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我在英国工作、生活的日子里，可以说很无意地，发现这里极难见到柳树，以至于我一度怀疑大不列颠是否存在柳树。而在我们的国度里，从东到西，从南到北，几乎到处可见她那飘逸婀娜的身影。
那么，你一定要问：英国到底有没有柳树呢？回答是肯定的，而不是否定。英国不但有柳树，而且其历史恐怕还颇悠久呢！
我这样说是有根据的。莎士比亚的戏剧中就有几处提到柳树。以《哈姆雷特》为例，其中有这样一个情节：哈姆雷特误杀了国王的御前大臣，而大臣的女儿奥菲利娅恰恰是哈姆雷特心爱的人。奥菲利娅由于丧父而变得疯痴，她爬上小溪旁边的一株柳树上，因为枝桠折断而落水身亡。还有，莎剧《奥赛罗》中，女主人公苔丝狄蒙娜被丈夫奥赛罗亲手害死前，唱的一首很古老的歌，名叫《杨柳歌》：“可怜的她坐在枫树下啜泣，歌唱那青青杨柳……”当然，这两个剧本其故事的背景一在丹麦，一在威尼斯，也就是说写别国的事情，但涉及到的许多自然风物大体上仍是英国的。
再有，英国十八世纪散文家、剧作家和诗人约瑟夫·艾迪生在《我的家园》一文中，非常明确提到英国有柳树，他说有一条小溪从他的家园里蜿蜒流过，“它穿过一排排紫罗兰、报春花，还有一片片柳树。”据说，英国还有这样的古老习俗：人们痛失心爱的人，往往会佩带柳叶花圈以示哀悼。
我没必要这样引经据典了。我不如说说我的亲眼目睹，这最能说明问题。那还是我去英国工作了一段时间以后，很偶然地，竟发现伦敦的圣·詹姆斯皇家公园里，在小湖之畔众多的郁郁葱葱的树木之中，很不起眼地耸立着两棵柳树。它们已老暮得不成样子了，其中一棵朽干中空，显然饱历世间沧桑坎坷，只有那顽强不死的柳枝仍袅袅细软，尚有一番可人的仪态。除此之外，可以说，在英国我再也没有见到过别的柳树了。尽管我的当地朋友说，在远郊僻野碰巧也还是可以见到柳树的，话虽这么讲，但是，我在英国走了许多地方，始终无缘与柳树邂逅。
而在这以后，当我知道了这么一个有趣的文化现象时，我更加确认，在英国你别想找到许多柳树了，因为在英国人看来，中国才是柳树的国度。具体说，这个文化现象是在18世纪，英国的许多瓷器上，都绘有这样一种中国式图案，那就是白底蓝色，一个中国人站在桥上,桥边有棵大柳树，柳条飘飘。据说这种图案在当时很流行，为英国人所熟知，以至于英语中出现了一个约定俗成的短语——“柳树图案”，英文就是willow pattern,这在英语大辞典中也可以查到。
这起码说明了两个问题，一是18世纪甚至更早些，英国已开始同东方的中国交往，要不，当时英国日常使用的瓷器上怎么会出现中国式图案呢？二是中国给英国人最初也是最深的印象，那就是中国的柳树太多，甚至到处都有柳树，中国人与柳树密不可分，以至于可以说，柳树已成为中国的一种象征，中国与柳树之间几乎可以划上等号。
这种也许是简单化的认识不能说没有道理。应该说，中国人广种柳数具有十分悠久的历史。这大概与柳树适应性和生命力很强，极易存活成材以及用途广泛有关。当然，可能还有其它原因。我不是植物学家，我没有这方面的专业知识，但我觉得，我们栽种柳树最起码可以追溯到《诗经》产生的年代吧！“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。”就是明证。柳树那特有的柔美形象，往往惹人遐思，以至于寄托中国人的情感，它在一定程度上体现了中国人的柔韧、和美、重情、含蓄的文化精神。
