字，近看是画，远看是字，这种字画相结合的艺术形式就是我们所熟悉的花鸟字(也叫花鸟字画)。花鸟字使用特制彩笔，快速绘出简洁的物形、螺线等代替文字的笔画，字里藏画、画中有字，故又称“多彩花鸟虫鱼组合书法”。
　　据有关人士考证，花鸟字这种民间艺术起源于飞白书与绘画的结合，也可以把飞白书看作是花鸟字的前身。关于花鸟字的由来，民间有这样一种传说。东汉灵帝熹平年间，大学士蔡邑奉命作《圣皇篇》以颂先帝功业。后，皇帝下令把它篆写在鸿都门上，但是采用哪种字体却难倒了蔡邑。此时，一个正在宫中打扫卫生的仆人激发了蔡邑的灵感。仆人挥动着大竹扫帚左扭右转，竟然写出了一个硕大的“好”字。竹帚掠过尘埃，每一个笔画都清晰可见，就像一条飘然欲飞的长帛突然落在地上，凝成一个灵动自如的文字。蔡邑遂亲自特制板笔，一气呵成，创造出“前无古人”的飞白书。结果，灵帝龙颜大悦，这种书体随之推广开来，风靡一时。也许因为这种书体用的不是通常的书写工具，或者与绘画过于亲近，宋代以后，飞白书艺术开始远离上层文人的审美视线。然而，当这种书体逐渐为上层所丢弃时，社会底层的劳动者们又重新将它拾掇起来。流传至今的民间龙凤花鸟字就是飞白书的延续。花鸟字艺术由此而来。
　　花鸟字除了具有一般书法艺术的基本要素之外，还将笔画形态进行再塑，即书法狂草与国画写意兼而有之。花鸟字既融合了书法的灵气，又具国画的朴素，更有民间艺术的活泼，动静相宜，变化多端，有“书法家难起笔，画家难润色”之美誉。
　　在花鸟字中，字是画的基础，画体现着字的神韵；字中有画，画中有字；远看是字，近看是画；字既是画，画既是字。这种字画融为一体的艺术风格不仅可以体现吉祥喜庆的效果，而且又能增强文字的意趣及视觉的吸引力。因此，花鸟字画多见于春节庙会和一些节日聚会，内容也以吉祥祝福之词为主。现在很多旅游景点也会见到花鸟字，但多以书写游客姓名的形式而出现，因此花鸟字也称姓名作画。
　　花鸟字简单易学，可以在短时间内掌握绘画技巧，因而深受普通大众的喜爱而广泛流传。现在，很多关于花鸟字艺术的网站和培训机构都在广招学员。为加大宣传，这些网站和机构宣称，学会此技可以使人产生良好的精神寄托，减少寂寞和孤独，甚至延年益寿。此话虽颇有夸大之嫌，但花鸟字毕竟可以作为一种修身养性的良好方式，这也是花鸟字艺术的独特魅力所在。
　　从东汉蔡邑开创飞白书算起，花鸟字艺术已约有1800年的历史。虽然期间因受到上层冷落而流于民间，但如今的花鸟字画已风行于海内外。从哈尔滨到香港，从意大利的罗马广场到美国的纽约街头，花鸟字摊位总是让游人眼前一亮，令人百看不厌。随着我国经济的飞速发展和人民生活水平的日益提高，人们对文化艺术的需求也会越来越多。作为中国民间艺术宝库中的一枝奇葩，花鸟字艺术自然不会被人们遗忘，它将会迎来更加广阔的发展空间。