国内父母很少能放心让孩子在外过夜，一来担心安全，二来也怕叨扰他人；但在美国，“外宿”对孩子来说，就像过节一样开心。
　　外宿活动（sleepover）看似简单，却也是需要经过一段时间准备的。让孩子偶尔外宿的好处很大、很多，只要提前熟悉注意事项，中国家长也不妨尝试一下——
　　前提：教养环境应相似
　　外宿不只是孩子间的事，父母双方也要先做功课。首先要双方都认可并乐于让孩子进行外宿尝试，不勉强，也别太有负担。其次要对彼此的家庭都有一定了解，相互熟悉并认可对方的教养方式，有信任基础在，才能放心交托。
　　毕竟言传身教、潜移默化都是看不见的事，考虑到孩子的适应能力，两家在教育养育方面不要有太大反差才好。
　　对象：亲 朋 戚 友
　　不能说把孩子带到亲戚家过夜就是外宿了，去好朋友家挑战更强，也更有意义。选择时，一来要看对方家里有没有年龄相仿的小朋友，二来也要看孩子们之间是否熟悉，光是家长感情好、互相放心远远不够，让孩子安心熟悉，才能大方跟父母说拜拜。
　　时间：不要天黑了才送过去
　　为了让孩子更好地适应外宿，活动可以从白天开始，比如下午举行生日派对，一直持续到第二天早上结束，这样就比临睡前才把孩子送到对方家里更容易适应，孩子们在下午充足的玩耍嬉戏期间，也能更好地培养感情，挖掘相同喜好，到晚上玩得难舍难分时，外宿就顺理成章了。
　　适应：家就在心里
　　孩子年龄不宜太小，以6岁以上为佳，否则对父母的依恋太深，很难在陌生环境安然入睡；许多孩子都有自己心爱的玩具，可能是一条婴儿毯，也可能是一个毛绒玩具，建议随身带着，以增加安全感；外宿家庭最好不要隔得太远，尤其是首次外宿时，即使半夜想回家也不至于一番折腾；对方一般会准备早餐或零食，可提前告知孩子的饮食习惯，比如对哪些食品过敏之类，以免临时出现不适应的状况。
　　衣着：舒适之余还需安全
　　我们家是女儿，天热时睡衣可能裸露部分较多，在家无所谓，但外宿时就不合适了。一些紧身小吊带的睡衣最好避免给女孩子穿。所谓对孩子进行安全教育，最安全的就是不让危险靠近，要充分考虑衣着不当可能引起的后果。美国人虽说常有拥抱亲吻的习惯，但会注意分寸，像平日夜里，丈夫有查夜看孩子睡得如何的习惯，但若女儿有朋友到家里过夜，他是一定不会前去她们的卧室的。穿得体的睡衣，这是一种尊重，也是一种自我保护。
　　礼貌：过门都是客
　　即便是孩子，该讲究的卫生和礼节还是要注意：无论玩得多开心，总不能一张口就熏坏了一屋人，刷牙洗手等习惯不能忽视；该谢的要谢，该收拾的要收拾，睡前晚安醒来问好不能少。有些家长吃的喝的都尽量摆上台，似乎那样才是招待好了，孩子需要承担责任的不多，来时玩好就行；我们家不会这样，一定会要求孩子在结束后物归原处。说到底，外宿也是想让孩子得到锻炼，所以主人家过分热情未必是好事，倒不如双方家长达成共识，相互配合。
　　就我们的国情而言，孩子在参与外宿这一点上有些“先天不足”：美国孩子通常兄弟姐妹一堆，从小就懂如何把握“集体生活”的分寸；而国内的父母却很少能放心把孩子放在外面过夜的，一来担心安全，二来也怕叨扰他人，所以我们的孩子，也就容易缺少那份与人互相迁就融合的自觉。
　　但恰恰因为这样，外宿活动愈发值得我们的独生子女家庭尝试。
　　就我们的国情而言，孩子在参与外宿这一点上有些“先天不足”：美国孩子通常兄弟姐妹一堆，从小就懂如何把握“集体生活”的分寸；而国内的父母却很少能放心把孩子放在外面过夜的，一来担心安全，二来也怕叨扰他人，所以我们的孩子，也就容易缺少那份与人互相迁就融合的自觉。
　　但恰恰因为这样，外宿活动愈发值得我们的独生子女家庭尝试。