尤其是古代的文化人，常常把柳树作为崇重情谊的象征，将之与离别、怀想、愁怨、思旧这类缠绵感伤的情绪巧妙地联系在一起。在中国的古代甚至是现代诗文中，以柳为题材或涉柳的作品，虽不能说浩如烟海，恐怕也难计其数，蔚为大观。正是如此，中国人钟情于柳，寓情于柳，吟柳，颂柳，艺术家还画柳，赋于柳以极其浪漫的色彩与醉人心怀的情调，这无疑从一定角度反映出柳与中国人的密切而独特的关系，这当然也体现了中国人丰富的想象力和朴素而雅致的美学追求。我想，这些恐怕也不能说是仅仅属于那种吟风弄月的文化人的吧。由此观之，英国人依据自己的观察，独创“柳树图案”作为中国的象征，是不奇怪的，这种文化符号可能有些失之于简单，但是，你不能不承认它有一定的概括意义，它大抵上是符合实际的。
我不能武断地说其它国家就没有柳树，在法国我也见到过柳树。一次，正当三月，我去巴黎，在塞纳河畔不仅见到柳树，而且喜出望外地领略了新柳那“嫩于金色软于丝”的瑰丽景色。东方的许多国家，比如日本，更是有柳树。但是，像幅员如斯辽阔的中国，柳树之寻常，品类之繁多，我可以大胆地说，那绝对是世界第一，无出其右的。
在伦敦，我时常与朋友去圣·詹姆斯公园，我总要把那两株老朽的柳树指给他们看，并告诉说，这树在英国是很罕见的呀。这时，他们每每不由得多看上几眼，甚至发出两声感叹。确实，与其它“洋树”相比，这两株柳树显得有些特别。就像一群洋人中出现两张东方人的面孔。是的，在异国它乡，我看到这柳树，如见故人，心中往往油然升腾起一种亲切与感动。此时，我会情思绵绵，眼前浮现出遥远的故乡那片大地上的美丽风景，熏风吹拂，那无边的翠绿色柳浪，是多么令人情醉地涌动起伏！
我爱柳树。我由衷赞美柳树。我为中国的柳树而自豪。■
那么，你一定要问：英国到底有没有柳树呢？回答是肯定的，而不是否定。英国不但有柳树，而且其历史恐怕还颇悠久呢！
我这样说是有根据的。莎士比亚的戏剧中就有几处提到柳树。以《哈姆雷特》为例，其中有这样一个情节：哈姆雷特误杀了国王的御前大臣，而大臣的女儿奥菲利娅恰恰是哈姆雷特心爱的人。奥菲利娅由于丧父而变得疯痴，她爬上小溪旁边的一株柳树上，因为枝桠折断而落水身亡。还有，莎剧《奥赛罗》中，女主人公苔丝狄蒙娜被丈夫奥赛罗亲手害死前，唱的一首很古老的歌，名叫《杨柳歌》：“可怜的她坐在枫树下啜泣，歌唱那青青杨柳……”当然，这两个剧本其故事的背景一在丹麦，一在威尼斯，也就是说写别国的事情，但涉及到的许多自然风物大体上仍是英国的。
再有，英国十八世纪散文家、剧作家和诗人约瑟夫·艾迪生在《我的家园》一文中，非常明确提到英国有柳树，他说有一条小溪从他的家园里蜿蜒流过，“它穿过一排排紫罗兰、报春花，还有一片片柳树。”据说，英国还有这样的古老习俗：人们痛失心爱的人，往往会佩带柳叶花圈以示哀悼。
我没必要这样引经据典了。我不如说说我的亲眼目睹，这最能说明问题。那还是我去英国工作了一段时间以后，很偶然地，竟发现伦敦的圣·詹姆斯皇家公园里，在小湖之畔众多的郁郁葱葱的树木之中，很不起眼地耸立着两棵柳树。它们已老暮得不成样子了，其中一棵朽干中空，显然饱历世间沧桑坎坷，只有那顽强不死的柳枝仍袅袅细软，尚有一番可人的仪态。除此之外，可以说，在英国我再也没有见到过别的柳树了。尽管我的当地朋友说，在远郊僻野碰巧也还是可以见到柳树的，话虽这么讲，但是，我在英国走了许多地方，始终无缘与柳树邂逅。
