近日，有媒体报道称，已经退役多年的F-117A“夜鹰”隐形战机与美国空军F-16、F-15、F-22和B-1B进行空战对抗演练。“夜莺”作为世界上第一款实战装备的隐形战机，早在本世纪初就开始陆续退役，被封存在托诺帕飞行试验场。近年来，随着俄罗斯苏-57和我国歼-20隐形战斗机陆续服役，让曾经垄断隐形战机领域的美国感到巨大压力。为了研究对抗隐形战斗机的战法，美国空军专门扮演假想敌的“入侵者”部队开始寻找新的机体用于模仿隐形战机的战法。美国空军假想敌部队一直是美军内部非常神秘的单位，虽然该部队作战经验并不算丰富，却是一支专门扮演外军作战的部队。它有何特别之处呢？
　　第65入侵者中队是美军著名的“红军部队”，1970年代时成为美国空军的一支专业假想敌部队，在空战模拟中采用苏联战斗机的涂装及战术，训练飞行员熟悉对手。除了入侵者中队，美国空军还成立了一个专门负责测试和评估苏联空军战机的单位——绝密的红鹰中队。

　　根据美国空军公开的资料，红鹰中队自成立后飞行了15000架次，训练了6000名美国飞行员。在冷战时期，美国空军这些战机全部来自秘密渠道、盟友贡献和苏联飞行员的叛逃行为。其中最大的收获是苏联红军飞行员维克多·别连科在1976年叛逃时驾驶的米格-25战机，它是当时苏联最先进的拦截机，具备高超音速飞行特性。这架宝贵的飞机成为当时美国空军假想敌部队最珍贵的情报资产，不仅严加保护，还进行了非常全面的测试，使美国空军获得了对苏联的压倒性优势。
　　尽管美国成功获得了不少苏联战机的实物，却并未直接使用这些战机作为假想敌部队的武器，而是通过测试这些战机来训练。为求逼真，入侵者中队不仅在战术和飞行数据上模拟苏联军队，连涂装也都按照苏联红军的模式来，甚至连中队的徽章都是红色的。冷战后，随着苏联解体，苏式装备在国际军贸市场上出现，美国也迅速采购了大量装备来研究以充实自己的假想敌数据库。
　　无论假想敌部队使用什么武器，其目的都是更好地模拟目标敌军的作戰形态和装备性能，以求尽量还原对手的作战能力。除了装备武器，美国还通过引入私营军事公司协同来夯实红军的作战能力。私营公司可以雇佣俄罗斯或东欧国家的退役空军飞行员，作为外聘人员加强假想敌部队的实力，而空军限于法律规定，无法雇佣外国人。
　　除此之外，情报机构也不断提供最新的俄军装备情况，比如中情局在阿富汗战争中成功从苏军坠毁的苏-25攻击机上找到了原装的红外线干扰弹。美国空军经过比对，发现苏军的干扰弹亮度和热力都更强，必须通过修改现有响尾蛇导弹导引头才能避免被干扰。
　　对细节的追求，使得美国空军的假想敌部队与对手几乎一模一样。真实还原成为美国假想敌红军部队成功的关键，对于美国空军而言，他们在战场上遇到的对手和演练场上的“红军”部队区别不大。