而在这以后，当我知道了这么一个有趣的文化现象时，我更加确认，在英国你别想找到许多柳树了，因为在英国人看来，中国才是柳树的国度。具体说，这个文化现象是在18世纪，英国的许多瓷器上，都绘有这样一种中国式图案，那就是白底蓝色，一个中国人站在桥上,桥边有棵大柳树，柳条飘飘。据说这种图案在当时很流行，为英国人所熟知，以至于英语中出现了一个约定俗成的短语——“柳树图案”，英文就是willow pattern,这在英语大辞典中也可以查到。
这起码说明了两个问题，一是18世纪甚至更早些，英国已开始同东方的中国交往，要不，当时英国日常使用的瓷器上怎么会出现中国式图案呢？二是中国给英国人最初也是最深的印象，那就是中国的柳树太多，甚至到处都有柳树，中国人与柳树密不可分，以至于可以说，柳树已成为中国的一种象征，中国与柳树之间几乎可以划上等号。
这种也许是简单化的认识不能说没有道理。应该说，中国人广种柳数具有十分悠久的历史。这大概与柳树适应性和生命力很强，极易存活成材以及用途广泛有关。当然，可能还有其它原因。我不是植物学家，我没有这方面的专业知识，但我觉得，我们栽种柳树最起码可以追溯到《诗经》产生的年代吧！“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。”就是明证。柳树那特有的柔美形象，往往惹人遐思，以至于寄托中国人的情感，它在一定程度上体现了中国人的柔韧、和美、重情、含蓄的文化精神。
尤其是古代的文化人，常常把柳树作为崇重情谊的象征，将之与离别、怀想、愁怨、思旧这类缠绵感伤的情绪巧妙地联系在一起。在中国的古代甚至是现代诗文中，以柳为题材或涉柳的作品，虽不能说浩如烟海，恐怕也难计其数，蔚为大观。正是如此，中国人钟情于柳，寓情于柳，吟柳，颂柳，艺术家还画柳，赋于柳以极其浪漫的色彩与醉人心怀的情调，这无疑从一定角度反映出柳与中国人的密切而独特的关系，这当然也体现了中国人丰富的想象力和朴素而雅致的美学追求。我想，这些恐怕也不能说是仅仅属于那种吟风弄月的文化人的吧。由此观之，英国人依据自己的观察，独创“柳树图案”作为中国的象征，是不奇怪的，这种文化符号可能有些失之于简单，但是，你不能不承认它有一定的概括意义，它大抵上是符合实际的。
我不能武断地说其它国家就没有柳树，在法国我也见到过柳树。一次，正当三月，我去巴黎，在塞纳河畔不仅见到柳树，而且喜出望外地领略了新柳那“嫩于金色软于丝”的瑰丽景色。东方的许多国家，比如日本，更是有柳树。但是，像幅员如斯辽阔的中国，柳树之寻常，品类之繁多，我可以大胆地说，那绝对是世界第一，无出其右的。
在伦敦，我时常与朋友去圣·詹姆斯公园，我总要把那两株老朽的柳树指给他们看，并告诉说，这树在英国是很罕见的呀。这时，他们每每不由得多看上几眼，甚至发出两声感叹。确实，与其它“洋树”相比，这两株柳树显得有些特别。就像一群洋人中出现两张东方人的面孔。是的，在异国它乡，我看到这柳树，如见故人，心中往往油然升腾起一种亲切与感动。此时，我会情思绵绵，眼前浮现出遥远的故乡那片大地上的美丽风景，熏风吹拂，那无边的翠绿色柳浪，是多么令人情醉地涌动起伏！
我爱柳树。我由衷赞美柳树。我为中国的柳树而自豪。■